Рокировка

— "Похоже он все знает..."

Ее разрывал странный противоречивый клубок мыслей и ощущений.

Облегчение, от того что Марк жив. Стыд, из-за того что Эдвин все узнал. Любопытство, ей хотелось понять, что именно он теперь знает. Замешательство, от сотен колких взглядов присутствующих мужчин и женщин, гадающих по поводу отношения Беллы к этому поединку. И сожаление вкупе с недоумением, он не имел права обижаться на нее, после того, как переспал в крепости со столькими женщинами.

— "Только мужской обиды, мне и не хватало", — она не была его девушкой, и не давала ему клятв верности. Она сама выбирает, с кем ей быть или не быть. Он слишком многое взял на себя...

— "Но приятно..."

Сознание того, что возможно за нее дрались, наполняло ее против ее воли — воодушевлением и тайным желанием, наградить победителя своим вниманием. Это был древний инстинкт, который поднимался из неведомых глубин. Принадлежать тому, кто дрался за нее, рискуя самым дорогим, что у него есть, своей жизнью.

— "Не поддаваться".

Девушка еще раз встретилась взглядом с глазами одинокого, несмотря на окружающую его поздравляющую толпу юноши, и в гордом молчании покинула зал поединков.

— "Значит Марк не лгал".

— "Хороша демоница..."

— "Она будет моей... рано или поздно".

Поняв, что окружающая женская холодность является формой бойкота, Эдвин не долго раздумывал над поиском решения. Он решил сосредоточиться на единственной доступной ему девушке — на Изабелле. И в этот раз, он сделал правильный выбор.

Существует тип мужчин способный искренне любить, но не умеющий сохранять верность одному человеку. Виновата ли здесь привычка к смене партнеров или любвеобильность — никто этого не знает. Это одна из самых страшных тайн вселенной. Но даже разделяя ложе с другими женщинами, они не перестают любить одну единственную женщину. Таких людей нужно уметь воспринимать раздельно, душа и тело у подобных мужчин зачастую живут разной жизнью.

— "Быть может, я смогу его со временем изменить..."

Некоторых мужчин не способна изменить даже любовь, и Изабелле предстояло испытать это утверждение собственной жизнью.

Эления Веймард. Таншер.

— Когда-нибудь придет это время... эпоха женской свободы...

— Но, это будет странная свобода. Нас не будут склонять выйти замуж против своей воли. Или пытаться овладеть нами силой. Последнее перейдет в разряд преступлений.

— Но это будет свобода на словах. Свобода от экономики и финансовой независимости. Женщин освободят от всего, но так и не дадут возможности жить так, как она того захочет.

— Почему...?

— Быть может, потому что по сути, это все еще будет — мужской мир. Рабочие места и экономические ниши, вот наша главная забота. Как бы мы не освобождали женщин, если не будет рабочих мест — это ничего не решит.

— В мире, где всем заправляют мужчины, где все финансовые потоки в руках другого пола, будут процветать несправедливая оплата труда, ценз по возрасту, и женская безработица. И тогда женщинам придется выбирать, голодная свобода или же сытое рабство.

— Выбора нет, только когда мы встречаем настоящую любовь...

— "Женщина готова отдать мужчине все — если любит, но это и не назвать рабством, этому есть другое более приятное определение..."

— Но для большей части женщин, это все лишь недостижимая мечта. Голод и безработица при мужчинах работодателях. Выбор между проституцией в публичном доме ради куска хлеба, долей возлюбленной старого противного, но богатого мужчины, или скудная жизнь с нелюбимым мужчиной из серой массы, всего лишь за шанс не умереть с голоду.

— Будут единицы исключений из правила, но они лишь подтвердят этот закон.

— Такая свобода даже больше отвечает планам будущих правителей мира. Женщина ставится в положение, когда она сама выступает продавцом своего тела, и это снимает с этих людей груз ответственности.

— В мире где правят деньги, возможность покупать женскую молодость, и избавляться от надоевших и состарившихся пассий... выбрасывая использованный материал на помойку жизни.

— Вот такой будет свобода женщин... если подойти к этому вопросу необдуманно. Нужна ли нам такая свобода?

Хозяйка надолго замолчала, и Рисса задумалась о сказанных словах. Многое из произнесенного молодой правительницей открылось перед ней впервые.

— Чего мы хотим от жизни? Женщина хочет свободы в выборе мужчины! Хочет, чтобы люди уважали ее решение, в случае — если она не смогла найти подходящего мужчину, и пожелала остаться в одиночестве. Иногда лучше быть одной, чем быть с нелюбимым человеком. Конечно этот взгляд разделят не все женщины. Большая часть из нас живет чувствами, а значит, им легко убедить себя, в наличии чувств к кому угодно. Эта свобода нужна другим женщинам, умным и рассуждающим, тем кому мало одной лишь романтики отношений, тем кто захочет познавать этот мир. Тем, кто будет не хуже мужчин...

