Зеленая полянка, тихий ручей. Я сидела в тени раскидистого дерева и приятно жмурилась на журчащую воду у моих ног. Белое платье с замысловатым цветочным узором приятно освежало плечи, руки покоились на коленях.
— Риса, — раздался со мной мягкий голос Джуна, — У тебя все получилось.
— Ты смогла, — произнес Тхей.
Обернулась и увидела парней за своей спиной. Они были богато одеты, на поясе весели их мечи, а на губах играла довольная улыбка. Маги подошли ко мне и присели рядом.
— Где мы? — спросила их, с интересом оглядываясь вокруг.
— Это место из моих воспоминаний. У этого ручья мне всегда нравилось отдыхать в самый зной после занятий, — отозвался довольный Джун.
— Здесь красиво, — вдохнув полной грудью, произнесла я.
Воздух был наполнен солнечным зноем, цветочным ароматом, и только легкая свежесть от ручья давала приятную прохладу. Парни молчали. Я рассматривала их лица. Джун довольно улыбался и поглядывал вокруг, будто старался еще раз поймать все ощущения и воспоминания о своем прошлом. Тхей спокойно наблюдал за заливисто говорящим ручейком. А я наслаждалась покоем, того самого, которого мне так не хватало. Боль отступила, будто ее никогда и не было. Подняла руки прошлась по своим бокам, ощупывая. Следов от ран не осталось.
— Здесь все по-другому, — произнес Тхей, заметив мое движение, — Это другой мир.
— Мы еще вернемся обратно, — в тон ему отозвался Джун, — Вот тогда мы все втроем ощутим, что произошло с нами.
— Да, — спокойно отозвался Тхей.
Их слова меня обеспокоили. О чем они говорят? С молчаливым вопросом повернулась к парням, переводя взгляд с одного на другого.
— Пора идти дальше, — вздохнул Тхей и забрал мою руку.
— Жаль, — чуть грустно ответил Джун и перехватил мою вторую руку.
— Куда? — все же спросила их.
Меня очень тревожило то, что вокруг происходит. Все было непонятно, но в тоже время очень красиво вокруг, будто мы все же шагнули в тихое безмолвие.
— Ко мне, — мягко улыбнулся на прозвучавшую тревогу в моих словах Тхей.
Мир вновь перевернулся. Даже глаза зажмурила от мелькания картинок перед глазами. Понять, что происходит и где я, не получалось. Лишь стиснула руки парней. А потом наступила тишина. Распахнула глаза и замерла в восхищении. Передо мной было лазурное море.
Мы стояли на пороге дома, который покоился на сваях. Парни отпустили мои руки и быстро стали раздеваться, словно только и ждали этого перемещения.
— Что вы делаете? — в изумлении уставилась на них.
— Хочу искупаться! — радостно воскликнул Тхей, — Если хочешь, ныряй с нами!
— Море! — радостно выдохнул Джун и оттолкнулся от порога дома, нависающим над водой.
Посмотрела вниз, вода была настолько прозрачная, что очень хорошо было видно дно и рыб, которые испуганно заметались от прыжка парня.
— Риса, идем! — еще раз воскликнул Тхей и нырнул следом за своим другом.
Я ошеломленно смотрела на вид лагуны, который раскинулся передо мной. Небольшая бухта, надежно укрытая со стороны суши густыми деревьями, а со стороны моря острыми, вздымающимися из-под воды, скалами, манила. Волны лениво перекатывались под моими ногами. Но представить себе, что могу раздеться и отправиться плавать вместе с парнями не могла, потому лишь смотрела, как друзья ныряют и шутливо играют в догонялки, будто мальчишки, внезапно вспомнившие детство.
— Риса, иди к нам! — прокричал Джун и вынырнув из воды призывно помахал рукой.
В ответ лишь замотала головой, парни поняли, что меня им не уговорить и продолжили плескаться дальше.
— Зря не искупалась, — отфыркиваясь, сообщил мне Тхей.
Он подплыл к порогу и ухватился за бревно с торчащими в разные стороны палками, видимо служившее лестницей. Джун медленно подплывал к домику, довольно щурясь на яркое солнце.
