— Я подымлю?
— Мгм, — я неопределенно качаю головой.
Первый ход за Хокаге. Хирузен неспешно и довольно церемониально раскурил трубку. Статусное хаори накинуто на плечи поверх заурядной повседневной одежды джонина, шляпу он пристроил сбоку, приглашая меня убрать иллюзию с лица, но я еще дома решил ограничиться осветлением стекол своих "очков".
— Осуждаешь старика, Какаши-кун? — Cпросил Хирузен ровным голосом с толикой печали, пыхнув изо рта в сторону окна, за которым накрапывал дождь. Партия начата.
— Идеальных нет, — двигая пешку вперед, как мне сказал занпакто. Все же у нас различный склад ума, а такой дракон, как Хирузен, по ведению игры сделает кучу выводов против меня.
— У тебя совсем нет ко мне вопросов? — Разорвал тишину Хокаге, когда завершил свою крепость и пошел в атаку на мои укрепления.
— Эм, данго на десерт будут? — Меняюсь пешками.
— Будут. Раньше ты к сладкому относился прохладно, Какаши-кун, — после длинной затяжки произнес Хирузен, не спуская с меня глаз.
— Дураком был, держа мозг на сахарной диете, — отвечаю самокритично, следя за доской и сжимая добытую пешку в кулаке. Мы с Какаши расходились во мнениях, куда и когда ее возвращать на поле. Непростительно. Делаю глоток чайного отвара, подающегося холодным. Ммм, восемь культур в смеси дают замечательный привкус... — Всё склонно изменяться, — добавляю, делая ход по-старому.
— Включая заботу о благе Конохи? — Будничным тоном осведомился Хокаге, после начала замены курительной смеси в трубке на новую.
Он никоим образом не отреагировал на извлечение мной собственного напитка, помогшего отвлечься от партии — она за Какаши. Вчера вечером теневики штудировали рекомендованную литературу по фуиндзюцу, а сегодня до полудня читали целительские талмуды, доступные для взятия из библиотеки на дом. Среди них был труд госпожи Фурофоки, посвященный целебным травам, в том числе помогающим шиноби быстрее восстановиться после изнурительных тренировок. Вообще материалов по медицине, как оказалось, едва ли не больше, чем было по ниндзюцу в библиотеке АНБУ. Правда, основная тематика — это посттравматическая реабилитация и справочники. До трудов с детальным разбором ирьёниндзюцу и фармацевтики у меня пока нет допуска.
— У каждого в общности свое понимание каждого из этих четырех слов, — сопровождаю свое повествовательное предложение выдвижением слона. Какаши ведет партию сёги, а я пытаюсь вести беседу. Лично для меня благо сидеть тихо и не высовываться, корпя над вязью фуиндзюцу, заклинаний и кровеносных сосудов покалеченных спарринг партнеров. У меня с занпакто отличаются интересы, но я совсем не прочь межевать сидение в Конохе короткими миссиями в разные части света.
Незримая завеса дыма туманила сенсорику несопоставимо лучше тумана Забузы.
— Метишь в Хокаге? — Нейтрально спросил Хирузен.
— Отнюдь. — В прошлом и настоящем мне и даром не нужна такая ответственность. Я твердо усвоил урок, преподанный моему сэнсэю, Намиказе Минато.
— А зря. — Хирузен сделал очередную паузу для затяжки. Он впервые со мной на эту тему заговорил без экивоков.
— Я усвоил урок для молодых выскочек, — выдерживаю тон, не позволяя лишних интонаций. Занпакто тоже сосредоточился на своем, быстрее определяясь со следующим ходом.
— Откровенно... — протянул старик, прикусив мундштук. — Ты взаправду теперь считаешь, что я мог ради возвращения власти пожертвовать женой? Сотнями жизней жителей Конохи?
— Нет. Эм, урок о том, что для власти годен состоявшийся человек: посадивший дерево, построивший дом и взрастивший сына. Получение опыта командования боевой группой быстрее и легче набора житейской мудрости. Мн, вы страшно обожглись с моим сэнсэем, и опрометчиво мыслите необученного и неподходящего меня на своем тернистом пути, — тяжело выговорил я, пригубив пиалу.
