— То есть на каждом круге возрождения свои хранители?
— Ну, не то, чтоб уж совсем на каждом, да и тут не всегда я буду. Нам, знаешь ли, тоже отдых и периодическая смена обстановки требуется, но общий смысл ты уловил. Еще вопросы есть?
— Есть.
— Тьфу,— сплюнул гвардеец в прямом смысле этого слова.— Ладно, спрашивай, только шустрее давай.
— Меня убили в городской черте.
— Угу, мои соболезнования, вечная память, и пусть земля тебе будет пухом.
— Ага, взаимно, а теперь вопрос: в Баштазаре убийства запрещены лишь условно, но стража всё же не дремлет. За подобный неоправданный ганг душегубец получит серьезные штрафы и проблемы с законом, а его ник наверняка окрасился красным. Если учесть, что дроп с меня выбить проблематично, да и выбивать особо нечего, остается вопрос: зачем это делать?
— А мне-то, откуда знать? Может он злодей и ему этное дело просто в радость, а может наоборот, паладин и истребитель негодяев различных. Мне вот тоже часто некоторых придушить охота, любителей поболтать на отвлеченные темы так вообще особенно. Ты такие вопросы обидчику своему сам и задай, а моё время попусту не трать.
— Может тебе, уважаемый, известны какие-то возможные бонусы, получаемые при убийстве в черте города? Ну давай, рассказывай, ты же гвардеец, а значит на стороне закона и справедливости, — не унимался я.
— Справедливость понятие растяжимое, уж поверь моему опыту. А на счет бонусов я не знаю. Может грабитель простой, может контракт на твою голову был, такое у местных теневиков частенько бывает, а может и перепутал с кем. Больше на ум ничего не приходит. Да ты не заморачивайся особо, всякое бывает, одна смерть не показатель. Если особо ценного не потерял ничего, то и стражам жаловаться не рекомендую. Времени полдня убьешь, а обидчика не фак, что сыщешь. По крайней мере, если нет серьезных связей и финансов.
— Мда, не густо, но и на том спасибо. Ладно, не смею более задерживать, до свиданья.
— Бывай.
Только заподозрив окончание диалога, гвардеец уже развернулся и отправился восвояси. Прощался он, уже растворяясь в окружающей дымке. Сто к одному, что индивид этот не простой и у него можно разжиться каким-то редким квестом. Хотя с учетом всех особенностей, которые так сильно отличают его от обычного хранителя круга возрождения, думаю, что не слишком то и редким. Не пройдет опытный игрок мимо такого экспоната, если только чем-то более интересным занят не будет. Ладно, забудем, меня сейчас больше текущие поиски беспокоят, да и сам гвардеец особой симпатии не вызвал. Найдется для него другой игрок и достаточно быстро, я думаю. Есть у меня стойкое предчувствие, что нынешняя смерть связана именно с поисками деда Хасана. Вроде бы и прямых доказательств этой теории не видно, но своей интуиции я привык доверять. Хотя не исключено, что это просто воображение разыгралось на почве усталости и обилия впечатлений. В общем, пока поставим галочку в памяти и забудем до поры, там видно будет. Нужно продолжать поиски.
За этими нехитрыми размышлениями я вышел с защитного круга и обнаружил отсутствие дебаффов, которые могли появиться в связи с насильственным посещением этой территории. Видимо, все же сказываются особенности городской местности и статуса жертвы. Ну и хорошо, мне же проще. Вот только забыть случившееся у меня не получилось, точнее не позволили дальнейшие обстоятельства.
