— Мне запрещено иметь контакты с другими рабами под страхом боли и смерти. Вот почему тебе не следует быть здесь, уходи скорее! — У человека появился шипящий тон — в подражание ящерицам.
— Хочешь освободиться из рабства?..
— Куда мне пойти? — Под гул выбросов лавы горько воскликнул отшатнувшийся мужчина лет тридцати. — Саррухи правят всем миром! Я стану вечным беглецом, знающим, какая ужасная участь ждет меня в случае поимки. А я раб высокого ранга. Мне дана собственная квартира под солнцем, щедрая еда. Мне разрешено выбирать напарников и любовниц. Меня редко бьют. Если Госпожа будет довольная моей работой, мне разрешат носить волосы. Мой род войдет в касту привилегированных рабов...
— Ты один занимаешься големом-стражником? — Меняю тему, пытаясь настроить божественный ореол, повышающий степень доверия. Пока что получалось лишь уменьшать тревожность. Я специально встал спиной к рунному кругу телепортации, чтобы мастер ощущал себя спокойнее, надеясь на шанс отбрехаться или первым убить меня в случае внезапного проведения инспекции — частое явление.
— Да, я работаю над ним.
— Это очень квалифицированная и ответственная работа. Ты прошел инициацию у Госпожи?
— Я заслужил это право. Тебе лучше уйти, приятель. Не подставляй меня! Если я не успею закончить в срок, хозяйки будут пытать меня до тех пор, пока я не стану умолять о смерти... и они ее предоставят в ужасной форме!..
— Не трусь, мужик. Когда ты планируешь начать этап создания иммунитетов к физическим и магическим атакам?
— Примерно через год, — соврал мастер, облизнувший пересохшие губы. — Я сильно рискую! Скоро придут полотеры и за ними саррухские маги.
Для местных точная дата финального колдунства чётко не определена. "Сейчас" еще не было восстания Мораг и захвата власти. Потом еще пройдут годы ее владычества перед, собственно, падением Империи Исстоссеффифил. Мастер действительно может вести свою работу всего год, пока Темпоральная Яма не подточит его психику парадоксальными вывертами и не настанет время заменить раба, перекинув поднабравшегося опыта работника на другой фронт. Я "в будущем" видел на этом участке работ другого мастера.
— Год житья на этом самом месте и без всяких контактов? — С грустью усмехаюсь. Мужчина смутился и с понимающей жалостью ко мне ответил:
— Наши госпожи любят наблюдать, когда рабы сношаются.
— А у вас есть длинноухие красавицы? — Я спросил с искренним интересом.
— А то ж! — Пошло лыбясь, мужик почесал пах. — Наша Госпожа — сама принцесса Мораг... — шепотом сообщил раб, искренне гордясь этим фактом.
— Ты хоть что-нибудь знаешь о работе саррухских магов? — Вновь перепрыгнул я с темы на тему, с высокой степенью вероятности полагая, что раб обречен — во время эротического сеанса менталистки заметят нервозность и вместе с чужим наслаждением считают и всю память о нашей встрече. Если ее намеренно не погрести под рутиной и потерпеть с сексом до окончания работ — или наоборот потопить, страстно отдаваясь всепоглощающей похоти. Данный раб просто не смог бы так высоко подняться без соответствующего знания и умения.
— Нам тут всем запрещено совать х** не в свое дело, приятель. Знаю, что и другие. Когда склеп завершат, его будут охранять три магические опеки: дыма, света и звука. Эту работу хозяева никому не доверяют.
— Ладно, приятель, не серчай за допрос, но мне нужны точные и правдивые ответы, — я создал антизвуковой барьер и вынужденно прибегнул к персту судьбы, коснувшись его копчика. Как было бы все проще и чище, умей я исполнять гендзюцу или знай Канон Перемен.
