Искренне твой, Князь Тьмы."
— "Пустышка."
Я был бы даже рад, сумей это чтиво вызвать во мне гнев или ярость.
Ничего.
Перегорел.
— "Похоже на то, — согласился Дедион. — А тьма уже должна была рассеяться."
Поднялся на ноги. Подошёл к решётке. Ничего не видно. Может и не врут про взгляд в тьму бездны — я поймал себя на отчётливом ощущении, что кто-то смотрит на меня в ответ.
И на желании в неё нырнуть.
— "Больше подсказок не будет," — озвучил очевидное Дедион.
Никаких эмоций на этот счёт. Просто принял к сведению новые вводные.
Решётка начала подниматься. Тьма, защищавшая и скрывавшая меня от очередного испытания, медленно рассеялась.
* * *
— Арена пуста, — нервно произнесла Крадиса. — Испытание начнётся через две минуты. Давай, покажи, кто противник!
— Зачем посреди арены огромное кожаное кресло? — спросил Гранс.
— Я бы тоже хотела это знать, — со странной интонацией произнесла Маладиса.
— Может, оно нужно для... — начала говорить Крадиса, как вдруг яркий свет окутал Маладису. Вспышка. Суккубка испарилась. — Что? Как? Маладиса!!
— Успокойся, — произнёс Князь Тьмы, указывая на экран. — Она там. Ты был прав, Гранс — последнее испытание действительно самое гадкое.
Маладиса сидела в кресле в центре арены.
— Что? Нет! Зачем?! — схватилась за голову Крадиса, медленно сползая по стене на пол.
— Князь, мне не так уж много известно о данном пророчестве, но насколько я знаю, его прохождение крайне важно для всех нас, я прав? — осторожно спросил Гранс.
Князь посмотрел на человека. Несколько секунд он просто молчал.
— Ты не представляешь, насколько важно, — произнёс он наконец.
— Тогда я, будь на месте Маладисы... — замолчал Гранс.
— Что ты несёшь, Гранс!? — вспылила Крадиса.
— Успокойся, Крадиса! — повысил голос Князь. — Она не может поддаться, Гранс. Мы не можем помогать Герою в прохождении Колизея никоем образом. Она обязана сражаться в полную Силу, иначе прохождение не будет зачтено. В таком случае её смерть окажется напрасной.
— В таком случае ему конец. Герои на Катиноле редко проживают долгий срок. Ни один из них не сможет справиться с противником уровня Маладисы. Выходит, это пророчество невыполнимо даже на первом своём этапе, — заключил Гранс.
— Досмотрим до конца, делать выводы будем позже, — вернулся к просмотру Князь.
* * *
Этого не может быть!! Значит, последнее испытание для Героя — это я. Может... Нет, нельзя. Поддаться нельзя! Рахлес! Рахлес!! Проклятый Колизей!! Должен быть предел твоим издевательствам!
Ситуация становится критической. Если не закрыть Пространственную Яму, которую создало пророчество, поместив в неё Колизей, грядёт катастрофа. Никто раньше не проходил больше трёх испытаний. И сейчас, впервые...
Рахлес! Рахлес!! Я бы с радостью отдала свою жизнь ради... только смысла нет.
Придётся его убить. Герой слаб... нет, не Силён... тоже нет. В общем, я смогу с ним справиться даже без использования своих основных способностей. Хотя... почему бы и нет? Пусть лучше он умрёт одурманенный грёзами, утопая в развратных мечтах. Впервые я думаю об этом в хорошем ключе — он такую смерть заслужил. И применение моей самой расположенной магии (как и у любой суккубки), не будет считаться поддавком.
Да и не случайно меня перенесло сюда без одежды.
Намёк Высшей Магии очевиден.
Идёт. Неплохо держится. После последнего испытания казался совсем обесСиленным. Остановился, не доходя до меня пяти метров. Окинул меня пристальным взглядом. Убрал нож. Зачем?
Впрочем, неважно.
YTRGE (Грёзы Любви).
YTRDE (Голос Любви).
