-...поэтому надо, чтобы он в тебя влюбился и сделал предложение...,— последняя фраза Ирмы буквально врезалась в сознание Анны и резко вернула девушку на грешную землю.
-Не поняла, кто в кого влюбился?— переспросила Анна, одновременно пытаясь поднять в архивах памяти их с Ирмой последний диалог,— и про предложение я тоже не поняла? Вы это о ком?
-Ты что, совсем меня не слушала?— глядя в растерянные глаза девушки, шутливо покачала головой Ирма,— я тут распинаюсь, распинаюсь...
-Простите меня, — покаялась Анна,— честное слово я слушала, а потом... а потом задумалась... немного...
— Задумалась она,— ее передразнила Ирма и весело рассмеялась,— лицо бы ты свое видела...С такими лицами на кладбище у могилы стоят да родственников хоронят...О чем задумалась-то? — по-матерински участливо поинтересовалась Ирма
-Да, так, ни о чем и обо всем,— девушка пожала плечами,— о замке, о вас с Максимилианом, о том, что ждет впереди, что будет дальше...
— А о Деймоне?— лукаво взглянув на Анну, поинтересовалась Ирма,— о Деймоне ты думала?
-Конечно, думала,— негромко ответила Анна, чувствуя, как загорелись щеки...
-Ну и как считаешь, хороший из него получится муж?— продолжала безжалостно нажимать Ирма.
-Если честно, я считаю, что из него получится самый лучший муж,— с очевидным нельзя было не согласиться,— самый лучший...,— тихо повторила девушка.
-Ну, вот и славно,— весело кивнула Ирма,— осталось дело за малым...Надо чтобы он в тебя влюбился и вы поженились...
Выпучив глаза и приоткрыв рот от изумления, Анна впала в информационный ступор.
— А почему...почему ...я?— задала вопрос девушка, как только пришла в себя и мозг снова начал функционировать.
-А почему нет? — нахмурилась Ирма,— ты добрая, заботливая, нежная, Максимилиан тебя любит и Деймону нашему ты очень нравишься...Про себя и Дебби я даже говорить не буду...
-А почему вы решили, что я ему нравлюсь?— опешила Анна,— если честно, то ничего подобного я не заметила...Даже наоборот...,— девушка пожала плечами.
-Так слепцом надо быть, чтобы этого не увидеть,— ответила ей Ирма,— за хозяйский стол тебя посадил? Посадил. Причем ни куда-нибудь, а по левую руку, а это место законной жены,— начала перечислять она,— ты его мыла? Мыла,— женщина еще раз кивнула,— а на моей памяти этой чести никто не удостаивался, ну и сама рассказывала, что в благодарность он тебя еще и поцеловал...
-Ага, а потом что?— прервала ее Анна,— рванул от меня, как черт от ладана...
-Эх, молода ты еще,— ухмыльнулась женщина,— совсем мужчин не знаешь...Как только мужчина осознает, что девушка ему небезразлична и он начинает испытывать глубокие чувства — робеет, все равно, что дитя...Вот и Деймон испугался и остолбенел...Для него ваш поцелуй, как обухом по голове...Чертовски страшно, очень глубоко, ну и, конечно, ужас, как оглушает...Поверь, мой муж был точно такой же,— печально улыбнулась Ирма,— сам рассказывал, что, как только понял, что влюбился в меня — от страха душа в пятки ушла. Первой мыслью было сбежать из нашего замка и больше никогда не возвращаться...Потом, правда, передумал, еще и в турнире главный приз выиграл, после чего попросил у отца разрешения за мной ухаживать...Зато я за эти дни чуть с ума не сошла... Ходил за мной красавец— рыцарь, ходил... на танцы звал, стихи читал, вился вокруг... глаз с меня не спускал, боялся даже за руку подержать, а потом, раз и не стало моего ухажера — пропал, испарился... Я тогда две ночи спать не могла — рыдала... А оказалось, испугался он, опешил, перетрусил...Вот так-то, девочка. Я думаю, что и Деймон ужаснулся, когда понял, что ты ему нравишься...а может и не просто нравишься...,— душевно улыбнулась пожилая женщина и похлопала девушку по руке.
