Книга 2. Воздушный стрелок. Учитель

За время моего отсутствия клуб ничуть не изменился. Все те же запахи оружейной смазки и глухое стаккато выстрелов на "дорожках". А вот состав встречающих удивил. Хотя, наверное, чего-то в этом роде следовало ожидать, да... Поднявшись в приемную и не обнаружив там ни единой живой души, я прислушался и, учуяв в кабинете Брюхова чье-то присутствие, осторожно шагнул к двери.

— Кирилл, проходи, не мнись на пороге, — раздавшийся из приоткрытой створки голос заставил меня удивленно хмыкнуть.

— Михаил? Хм... Отец Илларион, вы ли это? Вот уж кого не думал здесь встретить! — покачал я головой, одновременно пожимая руку Прутневу. Священник же в ответ устало улыбнулся. Я и правда еле его узнал. Без "формы" это совершенно другой человек... и в этом оружейном "раю" он смотрелся куда уместнее, чем у аналоя, честно говоря.

— Добрый день, Кирилл, — знакомым мне тихим, но сильным голосом пророкотал священник. — Я, как видишь, не "при исполнении", так сказать, так что обращайся ко мне мирским именем. Севастьян.

— Илларион, Севастьян... Ладно, — пробормотал я и утвердительно кивнул, подтверждая, что исполню просьбу... Михаил тем временем устроился за большим круглым столом и демонстративно отодвинул соседнее со своим кресло.

— Присаживайся, Кирилл. Подождем остальных, они обещали быть с минуты на минуту, — проговорил Прутнев.

Брюхов, Прутнев, Гдовицкой, от... Севастьян... Это был форменный вынос мозга. Сначала вся эта компания дружно каялась, что, дескать, не уследили, виноваты и никогда впредь. А потом, когда я уже устал от этого словоизлияния, принялись обхаживать меня, словно гусары институтку.

— Сейчас взорвусь, — честно предупредил я, когда Прутнев пошел на третий круг в своих обещаниях поддержки и помощи от клуба эфирников. Михаил тут же заткнулся и, переглянувшись с Севастьяном-Илларионом, развел руками.

— Вот объясните мне, только честно, какого... вы в меня вцепились? — вздохнул я. — Михаил, у вас полное училище эфирников, вам мало? Владимир Александрович, а вам какое дело до моих отношений с клубом? Про господина полковника уже не говорю, но Севастьян... вам-то я на кой сдался?!

Все четверо замолчали и начали переглядываться. Первым не выдержал Брюхов.

— А я предупреждал, что надо прямо сказать. Мои дочки знают, что советовать, — буркнул он.

Гдовицкой согласно хмыкнул. Севастьян же, только руками развел, глядя на Прутнева.

— Ладно. Согласен, — вздохнул Михаил, откидываясь на спинку кресла. — От... Севастьян, расскажешь?

— Почему бы и нет, — пожал плечами тот и повернулся ко мне. — Кирилл, ты помнишь, во время нашей предыдущей встречи я просил тебя съездить на рождественских каникулах в Аркажский монастырь?

— Помню, разумеется, — кивнул я. — Собственно, я так и намеревался поступить, несмотря на... определенные разногласия, возникшие между мной и вашим клубом.

— Я же говорил! — прогудел Брюхов. — Тьфу на вас, интриганы доморощенные. Что, трудно было в лоб спросить?

На этот раз во взглядах Прутнева и отца Иллариона явно промелькнуло смущение. Нет, это надо же, потратить столько времени ради такой ерунды, а?

— Спасибо, Кирилл. И извини за этот... балаган, — справившись с собой, проговорил Севастьян-Илларион.

— Да ладно, чего уж там... Но если это единственная причина, по которой вы меня пригласили, то...

— Как это единственная? А абонемент?! Я, знаешь ли, не привык получать деньги ни за что, — фыркнул полковник. — Оплатил — так будь добр... пользуйся. Кстати, господа, а не пойти ли и нам пострелять, а?

