Он просто... был. Без всякой принадлежности, без особых свойств.
Виктор просто был в ее жизни, в ее постели.
Матвей же стал не просто мужчиной на ночь. Девушка отчетливо понимала, что этот вампир, смертельно опасное чудовище, совершенно неожиданно стал ее второй половинкой. Глубоко внутри вдруг образовался твердый жесткий комок, который магнитом прочно притягивал ее к Матвею.
И вампира тянуло к ней.
Он ее любит?
Сказал — да.
Лиза с улыбкой вспоминала все предыдущие встречи и согласно кивала собственным мыслям.
Он на самом деле ее любит.
Девушка коснулась рукой груди, которую прокусил высший в порыве страсти. Это было больно, пожаловалась она ему потом, и тот мигом прокусил свое запястье, чтобы залечить две маленькие ранки от его клыков.
Ничего, Лиза привыкнет к этой боли. Если это плата за возможность быть рядом с Матвеем, то она привыкнет.
Главное — быть с ним рядом.
И с этими мыслями девушка, наконец, заснула.
...
Последняя пятница месяца.
Лиза перелистнула небольшой квартальный календарик на рабочем столе и заранее оторвала листок за октябрь. Осталось то всего ничего — два выходных и вот уже ноябрь, а там и до Нового года недалеко. Где и как она будет встречать праздник в это году, девушка не знала. Раньше всегда с мужем ездила к родителям, отец настаивал, что новогодние праздники — семейные и по его настоятельному желанию в квартире профессора собирались все родные, близкие и дальние.
Но теперь Лиза ежедневно ожидала звонка супруга, чтобы сходить в Загс, поставить подпись и получить свидетельство о расторжения брака. И девушка откровенно боялась того момента, когда об этом узнает отец. Она прекрасно помнила его принцип "замуж однажды и на всю жизнь" и понимала, что несдержанный в своей ярости родитель вряд ли с пониманием отнесется к подобному известию.
Звонок был. От матери.
— Лизонька, дочка, здравствуй!
Голос у матери был заискивающий, испуганный. Лиза сразу напряглась.
Неужели опять какие-то проблемы?
— Мам, привет. Что-то случилось?
Женщина тихо всхлипнула в трубку.
— Лизонька, ты не могла бы приехать? Папа с тобой поговорить хочет.
Девушка услышала, как на заднем фоне что-то злобное прорычал отец.
— Он, что, снова с Павлом поскандалил?
Как же не хотелось в такой чудесный день портить себе настроение, решая очередную свару между любимым папочкой и не менее любимым братом.
— Во сколько ты сможешь приехать? — мать не ответила на вопрос дочери, сразу перейдя к главному.
Лиза прикинула сколько уроков у нее осталось, плюс время на дорогу...
— Часам к четырем буду.
— Я очень жду, Лизонька.
У мамы плохие нервы и больное сердце. Девушка только этим и успокаивала себя всю дорогу, пока ехала к родителям. Маме нельзя сильно переживать. Иначе Лиза давно уже наорала бы на двух взрослых мужиков, которые сидят на шее матери и треплют ей нервы, вместо того, чтобы решать свои проблемы самостоятельно! Вечно втягивают в них сначала мать, а потом и до Лизы дело доходит!
У родителей она была ровно в четыре часа дня. Поднялась на второй этаж, позвонила в звонок.
Мама открыла сразу же, будто ждала тут, у двери. Лиза мимолетом окинула ее взглядом, но вроде бы ничего страшного не случилось. Женщина была бодра и вроде даже сердита, значит до самых тяжелых боевых действий между отцом и сыном еще далеко.
— Ну, и где эти два скандалиста? — спросила она, улыбаясь матери и снимая курточку.
— Папа ждет тебя в гостиной.
Лиза переодела осенние сапоги на домашние тапочки и прошла в комнату.
Отец сидел, гневно хмуря брови и сложив руки на груди. А вот Павла нигде поблизости не наблюдалось. Лиза бросила взгляд в его комнату, но дверь в нее была открыта, а значит, брата дома не было.
И что тогда произошло?