Не откладывая дело в долгий ящик, я вновь принялся расспрашивать всех встречных о личности и местонахождении деда Хасана. Буквально через пять минут меня окликнул приземистый человек, буквально копия предыдущего провожатого и предложил показать дорогу до искомого объекта за весьма скромное вознаграждение. В общем, история практически повторилась за небольшими поправками. Как только я отказался забираться далеко в трущобы, произошло нападение. Проводник по молчаливому сигналу преобразился и молниеносным движением попытался ударить клинком, спрятанным до этого момента под плащом. К выпаду я был готов и даже появившиеся два роги не ввели меня в замешательство, однако стрела притаившегося снайпера поставила точку в и без того не равном противостоянии. В общем, шансов на выживание у меня не было и чуда не свершилось. Трах бабах и снова круг возрождения. Не самый добродушный гвардеец, исполняющий обязанности хранителя и помощника скривился от одного моего вида.
— Опять ты?
— Опять,— не слишком расстроившись, подтвердил я. Вот было у меня ощущение, что так оно всё и получится.
— Что на этот раз?
— Злыдни, кругом злыдни.
— Утешать?
— Да не, принцип уже понятен, не смею задерживать.
Гвардеец исчез, и я последовал его примеру. Однако на этот раз стоит немного прогуляться. Может быть, все дело в позднем времени суток и разыгравшемся бандитизме? Совершим, так сказать, небольшой променад, заодно и город осмотрим немного.
Прогуливался я достаточно долго. Добрел почти до центра города, узнал о расположении не принимающей в это время посетителей гильдии наемников, мельком глянул некоторые достопримечательности, после чего неспешно отправился в гостиницу. Нет, однозначно всё дело в расспросах. За всю прогулку на меня даже никто косо не посмотрел, не говоря уже про попытку прямого нападения, но лучше еще раз убедиться.
Я принялся вновь расспрашивать людей на улице, продавцов у палаток и всех прочих, кто мог обладать хоть какой-то полезной информацией, вплоть до уличных слухов. Как и раньше никто ничего связного и однозначного говорить не захотел, однако, откуда ни возьмись, появились сразу два провожатый, желавших показать мне дорогу за весьма скромное вознаграждение. Немного посовещавшись они быстро пришли к решению показывать мне дорогу одновременно и разделить и без того не богатое вознаграждение пополам. Как и в прошлый раз, дорога вела в трущобы и переулки, подальше от центральных улиц и патрулирующих стражников, но на этот раз я был к этому готов и соглашался без пререканий и сомнений. Правда, путь наш шел с некоторыми поправками. Я никуда особо не спешил, изображал вредного клиента, постоянно останавливался у витрин и резко подбегал к редким понравившимся мне лавкам. Проводники злились, но терпели. Зачем-то им явно хотелось меня убить, но в чем их выгода?
На расспросы о личности искомого персонажа мне отвечать не стали, ссылаясь на секретность данной информации и на то, что сам все увижу. Ну и ладно, не очень то и хотелось. Точнее хотелось, но я очень сомневался в наличии правдоподобных сведений у проводников.
Во время своих рывков к витринам мне удалось обнаружить двух рог, скрывающихся в невидимости, и я решил провести кое-какие эксперименты со способностью Мор. То, что до некоторой степени я способен его контролировать было уже понятно, но вот насколько? Очень хотелось поэкспериментировать на живых организмах, так сказать. Нет, вы не подумайте, я не маньяк, и чужие смерти и страдания удовольствия мне не приносят. Вот только познавать новое, развивать свои способности и самосовершенствоваться я просто обожаю. Тем более за счет собственных недоброжелателей. А их разлагающиеся тушки, осколки костей, требуха, ошмётки различные мне совершенно не интересны. Ну, лут еще интересен, да. Нет, я точно не маньяк, а Мор — это круто. В свой класс я уже просто влюбился, и месть за испорченный вечер и настроение в целом тоже не причём, вот. Ненавижу этих подлых Баштазаровских провожатых.
Идея была простая. Незаметно заразить недругов болезнью, да так, чтобы её течение и развитие в их тушках было незаметно для подопытных организмов. Ну, то есть совсем, даже хп чтобы не уменьшалось. А вот когда концентрация достигнет своего пика, то ударить разом и со всей силы.