— Подходи, Герой, не бойся. В этом испытании тебе не нужно будет сражаться. Это испытание — награда за твои подвиги. Здесь ты сможешь вкусить самый сладкий, самый сочный плод. — Не буду придумывать чего-то необычного, пойдём по самому простому пути, все мужики на него ведутся, как Разумалишённые. — Вот твоя награда. Посмотри:
'нежная, белая кожа,
полные, сочные груди,
длинные, манящие ножки,
влажный, умелый язычок,
горячее, ждущее лоно.
Твоё мужское достоинство никогда не забудет этих ласк. Не сможет забыть моё Тело. Мой тёплый, влажный ротик, упругие груди и конечно, самую незабываемую вагину в твоей жизни.
Ну же, иди ко мне. Ты ведь хочешь меня?'
Готово. Заклинания активированы.
Но Герой не сдвинулся с места.
— Хм-м, как интересно. — Его голос не похож на безвольный. Стоп! Только сейчас я поняла, что не чувствую отклик его Разума. Не обратила на это внимания, ведь я не почувствовала никакого сопротивления своей магии, и решила, что всё прошло отлично. Но как? Сопротивления нет, я просто не могу войти в его Разум. — А ты ничего не путаешь, красотка? Почти по всем пунктам ошибочка:
'жесткая, будто из чешуек, розовая кожа,
почти полное отсутствие груди,
по ножкам — согласен, длинные и манящие,
я не гинеколог, но вряд ли это лоно — ждущее, узенькое просто ужас, у тебя хоть опыт-то есть?'
Что он несёт? Издевается надо мной? Каким-то образом отразил мою магию и теперь глумится?
— Язычок и правда длинный, только вот зубки у тебя больно остренькие все, с такими опасно вытворять обещанные тобой ласки, — продолжал изгаляться тем временем Герой.
Я поднялась с кресла. Когти на ладонях чуть удлинились. Пора это заканчивать.
— Но ты права: я хочу тебя!
ЧТО? Что он сейчас сказал?
Герой стремительно преодолел разделяющее нас расстояние. Я даже сделать ничего не успела. Одну руку он завёл мне за спину, резко притянул к себе, второй ухватился за... эй, это моя попа!
Сжал. Сильно. Моя кожа действительно жёсткая, как и у любой суккубки. Зачем-то я встала на цыпочки, чтобы его лицо оказалось напротив моего.
— Ты мне тут много всякого наобещала, — прошептал Герой мне на ушко. — Пока всё не исполнишь, я с тебя не слезу.
Что вообще здесь творится?
* * *
Гранс зашёл в Комнату Обзора.
— Да сколько можно?! — посмотрел он на экран. — Почти два часа прошло!
— Даже не знаю, что на это сказать, — произнёс Князь.
— Разве это не нарушение условий пророчества? Маладиса ведь может убить его в любой момент. Слышал, когти суккубок способны разрезать почти что угодно.
— Да, спину Герою она ими знатно расцарапала, — усмехнулся Князь. — И зубки её сейчас находятся в удачном месте, стоит только сомкнуть — обильно кровоточащая рана обеспечена. А крови там сейчас немало. Но думаю, у Маладисы другие планы на данное оружие врага и на их сражение в целом.
— Не думаю, что это смешно, Князь, — неуверенно произнёс Гранс. — Она может нарушить условия пророчества ради удовлетворения своей похоти.
— Похоти? — удивился Князь. — Ты ведь мало знаешь о суккубках? — тонко улыбнувшись, поинтересовался он у человека.
— Почти не доводилось встречать их раньше, — признался он.
— Почти все суккубки фригидны, Гранс. — Человек впал в ступор от этих слов. — У них высочайшая расположенность к очаровывающим типам магии, но сами они... В общем, суккубки чаще других сталкиваются с худшими проявлениями в мужчинах. Уж Маладиса точно фригидна, я это прекрасно знаю.
— Но, тогда...
— И она не поддаётся, — перебил Князь. — Всё честно. У этой арены тёмно-фиолетовые Врата Победы. Колизей сам решает, прошёл Герой испытание или нет. Смотрите, — указал он в угол экрана, где находилось отдельное изображение Врат. Открытых. — Ещё полтора часа назад, когда Маладиса в первый раз особенно громко застонала, изогнулась, а потом без сил упала сверху на Героя, Врата открылись.
