Некоторые из них знали меня до того, как я сработал, и думали обо мне так же, как и раньше, за что я был бесконечно благодарен. Некоторые из моих семья даже этого больше не делала.
Прошло семь месяцев с тех пор, как я получил свои способности. Семь месяцев с тех пор ... с тех пор ...
Укол вины захлестнул меня перед свиданием, на которое я собирался пойти, но я заставил его отступить. Я не мог горевать вечно, и я знаю, что он хотел бы, чтобы я была счастлива. Ему бы хотелось, чтобы я снова улыбалась. Маленький. По правде говоря, не фальшивые улыбки, которые я носила так долго после того, как мое сердце разбилось.
Я вздохнул. Бесполезно думать о прошлом, и души ушли.
Мне нравилось время от времени разговаривать с Апостолом, просто чтобы узнать разницу между нашими силами. Он был пожилым человеком, почти пятидесяти, и достаточно сердечным. Во всяком случае, джентльмен, по крайней мере, онлайн. Однако его разговор был неприятен мне, так как у него была привычка говорить о Библии и о вере в Господа. Между тем, я перестал верить, когда сработал. Моя вера иссякла. После этого я стал бы пустой оболочкой человека. В некоторые дни я вообще почти не чувствовал себя человеком. Пэтси помогала с этим, и Распсоди. В какой-то степени Хеллбелл и Деми. А совсем недавно моя небольшая влюбленность в Дэнни смогла меня отвлечь. Иногда.
Исцеление было тем, что у меня было сейчас. И мне пришлось продолжать это делать. Независимо от того, что каждый раз, когда я это делал, это возвращало воспоминания, свежие, как кровь, которую я наблюдал, просачивающаяся обратно в пациентов. Неважно, что мнеприходилось помнить, что силы моего мужа угасали и умирали снова и снова, а мое собственное здоровье оставалось прекрасным.
Я оборвал эту мысль. Это никому не поможет.
Смотрители схватили меня, как только до них дошли слухи, что в военных госпиталях работает добрый человек, и я согласился, потому что их ресурсы позволяют людям приходить ко мне, а не наоборот.
Отдавал предпочтение раненым или больным ветеранам и все это знали.
Я нашел быстрого друга в "Рапсодии", хотя мы были очень разными людьми. Она была прекрасна для меня, и Хеллбелл тоже помог, я понял. Если осознание того, что я могу лечить — вот что уводило меня от края, то эти двое были забором высотой в милю, возведенным, чтобы я даже не думал о скалах.
Я даже думаю о них сейчас в названиях их мысов. Все эти костюмы. Это все так глупо.
При этом на ум пришли слова Хеллбелла, как это часто бывало в последнее время. "О, светлей! Ты слишком мрачная Андреа! Просто улыбнись! Если ты достаточно улыбаешься, ты больше не захочешь быть таким угрюмым ".
В конце концов Хелена оказалась права. Я не хотел больше быть угрюмым.
"Привет, Дэнни!" Я поздоровался с ним, когда подошел к ресторану и увидел, что он неловко стоит. Он хорошо выглядел. На удивление хорошо. Я прихорашивался. Он нарядился для меня.
"Эээ, Андреа. Как ты сегодня?" — неловко спросил он.
Я обнял его и позволил объятиям задержаться немного дольше, чем, вероятно, положено, прежде чем мы расстались. "Как и следовало ожидать. Вы слышали о Блейке?
Он поморщился.
"Ага. Он разговаривал с Бастионом. Он боится, что Лина может быть... — он заговорщицки понизил голос. " Парахуман. "
Я приподняла бровь. "Потому что его друг не помнит, как они познакомились? Кажется маловероятным.
"Я думал то же самое, но он убежден. Он патрулирует, но не на своем маршруте. Вместо этого он преследует ее дом ". — ответил Дэнни, его глаза смотрели вдаль.
"Не в костюме. Брось, шпион. Я пошутил. "Мы здесь, чтобы отпраздновать!"