Присутствующие переглянулись и дружно стали выбираться из-за стола. Отказываться от предложения Брюхова никто и не подумал. Дурдом.

А внизу нас уже ждал Сергей-инструктор с дочерьми Брюхова. Но когда вся эта гоп-компания направилась в оружейку, именно он и преградил мне дорогу.

— Подожди, Кирилл. Тут кое-кто тебе подарочек передал... точнее, не подарок, а... — Одоев понял, что запутался, и махнул рукой. — Ладно, в общем, держи, сам поймешь.

Рядом тут же нарисовалась Татьяна и с улыбкой протянула мне относительно небольшой, но увесистый и пузатый чемоданчик. Поблагодарив девушку, я принял "подарок" и, заинтригованный, тут же его открыл. Шлем? Хм... Покрутив в руках явно знакомую вещь, я нахмурился, но тут же хлопнул себя по лбу. Точно! Это же "улики". Отложив его в сторону, я нашарил руками на дне чемодана пластиковую коробку и, выудив ее, положил на стол. Если не ошибаюсь, внутри должны быть... Щелкнув замками, я откинул крышку и довольно улыбнулся. На пористой формованной подложке красовались два знакомых вороненых ствола с парой сменных и явно набитых под завязку трубчатых магазинов и не менее знакомый браслет-коммуникатор. Рюгеры... мои рюгеры! За-ме-ча-тель-но!

— Там еще письмо должно быть, — негромко проговорила дочка Брюхова, заглядывая в чемодан через мое плечо. Интересно, это кто же мне пишет?

Настасья шикнула и оттащила сестру в сторону, едва заметила, что я разворачиваю приложенное к рюгерам послание. О как... Владимир Демидович Пенко... Это кто ж такой-то?

Пробежав взглядом послание, я понимающе кивнул. Вот теперь ясно. Тот самый господин майор, что сначала запер меня в том чертовом "кубике", а потом из него же и выпустил. Сожаление выражает, значит... Ла-адно. Встретимся как-нибудь, поговорим... о сожалениях. Я смял письмо и, сунув его в карман куртки, тряхнул головой. На фиг все это. Не время...

* * *

Маленький двухместный экраноплан, сверкающий, словно елочная игрушка, сошел с заснеженного речного русла и, скользнув по выкату, понесся прямо через поле в сторону теряющихся на фоне снежной белизны невысоких кряжистых стен древнего монастыря. В считаные минуты преодолев снежные заносы, дорогая машина замедлила ход и мягко опустившись на снежный наст, замерла в каких-то метрах от широкого зева ворот, в тени древнего надвратного храма Симеона Столпника.

Хлопнула пассажирская дверь, вынырнувший из затемненной кабины экраноплана человек махнул рукой, и шустрая машинка, в тот же миг взвыв двигателем, лихо развернулась на месте и, обдав пассажира снежным облаком, умчалась, словно ее и не было.

Молодой человек посмотрел вслед удаляющемуся сверкающему зеркальным покрытием аппарату и, покачав головой, повернулся лицом к монастырю. Он как раз шагнул под своды широкого зева ворот, когда над землей пронесся глубокий и сильный колокольный звон...

— Ну надо же, словно самого государя встречают. Только процессии святых отцов не видно... Замешкались, очевидно, — бормотнул себе под нос молодой человек, шагая на вымощенный брусчаткой, чисто выметенный двор монастыря. И тут же ухмыльнулся, заслышав доносящиеся со стены шаги спешащего... послушника, что ли?

Вот он скатился по крутой лестнице и, выйдя во двор, тут же замедлил шаг, демонстрируя неспешность. Забыл, очевидно, как по деревянным ступеням сапогами грохотал.

Послушник, оказавшийся парнем едва ли на пять-шесть лет старше гостя, появившись рядом с ним, еле заметно откашлявшись, старательно пробасил приветствие и, выслушав ответ, поинтересовался, чего ищет путник в их обители в столь поздний час. Но ответить гость не успел. Вместо него это сделал неизвестно откуда появившийся сухонький старичок в грубой рясе.