Переработанное под новую основу ниндзюцу "Джухо Унмей-но-Юби" вышибло из глаз мастера-раба искры негативной чакры — каждый нерв ЦНС отправил сигнал о боли, но впрыснутая в позвоночник чакра не дала потерять ему сознание от болевого шока. Пока искусственные мозги напрягались, классифицируя источник и причины ощущений, я отстегнул рабский ошейник.
Выяснил многое, касательно общественного устройства и организации жизни и труда рабов. Прояснил для себя и кое-какие профессиональные вопросы. А вот упрашивать или заставлять ослабить големов — даже не помышлял. Зачем? Мне не нужен этот мастер-раб и его помощь. Мне ни к чему ослабление големов — я нашел способ расправляться с ними. Мне не требуются подсказки для загадок — было интересно их разгадать. Я задумал нечто иное.
Если просто своровать ключи, которые поместят внутрь големов, то замок без раздумий изменят. Я уже пробовал их скопировать, но без умения хитро изменять свойства материала все мои попытки оказались никчемными. Был еще четвертый ключ — последний и самый главный. Его хранит демон, призываемый алтарем. Зная от Тира о всяких Договорах, я не стал спешить с вызовом — из-за выживших анклавов саррухов чревато с ним связываться до того, как Лорд Ао создаст Абейр.
Логично предположить, что комплекс завершат раньше судьбоносного для всего Торила события. Сперва спрячут готовое Слово Власти. Закроют замки. Активируют ловушки. Приведут в действие и протестируют все механизмы и магические системы на случай утери мастер-ключа. Потом, если все же грянет гром и разверзнуться небеса глобальным похолоданием, то за Артефактом придут и заберут для использования по прямому назначению. Разумно, что мастер-ключ останется у Матриарха, а возвращать Слово Власти в тайник придут слуги, которые водрузят сокровище на положенное место и совершат процедуру закрытия. У меня много сомнений на этот счет. Я бы не доверил слугам тайну замков — это слишком рискованно. Доверенная "морда лица", вероятно, войдет в еще пока опущенную перегородку и положит Слово Власти в открытый сейф, ключ от которого уже отдан, затем обе двери захлопываются и взведенный техномагический комплекс полностью активируется.
Идеальная кража — когда вся охрана бдит пустоту. Я уверен, здесь будет храниться — Слово Власти "Время". Это означало реальный шанс забрать его, несмотря на парадокс, запрещающий проносить что-либо с собой из прошлого — проверено на личном опыте. Зачем? На то есть две причины. Первая — это сила. Я хочу не просто изучить артефакт, а попробовать научиться им пользоваться для улучшения своего Доминиона. Хех, нужно Время для изучения Времени. Ну вот, уже думаю шутками подобно Сапфире. Я также хочу снять с дерева Ултарг целый урожай плодов. Вторая — это страх. Он вытекает из первой. Я боюсь, если вскрою имперский сейф раньше времени, то будет непонятно, что произойдет при возвращении в мое собственное настоящее? По факту оно должно измениться, и я гарантированно сойду с ума из-за кардинального расслоения реальностей... В общем, я разобрался с комплексом, но не берусь ничего предполагать по Сапфире — женщины сами по себе непредсказуемы. Вдруг она тоже пришла к тем же выводам?
На всякий случай, предварительно убедившись, что Локар не один, я, снова затерев свое предыдущее посещение, направился прямиком к лидеру рабов, чье имя только что узнал — без всяких кровавых пыток.
— Привет, Локар. Мне нужна твоя помощь, — бросаюсь сходу в карьер.
— Ты должен быть осторожен, парень! Я помогу тебе, чем смогу, но если хозяева увидят меня, разговаривающим с тобой здесь, они отрежут мне язык.
— Нам надо серьезно поговорить, Локар, — сообщаю ему, простыми ударами вырубив двух его помощников. — Без свидетелей. — Я понадеялся на пришедшие из моего настоящего чары из бусины приватных бесед.