Слушая Ирму, Анна боялась даже вздохнуть...Угадать в поведении Деймона росточки любви, начавшие прорастать в его сердце, ей бы даже в голову не пришло...Вот тебе и пердимонокль! Хочешь — не хочешь, но пришлось признать, что в мужчинах она, действительно, не разбирается...Абсолютно! Э-х-х, как же хотелось поверить опытной Ирме, что она барону тоже нравится...Правильно сказала Ирма, тут только время покажет...А вот есть ли оно у нее? Неизвестно и, что самое обидное, спросить не у кого...
-Анна, скажи, а твои родители там — в твоем веке — жениха тебе, случайно, не присмотрели?— вдруг не с того ни с сего всполошилась Ирма,— а то я тебе тут Деймона сватаю, а вдруг ты уже сговоренная иль присмотрела кого...
-Ой, нет, конечно, нет, — покачала головой Анна,— хотя матушка пыталась один раз меня с сыном ее подруги познакомить, но ничего не вышло...
-А чего так?— удивилась женщина,— не по нраву оказался? Или лицом не вышел?
-Да, нет, с лицом у него как раз все в порядке было, даже более чем,— усмехнулась девушка,— уж больно ненадежный жених оказался... На передок слабоватый...Мимо розовой юбки пройти не смог — решил задержаться...
-Вот даже как!— покачала головой Ирма,— ну дела! И чего этим кобелям не хватает? Рядом такая красавица, умница, да еще и знахарка видная, а они все налево глядят...Не понимаю...Расскажешь?
-Я тем более не понимаю,— пожала плечами Анна,— а история стара, как мир...
Не торопясь, учитывая временные различия и принимая во внимание средневековые реалии, Анна рассказала Ирме всю свою печальную эпопею с Игорем Савуцким...Как их познакомили, как встречались, как ухаживал...Потом, так же спокойно поведала ей о том давнем вечере, когда она внезапно появилась у друзей и застала нелицеприятную картину измены своего возлюбленного с какой-то 'розово-юбочной' девицей...Многое пришлось сократить, некоторые детали упустить, но основное содержание ее первой несчастной любви передать удалось...Во всяком случае, судя по нахмуренным бровям Ирмы и по ее выразительным глазам, в которых ясно читались сочувствие и участие, суть она уловила... Но самое интересное, что воскресив в памяти те далекие воспоминания, которые все эти годы были безжалостно подавлены, ни одна самая маленькая фибрина в душе обиженной Анны даже не дернулась...Какое же это счастье, подумала девушка, наконец избавиться от этой пудовой тяжести и снова начать жить и верить в себя....
-Да, девочка, ну и паразит этот твой Игорь,— вынесла свой вердикт пожилая женщина, когда Анна закончила повествование,— а может и к лучшему, что все так произошло...Вот помню, в замке барона Кервуда дело обстояло...Барон тогда пир устроил, всех соседей позвал...Три дня пиршествовали...А уж вина сколько выпили — не счесть,— Ирма осуждающе покачала головой,— и тоже — вернулась супружница в свою опочивальню, что им для ночлега выделили, а там ее благоверный греху предается да не с одной, а сразу с двумя девицами...Ох, и скандал же был! Женушка-то прямо за волосы блудниц этих из ложа супружеского вытащила. Так они в чем были так по замку и разбежались...А его кочергой отходила, чтобы впредь не повадно было...Слуги наши после всего еще месяц это позорище вспоминали да потешались...Говорят, супружница-то прошение в церковь и самому королю отправила, чтобы развели их... Так и не знаю, чем дело кончилось...Не свиделись мы больше...
-Ана, Ана, Ана,— снизу донесся встревоженный голосок Максимилиана. Не поняв в чем дело, и Анна и Ирма резко повернулись и посмотрели на малыша, — мне 'пьиснилось', что ты опять уехала...А ты здесь!— Облегченно выдохнул ребенок и тут же счастливая улыбка украсила его заспанное личико...
От такой беззаветной детской преданности и от бескорыстной любви, от которых светился и сиял взгляд Максимилиана, у Анны на глазах выступили слезы. Захотелось вскочить и крепко обнять этого замечательного малыша и никогда не отпускать...