— Тхей, девушка смущается, — спокойно сообщил приятелю Джун.
Тхей посмотрел на меня и понятливо кивнул.
— Не подумал, — произнес он. — Если хочешь, мы можем уйти в дом, чтобы ты могла поплавать, — предложил парень.
— Что ты спрашиваешь. Поднимайся и оставь девушку наедине с морем, дальше Риса сама разберется, — подплыл к другу Джун и слегка пнул его в плечо.
— Здесь глубоко? — спросила их.
Парни начали подниматься, а я отвела глаза в сторону.
— Не очень, — отозвался мне Джун, — Если что, то мы ушли в дом.
Оглянувшись, поняла, что действительно осталась одна. Только море и я. Лазурная вода плескалась под моими ногами, тихими шлепками касаясь свай. Солнце играло бликами на поверхности, а внизу у самого дня осмелевшие рыбки косяком проплывали занятые поиском корма. Захотелось протянуть руку и дотронуться воды, чтобы убедиться в реальности происходящего.
— Смелей! — раздался веселый голос Джуна из дома.
Сердито оглянулась на дверной проем. Но там было темно, слишком резкий переход от солнечного света, многократно умноженный отсветами на воде, не позволял рассмотреть того, что происходит внутри.
— Риса, купаться не обязательно, но если хочешь, это приятная возможность, — спокойно произнес Тхей из глубины маленького домика.
— А вы? — робко спросила их.
— Не смущайся, мы смотреть не будем, — отозвался Джун.
Помедлив немного, все же решилась. Скинула с плеч своей платье, развязав пояс, и опустила ноги вниз, затем тихо соскользнула. Плавать я умела, только не было такой уверенности, как у ребят. Широкими гребками отплыла от дома, гбгийж наслаждаясь прохладой морской воды. Капельки попадали на губы, и соленый вкус ощущался очень явственно.
— Далеко не заплывай! — раздалось от домика.
Посмотрела парней, они надели на себя штаны, а рубашки не торопились. Они смотрели с улыбкой мне вслед, а я погрозила им кулаком. Значит, так они не будут смотреть? Чем развеселила их еще сильнее. Они уселись на то самое место, где до этого наблюдала за ними я и весело болтали ногами в воде.
— Отвернитесь, — попросила их, подплывая к домику.
Мне ведь еще нужно взобраться наверх и одеться. Друзья согласно кивнули и поднялись со своих мест. Я стала подниматься по импровизированной лестнице, внимательно смотря на то, куда поставить ногу и за что ухватиться руками, потому совершенно не ожидала, что меня поймают мужские руки.
— Тхей! — возмутилась на парня.
Он держал передо мной мое платье, и это единственное, что нас разделяло.
— Риса, прекращай смущаться, я лишь хотел тебе помочь, — немного грубовато отозвался парень.
— Я просила отвернуться, — пробурчала ему, поторопившись облачиться в свою одежду.
Запахнула полы халата и быстрыми движениями завязала пояс на талии. При этом сердито сопела, не поднимая лица на парня.
— Теперь нам пора дальше, — вмешался Джун, — И так задержались здесь. Риса, веди!
— Куда? — в недоумении вскинула на него глаза.
— В свои воспоминания, — ответил он мне.
Даже сердце замерло. В свои воспоминания я точно не хотела возвращаться. Не было у меня в них ни красивого ручья в тени дерева, ни лазурного моря, а только грязная кухня, где я готовила и там же спала в небольшой подсобке.
— Мне некуда вас вести, — отвернулась от парней.
— Риса, — произнес Тхей и положил мне руки на плечи, — Это нужно, чтобы закончить начатое. Это не просто путешествие. Мы открываем свое сознание друг другу, позволяя нашим магиям переплестись и течь сквозь ниши жизни.
Теплота его ладоней немного успокоила, и в словах было что-то такое, что говорило мне о правильности всего происходящего.
— Но мне, правда, некуда вас вести! Я не хочу возвращаться в свое прошлое! — в отчаянии произнесла я, — Там осталось все, что хотела бы забыть и никогда больше не вспоминать об этом.