— И мы должны создать условия, чтобы общество не смогло надавить на нее и заставить такую женщину — смириться с навязанными условиями жизни. Свобода выбора и экономическая независимость — вот главное, к чему мы будем стремиться.

Эления Веймард бросила внимательный взгляд на тихо стоящую перед ней впечатленную услышанным зрелую женщину.

— "Какие они... все еще дикие..."

— Есть два подхода, и мы будем реализовывать оба этих решения.

Она долго думала, о том как провернуть подобную революцию в умах, решение навязанное силой и ментальными установками было сильным аргументом, можно было попытаться изменить хоть что-то.

— Итак. Во-первых, отныне родословная будет вестись по женской генеалогической линии. Наследование имущества также будет вестись по женской стороне. Принадлежность к роду и народу будет определяться по матери...

— "Евреям это в свое время помогло, можно попытаться и здесь".

— Имущество в городе может принадлежать только женщинам. Пусть переписывают свои лавки и таверны на жен и дочерей. Женщины будут заниматься ремеслом. Нам нужно узнать все секреты мастеров, пора сломать эту традицию, когда все тайны производства передаются только между мужчинами.

— Мы будем владеть лавками и магазинами. Будем во главе цехов и кузен. В торговых домах и магистрате. На всех руководящих постах, везде где нужно принимать ключевые решения.

— А мужчины...??

Эления вернулась к столу со стоящей на нем шкатулкой, и открыла деревянную украшенную алмазами крышку.

— Мужчины пусть остаются мужчинами, кому из нас нужен слабый мужчина, с таким мужчиной сложно быть женщиной...

— "Со временем они тоже деградируют, и с этим нужно бороться уже сейчас".

— Мужчины будут воинами, верными защитниками. Будут сильными и уверенными в себе людьми. Гордыми и честными существами, и лучше бы совсем без денег... безденежье ведет к мужскому благородству. Богатый мужчина поддается слабостям пороков. Это богатство развращает.

— Мы разделим роли — кормильцами и добытчицами пищи будут женщины. Мужчины пусть делают то, что у них получается лучше всего — защищают свой дом, воюют с врагами и делают детей.

— "Это будет сложной задачей, но кто говорил, что это будет легко..."

Она держала в руках медальон со знаком верности. Красивый предмет, и очень функциональный. Несущий в себе маяк, позволяющий позвать на помощь. Совершить несколько разговоров на расстоянии. Такие знаки носили при себе избранные верные люди. Это был символ благоволения Эли, одна из высших наград в клане.

— "Сегодня я выйду в город, впервые в одиночку и без охраны..."

Всегда, сколько себя помнила Эля, ей приходилось передвигаться в окружении десятков телохранителей. Желание избавиться от опеки было не сильным, но назойливым. Не сильным, потому что она очень хорошо понимала, зачем ей нужна и от кого защищает эта охрана. Но теперь, когда большинство врагов повержены, желание пуститься в прогулку, и вдыхать воздух личной свободы стало неодолимым.

— Какие новости с архипелага?

— "Проклятые пираты", — стоило Элени вспомнить свое детство и ее разум начинал погружаться в странное сумеречное состояние. Это была смесь ненависти и желания причинить боль. В этом случае, ей хотелось растерзать пиратов, истребить их как явление.

— "Хотите плюшек в виде рабынь, ждите и добавки..."

Иногда события произошедшие в детстве сильно влияют на взгляды человека. Оказывают свое воздействие на протяжении всей его жизни. Со временем воспоминания о прошлой жизни становились все более расплывчатыми и смутными, но первые воспоминания — этот первый год жизни, он впечатался в память настолько сильно, что девушка часто вскакивала среди ночи обливаясь потом от поразительно реалистичных кошмаров.

Свалка, мусор, грязь, сырое мясо, да и вообще все мясное, испорченные продукты, рабы и работорговцы, публичные дома, проститутки и пираты, список болевых точек у Элени рос год от года. Это были вопросы по которым у нее были свои железобетонные принципы. Принципы ради которых она пошла бы на смерть. Девушка была сложным человеком, она навязывала свои взгляды и не терпела возражений.

— Альтис захвачен, — это была хорошая новость, Альтис был одним из четырех больших островов, на этом огромном острове располагалось свыше полусотни больших городов. Это был фундамент и основная база всего пиратского архипелага, состоящего из более чем тысячи островов.

— Потери?

— "Я уже не могу остановиться..."

— В битве у Альтиса потеряно 73 галеры, — Рисса рассказывала новости сохраняя спокойствие интонаций, она знала что Хозяйка не любит когда в словах доклада слышны эмоции человека.

— Наши верфи дадут 120 галер до конца месяца, — верфи города Таншер еще никогда не работали с таким размахом, у верфей работало больше сотни тысяч человек, часть из которых было из числа безработных. В городе в последние дни появилось новое обозначение подобного рода деятельности, называемое — общественные работы.

— Убито и потеряно без вести — 25 725 человек. Ранено — около 65 000 человек.

— Потери противника?

— "Только не говори мне, что вы не выполнили мои приказы".