-Ну что, мой смелый маленький герой,— девушка сморгнула набежавшую слезу и лукаво посмотрела на ребенка,— готов получить еще один подарок?
-'Подалак!',— с придыханием произнес малыш и в предвкушении волшебной сказки, распахнул глаза,— я...я готов...готов,— на всякий случай еще раз повторил он.
-Ну, тогда, вот...— Анна порылась в своих вещах и с видом великого факира вытащила из завала пару детских башмачков и, аккуратно разместив на ладони, преподнесла Максимилиану...
— Святые угодники, какая красота!— схватившись за сердце, первая среагировала Ирма,— никогда таких не видела...никогда!
Макс же, восхищенно уставившись на миниатюрные обувки, побоялся к ним даже приблизиться...
-Ну, что, мерить будем или просто полюбуемся?— шутливо поинтересовалась Анна у двух своих любимых людей, буквально выпавших в осадок...
-Будем! Будем! Будем! — наконец ожил малыш и вскочил на ноги...
-Ирма, а у Максимилиана есть носочки?— поинтересовалась Анна и на полном серьезе посмотрела на женщину...
-Носочки?— переспросила Ирма,— так лето на дворе, он в них спарится...
-Почему спарится?— теперь уже недопоняла Анна...
-Так они же шерстяные, я сама вязала,— не моргнув глазом, выдала Ирма,— из самой лучшей овечьей шерсти...
-А простых тоненьких?...,— начала девушка, но вспомнив, где находится, быстро прикусила язык.
'Господи, вот дурында, откуда у них здесь носки? Это же средневековье!'
Короче, обновки Максу пришлось примерять на голую ножку, хотя может, это и к лучшему, стало четко видно, как твердый задник крепко обхватил пяточку больной ноги и, твердо фиксируя стопу, не давал ей выгибаться...Чего, собственно, она и добивалась... 'Ну хоть где-то пригодился ее бывший ухажер...Надо будет поблагодарить ...Когда-нибудь...'
Если Ирма была в восторге от внешнего вида черевичек, Анна, оттого, что обувь подошла и сидела, как влитая, имея в запасе еще по целому сантиметру на вырост, то Максимилиан, когда ему надели сандалики и он ощутил жесткие подошвы, которые очень звонко цокали по каменному полу чердака, тут же разразился веселым смехом и начал от всей души отбивать задорную чечетку...И счастья было выше крыши!!!
-Ирма, вот скажите, если я Максимилиану из своего времени привезу какую-нибудь одежду, ну там маечки, плавочки, носочки разные, может брючки с курточкой, как к этому все отнесутся?
-Знать бы еще, о чем ты тут говоришь?— рассмеялась Ирма,— что такое плавочки и еще...я уже и не упомню все названия...
-Плавочки — это нижнее белье, их носят под верхней одеждой,— начала свое объяснение Анна,— вот женский вариант, — из кучи она извлекла самые обычные женские трусики,— у мужчин такие же, но сшиты они специально ...у них там...ну, вы меня понимаете?
Нахмурившись, Ирма, тем не менее, кивнула.
-Так вот, — продолжала она,— майка — это тоже нижнее белье, ее одевают на голое тело и носят внутри... В вашем случае под туникой...,— она старалась в вещах отыскать майку на тонких бретельках или как ее кличут в простонародье 'алкоголичку', но к сожалению, так и не нашла. Пришлось показать обычную футболку...
-Ох, ну и чудные у вас вещи,— покачала головой Ирма,— даже не представляю, как в таком ходить. Ведь неудобно же! Все везде натирает, давит, жмет...
Да нет, нигде не жмет и ничего не натирает,— удивилась девушка таким странным выводам,— наоборот, все очень удобно и практично. Простите, а какое нижнее белье носят женщины в вашем веке?
-Никакое,— пожала плечами женщина,— разве что в рубаху исподнюю рядятся или камизу — она хоть полотняная, но ее можно и поверх носить...
-А если вдруг у вас эти...,— немного смутилась девушка,— ну...женские дни наступают... тогда что делаете?
