-ну-ну.
Комат отправился в голопутешествие по святым местам.
Что можно сказать? Хоар оберегал свою гробницу и Винаме повезло. На этой планете сокровища эльфийского духа и разума сохранились в полном объёме. Даже пришедшие пограбить люди забирали ценности, но не рушили стены. Зачем? Какая от этого выгода?
На Кахте до появления религии нужного направления дожили жалкие останки. В основном в горных районах и ушедших под воду побережьях. Странно, в принципе. Ушастые строили на тысячелетия, а их к тому моменту прошло не так много. Всего восемьдесят. Естественным путём здания разрушиться не могли. Кахты постарались? А вот и нет. Алои внимательно перечитал Дону, особенно суры о даровании вероисповедания. Именно так: религии, а не истинной веры или чего-то наподобие.
Сначала шло стандартное творение. Затем, как и везде Тв. оставил своё детище развиваться и поставил для пригляда слуг-доров. Понятно. Эти самые слуги спокойно жили, приглядывали, но вмешивались тайно. Вполне возможно, что так и было. Вряд ли кахты достигли уровня разумности за те пятнадцать тысячелетий, которые прошли между уходом эльфов и началом официальной истории кахтской цивилизации. Лаэн просмотрел каталоги и труды археологов. Отметил наличие на черепках своеобразных растительных и животных орнаментов. Первые были характерны для поклонников Хоара, среди вторых часто присутствовали вариации на тему рофков. Вывод: Дона не врёт, за кахтами приглядывали, но за уши не тянули, хотя мозги прокачали нехило, если человекообразные родственники сухопутных омаров столь быстро прошли свой путь от палки-копалки до космических путешествий.
Оставив научные трактаты, дивный вернулся к религиозному, где вкратце описывался период религиозной раздробленности и междоусобиц. Всё, как у людей, только колдунов не преследовали. Считали их вполне уважаемыми кахтами, которым место среди жрецов. Очень интересно. Комат отметил, что следует изучить возникшую школу. Да, одному нынешнему магу за один раз ничего крупнее спички зажечь нельзя, но Источник продолжает работать, а из невесомых паутинок тоже можно свить канат, способный удержать над пропастью. Не его ли к проклятию Варниев привязали? Отмечаем и читаем дальше.
А дальше, началась феерия. Некий Жер Медноголовый, продув битву и спасаясь от преследования, повёл остатки дружины в горы. Совместно с ратниками драпали жрецы проигравшего культа. С казной храма.
Алои прыснул. Ну, ничего в мире не меняется. Не будь этого довеска, кто бы преследовал удиравших? А так, служители, прижатые жадными врагами к непонятной субстанции, решились на чудовищный шаг. Провели обряд принятия. Самый старший добровольно вскрыл себе грудь и бросился на стену. Что там было, старое заклятие или техногенное поле, из смутных описаний неясно, но всплеск истинной веры, помноженной на магические способности и добровольную кровавую жертву, принёс плоды. Завеса пала. Откатом накрыло всех, как преследуемых, так и преследователей.
Когда народ слегка оклемался, то сразу начались переговоры. Ежу же понятно, что это ж неспроста. В конце концов, жрецы двух направлений объединились и потихоньку пошли в проход. За ними вперемешку двинулись воины. Так было снято покрывало Доны и найдена Адорона. Единственное поселение эльфов, сохранившееся неповреждённым. Ну, за исключением полуосыпавшихся от перепада температур фресок.
Лаэн немного заметался. Одновременно пришли сообщения об окончании анализов сходства планет и глифов, а Суры Становления были весьма увесисты в плане информации, плюс сопутствующий материал, хранящийся у жрецов и собранный археологами. Прикинув так и этак, комат решил, что изыскания исинтов не убегут, а исторический настрой может. Вместе со временем, потребным для изучения.