— Не ко времени спрашиваешь, Илюша. — Вот и стало понятно, кого пытался изобразить покрасневший послушник. — Иди, иди. Исполняй послушание.

— Благослови, отче, — дождавшись, пока монах отведет острый взгляд от удаляющегося послушника, проговорил гость, склонив голову.

— Бог благословит. — Монах положил руку на плечо молодому человеку. — Идем, тебя уж заждались.

— Уверены, что меня, отче? — спросил тот.

— Уверен, Кирилла, уверен, — покивал с легкой усмешкой старик и махнул рукой в сторону появившихся из-за угла древнего храма монахов. Рослых таких детинушек... — Видишь, все глаза уж проглядели, все жданки прождали... Идем.

Молодой человек, услышав последние слова монаха, напрягся, но... коснувшись Эфира, тут же расслабился под понимающий хмык старика. И не стал нервничать, даже когда иноки в явственно потрескивающих на их телесах рясах как-то незаметно взяли гостя и сопровождающего его старика в "коробочку" и отконвоировали, иначе не скажешь, к длинному и приземистому строению с узкими и маленькими, глубоко утопленными в толстую каменную кладку окнами, больше похожими на бойницы. Поднявшись на второй этаж по крутой и узкой, жутко неудобной, зажатой в каменные тиски лестнице, "охранники" замерли в самом начале длинного коридора, да так и остались там стоять. А старый монах, по-прежнему не снимая ладони с плеча гостя, повел его к одной из низких и массивных, обитых железом дверей. Постучал свободной рукой по железному переплету и, отпустив плечо еще больше насторожившегося от такого "мирского" жеста молодого человека, вдруг улыбнулся.

— Не боись, Кирилла, ничего худого тебя здесь точно не ждет. Слышишь, зовет. Иди...

Из-за двери действительно послышался приглушенный голос.

Гостю пришлось изрядно наклониться, чтобы не удариться о низкий дверной косяк. Оказавшись в небольшой комнате, которой больше подошло бы слово "келья", он отвел взгляд от каменных плит пола и, распрямившись, огляделся вокруг. Да, подошло бы, если бы не обстановка. Добротная дубовая мебель, простая, но не лишенная известного изящества. Тяжелые дубовые же книжные шкафы, заставленные потемневшими от времени книгами, нередко с нечитаемой, облупившейся позолотой надписей... и видеопанель вычислителя, освещающая рабочий стол, затянутый зеленым сукном, за которым расположился высокий, кряжистый, как стены монастыря, мощный старик. Вскинув на вошедшего темно-серые, ничуть не поблекшие от старости глаза, умные и цепкие, хозяин кабинета, вопреки ожиданиям наряженный вовсе не в рясу, а в обычный, хоть и чуть старомодный серый костюм-тройку, огладил короткую седую бородку и, растянув губы в радостной, до боли знакомой улыбке, легко, словно молодой, поднялся навстречу гостю.

— Ну, здравствуй, Кирюша... Вымахал-то как, а! Совсем здоровый стал. Отцова стать, а? Похоже, похоже...

— Отцова, значит... — оправившись от удивления и вглядываясь в лицо хозяина кабинета, словно в собственное изрядно постаревшее отражение, протянул Кирилл. — Похоже, значит... Ла-адно. Где один, там и второй.

Кабинет был небольшим, так что молодому человеку хватило двух шагов, чтобы оказаться рядом с собеседником. Тот только брови удивленно вскинул, а в следующую секунду в скулу хозяина кабинета с молодецким хеканьем влепился немаленький кулак, отправивший того в короткий полет к стене.

— И тебе, не хворать, дедушка, — проговорил Кирилл, с мрачным удовлетворением поглядывая на мотающего головой и безуспешно пытающегося подняться с пола хозяина кабинета.