Крадиса, всё это время сидевшая с покрасневшим лицом и уткнувшись в пол взглядом, подняла голову.
— Но это... значит... он прошёл...
— Да, как только Герой пройдёт через Врата, Колизей будет пройден.
Крадиса опустила лицо в ладони, плечи её затряслись.
— Я... Князь... я ведь и правда не верила... я...
— Ты справилась, Крадиса, — мягко произнёс Князь.
— Нет... я сомневалась... даже не смогла понять, что он способен...
— Ты впервые засомневалась. Первый раз обратилась за советом напрямую ко мне. Ты что-то в нём почувствовала. Именно на твою интуицию я положился, отправляя в Колизей настолько молодого Героя, Крадиса. Ты молодец.
— Я... я недостойна таких...
— Хватит! — рявкнул Князь. Крадиса тут же подскочила на ноги. — Ещё ничего не кончено. Нас ждёт много дел. Первое: расследование по Герою отменяется. Крадиса, найди Талису и Гро Така, передай им мой приказ: пусть держат рот на замке. Всё, что касается Героя — абсолютно секретно. Никаких разговоров, никаких упоминаний. Продолжайте как и раньше вылавливать всех Героев в округе, приводите в Замок, через пару дней отпускайте. Ясно?!
— Будет исполнено! — твёрдо ответила Крадиса.
— Извините, что вмешиваюсь, но может вы расскажите мне, в чём важность этого пророчества? — не выдержал неведения Гранс. — Почему нам так необходимо его исполнить, причём как можно скорее? Награда настолько велика? Учитывая сложность Колизея, наверняка так и есть. Но я слышал, что Колизей — лишь первая часть пророчества. И что вторая его часть гораздо сложнее.
— Хорошо, Гранс, я расскажу, — заговорил Князь после недолгого молчания. — Мне безразличны награды за выполнение этапов пророчества. Они колоссальны, но не стоят таких уСилий. Проблема в Пространственной Яме, что была создана Высшей Магией для появления в Замке Колизея. Но не только Колизея: Яма оказалось куда обширнее, и более того — она постоянно расширяется и разрастается. Пророчеству шестьсот лет. Мы исследуем Яму всё это время, но уже давно не успеваем за её ростом. Открываются всё новые Случайные Порталы, связанные с Пространственной Ямой, и не только на нашей территории. Да и говоря про нашу территорию: дверь в Замке не единственный связанный с Ямой Портал, расположенный на наших землях. Их несколько. И периодически они меняют точку выхода, из-за чего у нас не всегда получается их отслеживать. Чем пользуются наши противники: за последние триста лет на нас семь раз нападали соседи, четыре из них за последние сто лет. Из этих семи нападений шесть — через Пространственную Яму. Потери огромны, ведь били прямо в тыл наших Сил. Но даже это мелочь. А что куда важнее: эта проклятая Яма имеет выходы даже на континентах Шантри и Орненг, — Гранс, и без того удивлённый услышанным ранее, теперь пребывал в полном шоке. Шантри и Орненг — континенты, на которых обитают легендарные монстры, которыми пугают детей. И не только. — Да, Гранс, те самые Ледяные Львы и Огненные Орлы. Их следы также постоянно находят в Яме, с каждым годом всё ближе к нам. Из пяти глобальных проблем, обсуждаемых Малым Советом, четыре напрямую связанны с Пространственной Ямой.
— Не думал, что всё настолько серьёзно, — задумчиво прошептал Гранс, постепенно приходя в себя.
— Это я ещё не стал тебе рассказывать о самых больших сложностях, связанных с Ямой. Но теперь с ними покончено. Как только Герой пройдёт Колизей, Яма начнёт закрываться. Через пару месяцев мы наконец избавимся от этой смертельной угрозы прямо у нас под боком. Для меня это самое важное, — Князь замолчал, прикрыв на секунду глаза. — А теперь о второй части пророчества. Мы должны предложить Герою основное задание, он может его принять или отказаться. Если примет, мы получим ещё бо́льшую награду. А уж если выполнит... ну, оно в принципе невыполнимо. Поэтому секретность. Если об этом задании узнают — у Героя будут проблемы. Серьёзные. Учитывая, что он для нас сделал, не хотелось бы так его подставлять. Выход из Колизея тоже в этой части Замка, поэтому, Гранс, тебе нужно будет... — Князь вдруг прервался, глубоко задумавшись. — Нет, сделаем по-другому: уведи всех отсюда.