— Приехала, наконец! — профессор встал и навис над дочерью с высоты своего почти двухметрового роста, — Не торопилась заявиться, когда родители просят! Как же, нам ведь теперь море по колено!
— Здравствуй, папа, — поздоровалась в ответ девушка, смутно начиная понимать, что дело видимо не в брате.
— Не догадываешься, зачем я пригласил твое величество пожаловать к старым родителям в гости? — съязвил отец, — Ничего рассказать не хочешь?
Лиза положила сумку на стол и уселась рядом в кресло.
Отвечай — не отвечай, но отец все равно выскажет все, значит, смысла нарываться лишний раз не было.
— Нет, папа, даже не догадываюсь, — максимально спокойно ответила Лиза.
— Давай тогда я расскажу. Задумал твой старый никчемный отец сегодня утром машину свою перед зимой проверить. И заехал на работу к твоему мужу!
Девушка внутренне застонала!
Как же она упустила тот факт, что отец всегда проводит техосмотр своей старенькой "хонды" именно у Виктора? И ясное дело, что не сегодня — завтра они бы столкнулись!
— И что я узнаю?! Виктора уволили! Мало того, созвонившись с твоим благоверным, я узнал, что у вас и развод на днях состоится! И вот скажи мне, дочь, когда ты собиралась рассказать своим любимым родителям про развод с мужем?
— Пап, я хотела...
— Хотела?? Ты хотела? Да неужели?? — взбеленился отец, — Моя дочь собирается нарушить вековую семейную традицию, жизненный устой, который род Тихомировых хранит на протяжении стольких поколений!! И от кого я узнаю об этом??? Не от родной дочери! Не от собственной жены!! — он вперил яростный взгляд в женщину, тихо вошедшую в комнату вслед за девушкой, — А от фактически постороннего мне мужика!
— Папа, пожалуйста! — Лиза начала тоже сердится, — Это мои отношения и моя жизнь! Я не обязана...
— Не обязана?? Да ты всем мне обязана, дура малолетняя! Я твой отец, но о разводе любимой доченьки узнаю самым последним?!
Мать влезла:
— Сережа, успокойся! Лиза нам сейчас все расскажет.
Отец вызверился на жену, но покорно подчинился ей, махнув рукой Лизе, мол, начинай.
— В общем, ситуация была такой, — начала она издалека, чтобы уж сразу поведать всю картину произошедшего, — Витя на работе попал на крупную сумму денег. Он взял машину клиента покататься и в итоге разбил ее. Клиент требовал с него полтора миллиона...
— Ты слышала, мать? — перебил отец девушку, — У нашей дочери нет, оказывается, родных, чтобы попросить о помощи! Надо бросать мужика в самый тяжелый для него момент и подавать на развод!
— Папа, это не правда! — ощетинилась Лиза, уже поняв, что Виктор подал явно приукрашенную историю, — Тем более, ты сам говорил мне столько раз, что я вышла замуж и теперь свои проблемы должна решать сама.
— И как ты их решаешь? Как ты их решаешь, я тебя спрашиваю? Как?! — он потряс кулаком перед лицом дочери, но Лиза знала — не тронет, — Разводом? Пары лет с мужиком не прожила, а как только возникла проблема — сразу ножки в ручки и бежать от него? К другому убежала!? К богатенькому? Ты вот так понимаешь семейную жизнь!?
— Папа! — Лиза понять не могла, откуда он узнал про Матвея, — Другой мужчина тут ни при чем, я давно приняла решение разойтись...
— Вон на мать посмотри! — отец ее попросту не слышал, — Сколько мы с ней все пережили? И ничего. Живем вместе! А ты? Как только чуть похуже стало, так сразу трусливо сбежала к этому своему...? Как его...? — профессор оглянулся на жену, надеясь, что та ему подскажет имя, но женщина лишь развела руками, — Как же, он же богат! Такие деньги предложил!
Мужчина психанул и сплюнул на пол.
— Не знал, что у меня дочь выросла продажной девкой!
Девушка ничего не понимала.
— Что? Какие деньги, ты о чем?
