Окинув взглядом палату, она посмотрела на Лику, которая нервно кусала губы, сжимая в руке пистолет — ходить она ещё не могла, но и сдаваться без боя не собиралась.

-Что будем делать? — поинтересовалась одна из сопровождающих Арии, одновременно с этим открывая кофр и доставая из него пистолет и автомат.

Для того, чтобы пройти в палату, девам пришлось переодеться, сложив броню и оружие в чемоданы и сумки. Дежурная медик, конечно, поворчала немного по поводу того, что они тащат их в палату, но всё же пропустила, так как правилами это не запрещалось.

-Всё будет нормально, — успокоила Ариа Лику, после чего ответила на вопрос: — Ничего.

Не обращая внимания на удивлённые, вопросительные взгляды, Ариа подошла к окну и принялась что-то высматривать. В этот момент её инструментрон пискнул, сообщая о входящем вызове.

-Да? — ответила Ариа на вызов.

-Мы на месте, — раздался голос звонившего, — готовы вас забрать.

-Давай-те быстрее, они уже тут.

-Принял, встречайте.

С этими словами сверху спустился флаер-микроавтобус, у которого была открыта боковая дверь, в которой стоял батарианец и весело скалился.

* * *

-Начали, — отдал одну единственную команду Брэй.

В данный момент он сидел в салоне пассажирского флаера, который приземлился на крыше склада, и в бинокль наблюдал за идущим сражением. Битва уже перенеслась внутрь ангара, но их ученики всё ещё держались, не известно было, сколько из них ещё живо, но звуки выстрелов, взрывов гранат и срабатывания техник наглядно демонстрировали, что сражение идёт жаркое и, несмотря на численное преимущество, у нападавших дела идут не самым лучшим образом. И их можно понять, так как пытавшийся проникнуть сверху отряд оказался уничтожен лазерными турелями, а большая часть отряда, желая попасть в ангар через заднюю стенку, нарвалась на установленный на стене заряд, который вывел из строя половину отряда. Правда убило только троих, но полученные травмы и контузии делали невозможным дальнейшее их участие в нападении.

Так что у нападавших остался только один туз в рукаве — резервная боевая группа, которой командовала лично СПЕКТР. И именно сейчас она собиралась ввести свой резерв в бой. Но не успела, так как из-за соседнего ангара появился грузовой флаер и развернулся к стоявшему на стоянке флаеру СПЕКТРа кормой, в которой была открыта грузовая дверь, а в двери стоял ракетчик-батарианец. Понятное дело, что ракетчик стоял не просто так, а целился в машину противников и закономерно выстрелил... дважды.

К чести СПЕКТРа и её подчинённых стоит признать, что среагировать они успели, но вот на то, чтобы выскочить, у них банально не осталось времени. Два взрыва прогремели один за другим, разнося флаер на куски вместе с пассажирами.

-Вот же... — ругнулся Брэй, после чего включил рацию: — Убирайтесь оттуда, — он тут же переключился на другой канал: — Работайте.

-Есть, — пришёл ответ от пилота флаера.

-Принято, — сообщил второй собеседник.

Когда дым от взрывов рассеялся, то стало видно, что погибли не все. Три азари, во главе со СПЕКТРом, сумели прикрыться общим биотическим щитом и выжить. Как только стало возможным что-то рассмотреть, две из азари (третья продолжала поддерживать коллективный щит) сразу же открыли огонь по удаляющемуся грузовому флаеру, но тот быстро скрылся за поворотом. Зато вот в щит азари тут же вонзилось два выстрела из винтовок, от чего тот пошёл волнами — после взрыва ракет он и так был значительно ослаблен, а тут ещё и попадания из тяжёлых винтовок, так что ещё немного и он лопнет.

Понятное дело, что СПЕКТР со своими спутницами так же отлично это понимали, так что они усилили свои кинетические щиты биотическими и рванули к ближайшему укрытию — пролому в стене штурмуемого ангара. Вот только укрыться внутри они не успели. Внутри ангара что-то грохнуло, раздались вопли, послышался гул работы "Чёрной дыры" и часть стены вмяло внутрь, после чего раздался биотический взрыв и покорёженный участок стены вырвало ударом изнутри. Звуки срабатывания биотических техник раздавались один за другим, а из пролома в стене начали выбегать паникующие наёмники и даже некоторые члены четвёртой боевой группы. Последние вели на ходу огонь куда-то за себе спину, явно надеясь хоть немного сдержать кого-то внутри. Что интересно, если судить по мимике, то азари из состава наёмников что-то кричали.

Следом за ними из этого же пролома показалась фигура девы, окутанная биотической аурой, которая принялась швыряться биотическими техниками. Окружающий её биотический щит блокировал любые попадания, зато её техники сносили любые препятствия, будь то кинетические щиты или попытки сопротивляться с помощью биотики, и поражали противников одного за другим.

-Команда всем — атакуем! — крикнул по общему каналу Брэй, тут же раскладывая винтовку и открывая огонь по паникующим наёмникам и азари из отряда СПЕКТРа.