— Всех? Со всего крыла?
— Да, до единого. Я сам встречу Героя и сам предложу ему новое задание. По условиям мы не можем на него давить. Только я и он.
— Понадобится время, Князь, — чуть склонил голову Гранс.
— Поторопись.
* * *
Прошёл через Врата. За ними находился длинный прямой коридор. А где Комната Подготовки? Любые отклонения от нормы настораживают.
Впрочем, не стоять же на месте.
Маладиса, в какой-то момент увидев, что Врата открыты, открыла в себе второе, третье, N-ое дыхание. Как жена, представляющая своего голливудского любимчика, когда она с мужем. Странно было ощущать себя заменой открытых Врат. Хм-м, открытые врата — прям фетишистский символ.
Старик Фрейд был бы мной доволен.
Если же отбросить шутки, этот коридор меня действительно напрягает. Настал момент 'включить' Дедиона.
— "Наконец-то! — заголосил он во всю мощь отсутствующих лёгких. — Снова вместе! Два часа, Влад. Два с лишним часа! Скажи мне, что это было то, о чём я думаю!" — меня аж передёрнуло от его возбуждённого тона.
— "Ты чего? Существует не так много причин, почему я тебя отключаю, а так как доски для игры в дженгу у неё с собой не было..."
— "Для дженги не нужна доска, — рефлекторно поправил меня Дедион. — Рахлес! Влад! Скажи прямо: ты её трахнул?"
— "Да что с тобой? Она ведь суккубка, я прав? Это вроде как их стихия."
— "Ничего ты не понимаешь. Убийство орка ударом в глаз происходят сплошь и рядом по сравнению с реальным сексом с суккубкой."
— "Серьёзно?" — удивился я.
Это как так?
— "Избежать мощных ментальных заклинаний, позволяющих в фантазиях нагнуть суккубку и заставляющих жертву безропотно подставиться под удар одними из самых опасных когтей на Катиноле, только для того, чтобы самому внаглую подойти под удар и реально нагнуть суккубку. За такую историю, даже мои соседи по палате — Ленин и Наполеон — посчитали бы меня психом. Я должен был это увидеть хоть на одно мгновение!"
— "Не продолжай, меня от одной мысли тошнит."
Во время нашего диалога я неспешно продвигался по коридору, постоянно осматриваясь. Вроде ничего страшного не происходит. Так я думал, пока прямо передо мной, с потолка в пол, неожиданно не ударил столб яркого света. Я сразу же отскочил назад, выхватив нож и приготовившись к бою.
— "Тебе бы тоже нашлось место в нашей палате, параноик, — насмешливо прозвучал голос Дедиона. — Бояться нечего — это Столб Лечения, артефактное заклинание."
Я не боюсь. Я паранойю.
Осторожно засунул ладонь внутрь. И правда Лечение. Зашёл целиком. Блаженство! Постоял внутри какое-то время.
— "Не злоупотребляй."
А очень хочется. Переборов себя, прошёл дальше.
— "Раз в семь заданий будут Лечить? Глядишь и до кормёжки дойдёт. Если ещё кроватку в Комнате Подготовки поставят, Колизей постепенно превратится в экстремальный курорт," — разом поднялось у меня настроение.
— "Местную девушку, падкую на приезжих принцев, ты уже нашёл. Она не находилась под Контролем, у тебя было полно времени на допрос с пристрастием. Узнал что-нибудь?"
— "Только имя. На остальные вопросы ответ один: 'Мне нельзя говорить'. Она, кажется, местная, из Замка. Больше я ничего не узнал."
— "Понятно, что нам до сих пор ничего не понятно. Там впереди дверь. Обычная. Без решёток."