"Хммм", — сказал он немного кисло. Наконец он горько улыбнулся. "У меня плохие новости. Это... это действительно плохо. Но я сохраню его, пока мы не поедим.
Я надулся. "Да ладно тебе! Действительно? Не портите это так! "
Его улыбка стала задумчивой. "Извините. Ты единственный, с кем я могу говорить об этих вещах. Вы не возражаете?"
Я пожал плечами, вошел в здание и пошутил: "Нет, если ты платишь".
Он фальшиво скривился, когда нас обоих окутал поток теплого воздуха. От такой резкой перемены у меня по коже пробежали мурашки по коже, и я потерла руки, чтобы избавиться от холода в костях.
Дэнни, казалось, даже не заметил, как он придерживал для меня дверь.
Место было тускло освещено, и на заднем плане играла какая-то музыка сальсы. Наша будка в дальнем углу комнаты казалась уютной и уединенной. Возможно, это было немного не по-женски, но я начал убирать чипсы и макать, как только они нам принесли. Я лечился весь день, и я не мог представить, что Дэнни делал что-то, кроме как использовал свою силу. Он кусал их так же жадно, как и я.
До Блайта это было все равно что вырвать зубы, чтобы заставить его хотя бы попытаться использовать свои силы. Он боялся того, что мог сделать. Боится стать... очевидно, как его дочь. Теперь это было все равно что выдергивать зубы, чтобы заставить его остановиться.
К счастью, я считал себя очень хорошо выдергивающим зубы. Метафорически.
"Так." Я сказал ему лаконично, после того как убедился, что во рту нет обломков стружки. "Что заставило тебя нарядиться? Я не был уверен, что ты хоть раз поймешь, о чем я тебя спрашивал по телефону.
Он немного покраснел.
"Я не в курсе. Я просто ... скучаю по вещам. Честно говоря, я все равно собирался пригласить вас на ужин. Не только из-за новостей, но, как я уже сказал ранее, я тоже должен извиниться перед вами ". Он закончил.
"Прошу прощения", — подбодрил я его.
Он вздохнул, и я подчинился ему, избавившись от юмора на лице. Он чувствовал себя виноватым, и я был уверен, что знаю почему.
"Извини, что кричу на тебя, как я. За то, что вел себя как идиот ".
"А также?" Я приставал.
"... И... за то, что назвал тебя лжецом. За то, что обвинял тебя в том, что ты снова превратил мою дочь в парачеловека, хотя я знаю, что это не твоя вина.
"А— !?"
"Скажи" и "еще раз, и я ушибу тебе плечо", — прервал он, игриво усмехнувшись.
"Отлично." Я надулся. "Извинения приняты. И мне не жаль, что я исцелил Тейлора. Просто нет. Вы не знаете, что она чувствовала, когда пришла ко мне. Она была... такой сломленной. "
Я наблюдал за его глаза тонут и поняли , что каждая боль , которую она чувствовала, что он , вероятно , по крайней мере , слышал. Каждая боль, которую испытывал Тейлор, была, вероятно, еще одной причиной для его чувства вины.
"Это проблема. Я никогда не знаю, что она чувствует. Я не могу с ней разговаривать. Я не могу... —
Он вздохнул и уронил голову на одну из своих рук. "Черт, теперь я знаю, что она чувствовала, когда впервые сработала. Боялся, что она меня разочарует ".
"Судя по тому, что я видел в ней, казалось, она жаждет любви. Ради дружбы. Иногда достаточно просто сказать ей, что тебе не все равно.
"Проще сказать, чем сделать. Я ... я так боюсь за нее. Ее силы были... важны. Жизненно важно. Золотым утром. Я до сих пор не знаю, как, но из того, что она рассказывает мне о конце... просто... ее силы были запечатаны по какой-то причине. Хороший. Я так же боюсь того, чем она может стать, как и того, что люди могут сделать с ней, если узнают.
Я приподнял бровь. Ошибки не казались такими уж пугающими. Немного жутковато. Но не такой ужасающий, как Резня в Теннесси или Шторм, мыс, проложенный бульдозером через Берлин несколько месяцев назад. Даже таинственный плащ, убивший Денверских надзирателей, а теперь и команду в Сент-Луисе, должен быть опаснее Тейлора.