* * *

Чёрный лениво шевельнулся и приподнял голову, прислушиваясь. Но через несколько секунд он зевнул, подгрёб поближе Серину и вновь свернулся вокруг неё, погружаясь в привычную дрёму — что бы не случилось, это всё равно случилось не тут, а значит, могло подождать.

* * *

Глава 22.

=Всё, я занят, — передав Агни Шиаре и не забыв шлёпнуть последнюю по попе кончиком хвоста, плашмя, понятное дело, Чёрный отправился к подготовленному гетами помещению, в котором ранее располагалось одно из промежуточных хранилищ.

Возвращение в родную систему прошло без происшествий — ни турианцы, ни азари не стали рисковать и пытаться перехватить уходящий флот, да и нечем было им его останавливать. Заходить на Тучанку, или любую другую крупную колонию кроганов, ради экономии времени не стали, сразу же направившись к Ретранслятору, ведущему в "Аттический траверс". По ходу движения они пересеклись с несколькими конвоями и даже обменялись новостями, но Чёрного всё это не интересовало, так как к тому времени все его мысли были направлены в одном направлении — как правильно организовать Улей. Нет, так-то у него были наследственные знания по этому вопросу, но они были, так сказать, общего плана — примерная концепция, что и для чего нужно было сделать, как распределять обязанности среди подчинённых. Но все эти знания было необходимо адаптировать непосредственно к месту расположения будущего Улья, что было сделать не так просто, как может показаться, так как условия могут быть самыми разными.

Дело осложнялось ещё и тем, что Чёрный планировал строить Улей на корабле, а это вносило свои особенности. Ведь в отличие от поверхности планеты, где можно копать практически в любую сторону, на борту корабля Чёрный был ограничен специально выделенными под Улей помещениями. А ведь при этом нужно будет ограничить энтузиазм своих подчинённых, которые не будут разбираться, что там на корабле и как, а будут исходить только из своего понимания того, какого размера должен быть Улей и как в нём должно быть всё устроено. Конечно, если последует приказ, то они ограничатся только выделенной для строительства зоной, но для этого нужно точно представлять себе, что именно ты хочешь создать, и очень точно сформулировать приказ, иначе они могут такого наворотить, что проще будет собрать новый корабль, чем пытаться исправить то, что получилось. А без подчинённых он, после очередной линьки, обойтись уже не сможет.

И если бы дело было только в обеспечении его быта, то с этим отлично бы справились те же геты, для которых его приказы как приказы бога, если проводить параллели с органиками. И не просто какого-то там бога, пусть и сильного, а бога-создателя, который прав уже по умолчанию. Но геты не смогут заменить собой его сородичей, ибо не имеют одной очень важной составляющей — ментальной сети, которая не только будет отражать его статус среди Королев, но и усиливать его возможности по работе с этой самой сетью. И ведь что-то вроде общего ментального поля у гетов есть, но из-за того, что оно имеет целиком материальную основу и основывается на радиоволнах, никак не взаимодействуя с ментальным пространством других разумных, заменить ими его сородичей не получится.

Был, правда, ещё вариант использовать для создания ментальной сети других своих подчинённых — личных азари, кварианку и крогана, но для этого их будет необходимо поместить в коконы, так как их мозги не были приспособлены для телепатической связи, но тогда теряется весь смысл в их наличии. Находясь в коконах, они не смогут выполнять другие свои обязанности, а Чёрный уже привык к тому, что всегда есть те, на кого можно переложить обязанности по воплощению его идей. Да и просто отказываться от удовольствия, когда тебя чешут и моют, он так же не желал. Ну и просто было интересно мягко менять отношение разумных к окружающим, делая из них мягкое подобие своих сородичей, наиболее разумной их части. В общем, против этого варианта было практически всё, а потому, после непродолжительного обдумывания такой возможности, он от него отказался.

Возможно, потом он и поместит несколько разумных в кокон, чисто ради интереса — проведёт эксперимент, но это будет далеко не сейчас. А вот что можно сделать уже сейчас — создать на всех своих разумных коконы и объединить их в единую сеть, завязав на себя, но не заставлять их там сидеть постоянно, а дать им подобие выбора. Ну а что, кто же откажется временами присоединяться к Улью, после того, как почувствует себя единым целым с остальными? Ощутит, что он не один, что все члены Улья действительно всегда готовы прийти тебе на помощь и оказать поддержку, не важно, делом ли или просто морально. Тем более что у азари и так имеется генетическая предрасположенность к объединению разума и памяти, а азари, пока, составляют большинство среди его подчинённых.

Понятное дело, что размещать коконы нужно как можно ближе к его месту обитания, как самому защищённому месту на корабле, заодно и их жилые комнаты разместить там же. А если коконы подключить к системам управления корабля, сделав из них ещё и своеобразную боевую рубку, то можно будет совместить приятное с нужным и удобным. Управлению, конечно, придётся переучиваться, но эффективность должна стать выше, особенно в сочетании с подключенными к общей сети корабля гетами.