В принципе затея удалась. Болезнь проникла в проводников, после чего стала развиваться и разрастаться. Я ощущал это, будто лично схватил своих спутников за хребты и постепенно наращивал давление. Недостатками оказалось более медленное распространение и незначительные головные боли. Четыре жертвы одновременно, думаю, пока это мой предел. Возможно преследователей сейчас больше, даже почти уверен в этом, а на месте назначения количество соперников вообще увеличится в разы, но более ждать я был не намерен.
Проходя в очень узком закоулке, я обрушил всю накопленную мощь на своих врагов. Затея сработала, но не так гладко, как предполагалось заранее. Двое рог свалились замертво, однако сами проводники оказались покрепче. Получив большой урон, они резко развернулись и бросились в рукопашную, но и я кувырком откатился назад, прыгнул за угол дома и ушел под покров тени. Одному оставалось добить четыре процента, а вот второй оказался живучим танком. Ему сняло только половину хп. Я замер боясь не только пошевелиться, но даже и дышать. Покров выполнил свою задачу выше всех похвал, стойкий проводник пробежал мимо и ушел в неизвестном направлении, получив в спину очередную порцию дота. Сомневаюсь, что ему удастся выжить, но уходить лучше по-тихому.
Видимо моё настроение все же передалось Мору, и оставшиеся тела троих оппонентов стали представлять действительно ужасное зрелище. Быстро разлагающиеся, скрюченные, исторгающие ужасное зловоние они всё-таки вызвали отвращение даже у меня.
Когда я уже почти покинул место схватки, обнаружился еще один сюрприз. За нами следовал третий рога. Сейчас он аккуратно прочесывал все укромные уголки, пытаясь обнаружить затаившегося меня. Если и существовали другие преследователи, то они удалились за выжившим провожатым. Выждав некоторую паузу, я аккуратно наложил заболевание на оставшегося врага. Нужно отдать ему должное, действовал он осторожно и, обследуя место схватки, все-таки умудрился определить моё месторасположение. Не знаю, как ему это удалось, но в один момент он вышел из невидимости, посмотрел точно в мою сторону и произнес:
— Эй, ты. Выходи, я знаю, что ты там.
В его руках мелькнули полоски стали, но метать их он не спешил. Видимо всё же не был до конца уверен в своей догадке. Рисковать я не собирался, да и очень хотелось провести еще один эксперимент. На этот раз заболевание было распространено не только с отложенным действием, но и на конкретные участки тела. Получилось, вот только хватило меня лишь на руки и одну ногу до колена. Чем точнее контроль Мора и сложнее задача, тем труднее осуществить задуманное. Воля, нужно развивать волю, хотя и без интеллекта никуда. Вон, даже провожатых добить с одного захода не смог, а ведь имел огромное преимущество, начав действовать заранее. Блин, а еще бы живучести добавить своему организму неплохо. В общем, всё как обычно.
— А ты наблюдательный, — сказал я, снимая покров, но оставаясь в тени. Одновременно с этим заклинание Мора активизировалось, и руки горемыки повисли безвольным плетьми, начав быстро разлагаться, а на дорожные камни со звоном упали два небольших метательных ножа.
— Гад, ты что творишь, я же поговорить хотел, — заорал рога.
— Нисколько не сомневаюсь. Я просто освободил эти прелестные стальные штучки от ненужной гниющей плоти. Твоей плоти. Они очень просили,— тихим и спокойным голосом проговорил я первое, что пришло на ум.
— Кто просил? Ты что несешь? Совсем спятил? Больно же!
— Жизнь — это боль. Так устроен наш мир. Согласен, он несовершенен, но, несомненно, прекрасен,— выдал я следующую мысль, повернувшись к практически разложившимся останкам его предшественников.
Рогу проняло. Он задрожал всем телом и не мог больше связать и пары слов для ответа, который, в общем-то, и не требовался.