-Так подол между ног протаскиваем, чтобы мох не вываливался, а концы за пояс засовываем...— как ни в чем не бывало, пояснила Ирма.
-Какой мох?— не поняла Анна.
-Как какой? Обычный мох, что на болотах растет,— тут же последовал ответ.
Вытаращив глаза, от таких исторических подробностей, Анна в очередной раз впала в ступор...
-Я правильно поняла,— нахмурилась девушка,— во время ежемесячных недомоганий, ваши женщины вместо прокладок используют болотный мох?
-Конечно,— подтвердила Ирма,— но это только летом, по зиме — дела сложнее...Тут уж кто во что горазд...А чем пользуетесь вы?
— Много чем,— ответила Анна,— у нас целые заводы работают, чтобы облегчить женщинам жизнь...
-А что такое заводы?— поинтересовалась Ирма.
-Это, когда в одном месте собирается много людей и все выполняют какую-нибудь работу,— как уж смогла, пояснила Анна.
Рассказывать, что завод-это промышленное предприятие, основанное на работе всяких там технических устройств, смысла не было. Ирма все равно ничего не поняла, а знания Анны о современной технике заканчивалось на уровне: 'вставьте шнур в розетку и нажмите кнопочку'.
-И что они делают, чтобы облегчить женщинам жизнь?
-Изобретают новые средства защиты от протекания,— вздохнула девушка.
-Чудно все это,— снова покачала головой Ирма,— лучше бы придумали, как женщинам облегчить стирку, шитье и уборку. Вот это дело! А уж со своими проблемами мы уж как-нибудь сами справимся...
-Да все уже придумали сто лет назад,— тихо ответила Анна,— сейчас у каждого встречного-поперечного в доме есть стиральные машины, пылесосы, холодильники, микроволновки, утюги и телевизоры...Сейчас этим никого не удивишь...
-Боже мой, даже боюсь представить, что все это значит,— рассмеялась пожилая женщина,— от одних названий страшно становится! 'Тевизовы, ходильники, стиральные ишины',— Ирма как могла, попыталась произнести незнакомые слова,— нет, я такое никогда не запомню и не выговорю...
-Утюги, утюги, утюги,— рядом запрыгал Максимилиан,— Ана, а я 'выговоил',— радостно похвастался он и, протянув няне один из своих апельсинов, попросил почистить. Ирма сняла с пояса маленький кинжал и быстро разрезала фрукт на части.
-Знаешь, что я думаю?— лукаво улыбнувшись, произнесла женщина,— я думаю, если ты привезешь Максимилиану несколько вещичек из своего времени, этого никто не заметит...Переодеваю его — я, стираю — я, спать укладываю тоже я. Так что, вези! Может, и на самом деле в твоих вещах малышу будет удобно и складно...А я хоть полюбуюсь на эти ваши...эти ваши...
-А вам? Вам что-нибудь привезти?— улыбнувшись, спросила Анна.
-Мне? — удивилась Ирма,— нет-нет, мне ничего не надо. Я уже не в том возрасте, чтобы щеголять яркими нарядами, а того, что есть — мне надолго хватит...Хотя...,— опустив глаза, она немного задумалась,— если это не сложно и не очень дорого,— чуть смутившись, произнесла пожилая женщина,— привезти мне тёплые чулки. Скоро зима, а мои прохудились и штопка уже не помогает...Только нитки зря трачу...
-Конечно, привезу,— радостно кивнула Анна,— может, еще чего?
Ответить Ирма не успела, в деревянный лючок постучали...
-Кто там?— подскочила Анна.
-Госпожа, простите меня,— снизу раздался голос девочки-служанки, имя которой Анна никак не могла запомнить, — тут барон Ирму разыскивает, а Дебби сказала, что они с Максимилианом пошли к вам...
— Тут я, тут,— спохватилась взволнованная Ирма, — Бекки, я сейчас, я быстро,— она, как метеор заметалась по комнате,— Анна, присмотри, пожалуйста, за малышом. Я узнаю, что случилось и сразу же вернусь... Я быстро!
-С удовольствием присмотрю,— улыбнулась девушка и распахнула дверцу люка,— идите и ни о чем не переживайте...