Если только у ее силы не было диапазона или чего-то в этом роде. Хотя он казался непреклонным. Я положил руку на его. "Ты просто должен ей доверять. Она ведь хороший человек?
"Ага." Он сказал без колебаний. "Она."
"Я не собираюсь лгать. Твоя сила меня иногда пугает. Это серьезное вторжение в личную жизнь для любого. Вы можете знать секреты обо всех нас, которые мы не хотим, чтобы вы знали, черт возьми, вы можете шпионить за мной в обнаженном виде! Боже, помоги девушке, которая пытается тебе изменить! "
Он резко покраснел , и я подумал, что он на самом деле был . Случайно или иначе. Его сила на самом деле не давала людям, которых он искал, возможности для скромности. Если он если бы это действительно могло быть совершенно случайно.
"Мэл, ты же знаешь, что я никогда не...!"
"Но!" Я вмешался. "Мы достаточно доверяем вам, чтобы знать, что вы не станете так поступать". Я закончил. "То же самое и с ней. И теперь она заставляет тебя тоже приглядывать за ней, верно?
Я не вселил в него особого доверия, и он выглядел так, будто собирался снова заговорить, но я поднял руку, чтобы заставить его замолчать. Я был удивлен, что это сработало.
"Нет. Достаточно немного поговорить о силах. Хочу отпраздновать . Я хочу есть вкусную еду и заставить тебя платить за это. Я хочу видеть тебя счастливым для разнообразия, Дэнни.
Он поморщился. "У меня все еще плохие новости".
— Тогда после обеда. А пока расскажи мне о себе. "
Таким образом , мы говорили. Мы посмеялись и неплохо провели время.
"Броктон-Бэй... Броктон-Бэй. Нет, думаю, я бы знал такой город ". Я ответил. "Это действительно звучит знакомо, но если он такой большой, как вы говорите, то, вероятно, здесь у него другое название".
Он приподнял бровь. "Это немного удивительно. Броктон-Бей существует еще до того, как мысы появились в Earth Bet. Насколько я знал, в этом и заключалась разница между нашими мирами ".
"Мех, как зовут? При условии, что важные вещи остаются такими же. У вас, ребята, был Элвис?
"А еще Джонни Кэш и Синатра", — пошутил он.
"Чудесно." Я смеялся. "Слетать на Луну?"
Он усмехнулся и начал напевать. Мой смех рос, когда он начал немного покачивать головой, танцуя в будке ресторана.
"А как насчет Битлз? Вы их правильно поняли? "
Он перестал напевать и вопросительно посмотрел на меня. "Кто?"
Мои глаза комично расширились. "П-подожди, ты имеешь в виду, что у тебя не было...!"
Мой ужас превратился в насмешку гнева, когда я понял, что на его лице появилась самодовольная ухмылка. Я ударил его плечом по столу.
Ранен в молодости. Ранен в руку? Множество глубоких порезов. Повреждение осколками? Нет, это не подходило. Порезы были слишком тонкими, слишком точными. Может, на него упало окно? Металлическая стружка или стекло. Психическая травма. Не на четверть меньше, чем его дочь, но все равно там.
"Фактически вещи не начали меняться до восьмидесятых, — я понял, что он говорил. "Когда появились накидки. Мы получали музыку от Earth Aleph, но они были другими. У нас было несколько певцов в плащах, которые могли бы посрамить кого угодно, даже если бы это было обманом. Технология изменения голоса, разработанная Tinker-tech, сделала всю систему чушью. Внезапно все стало казаться реальным ".
Я нахмурился. "Что ж, тогда нам придется послушать новую музыку. Синди Лаупер, Мадонна? Потомство? Немного новее, No Doubt, может быть, Matchbox Twenty? "
Он смотрел на меня пустыми глазами для большинства этих имен, и я усмехнулся. "Хорошо. У нас будет чем заняться ... может быть, на следующем свидании? "
Он улыбнулся, продолжая наш разговор. Он действительно казался счастливым. Ослабление того напряжения, которое удерживало его в последнее время. Но это было счастье, которое вы испытываете на вечеринке, когда понимаете, что ваш день рождения становится скорее обратным отсчетом, чем счетом.
