Мирон сын Мирона

После сшибки двух армий войска перемешались друг с другом, различить теперь, кто где, за кем верх было невозможно. Только флаги в руках знаменосцев указывали ещё на принадлежность тех или иных отрядов к отдельным землям, и то, только на первое время. Потом армии перемешаются ещё больше, и не различишь...

Адорр смотрел, боясь отвести взгляд. Что творилось там, он мог себе только представить. До высоких райронских стен долетали лишь звуки: лязг оружия, ржание лошадей и крики, крики, крики, такие, что от ужаса холодело сердце, мурашки бежали по спине. "Боже... Боже мой..."— отрешённо шептал он себе под нос, только губы шевелились; и совершенно не чувствовал ветра декабрьского на коже лица и рук.

Отправив графа Айрила командовать правым флангом, на который были возложены все надежды, Идвар сам остался в центре. Левый фланг, самый ослабленный перед сильной миропольской конницей, остался за бароном Свэйном. Ему будет тяжелее всего, потому что именно с флангов герцог Вальден, по обыкновению, попытается окружить армию Райрона. Но, если на правом фланге это было не опасно, то на левом... Чтобы хоть как-то усилить левый фланг, Идвар перебросил туда лишнюю сотню арбалетчиков, но сыграет ли это хоть какую-то роль, покажет лишь время.

Копыта вороного коня с силой врезались в хрупкую поверхность снега, ветер скорости летел в лицо, студил зубы через прорези забрала. Идвар чуть пригнулся к шее коня, насколько позволяли доспехи, сильнее стиснул древко копья, левой рукой он управлял конём. Она хоть и зажила, но прежней силы в ней уже не было, Идвар не доверил бы ей сейчас ни меча, ни копья, может быть, лишь щит, и то на короткое время. Сейчас он был на локте, и, возможно, в бою ещё пригодится... Рядом неслись телохранители и представители свиты. В случае чего, они, конечно, прикроют, отвлекут на себя, защитят.

Кровь злости и решимости стучала в висках. Найти, найти Олдера в этой мешанине, приближающейся стремительно, найти и сразиться с ним, отомстить ему за всё, за боль, за унижение, за все его надругательства над близкими...

Он ударился с первым же рыцарем, ударился так, что коня осадило на задние ноги, он аж вскочил на дыбы, вскидывая голову, захрипел в натянутых удилах. Именно тогда Идвар и бросил копьё в первого же попавшегося рыцаря, ломая броню доспехов, как раз под правую руку, тоже с копьём. Рыцарь так же сдерживал своего коня, может, поэтому и растерялся на миг, не ожидал копья так быстро, и не успел закрыться щитом, отбить удар в упор. Рыцарь осел в седле, откидываясь назад, уронил копьё. Идвар лишь мельком глянул на герб его на щите и про себя отметил: "зелёный дуб — Восточный Дарн..." Толкнул коня вперёд, переходя дальше, врубаясь в строй встречных рыцарей. Копья уже больше не было, а оруженосец его почему-то мешкал, и Идвар перехватил в правую руку меч, закрылся щитом. И вовремя, в него ударило копьё с встречного строя, ударило сильно, Идвара чуть не выбросило с седла. Рука тут же ослабла, повисла вдоль тела, еле-еле удерживая щит, прикрывала сейчас только бедро и бок коня. Но с левой стороны появились свои — телохранители! — и это успокоило. В одном из них Идвар узнал Кирана. Слава Богу, он рядом... Они прикрывали, брали на себя удары копий миропольских рыцарей, а Идвар сражался мечом...

Они увязли, совершенно не продвигались вперёд, всё тут же, на одном месте, да и что говорить, разве могли они потеснить сейчас тяжёлых, закованных в броню рыцарей, тоже рвущихся вперёд? На смену убитым или раненым приходили новые, свободного места не было, всё пространство под ногами коней занимали павшие тела, оружие, раненые кони. Даже снега не видно! Его месили с кровью копыта лошадей.