Ага, как же, оставят ящерицы комплекс без надзора! Хотя до тотальной слежки с аналогами "Тайных глаз" еще не дошло, но Хозяйкам многое становится известным. Судьба всех беглых рабов со столь важного и секретного объекта — стать добычей охотников и быть в назидание публично замученными. Еще и тренировка ментальных способностей по выуживанию рабских секретов — не удивлюсь тотализатору. Это элементарная логика на основании огромного числа нежити в жилом комплексе — всех причастных уничтожат ради сохранения статуса секретности.
— Лучше бы ты так с ящерами разбирался, парень, — подначил лидер, играющий на "камеру" и кичащийся своей волосатой грудью — отличительным знаком его привилегированного положения. Он не разбирался в магии и не видел ее.
— Эта легкая сфера искажений вокруг нас делает содержание беседы недоступным для ящериц. Давай начистоту, Локар. Я знаю, что строителей хранилища в конце заживо замуруют, ввергнув души в ловушку времени Темпоральной Ямы. Я знаю, что хозяйки перетаскивают строптивых рабов из будущего в прошлое и зверски пытают на их собственных глазах. Я знаю, что в преддверии адских мук снятся сводящие с ума кошмары. Я о многом знаю, включая реальное положение дел с теми, кому ты "помогаешь" бежать, Локар, и о том, что беглецы в прошлое не способны покинуть пределов Темпоральной Ямы. Подумай Локар, сколько у меня уже было таких разговоров, сколько еще будет, и стоит ли тебе сейчас кочевряжиться?
Я расставил акценты, пристально глядя глаза в глаза, что облегчало мои потуги с гендзюцу.
— Конечно, я понимаю, ты потерял свой рассудок от избиений твоей жестокой Госпожи... — включил несознанку вышколенный Локар, за привилегии всецело преданный хозяйкам.
Досадуя на свои никчемные умения в гендзюцу, я пустил в дело способное "Очаровывать персон" зеркальце принцесс Торнглар. За все приключения вместе с Боддиноком я уже научился укреплять подобные чары своей маначакрой.
Статуя. Как я и предполагал, сработала мозговая начинка ошейника, превратившая себя и раба в камень.
Достав ленту с фуиндзюцу, что некогда создал специально для снятия с Эйноли ошейника Ока Невервинтера, я запечатал саррухское изделие с вырубленного тела помощника Локара. Пробудил. Применил зеркальце и вернул ошейник на место. Не сработало. Пораскинув мозгами, вместе с вырубленным вторым помощником смотался на несколько минут в прошлое. Прокатило! Имитация посредством запечатывания в фуиндзюцу помогла обмануть допотопный интеллект, к этому моменту уже получивший опыт временного сдвига.
Второй заход с Локаром...
— Итак, Локар, подумай и ответь своему лучшему другу на жизненно важный вопрос. Как организовать побег похожих на меня эльфов, считающихся прекрасными длинноухими людьми?
— Никак, друг, — искренне сокрушился очарованный Локар.
— Одень эти кольца и возьми обеими руками лотос, Локар. Подумай крепче. Должен быть хоть какой-то способ вытащить моих соплеменников из Темпоральной Ямы.
— Знаю, дружище! — Просветлел шатен. — Беременность!
— Поясни.
— Если длинноухим куколкам удается забеременеть, их переводят куда-то в другое место.
— Куда?
— Я не знаю...
— На твоей памяти были такие случаи в Темпоральной Яме?
— Нет, прости дружище...
— Локар, длинноухие входят в эскорт Госпожи Мораг? — Привилегированный раб согласно кивнул — с пошленькими зенками. Не раз, подикась, ублажал взор принцессы, тра
* * *
длинноухих. — Есть способ оставить всех ушастых здесь, чтобы их замуровали вместе со всеми строителями хранилища?
— Друг... Это должна быть очень тяжкая провинность. Длинноухие люди долго живут, они крайне редкие и невероятно ценные рабы.
— Они когда-нибудь спускаются на стройплощадку?
— Бывает, что Госпожа приводит их в Сад.