Парни молчали. Тхей потер мои плечи будто согревая. И правда, я дрожала, несмотря на жаркое солнце, которое щедро поливало своим светом лазурную лагуну.
— Вспомни хоть что-то, где тебе было хорошо, — тихо произнес Тхей и прижал к своей груди, — Пусть недолго, хотя бы мгновение, и мы отправимся вслед за твоими воспоминаниями.
— Не хочу, — тихо выдавила из себя я, — Это слишком больно.
— Риса, мы будем рядом, — участливо произнес Джун.
Маги перехватили мои ладони в свои руки и крепко сжали.
— Веди, — тихо шепнул Тхей, — мы рядом.
Я закрыла глаза и передо мной вновь появился пруд, на ровной глади которого плыли кораблики с зажженными на них фонариками. Как и в тот раз, нас окружала ночь. Беседка на берегу была рядом и была ярко освещена. Все деревья вокруг украшены фонариками. Мне нестерпимо захотелось побежать к беседке и заглянуть в надежде увидеть Эджи. Вдруг он там и ждет меня? Зачем я тогда уехала?
— Это ... — начал говорить Джун и замолк.
— Тише, — едва слышно произнес Тхей.
А я уже не обращала на парней внимания, слезы катились по моим щекам от осознания того, что ту волшебную ночь больше никогда не вернуть. Ужасно было подумать о том, что больше такого в моей жизни не будет и никогда не повториться, было очень больно.
Мужские руки меня обняли и прижали к себе, ладони отирали слезы с щек, а губу коснулись волос.
— Ничего, это все прошло, — прошептал Тхей, — Можно возвращаться. Ты справилась.
— Бедная, — сочувственно прошептал Джун.
Мне показалось, что парни поняли мое отчаяние без слов, без объяснений. Тхей прижимал меня к своей груди, а Джун сочувственно положил руки мне на плечи.
— Можем идти, этого достаточно, — произнес парень за моей спиной.
— Подождите! — вырвалась из сочувственных объятий я и побежала к беседке.
Очень хотелось еще раз посмотреть на то место, где я, хоть и недолго, но все же была счастлива, убедиться, что любимого мужчины там нет, и отпустить печаль из своего сердца. А может быть, наоборот стремилась туда в надежде увидеть его. Но там никого не было. Все было так, как тогда. Низенький столик, шелковый ковер на досщатом полу и даже невысокий графин с двумя чашками для сакэ. Только Эджи там не было.
— Риса, идем, — ухватили меня за руки парни, насильно уводя из беседки, — Достаточно.
Мир перевернулся. Тьма накрыла нас всех троих, и боль вернулась.
— Справилась, моя девочка, — услышала ласковый голос Сена рядом с собой, — Потерпи, сейчас ты уснешь. Теперь все у тебя будет хорошо.
— Сен, думаю, у нас теперь есть скорпионы, — сквозь сонную пелену донесся до меня строгий голос Чжея.
Маги
Дни выздоровления потянулись медленно. Сон сменялся болью, потом перевязками. Тайша сетовала на мою неосторожность, но заботилась обо мне. Ее сменял Сен, и вот в его присутствии чувствовала, как боль отступает. Его теплая ладонь ложилась на лоб, сбивая жар, потом маг уходил, и я крепко засыпала.
— Почему я так много сплю? — спросила Сена однажды.
— Потому что для тебя сон сейчас самое лучшее лекарство, — улыбаясь, сообщил мне маг.
Дни шли, а я начинала поправляться. Тайша стала поить меня мясным бульоном, жар отступил, и мне уже не терпелось выйти на воздух.
— Сен, пустите меня на прогулку, — канючила я в очередной раз.
— Нагулялась уже, — хмыкнул он, — Риса, как только можно тебе будет, сразу же отпущу.
На этом наши разговоры с мужчиной заканчивались. Тайша отвечала мне сочувственным взглядом за спиной мага.
— Прогуляемся? — тихо спросила подруга, едва закончила перевязку в один прекрасный день.