— Не... не в батьку. Точно. Моя кровь, — сфокусировав взгляд на госте, пробормотал тот и, вдруг хохотнув, гаркнул во всю силу легких: — Ефимий, старый клещ! Тащи бочонок и чарки! Ко мне внук приехал... знакомиться будем!

— Несу, Никита Силыч. Уже несу, — протиснувшийся мимо Кирилла монах, что провожал его от ворот, грохнул на стол ведерный запыленный бочонок.

Тут же брякнулись рядом три серебряных, украшенных затейливой чеканкой чарки, и старик, не обращая никакого внимания на кое-как поднимающееся на ноги начальство, принялся метать на стол из холодильного шкафа, замаскированного под тумбочку в углу, тарелки с закуской.

В.М. Санин (12.12.28-12.03.89) — советский писатель-гуманист, полярник, путешественник, автор юмористических повестей, повестей-путешествий, циклов романов об Арктике, Антарктике, о представителях героических профессий (пожарные, летчики, моряки, полярники).

Русская (она же германская) линия — в мире ВС эта единица измерения равна трем миллиметрам, в отличие от английской, принятой в большей части Европы и САСШ и представляющей собой десятую часть английского дюйма, т. е. 2,54 миллиметра. Во Франции, Швейцарии, Бельгии, Нидерландах и Италии системы "линий" не применяются, и используются исключительно единицы измерения метрической системы.

БИЦ — Боевой информационный центр, представляет собой управляющий модуль систем защиты стационарных объектов (от родовых боярских имений и подземных бункеров до пограничных укрепленных районов).

ПХД — Парко-хозяйственный день (армейский термин).

АХЧ — Административно-хозяйственная часть.

Praemonitus — praemunitus (лат.) — Кто предупрежден — тот вооружен.

Гал — Единица ускорения и напряженности гравитационного поля Земли.

ЗАС — Засекречивающая аппаратура связи (военный термин).

Die Macht uber alles (нем.) — Могущество превыше всего.

Имперские семьи — здесь имеются в виду родовитые фамилии Германского Рейха

"ДСП", "СС" — Грифы секретности: "Для служебного пользования" и "Совершенно секретно", соответственно.

Хитровка — окрестности Хитровского рынка, бывшая вотчина разбойного люда, основательно вычищенная в середние двадцатого столетия. Самого Хитровского рынка давно нет, как и тамошних "малин" и "хаз", а прозвище "хитровские" так и осталось за московскими уголовниками.

Джемадар — звание у гуркхов, соответствующее лейтенанту.

ЛТК, ТТК — Легкий и Тяжелый Тактические Комплексы, соответственно. Представляют собой экзоскелетные герметичные доспехи разной степени бронирования и вооруженности. Кроме прочих различий, в штатный арсенал любого ЛТК входит длинноклинковое артефактное оружие, как средство противодействия ТТК противника, ввиду того что размещение на легком ТК метательного оружия, достаточного мощного, чтобы пробить броню тяжелых ТК, на данном этапе развития артефакторики и энергетики невозможно.

Майор — в данном случае, это не воинское звание, а исторически сложившееся название должности командиров наемных отрядов, как "капитан" — непременное название должности командира личной гвардии европейского титулованного дворянина.

"Wiesel" (нем.) — "Хорь". Здесь речь идет об экзоскелетном легкобронированном боевом комплексе (т. н. ЛТК — легкий тактический комплекс) производства германской компании Wanderer-Werke AG. "Визель" — ЛТК поля боя, предназначен для уничтожения живой силы и техники противника. В ограниченных условиях может применяться для противодействия тактическим комплексам противника, а при соответствующем оснащении, может быть использован для проведения диверсионных мероприятий и в качестве средства ЭП (эфирного противодействия — аналог известным нам средствам РЭБ). Ввиду конструктивных особенностей ЛТК "Визель", операторами таких комплексов могут быть только одаренные.