В качестве компромисса, дивный запросил высказывания светочей Доны по поводу эльфийских историй в Тенётах и занялся лёгким завтраком из жестянки биогеля. Ничего другого синтезатор в рубке не производил. На фиг, ещё на пульт чем-нибудь ляпнется, проблем не оберёшься, а биоконцентрат в общем и целом безвреден для техники и снимается лёгким движением силового поля, что Лаэн и доказал, уронив банку и расплескав солёный кисель.
Столь неадекватная реакция была вызвана гневной речью Пия Пегого по поводу происков драконов, присвоивших себе внешность доров. Не веря глазам, комат вторично прочитал анафему Лаке и запустил на просмотр весь (!) пантеон кахтов. Все восстановленные на данный момент облики доров: хранителей, творцов и воинов в количестве ста пятидесяти трёх штук. Себя Техник там, понятно, не нашёл. Зато обнаружил своего отца, Старика, отца Джея и ещё пяток коматов, погибших во время войны. Все портреты оказались детальными и весьма узнаваемыми. Шэтт. С кого тогда драконов писали? Суры Становления сами выдвинулись в приоритет.
Дона. Раскопки, изыскания, расчёты и гениальные прозрения жрецов и учёных, вдохновенно описанные шестистопным ямбом. Круто, если честно. Археология. То же самое, но скучными научными терминами с графиками, схемами и реконструкциями. Захватывающе. Особенно повествование о находках останков драконов, некогда хитростью погубивших доров и запечатавших Адорону.
Комат тщательно, со всех ракурсов рассмотрел голограммы и сделал вывод, что либо это части разных существ, либо он ни хрена не понимает в биологии. Следствие: надо собираться с визитом в секретные хранилища жрецов. Ибо все древние кости, найденные на Кахте, хранятся там. Вопрос, кто его туда пустит, остался открытым. Зато закрылся вопрос о коде порталов.
Вначале строчки шёл статус планеты (безжизненная), потом определение для чего она нужна (ресурс), следом порядковый номер, наверное. Способ нумерации так и остался не выясненным, но Тьёрн склонялся к римскому варианту счисления. В данном конкретном случае кахты собрали рудные планеты с компонентами сплава.
-плохо. Такого счастья в Аотте до фига и больше. Намёток не возникло, почему именно эти? — Дивный запросил "помощь друга".
-да что угодно, — буркнул исинт, — по порядку открытия, по лёгкости пробоя, по желанию левой задней пятки пятого регистратора.
-угу. Где пропажи находиться могут?
-без понятия.
Комат отправил запрос жучкам на Танеру и сбросил минидесант в столицу. Много с полураскрошившихся кристаллов не высосешь, но снять слепок наслоений можно, а там уже дело техники определить область, куда прыгали с подобного чуда техники. Процесс до одури тягомотный, долгий и не сулящий ни грамма успеха. Легче долететь до распавшихся планет и порыться, но это дивный оставил на крайний случай. Погоня за тучей астероидов разной степени оплавленности в его планы не входила.
В планы входил частный визит на Рафну. Если Джей прав насчёт пушечного мяса, то мокряков выводили не эльфы. Ушастые эстеты подобной дисгармонии никак не допустили бы, да и гендерными заморочками они не страдали. Мужчина, женщина, какая разница. Воевать способен любой, особенно если самка просто откладывает икру. Значит шестиноги. Не обнаружено, скажете. Тогда вопрос: а искали? Половина планеты мелкий солёный океан с многометровым слоем ила и слабыми ледовыми шапками на полюсах. Остальное делится на восемь частей. Часть горы, высотой до трёх километров. С точки зрения рафнов: непокоримые пики. Две части относительно сухие степи и холмы. Остальное непросыхающие пресноводные болота. За столько тысячелетий в таком климате что угодно с поверхности в тину уйдёт. Авось и портальчик закопался. Кахтов возле Р-ра не было, воровать некому было, а если там действительно полигон был, то оперативный доступ из метрополии ему обязаны были обеспечить. Не столько для персонала и охраны, сколько для проверяющих.
