— У меня есть свои методы убеждения, — как-то очень нехорошо посмотрела на меня Софиросса. Под этим взглядом у меня мурашки побежали по спине.
— Берегите ее, на балу она должна блистать ярче всех звезд. Миа, ты уже договорилась с парикмахерами, массажистами и прочими?
— А? — я действительно не понимала, о чем он говорит. Когда балы были в академии, прическу я делала сама, или мама. Даже на свадьбу именно мама и Лайа помогали мне, идея пригласить специалиста, конечно была. Только вот мы ее выкинули, потому что лучше мамы не могло быть мастера. Тут же был довольно стандартный бал, насколько я помнила, так для чего мне нужны были все эти люди?
— Ты ни с кем не договаривалась? — понятливо спросил дроу.
— Неа, — отрицательно мотнула я головой.
— Отлично, — улыбнулся Ших, честно говоря, этого оскала я испугалась. — Пенелопа!
Сверху осторожно спустилась эльфийка. Если бы так крикнули мне, я бы спряталась в самом дальнем углу лет так на сто, а может и на двести. Пенелопа не стала спускаться до конца, правильно, если вдруг придется драпать.
— Дорогая Пенелопа, скажите, пожалуйста, ожидаете ли вы завтра служащих парикмахерской? — ох, как же мне не понравился этот его сладкий-сладкий голос. Будь я на месте Пини, точно бы соврала. Вот если бы он у меня таким тоном начал спрашивать, я бы соврала сразу.
— Безусловно, — эльфийка почти оскорбилась таким вопросом.
Я же в это время раздумывала, а ведь она действительно пригласила всех этих извергов. Интересно, а мне придется со всеми мучаться? Если да, то, сколько на меня уйдет времени?
— Миледи Пенелопа, смогут ли ваши парикмахеры заняться и Мией?
— Шиаххран, неужели я не предположила, что Миала забыла обо всем? Будь ее воля, она бы причесалась и одела платье. Все. И поехала бы еще на мийяки. Единственное, мне не удалось найти приличного массажиста, — повинилась Пенелопа.
— Хорошо, уж этого я пришлю вам сам, кстати, Миала с ним знакома. Он у меня совмещает сразу две должности, массажист и начальник тайной службы, — оскалился дроу.
— Оставь их мне сынок, я присмотрю. За их парикмахерами и массажистами тоже. Когда бал?
— Послезавтра вечером, завтра Миа и Кейл должны тренироваться наверху. Ввиду травмы Миа может сделать на двадцать бросков меньше и не участвовать в рукопашном. Кейл должен отрабатывать удары на манекене. Все, — дроу быстренько чмокнул меня в щеку. — Я пошел. Увидимся завтра или послезавтра на балу.
И он ушел. Мы с Пиней очень медленно обернулись к Софи. Ожидая, если не самого худшего, то примерно чего-то со знаком "кошмар". Софи оскалилась нам так, что мы вздрогнули.
— За мной, крокодильчики мои, — усмехнулась Софи и поплыла куда-то в сторону библиотеки.
Мы с эльфийкой переглянулись и решили, что лучше не спорить, а то выйдет себе дороже. Нам оно надо? Поэтому мы неспешно двинулись за Софироссой. Почему неспешно? Кто ее знает, куда ее несет. Она-то бесплотный дух, а нам еще жить да жить, в теории. Как оказалось, Софи действительно направилась в библиотеку к Бриссу.
— Софи, вы знаете, мне после некоторых обстоятельств не стоит появляться на глаза Бриссу, — осторожно заметила я.
— Это ты про то, как ты чуть библиотеку не разнесла? — осведомилась дровка.
— Да, — кивнула я.
— Он уже отошел от шока, я думаю тебе достаточно просто извиниться, и пообещать, что ты больше так не будешь. Ведь ты не будешь? — Софи выгнула бровь.
— Не буду, — обиженно потупилась я. Что они, в самом деле? Как будто я маленькая несмышленая барышня.
— Вот и отлично. Вниз девочки. Живо.