— Ты серьезно? — спросила ее, не в силах поверить в такое предложение, — А Сен разрешил?
— Не-а, — улыбнулась девушка, — Тебя это остановит?
— Не-а, — ответила ей в тон.
Мы обменялись заговорщицкими взглядами. Вставала, конечно, еще с трудом, но меня подгоняла мысль, что смогу глотнуть свежий воздух и увидеть солнце. Но, как оказалось, день давно закончился, и даже вечер. За каменными стенами наших комнат давно царила ночь. Сколько же я провалялась в постели, если даже не почувствовала какое сейчас время суток?
Ноги медленно, но все же передвигались, Тайша поддерживала меня, я почти повисла на ней всем своим телом. Благо, что за время своего выздоровления не набирала вес, а наоборот стала еще легче, и все равно было трудно нести меня.
Мы прошли до невысокой стены по краю выступа, я присела под дерево, где гостеприимно был расположен большой валун. Днем его было видно, но у меня не было возможности осмотреть простор, раскрывающийся с этого места. А он поражал своей красотой.
В эту ночь светлая луна была видна лишь наполовину, а вот звезды из-за этого горели лишь ярче, уверенные в том, что у них нет соперников. Облака всплывали из небытия рядом с луной и вновь пропадали в темноту, теряясь в черноте неба. Горы возвышались огромными исполинами и, в то же время, располагались у моих ног. Казалось, протяни руку и можно дотронуться кончиками пальцев до снежных шапок хорошо видных в ночи. Легкий ночной ветерок едва шевелил листья дерева над моей головой. И этот шепоток приятно ласкал слух.
Тайша отошла в сторону, позволяя мне надышаться свежим воздухом. Ее тихие шаги замерли в отдалении, оставив совершенно одну. Постепенно мир вокруг раскрыл свои объятия, принимая меня, как свою частичку, составляющую. Я стала всем и ничем одновременно. Могла трепетать листиком на дереве, а потом посмотреть на маленькую фигурку сверху глазами далекой звезды. Пробежаться ветром по невысокой стене на краю каменного выступа, а потом подмигнуть озорной снежинкой с вершины горы. Я потерялась в этом мире и в тоже время нашла себя в нем, свое место. И оно было здесь, под этим деревом и всюду, где мне хотелось оказаться.
Я путешествовала на волнах своей памяти, разглядывала мутные воды Тенхуей-Эй с моста, где мы торговали цветами, и возвращалась обратно. Всюду была дома. Это необычное ощущение наполняло силой, потаенным знанием, разрушало рамки, которые всегда жестко держали меня с самого рождения. Теперь они для меня ничего не значили.
— Тайша? — тихо спросила я, услышав шаги за своей спиной.
— Я здесь, — отозвалась подруга и приблизилась.
— Нам пора? — с сожалением в голосе спросила девушку.
— Можно я составлю тебе компанию? — неожиданно раздался рядом со мной голос Тхея.
Испуганно перевела взгляд на парня. Он не выглядел сейчас таким уж самоуверенным как обычно. Видно было, что ему тоже пришлось нелегко, темные тени залегли вокруг глаз. Тхей кутался в теплый плащ, примерно такой же, как у меня, и вид был болезненным.
— Ты плохо выглядишь, — тихо произнесла я. — Что с тобой случилось?
— А ты разве не знаешь? — удивился он.
В ответ лишь мотнула головой, потом оглянулась назад в поисках Тайши и увидела, что рядом с ней стоит Джун. Удивительно, неужели девушка позвала парней на прогулку?
— Чтобы произошло слияние магии, мы с Джуном ранили друг друга, — ответил он мне.
Воспоминание вспышкой промелькнуло перед глазами. Черная стена вокруг и оба мага стоят рядом со мной. Две ярких молнии разорвали пространство и прошили тела друзей.
— Но, зачем? — удивилась его словам.
— Чтобы тебя спасти, нужно было объединить силу, позволить магии протекать сквозь тела всех трех, а это можно было сделать, лишь ранив друг друга, — спокойно произнес Тхей.