— Что значит — о чем? Об этом твоем, нынешнем! Ты пожаловалась, он тут же прилетел к Виктору, угрожал, говорил, что все знает и отправит в тюрьму, если тот от тебя не уйдет!
Лиза схватилась за голову. Да что ж такое Виктор ее отцу -то наговорил?
Она ничего не понимала в крике профессора.
— Мама? — девушка обратилась к матери, может хоть ей объяснит что-то.
Женщина ринулась к дочери:
— Не знаю, Лизонька, не знаю. Папа сегодня с Виктором твоим встречался, вот тот ему и пожаловался. Говорит, подставил его какой-то богатый на машине своей, на крупные деньги подставил, а в обмен потребовал тебя в уплату.
Девушка замотала головой, отказываясь слышать, что ей говорили, закрыла глаза ладонями, чтобы и не видеть ничего.
Отец заходил по комнате взад -вперед. На дороге ему встретился стул, и мужчина в ярости просто отшвырнул его в сторону.
— Виктор-то не хотел в тюрьму, и он ушел, чтобы искать деньги самостоятельно. А ты вечером ему сообщила, что подаешь на развод. Это он тебя заставляет, да? Это тип?
Мать вздрогнула, когда стул ударился о корпус ее пианино, но ничего не сказала, мрачно поглядывая то на дочь, то на мужа.
— Ты хоть сама-то понимаешь, что тебя купили? Ты это понимаешь? — профессор склонился над побледневшей дочерью, яростно глядя на нее.
— Матвей не мог так поступить! — тихо ответила девушка, глядя на отца.
— Матвей! — ударил себя ладонью об лоб профессор, — Именно, Матвей. Виктор говорил, что именно Матвей.
— Витя сам мне оставил записку...
Постепенно картинка начала складываться у нее в голове, но Лиза до сих пор отказывалась верить, что вампир сделал именно то, о чем кричал сейчас профессор.
Отец уселся рядом с Лизой на диван и взял ее руки в свои:
— Ты даже не догадывалась? Девочка моя! Ну как же ты так, маленькая моя? — начал ласково он, — Ну что ж ты делаешь, малышка? Ну, нельзя же ради денег вот так ...
— Что ради денег, папа? — Лиза, не веря, смотрела в глаза отца, — Что ради денег? Матвей не мог, он же...
"Он мог",— неслышно проговорил внутренний голос, — "Мог. Помнишь, как он тогда отреагировал на твое известие о разводе? Никак. Алексей обрадовался, а этот — никак... Как будто его это не волновало совсем или.. Или он знал... Он знал, что Виктор с тобой разведется! Знал!"
Лиза замотала головой, отказываясь признавать этот факт. Но ведь Матвей в тот день еще до ее звонка получается действительно знал, что Лиза разводится. Откуда? И свои ухаживания он сразу же начал. Каждый день то в театр, то в парк, то в ресторан.
Он знал.
— Но я же действительно люблю его! — Лиза
Девушку начала бить крупная дрожь от осознания лжи, в которую ее окунул высший.
— Но он же купил тебя, ласточка моя! Просто купил! За полтора миллиона! — мужчина ласково погладил дочь по голове и прижал к себе, — Ну нельзя же так! Трудности надо вместе встречать, семья — на то и семья, что вы должны быть единым целым! И в радости, и в печали...
— Матвей не мог так поступить!
Профессор еще посидел чуть-чуть, давая возможность дочери успокоиться, кивнул жене, чтобы та принесла с кухни воды для девушки. Лиза не могла нормально пить, зубы выстукивали по стакану дробный танец, руки тряслись. По щекам текли слезы, размазывая косметику. Отец поддерживал стакан рукой, помогая пить.
— В общем, так! — профессор встал с дивана и строго взглянул на дочь, — Сегодня же ты возвращаешься к мужу! Ни о каком разводе чтобы я больше не слышал. Нужны деньги — мы поможем, у нас есть сбережения!
Лиза медленно встала. Вытерла руками слезы.