Мы спустились, прошли в зону для чтения, Софи заставила нас сесть на диван вместе, так что бы одну книгу мы могли просматривать вместе. Софи куда-то удалилась, а вернулась уже с магическим пером, которое помогало ей левитировать небольшую стопку книг. Стопка плавно опустилась перед нами с Пиней. Эльфийка взяла первую книжку и положила ее нам на колени.
— Трактат о любви, — прочла эльфийка. Мы, одинаково пожали плечами, не понимая в чем подвох.
Вот после этого мы открыли книжку. Честно говоря, я ожидала чего-то вроде сонетов, стихов, романтических историй. Только вот к ТАКОМУ мы точно не были готовы.
— СОФИ! — в один голос завопили мы. Уши и щеки у нас с эльфийкой были настолько красные, что мы бы сошли за два спелых помидора.
— Да, мои крокодильчики! — ласково пропела дровка, откуда-то из-под потолка.
— Ты что нам подсунула? — я вскочила, гневно потрясая книгой.
— Умную, а главное нужную книжку, — был нам прямой и красноречивый ответ.
— Тут же ... тут все! В картинках! — возмущалась Пиня. — Это неправильно!
— Это очень даже правильно, особенно для вас барышни. Я, безусловно, понимаю, что Кейл и Ших уже перечитали данные книжки по нескольку раз. Скажу по секрету, у дроу мальчиков эта книжка входит в обязательную программу старших классов.
— А? — наши мордочки с эльфийкой вытянулись одинаково.
— Мужчины дроу должны быть идеальны во всем, даже в постели, особенно в постели! — гордо заключила Софи.
Кажется, мы с эльфийкой покраснели еще больше. Тут я вспомнила одну фразу, оброненную дровкой.
— Стоп! Вы сказали, что Кейл тоже штудировал эту книжку! Когда?
— Когда приходил сюда ночью, — припечатала Софи.
— Я убью его! — рыкнула я. — Хотя, лучше ты Пинь, у тебя это быстрее получится.
— Дамы, я не выпущу вас отсюда, пока вы не прочтете все. Так что, не советую вам терять время. Кроме вас тут никого нет, Брисс обещал не показываться, что бы не нервировать вас. Приступайте. Как только прочтете все, дверь откроется.
Мы с эльфийкой переглянулись и поняли, что выбора у нас все равно нет. После первой прочтенной книги, мы ненадолго прервались. У меня глаза были как два блюдца, я, не мигая, смотрела в одну точку.
— Пинь, зачем она так с нами? — не отрывая взгляда от стены, спросила я.
— Не знаю Миа. Мне кажется она извращенка, — Пиня так же не могла похвастаться ярко выраженными эмоциями. — Ты знаешь, я же уже, можно сказать, стреляный воробей, но вот такого я вообще никогда не видела. Безусловно, это интересно, но... я бы предпочла этого всего не знать.
— Правильно говорят, что меньше знаешь, крепче спишь, — усмехнулась я.
— И дольше живешь, — добавила Пенелопа.
— Софи, — я обратилась к потолку. — Тут выпить есть?
— Конечно, — был мне утвердительный ответ. — В столике скрытая пружина, двинь ногой посильнее и откроется шкафчик, только не переусердствуйте, барышни.
Я саданула по столу ногой, и в нем, действительно, открылся потайной шкафчик, мы с Пиней не размениваясь на великосветские манеры, отхлебнули по очереди прямо из горла, после чего открыли следующую книгу. Всего книг в стопке было шесть, с каждой прочтенной книгой бутылка пустела. К финалу, мы с Пенелопой были пьяны настолько, что нам уже ничего не страшно было, даже на спор опробовать все, что только что прочли! Неуверенной походкой, цепляясь за стены, мы преодолели расстояние до двери. Софи предусмотрительно не показывалась. Мы с горем пополам поднялись по ступенькам, причем дружно решив, что для опоры четыре конечности, безусловно, надежнее, чем две. Поэтому из дверей библиотеки в кабинет мы выползали, подметая платьями пол. В кабинете обнаружился Шиаххран. Я нахмурилась, какого черта он тут делает? Он же ушел!
— Ты че тут забыл? — нахмурилась я, даже не делая попыток встать.
— Я за документами вернулся, — не поворачиваясь ко мне, ответил дроу, потом как-то странно принюхался и уставился на нас круглыми, как блюдца глазами. — Вы где так набрались?