"Почему?" — спросил он немного позже с внезапной улыбкой на лице. "Почему ты всегда собираешь волосы в эти ужасные кудри?"
Я сразу же немного сердито зашипел. "Привет! Перестань смеяться над моими локонами! "
"Я не. Вы знаете, стороны, я все время приставал к вам, чтобы избавиться от них. Надеюсь, ты сможешь на нашем ... свидании здесь.
"Не в этой жизни!" Я врал. Я весь день боролся с собой за их исправление.
Он только усмехнулся, когда, наконец, подали еду, и мы оба с энтузиазмом принялись за нее.
У меня были бы свидания получше. Даже мне пришлось признать, что Дэнни на самом деле не был самым большим романтиком. Вероятно, в нижней части спектра. Но он был спокойным, успокаивающим и приземленным. Он через многое прошел, и даже будучи вдовой, у меня всегда было ощущение, что ему почему-то было хуже, чем мне.
Учитывая, как много проблем попала его дочь, было удивительно, что у него были волосы, которые не были седыми. Ночь была одновременно веселым временем и разделением взаимных страданий, которые, казалось, делали связь больше, чем что-либо еще. Наверное, нездорово, но было приятно создавать воспоминания, которые были бы более счастливыми, чем те, которые я так долго жила с мужем.
Джейкоб... был хорошим человеком. Красивый, несмотря на эту ужасную бородку. Он был плутоватым, даже игривым, прежде чем рак истощил его силы. Пора было его отпустить. Даже если бы я помнил его так же ясно, как вчера.
Мы проговорили час после того, как наша еда остыла и официанты стали раздражаться из-за того, что мы сидим там.
"Итак..." — сказал я наконец, выходя из себя после очередного приступа смеха, когда он закончил рассказывать мне об одном из видеороликов Uber и Leet из своего мира. "Поскольку мы, кажется, все равно говорим о накидках и настроение хорошее, может быть, сейчас самое подходящее время, чтобы сообщить мне свои плохие новости. Уже поздно, и мне, наверное, нужно немного отдохнуть до завтра ".
Его ухмылка превратилась в тонкую линию.
"Верно... это. Я почти забыл. Его лицо, казалось, полностью потемнело, когда морщины беспокойства вернулись к нему полностью. "Я хотел бы я мог забыть."
"Дай-ка угадаю", — великодушно сказал я. "Это о Тейлоре?"
Он поморщился. "Да ты. Знаешь, что я могу предвидеть опасность? Как я могу увидеть возможные опасности? "
"Ага. Но вы сказали, что чем дальше вы идете, тем они становятся расплывчатыми.
Он кивнул. "Я чувствую людей или предметы сейчасэто будет опасно для кого-то в будущем. Я все еще ругаю себя за то, что так долго боялся использовать свою силу. Если бы я начал так экспериментировать месяц назад, я мог бы увидеть приближение Блайта еще до того, как онприблизился к Тейлору. Типа ... видишь там официанта? Сегодня он собирается ударить ногой о свой кофейный столик в своем доме. Такие вещи понятны, так как они происходят так скоро. Но его также собираются ограбить через два месяца, и я вижу только расплывчатые очертания парня, который собирается это сделать. И пока это не произойдет, я не могу ни на что повлиять в моем... видении. Я должен смотреть в настоящем , если я хочу использовать свои силовые поля ".
Я кивнул, понимая. "Значит, Тейлор ждет что-то еще? Вы просили Рапсодию поставить с ней охрану?
"Нет... я..." Он сделал паузу, чтобы собраться с мыслями. Затем, вздохнув, он встретился со мной глазами. "Я вижу девочку лет десяти. Через два месяца эта девушка станет опасностью для Тейлора. Большой. Но ... Андреа ... это Хелена.