— А теперь расскажи мне, человече, что ты знаешь о разыскиваемом мной объекте, и почему вы решили напасть на ничего не сделавшего гостя этого прекрасного города.
— Я что, псих, по-твоему? Если знал имя того кого ищешь, то знаешь и остальное. И вообще, я все понимаю, но это уже перебор. Я на такого непися как ты жалобу напишу. Такие личности портят игровой процесс и негативно сказываются на психике игроков,— не сдавался рога. Кстати, он принял меня за непися, это хорошо. Нужно его додавливать, он для меня самый вероятный источник информации, вот только что-то его удерживает. В некотором отношении с игроками намного сложнее общаться в подобном ключе. Непись бы давно уже разговорился, но провожали меня в очередной раз исключительно игроки. Ладно, попробуем немножко поднадвить.
— Игроков, говоришь. Я люблю игры. Давай так: мы сейчас немного подкорректируем твою расу. Ты ведь не возражаешь? Если твои ответы меня устроят — я вылеплю тебе красивое тельце, а плохие ответы и ложь будут меня раздражать, и ты получишься не красивым. Поехали.
— Я против, против! — заорал предполагаемый информатор что было сил.
— Не важно, я уже начал, постарайся расслабиться,— продолжил я гнуть свою линию и активировал заклинание, сконцентрированное на ноге.
— А-а-а-а-а!— заорал рога.
— Смерть соберет свою жатву,— не унимался я.
А потом раз, и он задействовал принудительное воскрешение.
— Мдя, перебор.
Не повезло. Игрок всегда может сбежать на респ или в личную комнату. Таково основополагающее правило всех вирт миров. Только страх, жадность и собственная глупость могут заставить игрока делать что-либо против его собственной воли. Я уже почти поверил, что все закончится для меня удачно, но нет. Толи я переиграли, толи рога оказался не полным нубом, но что есть, то есть. Своих противников мне было не жалко. Они знали, на что шли, когда вставали на кривую дорожку. К тому же не думаю, что своих жертв они осыпали цветами и комплиментами, а значит, получили то, что заслуживали. Ну, или на что были способны. Тут уж как посмотреть.
Не смотря на отсутствие результатов поисков, настроение было приподнятое. Обидчикам отомстил, эксперименты с навыками прошли успешно, вот только ник немного покраснел, все же первым нападал именно я. Но не сильно, видимо за моими провожатыми тянулся длинный хвост преступлений и бесчинств. На такой, едва розоватый никнэйм даже стража не сагрится, а уже к утру краснота вообще спадет. Только голова ощутимо побаливала. Сильно побаливала, но терпимо. Все же действовал я на пределе своих возможностей.
Торопиться сейчас было особо некуда, шел я неспешно, и постепенно силы восстановились. Головные боли проходили, и казалось, что хорошему настроению уже ничего не сможет помешать. Ночной город кипел своей неповторимой, красочной жизнью, люди веселились, торговцы расхваливали товары и свои заведения, город процветал и праздновал завершение очередного дня. Баштазар оказался действительно оазисом жизни, радости и процветания.
Так я неспешно прошагал почти до самой гостиницы. Однако за каких-то несколько сот метров до пункта назначения меня встретил очередной сюрприз.
Улица была хорошо освещена, патрульные встречались намного реже, чем днём, но все же попадались, кругом достаточно много народа. Я чувствовал себя в относительной безопасности, пока не натолкнулся на одну примечательную компанию. Что самое скверное, заметил я их, когда убегать, или прятаться под покровом было уже слишком поздно. Архаровцев было человек пятнадцать. Они голосили, били себя в грудь и в чем-то убежденно клялись троим невзрачным старикам в простых коричневых балахонах. Те, по всей видимости, относились к ним немного пренебрежительно, а к их словам со скепсисом. Тем не менее, компания выглядела крайне довольной. По всей вероятности, им все же удалось взять коллективное задание и теперь они старались как можно скорее, но вместе с тем предельно вежливо, отправиться на его выполнение.