...
Дорога к Р-ра слегка удлинилась за счёт крюка к Гайяне. Вылетевший на променад Лаэн, воспользовавшись случаем, наведался к чудной планете под номером три. Конечно, Лян16 указал только примерный сектор для поисков, но много ли надо времени отсканировать сотню-другую квадратных километров. На беспокойной планете, где своей жизнью живут каменные моря, не так много статичных областей и все они расположены на севере выше восьмидесятой параллели. Вот и получается небольшой кусочек восточной части северного полушария по классификации университета Дестейра.
Бот сделал для порядка два витка вокруг четвёрки, символически поприветствовав хозяев системы, не ведающих о нежданном визитёре, и, снабдив пару очередных порталов порцией жучков, отправился к тройке, пребывающей в апопсисе относительно населённого мира. Прямо сквозь плотную корону Гайяны. Чего плестись, облетая по кругу? А так заодно и зонды раскидаем. Интересно же, что случилось с двумя исчезнувшими планетами. Не может быть, чтоб их не было. Расстояние между тройкой и четвёркой вдвое больше чем между Алоем и Меркурием, а астероидные пояса стандартные.
Беспокойная планета встретила плохой погодой, вызванной близким всплеском активности кахтской Хоры. Лаэн с интересом наблюдал захватывающее зрелище: каменный шторм на восточном терминаторе. Вздымающиеся волны расплавленной магмы ломали тонкую кору, выплёскиваясь огненной пеной. Куски более твёрдой породы громоздились раскалёнными торосами, а отступающую ночь пытались остановить скученные в жгуты столбы разноцветного дыма.
Вдоволь налюбовавшись феерической картиной и оставив дальнейший процесс под записью, дивный отправился выше, к зимней стуже севера, никогда не видящего света Гайяны.
Границу статичной зоны с орбиты было видно невооружённым глазом. Сплошная, никогда не зарастающая огненная рана. Вечные судороги кромки и шевелящиеся каменные "волосы", то вырастающие густой щетиной, то падающие во время ежедневной стрижки, устраиваемой безжалостной звездой.
Вниз отправилась очередная партия зондов с заданием записать абсолютно всё. Полная копия Гайяны3 обязательно должна быть помещена в Музей как одно из величайших произведений Тв., а Лаэн занялся сканированием промороженного, почти лишённого атмосферы треугольника от зоны постоянных землетрясений до полюса. Требовалось найти объект повышенной плотности площадью два на три километра. Или меньше. Времени после университетской экспедиции прошло достаточно, чтобы буйная планета прибрала к рукам древнего скитальца, упавшего на её поверхность.
Найти искомое удалось почти на краю статичной зоны со второго раза. Не мудрено. Гайянотрясение раскололо объект на три части, а подземные потоки успели растащить куски на солидное расстояние. Лаэн решил, что реликтовая планета не самое лучшее место для академичесҡих исследований и отправил посылку в уже проверенное и обустроенное место на Каледру7. Там в своё время такой карман получился, что хватит места для половины планеты, что там какой-то маленький кусочек, даже если он под стазисом и с дополнительными пространственно-временными буферами.
Закончив дело и пройдясь над западным терминатором, где получилось вдоволь налюбоваться умиротворяющей картиной засыпающего мира, комат, собираясь отчалить к Р-ра, для очистки совести поискал следы техногенных пробоев заданного типа и к своему удивлению их нашёл. Пришлось срочно перебазировать АИК, задавать параметры поиска на Гайяне3 и Гайяне4 (остальные тоже не забываем), давать задание по прочёсыванию пустоты и попутно загружать проблемой копирования планетарных процессов тройки в широком формате. Красиво всё, а жучки многое упустить могут из-за своего размера.
После получения отчёта о начале работ экспедиция на Рафну продолжилась.
...