Но это всё потом, а сейчас нужно было подготовить место для линьки и временного родильного зала.

Пройдя через ворота, ведущие в бывший склад, Чёрный кивнул ожидающему его тут гету и обвёл взглядом пустое помещение. Раздражённо шикнув, он махнул хвостом гету и принялся ждать, одновременно с этим размышляя о том, что откладывать яйца ему всё же придётся, как бы ему не хотелось этого избежать.

Тут ведь проблема вот в чём оказалась — для того, чтобы получить полноценный доступ в ментальную сеть его сородичей, он должен минимум быть Принцем, а ещё лучше Королём. Вот только для того, чтобы эволюционировать в Принца, ему необходимы подчинённые, которые будут сторожить, пока пройдёт его линька, а без этого механизм эволюции не запустится. Вернее, первая часть механизма, из-за того, что у него не было своей Королевы, уже включилась, потому он и мучается сейчас, но вот вторая стадия не запускается, по уже озвученной причине, и ничего тут не сделаешь, кроме одного.

Вошедшие в помещение геты прервали размышления Чёрного и принялись устанавливать голографические проекторы, объединяя их в единую структуру и подключая к принесённому с собой кубу ЭВМ. Закончили они достаточно быстро, так что Чёрный даже не успел заскучать, после чего отступили назад и замерли на месте, включая компьютер в свою сеть.

Активировав свой уни-инструмент, Чёрный подключился к ЭВМ и запустил программу голографического моделирования. Тут же включились проекторы, создавая в помещении трёхмерное изображение пустой комнаты.

=Ну вот, совсем другое дело, — удовлетворённо кивнул сам себе Чёрный, разворачивая несколько рабочих интерактивных голо-экранов на своём инструментроне и приступая к проектированию.

* * *

Голо`Шал упал в свой рабочий ложемент и радостно потёр руки — впереди его ждала работа, чему он был очень рад. Голо был ещё довольно молодым кварианцем, но уже успел зарекомендовать себя как опытного проектировщика космической техники, причём очень увлечённого своим делом проектировщика. На него даже обратили внимание и пригласили работать в закрытое государственное конструкторское бюро, где занимались разработкой и проектированием совершенно новых моделей разнообразной техники, от дронов до кораблей всех возможных размеров и предназначений. Некоторые проекты даже имели совсем уж странный дизайн и, соответственно, концепцию их использования, что выдавало в авторе этих идей кого-то со стороны, но точно не азари и не саларианца. Всё-таки с конструкторской школой этих двух видов Голо был неплохо знаком.

Впрочем, хоть Голо и было бы интересно познакомиться с автором этих идей, но и добиваться этого он не собирался, так как отлично понимал, что такое секретность. Ну и признавал право каждого разумного на невмешательство в его личное пространство. Тем более что воплощать в "чертежах" наброски, а иногда и вообще слабопроработанные идеи, незнание личности автора этих идей ему совершенно не мешало.

В этот раз ему достался концепт нового типа дредноута второго ранга, который требовалось масштабировать до первого ранга, после чего проработать проект до проектной документации. Понятное дело, что заниматься этим он будет не сам, а с такими же конструкторами, как и он. Сейчас, кстати, для этого хватало буквально десятка человек, хотя раньше над таким проектом пришлось бы работать как минимум нескольким десяткам ведущих конструкторов, не говоря уже про обычных. И всё это благодаря новому проектировочному комплексу на базе нейрочипа гетов. Эти комплексы, выделенные для работы над одним проектом, объединялись в единую сеть и были способны самостоятельно выполнять все трудоёмкие операции, оставляя на оператора только креатив. Заодно они контролировали соблюдение единых стандартов и совместимость всех элементов и узлов создаваемого изделия, ещё и предварительно проводя виртуальные испытания для оценки работоспособности как отдельного узла, так и всего корабля целиком.

Понятное дело, что без натурного испытания исключить все ошибки было нельзя, но самые распространённые, которые допускают по невнимательности или из-за малого опыта, позволяло исправить ещё на стадии проектирования. Это значительно экономило время и "людские" ресурсы, а так же позволяло вести сразу несколько проектов параллельно.

Запустив свой рабочий терминал, Голо посмотрел в противоположный край помещения, где собралась группа кварианцев и увлечённо спорила. Голо им даже немного завидовал, так как, в отличии от их команды, второй конструкторской группе достался для проработки концепт мобильной базы-конструктора, на базе новой модели крейсера. Правда сам крейсер, по имеющейся информации, уже был не только проработан как проект, воплощён "в железе", и прошёл ходовые и натурные испытания, но и недавно вернулся из эксплуатационных испытаний, которые прошёл с честью. Это облегчало работу над проектом базы, так как имелись реальные данные испытаний и эксплуатации, но требовало опираться на возможности вполне конкретной модели корабля, исключая кардинальные изменения в проекте, что ограничивало в воплощении идей. Но всё равно работы предстояло много, так как было необходимо создать несколько новых моделей корабля на базе крейсера, и работа должна была быть интересной.