— Вернуться к мужу?? — мигом взбеленилась она, истерика от предательства Матвея перешла в бешеную злобу, — К кому возвращаться? К Витьке обратно? Даже если Матвей и купил меня, как ты выражаешься, так ведь Витька...он же продал? Он продал меня другому мужику за эти паршивые полтора миллиона!
Девушка отшвырнула стакан в стену, он разбился, облив обои водой.
— Он же продал меня словно свинью на рынке! Как рабыню! И ты хочешь, чтобы я к нему вернулась? Вот к нему? Папа, да как ты можешь!
Мать ринулась было к дочери угомонить ее, но Лиза яростно отпрянула от женщины.
— Не подходи ко мне, мама! Не надо меня успокаивать!
— Лиза, девочка моя...!
— Мама, уйди! Просто уйди! — девушка выпрямилась и твердо и упрямо посмотрела на отца, — К Виктору я не вернусь. Развод — дело решеное, и я даже рада, что ты обо всем узнал!
— Лиза! — угрожающе начал профессор.
— Я не передумаю, папа! Витька мне изменил еще летом! Я простила! А теперь он вообще меня продал! А потом он что со мной сделает? На органы отдаст, если ему на машину хватать не будет? Друзьям как подарок отправит? Голой, с ленточкой?
— Я не позволю позорить мое имя! В нашей семье разводов не было и не будет!
Лиза молча взяла свою сумочку с дивана и направилась к выходу.
Развернулась на выходе, глядя на отца. Тот молча уставился в стену, показывая оскорбленную гордость.
— Папа, я же твоя дочь! Неужели для тебя важнее, что скажут другие, а не моя жизнь!
...
Но сразу уйти из дома Лизе не удалось. Мать всеми правдами и неправдами затащила дочь на кухню, где усадила за стол и начала отпаивать горячим чаем. Она не расспрашивала ни о Матвее, ни о муже, и так было понятно, что Лиза мало что могла объяснить. Женщина лишь посоветовала девушке не пороть горячку, а разобраться и выяснить, действительно ли правда то, что рассказал отцу Виктор.
Домой же Лиза ехала, словно на кладбище.
Матвей обещал сегодня прийти вечером, но спрашивать его о факте покупки девушка боялась. Вдруг это окажется правдой?
Но мама права, не зная всех деталей, нельзя категорично что-либо утверждать.
Ведь, если задумываться о произошедшем, то значит спрашивать саму себя — ты действительно товар, стоящий полтора миллиона? Равный по стоимости автомобилю? Груде штампованного металла?
Лиза едва не заплакала, но сдержалась.
Толком еще ничего не известно. История с "продажей" ее Матвею пока подана только со слов бывшего мужа, а значит надо обязательно переговорить с самим вампиром.
Но с другой стороны — зачем Витьке врать про совершенно незнакомого человека? Да и где он мог с вампиром познакомиться?
Лиза немного постояла у подъезда, дыша воздухом и здороваясь с входящими соседями, погладила беспризорную кошку, что повадилась с недавних пор сидеть на лавочке. Наконец, тяжело вздохнув, она потянула на себя железную дверь. Поднялась на лифте на свой этаж и только хотела открыть ключами квартиру, как замок щелкнул с той стороны.
Дверь распахнулась, и в проеме на свету встал Виктор. В джемпере и джинсах, словно только что пришел, а на ногах — домашние тапочки.
— Лиза! — обрадованно улыбнулся муж и потянулся взять у нее сумку из рук, — А я тебя вот жду! Услышал, как ты тут ключами лязгаешь.
— Ты? — изумилась она.
Блондинка ошарашено уставилась на парня и позволила ему взять сумку. Вот уж кого-кого, а мужа она явно не ожидала увидеть!
Парень потянул ее за руку внутрь квартиры, начал заботливо расстегивать курточку, помогая раздеться, затем опустился на колени и расстегнул молнию на сапогах.
— Что ты делаешь? — ошарашено спросила девушка, приходя в себя от изумления.
Он с деланным недоумением поднял голову:
— Помогаю. Ужинать будешь? Я, правда, только макароны сварил, но...
— Что ты здесь делаешь? — Лиза словно не слышала его.