— О внушении против Наруто я узнал, когда ставил тебе фуиндзюцу АНБУ со стандартным комплексом ментальных закладок оперативника. Всего месяц прошел, с Канбан-саном ты досконально во всем разберешься... Ответь, Какаши-кун, почему ты тогда передумал жениться на Юрике-тян, за которой ухаживал?
— О сцепке я уже знаю, — тяжело выдыхаю, принимая объяснения за приемлемые. Вот они — риски двойного агента. — Передумал потому, эм-ма, что до начала испытательного марафона на звание капитана с восьмимесячной отправкой на другой край континента ко мне обратился Фугаку-доно по просьбе Мичи-тян. Младшая сестра Обито влюбилась в меня с первого взгляда, но была слишком робкой девочкой. Ей уже тогда объяснили, что геномы Хатаке и Учиха не совместимы между собой. Эм, упрямица пошла в ирьёнины и, мн, доискалась до моей спермы. Согласно ее даже для вас тайным исследованиям полевая имплантация шарингана в начале полового созревания отразилась на секретах каких-то желез, в результате на заключительном этапе формирования яичек достроился вырабатываемый ими геном на совместимость с Учиха. Меня убедили войти в клан и пройти полное обследование, однако на следующий день пришел ваш приказ о повышении звания с полевого командира до капитана и предварительным испытанием. После моего возвращения носители масок использовали ключи АНБУ, сделав мне еще одно внушение на предубеждение к вырезанному клану Учиха в целом и против выжившего Саске в частности. Эмн, я понимаю и ваше стремление проверить, пойду ли я против воли советников с реальным обучением вверенной мне команды-7 или нет, и вашу насущную потребность в приемнике в условиях утрачивания реальной власти и преклонного возраста. Но кресло Каге не по моему заду.
— Значит, ты перестал меня уважать, Какаши, — заключил пыхтящий трубкой осунувшийся старик, совершенно отвлекшийся от сёги. Огорчаться из-за предателей в пестуемой структуре пристало наедине с самим собой, остальные должны лицезреть несгибаемую волю и твердость духа. Впрочем, занпакто не мог однозначно сказать, актерская игра ли это или Хирузен на самом деле не обладает полнотой информации.
— Вы, гм, пожертвовали обоими кланами-основателями с сателлитами и союзным гакуре. История не знает сослагательного наклонения, и у меня недостает фактов для целостной картины... — У меня были сомнения при возвращении из Страны Волн, но после комиссии их попытались развеять — Хирузен своих не бросает.
Кланы Узумаки и Сенджу, почти в полном составе пребывающих у них в Узушио на празднике в честь свадьбы наследников, предал кто-то другой. Мезальянс младшей принцессы Сенджу на втором наследнике Узумаки помог бы вернуть власть в Конохе женщинам правящей семьи — у обоих братьев уродились одни дочери. Другие видные представители клана Сенджу разошлись по альянсам с малыми родами, чтобы своей сильной кровью скрепить союзы и обеспечить единство населения Конохи. Мать Сакумо — из клана основателей.
— Эмн, скажем так, уважение приобрело иной характер. — Сколько нервов у Хирузена потрепалось за все время лавирования в мутной политике и чужих интересах? Скольких он пережил друзей и предателей? Он достоин почтения и уважения хотя бы одним фактом того, что скоро отмерит седьмой десяток лет, из которых почти полвека в качестве Сандайме Хокаге. Уж лучше он в кресле, чем Шимура Данзо или кто из советников. — А что до гендзюцу на моем лице, то миритесь, как я с вашим куревом. — Секрет шикая должен остаться таковым елико возможно дольше. Я и так засвечусь с лихвой из-за оперирования чистым рейрёку — выделить чистый инь или ян через очаг СЦЧ нельзя. Порой жалею, что был вне двенадцатого отряда, иначе бы сейчас знал больше о силе квинси и подчиняющих для их сравнения с чакрой шиноби и разрешения проблемы кидо, диссонирующих с системой циркуляции чакры. Хотя занпакто и затапливает СЦЧ ян-составляющей, но капли инь достаточно для возникновения проблемного эффекта, усугубляющегося в геометрической прогрессии для высокоуровневых заклинаний.