Я хихикнула, махнула рукой, но не удержалась на трех конечностях и рухнула на Пенелопу, которая пыталась принять вертикальное положение с помощью кресла. Естественно Пенелопа, не ожидая такой подлости от меня, не удержалась на нетвердых ногах и рухнула на меня, пребольно ударив меня локтем по ребрам.
— Я спрашиваю, как вы умудрились напиться до такого состояния? — рычал дроу, в бессильной попытке нас расцепить с эльфийкой.
— Быстро, — честно ответила Пенелопа. — Ой, Ши-и-их! Мы такую книжку читали!
Эльфийка мечтательно закатила глаза и улыбнулась. Меня снова разобрало хихиканье.
— Какую книжку? — подозрительно прищурился дроу.
— Твоя мама нам дала, — я безжалостно сдала Шиху Софи. — Вы еще ее в старших классах проходите!
— Так, — дроу на минуту закрыл глаза, а потом взревел так, что люстра под потолком мелко задрожала: — МАМА!
В ответ ему была тишина, и тихое хихиканье двух пьяных в дрезину девушек. Шиаххран понял, что его усилия бессмысленны и, подхватив на руки Пиню, унес ее в неизвестном направлении. Я же нахмурилась. Почему это он Пенелопу отнес, а меня нет? Я должна сама отсюда выползать? Представив себе картину поднимания своей тушки на второй этаж, я погрустнела. Грустила недолго, ибо дроу вернулся и, так же как и Пиню, подхватил меня на руки.
— Куда мы идем? — я попыталась нежно мурлыкнуть, как часто описывается в женских романах, но получилось как-то не очень, язык заплетался.
— Наверх, — дроу был немногословен.
— В спальню? — предложила я, горя желанием опробовать теорию, только что усвоенную, на практике.
— В спальню, — подтвердил мое предположение дроу.
В этот момент из комнаты Пенелопы послышался протяжный визг. Я испуганно прижалась к Шиаххрану.
— Там Кейл, — зачем-то пояснил он.
— Я знаю, — кивнула я, потом набралась храбрости и спросила: — Ших, это что, так больно?
— Скорее неожиданно? — усмехнулся дроу.
— Но не больно? — доставала мужчину я.
— Нисколечки, — заверил меня Шиаххран.
— Тогда, я готова, — решительно кивнула я и закрыла глаза.
Шиаххран пинком ноги распахнул дверь спальни и почему-то направился в ванну, а не к кровати. Я подумала, что он прав и сначала нужно смыть с себя пыль, которой на мне, после путешествия на четвереньках, должно быть много. Дальше было краткое ощущение полета и мой пронзительный визг. Он бросил меня в ванну с ледяной водой.
— Ших! Скотина! Ты что творишь? — я вскочила на ноги и гневно уставилась на дроу.
— Протрезвляю. Лучше холодного душа ничего еще не придумали!
— Смею донести до твоего сведения, что давно изобретено антипохмельное заклинание, которое снимает и эффект опьянения! Если ты, настолько туп, что не можешь его запомнить, то спроси у знающих!
— Смотрите-ка, какие сложные фразы, да без запинок выдаешь! Вылезай отсюда, и спускайся вниз, я пока постараюсь поговорить со своей мамочкой. Вылезай! Не то простудишься, — поторопил меня дроу.
Я дождалась, пока хлопнет дверь спальни, вылезла из воды, вытерлась. Посмотрев на себя в зеркало, я поняла, насколько некрасиво себя вела. Стало стыдно. Наскоро одевшись в сухое платье, я спустилась в гостиную, где стоял Шиаххран.
— Ших, прости меня, — повинилась я, смотря в пол
Шиаххран притянул меня к себе.
— Это ты меня прости, не думал, что моя мать будет вам такое демонстрировать, она не выходит на контакт, так что поговорю я с ней позже. Я взял документы и мне пора, Миа. Увидимся с тобой на балу. Завтра у вас свободный день, а послезавтра вечером увидимся. Не скучай.
Дроу поцеловал меня в нос и ушел. Сверху спустилась Пенелопа с мокрыми волосами и Кейл.