Вдруг ударили из-за спины арбалетные стрелы, пронеслись звонко мимо, врезаясь в тела сражающихся. Это, наконец-то, добрались до места битвы пешие арбалетчики. Теперь, более-менее, будет равновесие, потому что огромные дальнобойные стрелы с миропольской стороны ещё с самого начала уже падали на головы, летели навстречу, со свистом рассекая воздух. И Идвар старался держаться впереди, поближе к кромке, там, где шли поединки, уж тут-то точно не достанет вражеская стрела, не будут же они стрелять по своим, они будут метить дальше. Сражался, ловко управляясь мечом с высоты коня, толкал шпорами, вперёд и вперёд. Уже давно потерял из виду и Кирана, и других, остался без сигнальщика и без знаменосца. Сражался теперь, как простой рыцарь, если бы не выдавал его герб Райрона на щите — синяя полоса Рейи и герцогская корона. Эти же маленькие коронки усыпали сюрко, привлекая к себе рыцарей Мирополя, желающих убить бывшего Мирона в поединке, получить бессмертную славу...

Наконец, болезнь и усталость взяли своё, горячий пот струился по лбу, застилая глаза, лёгкие не выносили огромной нагрузки. Хотелось перевести дыхание, отдохнуть хоть миг, да и рассеянность не давала вести бой по-прежнему, становилась опасной. Идвар промешкал всего момент, а его уже оттеснили другие, свои. Он не успел глянуть вверх и заметить падающую стрелу. Она ударила в шлем, прямо в лоб, и, высекая искры из глаз, отскочила от кованого узора на шлеме. Идвар потерял равновесие от неожиданного удара и чуть не упал с коня, слава Богу, его подхватил кто-то из своих, оттащил назад, подальше от сражения, туда, где перевязывали раненых, меняли оружие и лошадей, где занимали позиции арбалетчики.

С него сняли шлем, дали попить. Оказывается, Идвар был ранен в руку, а он и не заметил в бою, как это произошло, видимо, во время одного из поединков лезвие вражеского меча прошло между пластинами доспехов, возможно, даже прорвало кольчугу. Снимать доспехи сейчас Идвар не позволил — рано, бой ещё продолжается, и он должен быть там. Рана кровоточила, но кость была цела, и локоть нормально сгибался, а от переживаний боя и близкой опасности даже не чувствовалась боль.

Идвар сгрёб пальцами пригоршню грязного снега из-под ног и протёр разгорячённое лицо, с упоением закрывая глаза. Звуки боя стояли в ушах, от них голова звенела. Взял из рук оруженосца перчатку, шлем, меч, махнул рукой, и ему подвели свежего коня в ярком голубом сюрко. Два человека помогали ему сесть в седло, когда подлетел на мокром коне рыцарь с донесением, крикнул:

— Герцог!.. Где герцог?..

Идвар окинул его беглым взглядом, отметил деформированные доспехи на груди и тёмные пятна на сюрко, да и держался посыльный за грудь ладонью.

— Что случилось?..

Рыцарь заговорил поспешно хриплым, посаженным голосом, не снимая шлема, не убирая забрала с лица:

— Господин, они атакуют нас... они пытаются обойти нас с фланга... Меня послал барон Свэйн... Мы не можем долго удерживать их... Мы растянули фланг, чтобы не дать им обойти нас... Мы обескровлены, у нас много раненых... Нам нужна помощь, иначе они сломают нас...

Идвар и сам предвидел это, он знал, что левому флангу будет труднее всего. Но это донесение подтвердило то, что миропольцы пытаются окружить их с флангов, значит, сейчас они бросили вперёд свою конницу, все свои силы, осуществляют манёвр. А им?.. Им надо суметь продержаться, не позволить сломать строй, продержаться даже ценой отступления. Главное — вымотать их, уничтожить или вывести из строя как можно больше рыцарей, ведь, чтобы предотвратить окружение или прорыв, им придётся растянуть фланг, а, следовательно, ослабить его, уменьшив глубину шеренг. Это сделал барон Свэйн — он растянул фланг влево...

Он ответил на просьбу о помощи:

— У нас нет резервов...— Голос получился глухим, но твёрдым.— Вы должны держаться... Мы не можем позволить им сломать нас...