— Локар, вспомни для своего лучшего друга. Вспомни точно. Когда Мораг или длинноухие "люди" посещали Сад? Каждый случай, Локар. Это жизненно важно, Локар.
Потребовалось несколько заходов, чтобы прояснить имевшееся множество вопросов и все новые, возникающие по ходу допроса. Зная о тысячелетиях эльфийского правления на Фаэруне, я просто не мог не предупредить эльфов о падении ига ящериц и надвигающемся ледниковом периоде — само знание "из будущего" толкало меня на этот поступок.
Затерев "следы", я прыгнул всего на год назад в прошлое и по привычному распорядку провел во льдах Морозного Периода тридцать дней, отдыхая, размышляя и тренируясь. Занимался не самоедством — но самокопанием. Первые месяцы жизни в Темпоральной Яме я скучал по нормальному общению, однако теперь эдакое добровольное отшельничество "в прошлом" стало привычным времяпрепровождением. Настолько, что я без зазрения совести и каких бы то ни было эмоций спокойно применял пытки и провел жестокие испытания дзюцу на живых тварях, чтобы теперь вот устранять огрехи, внося поправки на доспехи, защитную магию и развитость внутренней силы противника.
Глава 15.
Сделав промежуточный прыжок за шесть часов до нужного момента времени, я успешно проскользнул мимо патрульных охранников — как раз за несколько минут до появления телохранителей принцессы Мораг. Спрятавшись в глубине озера, около часа наблюдал за наполненными внутреннего трагизма танцами лебедя и уток — медной эльфийки и ее протеже из людей. (иллюстрация 236) Ленты и нагие гимнастки порхали бабочками, кружась с ветром и легкими касаниями доводя до исступления возбужденных работников, рядком выстроенных в постройке смирно с выбыванием скорострелов — девушек в разы меньше желающих их мужчин.
Оргия устраивалась для самой Мораг и пяти ее подельниц, с упоением ловивших ментальные волны чужих удовольствий — чтобы разделить с рабами сладостные экстазы.
Бусина Ансронал — телепортация. Внезапно появившись в момент разбивки на пары, левой рукой кидаю россыпь драгоценных камней, лично зачарованных на генерацию "Поля антителепортации". Вместе с ними вылетел обычный камешек, ударивший эльфийку в затылок, вырубая сознание. С обдуваемой правой руки срывается веер объятых пламенем самопальных каменных сюрикэнов с овеществленным огненным кристаллом — "Катон: Хосенка Тсумабени". (иллюстрации 237 и 238) Я мысленно выпустил Аруса и сложил ручную печать как раз вовремя — на всех слаженно обрушились взаимно усилившиеся ментальные удары человекоподобных ящериц. Все любовники разом рухнули овощами — я тоже скрючился и заорал, а фамильяр вовсе болезненно лопнул.
— Я предупреждал тебя, Неджи, такой примитив не поможет, — в моей ушастой голове прозудел сидящий в кольце слепок души золотого дракона Риикано, накопившего гигантскую библиотеку и в какой-то момент решившего обзавестись надежными библиотекарями. Одушевленный артефакт помог смягчить силу удара по мне гораздо профессиональнее, чем мой павший фамильяр Арус. — Псионик использует силу своей Инь-чакры для воздействия на природную энергию, через нее или вместе с нею. Ты сам мне говорил о неких высших гендзюцу...
Мне было нечем крыть. Мало того, что у человеческой формы от направленного пси-удара лопнули глаза и потекли мозги, так еще принцесса Мораг сумела блокировать смену облика, на миг зафиксировав частицу моего высшего Я в умирающей оболочке. Но стоило метательным звездочкам вонзиться под ноги хладнокровным самкам и взорваться "Огненными шарами", как сразу прекратилась их сфокусированная ментальная атака, так не похожая на простое гендзюцу. Болезненные ранения всех шести ящериц разбили их ментальное объединение, к сожалению, из-за большого опыта так и не обернувшись боком им самим — боль не стала общей и не преумножилась до умопомрачающей.