— Кхе-кхем! Я ведь спросил разрешения, Какаши.
— Не ищите тайных знаков для себя там, где их нет, Хирузен.
Дерево былых отношений вновь расцвело, скудно, но все же. В этот момент тренькнул колокольчик, возвестивший об ужине. Мы прервали доверительную беседу, впустив миловидных куноичи, улыбчиво расставивших на принесенный низенький столик блюда из рыбы, цветной рис с красной и черной икрой, сласти. Ели под уличную капель и шорох свежего воздуха, ветром задуваемого в приоткрытое окно.
— Мои ученики не годятся на пост Хокаге, Какаши, — после сытного ужина начал откровенничать Хирузен, восстановив защитный периметр и возобновив забытую партию сёги. У Хокаге слишком мало преданных шиноби, чтобы ими разбрасываться. — У Чоза и Хиаши недостанет гибкого интеллекта, у Шикаку много лени, Цуми импульсивна, Шиби осторожен, Иноичи слаб. У меня нет иных приемлемых кандидатур, Какаши. Есть вероятность, что после учебного "отпуска" ты вернешься в АНБУ? Командором.
— Да, мн, если пропишите для этой должности запрет на титул Хокаге на время занимания и после снятия. — Большее я реально не вытяну. И мы оба понимаем, что я буду тенью тени. Где Хокаге, там и я, обеспечивающий силовую поддержку власти. И совершенно точно первым делом организую конвейерный осмотр подсознанья всех сотрудников АНБУ — это даже не обсуждаемо. И, разумеется, будет, гм, подбор на место постоянной секретарши, ммм...
— Это решаемо, — вынужденно согласился Хирузен, тиская пустую трубку. На миг промелькнула понимающая улыбочка и молодецкий огонек в ясных глазах. — Мне потребуется твоя помощь в переговорах с Шикаку и советом джонинов.
— После повышения квалификации, — веско вставляю условие. Раньше чревато.
— У тебя на нее мало времени, Какаши. Я не смогу прикрывать твои интенсивные тренировки с командой-7, только Тай и только в преддверии Чюнин Шикен — Коноха уже согласована в качестве места проведения. Не займешь должность до экзамена, то даже при победе твоих учеников им не видать ранга чюнина и доступа к оскудевшему наследству. Во время проведения мероприятия никакие кадровые перестановки недопустимы, сам понимаешь. Учти, Какаши-кун, после Чюнин Шикен официально перестают быть сэнсэями, а команды теряют свой номер и подчас переформировываются для подготовки к следующему экзамену более сбалансированной группы. О полевых патентах забудь. Единственный шанс — это безоговорочные победы с выходом обоих ребят в финальный поединок и рассмотрение твоей претензии в совете кланов, в чьей юрисдикции Кеккей Генкай.
— А как же возможность оформления личных учеников? — Изумился я, дав высказаться своему начальнику.
— Компромисс при воссоздании должности руководителя АНБУ. В свое время мне стоило усилий убрать это мешающееся промежуточное звено. К тому же, статус личного ученика могут иметь только генины, а джинчурики и последний Учиха не могут числится АНБУ и входить в твою команду, — разъяснил Хирузен, двигая фигуру.
— На оклад мне плевать, — сказал излишне резко и вздохнул, беря себя в руки. Сколько же мороки с разбухшей бюрократией! — Команду-7 недопустимо раздербанивать, и с Чюнин Шикен я бы предпочел обождать — еще слишком тонки узы дружбы.
— Никто не отпустит джинчурики Кьюби экзаменоваться в другую страну... — заметил хокаге, оставив недосказанность.
— Мгм, — киваю, упреждая напоминание о невозможности проведения Чюнин Шикен дважды подряд в одной и той же стране.
Дальше повисла тишина, прерываемая шарканьем и постукиванием фигур на доске. Каждый думал о своем. Я, например, о невозможности отказаться от сделанного предложения стать командором и десницей Хокаге.