Рыцарь опустил голову, спрашивая:

— А как же правый фланг?.. А помощь из Солка?..

— Они — единственная наша надежда, мы не можем перебрасывать их сюда, они — наш шанс на победу, мы должны сохранить их для последнего маневра.

Рыцарь покачнулся в седле и упал в руки оруженосцев герцога. Они сняли шлем, и Идвар только сейчас увидел лицо посыльного: большие тёмные глаза и сухо поджатые тонкие губы. Рыцарь хрипло выдохнул, переживая боль при движении, и глянул в лица тех, кто был рядом. Идвар спросил:

— Что с бароном Свэйном, он жив?..

— Ранен, но ещё в строю...— был ответ.— У него сломана рука и ранение в голову...

Герцог покачал головой, принимая ответ, обдумывал что-то. Огляделся, ища глазами кого-нибудь, кому можно отдать приказ. Обратился к своим оруженосцам, помогающим раненому посыльному:

— Найдите врача, позаботьтесь о нём... И ещё... Раненых, что могут сражаться, что желают и могут вернуться в строй, отправляйте на левый фланг. Скажите — это мой приказ. И я... я сам буду там, если меня потеряют вдруг...

Опустил забрало шлема и толкнул коня вперёд под изумлёнными взглядами своих людей. Врубился в гущу солдат, пробираясь через своих воинов вперёд, пробивался через строй арбалетчиков и сражающихся конных рыцарей, раздвигая их грудью коня в стороны. Вперёд и вперёд. Выбирал глазами того, с кем удариться первым, и, выбрав, уже не сводил взгляда. От такого напора миропольский рыцарь заметно растерялся, но от меча вовремя прикрылся щитом, успел, и даже парировал удар из-под щита длинным мечом. Идвар едва-едва перехватил этот меч, пришлось вывернуть руку вверх, повернуть лезвие вниз, остриём в землю. Оттолкнул, оперевшись на стременах, и быстро вывернул запястье, меняя положение меча, снова ударил, уже сверху. Противник опять принял удар на щит, хорошо ему: у него, видно, рука не болит. А Идвар, вот, без щита... Обменялись несколькими ударами, не задев друг друга, только мечи звенели, да кони хрипели под седоками, крутились на пяточке, утаптывая снег. Идвар ещё в первые минуты узнал на щите своего противника герб Мирополя. Кто-то из своих, может быть, даже знакомый. А по мере продолжения боя, ему казалось, что он даже знает его, узнаёт по технике боя. Может, кто по походам, по сражениям, знакомый, свой, миропольский...

Он сумел изловчиться и ранил миропольца в руку, чуть выше локтя. Оказывается, закрыты доспехами у него были лишь плечи, а ниже только кольчуга; она блеснула на свету в прорезь сюрко, а лезвие меча звонко чиркнуло по металлическим кольцам кольчуги. Это воодушевило Идвара, и он сумел ранить противника в руку. Ранил так, что тому пришлось бросить щит и перехватить меч в другую руку, в левую. Он замешкался, и этой части минуты хватило Идвару на то, чтобы, толкнув коня резко вперёд, выбить миропольца из седла. Но и самого его в этот момент другой рыцарь Мирополя опрокинул на землю сильным ударом копья в грудь. Идвар отлетел назад за коня и на время потерял сознание, ударившись всем телом о землю. Снег смягчил удар, но в груди сильно болело, и Идвар чуть не закричал от боли в лёгких, когда вдохнул после того, как пришёл в сознание. "О, Боже, как больно... как больно..."— кричало в его мозгу. Звенело в голове и в ушах, всё тело болело. Идвар приподнялся, ища глазами свой меч, осматривался по сторонам, чтобы избежать конских копыт. В перетоптанном снегу нащупал рукоять своего меча и сумел подняться на ноги. Искал глазами своего коня, хотя и понимал, что без помощи оруженосца не сможет подняться в седло. Придётся пешему...

Тряхнул головой, приводя мысли в порядок. Здесь, на фланге, меньше стрел летело на головы, видимо, бо́льшая часть лучников всё же сосредоточена в центре, а здесь — конница.