— Адмирал Кэлин не брал пленных. Потоплено и захвачено 675 пиратских галер. Более точное число станет известно к вечеру. Почтовые голуби не могут передать слишком длинное сообщение. А переговорные амулеты в море не работают.

— Альтис...?!

— Половина городов захвачено. Рабы освобождены, в городах водворены наши наместники. Работорговцы и пираты обезглавлены... вместе со всеми взрослыми членами своих семей, как вы и приказывали.

— Хорошо, — Эления ощутила глубоко внутри себя — сладкое чувство удовлетворения.

— "Надеюсь они страдали..."

— "Хоть немного".

— Уничтожить всех кто замаран, или был замечен в сношениях с пиратами... эту заразу нужно выжигать безжалостно и без пощады. Вплоть до детей.

Детские приюты Таншера были переполнены после уничтожения собственных работорговцев.

— "Дети пиратов будут пиратами..."

— "У меня нет ресурсов, чтобы заниматься их перевоспитанием".

— "Создатель, я отвечу за эти поступки сама, но мир станет лучше без этих людей..."

— Зная, что их погибшие родители были пиратами, они будут иметь предрасположенность к пиратству. Уничтожить всех, без различия по полу и возрасту...

Рисса подняла потрясенный взгляд на свою Хозяйку, молодую девушку почти трясло от эмоций, и в основном это была злоба и ненависть. Глаза Элении Веймард светились блеском нетерпения и мстительной радости.

— Я сама отвечу перед Создателем. Сама. Истребить всех. Без пощады.

— Как прикажете Панарх.

Среди Верных клана, было мало людей способных на сострадание к пиратам, или к торговцам рабами, ныне обездоленным и страдающим о свалившихся на них неприятностей, поэтому такой приказ не вызовет у многих из этих женщин и мужчин неприятия.

Она вспомнила свое прошлое, когда ее выкупила из рабства, эта тогда еще маленькая девочка.

— Хочешь свободы?

Этот детский вопрос прозвучал над ее головой, когда она уже не верила в спасение. Рисса не была потомственной рабыней, ее продали в рабство за долги ее отца. И от этого было еще больнее. Она умела читать и писать, и была грамотной молодой девушкой для своего возраста. Но в тот момент никого это не интересовало. Ее назначение было в другом. Она помнила сальные мужские взгляды на своем обнаженном теле.

— Хочу!!!

— Тогда, вставай — ты идешь со мной.

Они только один раз встретились взглядами, и она поняла, что пойдет за этой девочкой куда угодно. Эления умела привлекать к себе верность. Ближний круг этой девушки состоял из едва ли тридцати человек, но что это были за люди. Каждый из этих людей был на своем месте, принося пользу общему делу. И всех их связывало одно чувство — чувство любви и верность к этой девушке.

— "Прикажи она мне отрезать себе голову, и я это сделаю", — кое-кто думал, что эта верность была наваждением, действие магии разума.

Возможно так оно и было, но теперь уже ничего нельзя было изменить. Чем дольше по продолжительности действие ментальной магии, тем более необратимыми становятся последствия воздействия. Рисса всегда была любопытной женщиной, поэтому она радовалась, когда нашла старую книгу с рассказами о ментальных магах древности. Нашла, прочитала и как верная подруга, отдала эту книгу Элении. Хозяйка была благодарна, а ей было приятно, что она смогла доставить девушке удовольствие.

Людей, бывших под воздействием ментального мага более десяти лет, в книге рекомендовали сразу убить. Ментальные установки проникали в этих людей настолько глубоко, что становились частью их сути. Эти люди были бесполезны для другого ментата. Именно поэтому древние войны между ментатами были такими жестокими, они заканчивались с гибелью последнего верного человека.

— Ты хотела еще что-то сказать?

— Тайная служба еле справляется. Вся армия и почти все Верные сейчас у пиратского архипелага. В городе 75 000 гвардейцев и 15 000 безопасников. И это на два миллиона человек населения.

— Разве мы не подавили сопротивление наших врагов, — Эления удивленно вскинула на нее свой хмурый взгляд.

— Подавили. Аресты и облавы проводятся ежедневно. Мы сбрасываем в шахты за городом по 800 тел каждый день. Но город слишком большой, а нас слишком мало. Да, другой вооруженной силы кроме нас в городе нет. Но мелкие банды числом до 50 человек... они становятся неожиданной проблемой. Когда вернется армия мы сможем блокировать все кварталы, и прочесать город от края до края.

— Какой ущерб от этих банд?

— Раньше за порядком следили бойцы крупных кланов и городская гвардия. Сейчас все клановые бойцы в составе армии, как и большая часть гвардии. На улицах города убивают и грабят. Многих горожанам это не нравится. Но нам удается сдерживать ропот. Мы убираем самые опасные и наглые банды. Безопасники сейчас больше заняты политическими врагами. Банды мы оставили напоследок. Бандит не соберет армию, и не наймет отряд наемников для убийства Правителей.