Мокрый мир встретил дождём. Комат "печально" посетовал, что в скопление пришла осень, отдал задания компу бота и отправил уже традиционную посылку в посольство Кахты. После чего прыгнул в заранее снятый номер в гостинице для людей и слегка расслабился под немолчное шлёпанье капель по лужам на террасе. Лёгкий поздний ужин из запечённой злуевой икры с гарниром из тимеи, сдобренный стаканчиком винамского лая. Непродолжительный сон на подогретом водяном матрасе, дополнительно укреплённом силовым полем, и ранний плотный завтрак. Зажаренная целиком злуйка, шасовое вино и турховая похлёбка. Спрашивается, чего от неё все фанатеют за пределами Хагара? На вкус комата так концентрат из синтезатора в сто раз лучше, чем замоченное в редкой крупяной кашице мелко накрошенное резиноподобное мясо с запахом никогда нестиранных половых тряпок. Определённо маркетологи перестарались. Богатство вкусовых оттенков, Шэтт. Но пусть его. Турхи едва ли не единственная статья дохода для убитой людьми планеты. А посему, благодарим за великолепный завтрак и отправляемся на экскурсию на местном варианте водного скутера.
Температура на улице была около тридцати градусов и колебалась в зависимости от направления ленивого ветерка, дующего как ему возжелается. Дождь немного утих и превратился в мелкую морось, сыплющуюся из плотных клубов тумана, висящих на высоте каких-то ста метров. Дивный вдохнул мокрую взвесь, решил, что погодка прелесть, и вывел скутер на улицу, плавно переходящую в канал. Надо же познакомиться со столичными достопримечательностями.
Архитектура расположенной вокруг небольшой бухты Краарры чётко делилась на две части: предназначенное для гостей планеты и дома для аборигенов. Впрочем, ни то, ни другое не впечатляло. Двух-трёхэтажные здания на высоких бетонных опорах столпились на самой большой в столице кочке и строили из себя деловой центр. Немного поодаль находился квартал с различными общественными зданиями и пристанищами государственных структур. Бетонные коробки, слегка украшенные узорами, символизирующими заросли тимеи, уходили фундаментами в воду, а мелкие водоёмы, играющие роль парковок, были забиты скутерами. Единственным положительным моментом дивный отметил редкостную чистоту воды, как в квартале, так и вообще в городе. В принципе понятно — это же основная среда обитания рафнов. Но всё же. Для людей воздух это тоже жизнь, но осознание столь важного факта зачастую не мешает загрязнять атмосферу до полного непотребства. Каледра и особенно Хагар, лучший тому пример, а на Рафне похоже царит благодать экологии и здорового населения. Без ГМО и искусственных добавок, Шэтт.
Пользуясь случаем, комат посетил отдел по борьбе с преступлениями инопланетчиков и передал собранные данные на любителей разумного мяса. Туда попали подозрения по компании "Нидом", записи беседы со спасёнными и вся информация по сгоревшему ресторанчику. Кладки в список не вошли. А на вопрос, на фига глухому сорна, Лаэн честно ответил
-терпеть не могу, когда определённого сорта личности считают себя вершителями судеб, не имея для этого ни прав, ни возможностей. А самое главное, ненавижу, когда за ними приходится разгребать навороченное.
Полиция поблагодарила за сведения и пообещала держать незваного помощника в курсе. Комат откланялся и испарился из мокрых коридоров настолько быстро, что побежавший с уточнением (куда сообщать-то?) полицейский его не нашёл.
Из центра дивный попал в скучный район богатых особняков. Сплошные высокие стены, за которыми не видно приземистых одноэтажных построек и низкорослых палисадников. В последовавшие за ними рабочие кварталы комат даже не совался. Проехал-проплыл по широким проспектам вокруг невообразимых трёхмерных лабиринтов, дающих пристанища десяткам тысяч рафнов и отправился в зоны отдыха, как местные обозвали окультуренные болота, окружающие город с трёх сторон.