— Есть что-нибудь еще? — Пространно спросил Хокаге, таки не выдержавший и закуривший вновь.
— Разнообразьте гардероб Узумаки и Учиха, — невинно выдал я, не имея желания сейчас затрагивать больные вопросы и сложные темы. Время откровенности прошло.
— Кхм! Ты ведь сам выбил им кучу рьё, Какаши. Хочешь прояснить щекотливый вопрос с их наследством?
— Отнюдь. Эмн, хочу введения ценза на внешний вид генинов...
— Кхе-э-э...
— И выдачу выдержанных в едином стиле и цвете бесплатных комплектов, как минимум с короткими свободными штанами, защитными майками и короткими кимоно на вырост. Эмн, дисциплина начинается с малого... Ну и там для куноичи мини-бикини...
— Кхе-хе-хе-ха! Полагаю, форма исключительно для миссий?
— Разумеется. Всякие там скидки, рассрочки...
— ...объем заказов. Я понял твою мысль, Какаши. Подготовь проект...
— Вот, — тут же улыбнулся я и мой обычный клон в форме шинигами. Рядом по очереди появились еще стоячие копии "Буншин но Дзюцу", которых занпакто "одел" в ту же форму, но темно-зеленой и популярной у некоторых камуфляжной расцветки с бинтами до середины икр и без оных. — Ммм, ну или так, — я развеял махровую старину, заменив вполне современными моделями. — Лучше у модельера проконсультироваться, — вконец увял я, видя непроницаемое лицо Хирузена. Самое дорогое — это нательное белье с защитной чакропроводящей сеткой. Заикаться о штучной форме джонина вообще не приходится — индивидуальные и безумно дорогие заказы из-за фуиндзюцу.
— Ценз я завтра сформулирую и в понедельник на площади Согласия озвучу перед всеми генинами. Давно пора облагородить внешний вид... и напомнить всем, кто здесь Хокаге, — уж очень по-доброму улыбнулся Хирузен, аж мурашки пробежались по спине.
— Эм, мои сегодня получили свои рьё. Если они придут на сбор без рекомендованных мною обновок, их бы поставить в отрицательный пример.
Мой замаскированный теневик поутру видел, какими лупоглазыми стали детки, получившие в кассе крупные суммы денег, и как непосредственный и честный Наруто при Хокаге и при очереди из ниндзя ляпнул про ошибочно не вычтенные "доли чинуш", тем самым подарив Хирузену шикарный повод для начала аудиторской проверки финансовой структуры своего аппарата управления гакуре. Как знал! Вот что значит умнейший шиноби. В результате вкравшуюся ошибку выцепили, а ошарашенному и недопонимающему Наруто и Ко выданную на руки сумму удвоили.
— Хех, а команду-9 в положительный? — Лукаво улыбнулся Хирузен, отсмеявшись вместе со мной.
— Мхе-хе, Гай будет в неописуемом восторге, а генины в непередаваемом шоке.
— Надеюсь, Какаши, ты осознаешь психологические последствия для своих униженных учеников? — Серьезно спросил Хирузен, не забыв съесть драконом мою лошадь, опрометчиво оставленную занпакто без прикрытия, в результате чего получилась вилка с шахом.
— Если, мна, вскользь во всеуслышание признать их миссию "A"-ранга, то, думаю, смешение противоположных чувств даст толк.
Хирузен еле заметно покачал головой, оставив при себе мнение о чересчур сильной привязке к команде с моей стороны. Ну да, хлопочу, как могу... Но не ему меня пенять этим.
— Дзисёги, — подвел итог партии Хирузен, с разгромным перевесом победивший по очкам.
— Поздравляю, Хирузен-сан. Спасибо за партию и беседу.
— Есть силы и желание подраться, Какаши? — Загадочно пыхнул трубкой Хокаге.
— Эм, предлагаете вырезать хвост?
— Отчасти, — ловко распечатывая из фуиндзюцу на подкладке хаори чистый лист плотной пергаментной бумаги, на которой умело и быстро выжег чакрой множество кандзи. — Обшаренное убежище Учиха и не вскрытый тайник Намиказе. Без подстраховки.