Рыцаря, что сбил Идвара, кто-то увлёк в поединок, Идвар загляделся, и чуть не пропустил удар другого всадника, налетевшего неожиданно. Склонился, уходя от лезвия меча, и, потеряв равновесие, упал на колено и левый локоть — опять чуть не взвыл от боли в больной руке. Склонил голову на грудь, претерпевая боль, позволяя другим сражаться с обидчиком.

Перевёл глаза вбок, узнал щит с гербом Мирополя, а рядом тот, первый, рыцарь в снегу копошился, пытался одной рукой шлем снять. Вторую руку Идвар ему ранил, да и уже после, может, на земле кто-то добавил ему копьём, наверное, или кони потоптали. Подол сюрко на бёдрах и животе забрызган кровью; далеко он не уйдёт, да и вряд ли опасен уже. Идвару в падении с коня повезло больше...

Наконец, рыцарь сумел снять шлем и болезненно скривился, тряхнув головой, сбросил кольчужный и войлочный капюшоны, и тёмные влажные волосы посыпались на лоб, шею. Идвар узнал его и позвал по имени:

— Виранн?..

Поднял ладонь, приветствуя его, разглядывал через прорези забрала. Он хорошо знал его, барона Виранна, сколько походов прошли вместе, он вторым советником был, после герцога Вальдена. Не удивительно, что он таким знакомым показался... Господи, они же друг друга убивают! Эта война, это убийство своих товарищей, боевых товарищей, будь она проклята, эта война... Это всё король, это он виноват, это он заставил их всех воевать между собой, убивать друг друга...

Идвар поднялся на ноги, поудобнее перехватил меч и пошёл вперёд, в гущу боя, которая уже передвинулась вперёд, оттесняя миропольских воинов назад. И пусть всего на несколько шагов, это уже победа. Его обгоняли другие всадники, может быть, те, кто получил приказ о переходе на левый фланг, те, кто сменил оружие, лошадей, кто получил помощь врачей. Может быть, именно в этот момент Идвар поверил, что они выиграют, что они уже выигрывают, оттесняют их, а это уже — первый шаг к победе.

Он остался пешим, держал меч двумя руками, отбивая удары сверху, с коней. Сражался механически, практически ни о чём не думая, сосредоточившись только на каждом следующем своём противнике. Продвигался вперёд. Вместо щита отбивал удары мечей слева локтем левой руки, где находился мощный налокотник из литого металлического щитка.

Постепенно миропольцы теряли былые позиции, отходили и отходили назад; стрелы практически прекратили падать на головы сражающихся. Идвар не мог знать о том, что правый фланг его армии уже перешёл в наступление. Сметая остатки миропольской конницы, рыцари Солка проходили вперёд, и через время оказались уже в тылу армии Майнора. Всё это прекрасно видел Адорр со стен Райрона, видел и понимал, что Олдер проиграл это сражение. Проиграл, потому что армия Райрона практически ничем не уступала ему, потому что сильно верил в свою победу, потому что поверил тактике герцога Вальдена, потому что недооценил герцога Райронского, не поверил в его желание выиграть, отомстить за своих родных, защитить свою жизнь... Это значит, что Идвар добился долгожданной победы, добился её, и он её достоин...

Устав до изнеможения, Идвар, услышав крики о победе, обессиленно упал на колени в снег, уронил руки, и меч звякнул о доспех на колене. Усталость навалилась такая, что и смотреть-то на что-либо было тяжело. Дрожали руки, уставшие от меча, ноги, столько времени несшие тело в бой. И неужели теперь всё?.. Победа! Победа...

Рядом крутились люди, кто собирал оружие, кто искал товарищей, врачи помогали раненым, ржали раненые лошади. Кругом тела, перемешанные друг с другом, и не поймёшь, кто где, кто — райронец, а кто из Мирополя. Снег, перетоптанный конями, с кровью перемешанный, и яркая синева зимнего неба. Этот день все запомнят надолго, его сохранят хронисты, впишут в память хроник на века. День, когда был разбит король Мирополя одним из своих вассалов, когда была разбита армия Майнора, вопреки традициям покинувшего Мирополь...