— Пусть эта чокнутая дровка ко мне больше даже не подходит, — тихо рыкнула Пиня.
— Пинь, это ведь мы с тобой решили выпить, что бы стресс снять, — я постаралась оправдать Софироссу.
— Да? А из-за кого у нас стресс был? — напустилась на меня эльфийка. 3
— Девушки! Успокойтесь, — Кейл примирительно положил руки нам на плечи.
— Успокоиться? — Пиня подскочила от возмущения. — Да она нас там заперла! Сказала, что пока мы не прочтем все те книги, она нас не выпустит!
— Пенелопа, — я примирительно подняла руки. — Давай лучше подумаем, чем мы займемся завтра. О том, что мы будем делать послезавтра, я даже слышать не хочу.
— Давайте завтра пойдем в город, — неожиданно предложил Кейл, впрочем, причина такого предложения была весьма корыстна. — У нас продукты заканчиваются.
— Потащишь сумки все равно ты, — мрачно предупредила я.
— Почему это? — надулся Кейл.
— По праву сковородки, — напомнила я.
— Понял. Ладно, перетащу все ваши покупки, — погрустнел друг. — На сегодня у нас вроде бы больше никаких планов, а на городской площади танцы, может сходим?
— Хитер бобер! Вы с Пиней будете танцевать, а я сидеть да смотреть? — обиженно надулась я.
— Дамы, меня хватит на всех, — разулыбался друг.
— Ловлю на слове, — я поднялась и пригладила волосы. — Идем?
Рейзу я оставила дома, потому, как к мийяки все же относились с изрядной доли опаски и даже страха. Кошка была недовольна, но все же отпустила меня. В Парвиазе относились к танцам довольно свободно. Почти каждый вечер на площадь выходили музыканты, они играли в основном для себя, для души. Те, у кого в этот момент не было дел, высыпали на площадь и танцевали. Либо просто слушали. Многие оставались дома, жены готовили мужьям ужин, следили за детьми. Это мне как-то объяснял Ших. Городские маги специально зачаровывали дома, которые близко стояли к площади, что бы звуки с улицы не беспокоили их. Мы вышли на площадь в самый разгар.
— Идите с Пенелопой, я буду ждать вас в кафе, где мы были в прошлый раз, там вкусные плюшки с корицей, — я махнула друзьям рукой и направилась в кафе. Пройдя к свободному столику, заказала себе разведенного вина и пару плюшек.
Сегодня на площади было гораздо меньше народу, но было очень уютно, как-то по-домашнему. Я сидела и наблюдала за музыкантами, танцующими. Немного испортилось настроение, потому что я вдруг почувствовала себя изгоем. Пропала уверенность, что я одна из них, что я могу жить, так как все.
— Кайра? Добрый вечер! — поздоровался со мной кто-то.
Я подняла глаза и улыбнулась, припоминая имя дроу. Пхаариттан, вспомнила я.
— Добрый вечер, Пхаариттан, — имена некоторых дроу просто зубодробительные, этот дроу не исключение.
— Разрешите, я присяду, — после моего утвердительного кивка он опустился в кресло рядом с моим. — Вижу, Шиаххран уже назвал вам мое имя, миледи.
— Да, — улыбнулась я. — Я была у него во дворце в тот же день. Дела-дела-дела.
— Повелитель проводит с вами много времени, это неплохо, миледи.
— Что вы имеете в виду? — нахмурилась я. Как-то не очень мне нравилось, что в нашу личную жизнь суют нос. Хотя чего я хотела, он повелитель.
— Я служу во дворце уже довольно давно, и за всю мою службу я видел его улыбающимся всего несколько раз, вчера был такой день.
Я покраснела и улыбнулась Пхаариттану. Было и приятно и одновременно стыдно, что они так относятся к этому.
— Разрешите пригласить вас на танец, — Пхаариттан встал и протянул мне руку.
Подумав, я все же вложила свою ладошку в его руку. Мы присоединились к танцующим. Пхаариттан танцевал уверенно, но подсознательно я сравнивала его с Шиаххраном, и Пхаариттан ему проигрывал.
— Ваша жена не против того, что вы танцуете с посторонними девушками? — спросила я.
