Сила притяжения.

— Так и думал, — его голос сочился ядом. — Что, голубок, уже предложение делаешь? Сейчас я тебе крылья оборву, — и кинулся вперед. В моей голове успела промелькнуть лишь одна мысль: они снова подерутся.

— Артём! Стой! Это не то, что ты подумал...

Игорь же, казалось, только и ждал того момента, когда сможет выплеснуть все свои эмоции. Он с готовностью принял атаку Артёма и двое тут же упали на пол, стремясь нанести друг другу больные удары. Я нерешительно замерла, а потом кинулась в самую гущу.

— А с тобой мы ещё поговорим, — рука Артёма легла на мою голову, а потом с силой толкнула. Запутавшись в ногах, я с коротким вскриком начала падать, прекрасно понимая, что мою голову ждёт не просто пол, а стенка и острый угол стоящего на ней телевизора. Короткое мгновенье и яркая вспышка застилает мне глаза. А дальше пустота.

Когда я пришла в себя, то тут же услышала приглушенные голоса. Голова буквально раскалывалась на мелкие осколки, и даже легкое движение пальцем доставляло дикую боль. Мне было страшно подумать, чем закончилась та драка, и что стало с моей квартирой...Я жалела о том, что этот удар не причинил мне достаточно сильного вреда, такого, чтобы наступила амнезия, и я бы попусту забыла всё.

— Пришла в себя, — проговорил незнакомый голос. Я нехотя открыла глаза и увидела перед собой лицо мужчины лет пятидесяти с аккуратной короткой бородой и внимательными голубыми глазами. — Повезло вам, Александра Леонидовна. Всё могло закончиться плачевно, благо...

— Доктор, — пробормотала я. — Избавьте меня от подробностей.

— А, — он слабо улыбнулся. — Понимаю.

— Как...я сюда попала?

— Ваши...молодые люди, слава Богу, в пылу драки всё же заметили, что с вами случилось и тут же позвонили в скорую. Сейчас они оба за дверью. Мне их позвать?

— Нет. Я никого не хочу видеть, — желательно никогда. Уехать на какой-нибудь необитаемый остров и жить в своё удовольствие, не думая о других.

— Боюсь, что они не уйдут просто так...Вы бы не могли отправить их домой? Довольно-таки взбалмошные молодые люди.

— Хорошо, — буквально простонала я.

Спустя минуту в палату неожиданно тихо и мирно вошли Артём и Игорь. Оба несколько помятые. У Белова был разбит нос, у Верховцева его многострадальная губа. Несколько царапин. В этой драке, видимо, досталось больше всего мне самой.

— Молчите, — холодно бросила я, переводя взгляд на потолок. Смотреть на их виноватые лица было невыносимо. Как быстро они оба меняются. От полнейшей невменяемости переходя к образам послушных псов. — С этого момента я не желаю видеть никого из вас. Игорь, тебе я это сказала давно. Артём, тебе я лишь собиралась это сказать. Избавьте себя от своей одержимости...Это глупо и вы разрушаете себя. Прекратите. Мне больно. Больно вам. Я устала. Не будьте так эгоистичны...оставьте меня в покое. Я....больше так не могу, как я устала...— голос к концу сорвался. Но никто из них не ринулся меня утешаться, и я чувствовала себя прекрасно в этом небольшом пространстве одиночества.

— Но...я же дорог тебе, — подал голос Артём.

— Не так сильно, как ты себе надумал, — жестко произнесла я, впиваясь в парня холодным взглядом. — Мне никто не нужен. Мне не нужны вы оба.

Снова молчание. Они так и стояли, всматриваясь в моё лицо. Я отчаянно пыталась сохранить холодное выражение. Я всё делаю правильно...окончательно оборвав все нити. Избавиться от тяготящих душу чувств.

Удивительно, но те пару дней, пока я находилась в больнице, меня никто не беспокоил. Не было нервирующих звонков или же визитов. Я, признаться, не могла поверить в то, что они окончательно меня оставили. Да, я чувствовала пустоту, но так было лучше, для всех.

В больнице меня продержали недолго, всего три дня, дабы убедиться, что всё в порядке, к тому же назначили ещё пару анализов, заподозрив заболевание почек, однако всё обошлось. В день выписки ко мне пришла Соня.

— Они идиоты, — в который раз произнесла девушка. — Кретины.

— Господи, Сонь, это была случайность,— пробормотала я, прекрасно осознавая, во что эта самая случайность могла вылиться для меня. Глупая стычка, стечение обстоятельств и вот я уже в больнице едва ли не с сотрясением мозга. Возможно, следовало бы надеяться, что это умерит их пыл. Но я до сих пор не могла поверить. И это уже приобрело форму легкой паранойи, потому что мне иногда казалось, что за мной кто-то пристально следит. И едва ли это Игорь...Артём слишком изменился в последнее время, чтобы просто так взять и оставить меня.

— Которая могла стоить тебе здоровья, а то и жизни, — подруга ненадолго замолчала. — Он был очень расстроен. Сначала впал в бешенство, однако потом всё-таки рассмотрел и свою вину в произошедшем, — девушка фыркнула и сморщила нос. — Странно, но даже он умеет признавать ошибки.

— Очень редко.

— Ты...думаешь, так будет лучше? Вычеркнуть из обоих из своей жизни?

— Разумеется, я никому не приношу счастья, и даже не смей это отрицать, — в ответ на мои слова, Соня лишь нахмурилась, но говорить ничего не стала. Я была этому рада, хотелось немного тишины. Больничный мне дали ещё на неделю и я была намерена им воспользоваться, чтобы отдохнуть от всего и подумать, как же стоит теперь строить свою жизнь.

Два дня прошли в относительном спокойствии, а потом... началось это.

Был третий день моего больничного, и я проснулась в относительно хорошем настроении. По крайней мере, я настраивала себя так, что сегодня я непременно буду выглядеть жизнерадостно. Захотелось пройтись по магазинам, расслабиться и почувствовать себя совершенно обычной девушкой, у которой проблемы только с подбором аксессуаров к платьям.

Пока я стояла перед зеркалом и пыталась придать бледному лицу хоть какой-то оттенок, зазвонил телефон. Внутри что-то екнуло, и я почувствовала неладное. Звонил Артём. Не желая портить себе настроение, я выключила звук и продолжила своё занятие, правда, с лёгким волнением. Что ему снова от меня нужно? Ненадолго же его хватило...

С трудом избавившись от ненужных мыслей, я быстро накрутила кончики волос щипцами, и довольная своим внешним видом, отправилась одеваться.

В итоге из квартиры я вышла примерно через полчаса. На улице меня ждал очень и очень неприятный сюрприз. Машина Артёма сразу же бросилась мне в глаза. При более детальном рассмотрении обнаружилось, что это действительно он. Решив не дожидаться, когда он подойдёт сам, я уверенными и резкими шагами направилась к нему. Хотелось закричать от наплыва эмоций. Неужели меня просто нельзя оставить в покое? Когда уже закончиться всё это?

— Что ты здесь делаешь? — без лишних церемоний спросила я, даже не пытаясь скрыть раздражение в голосе.

— Ты не отвечала на звонки. Куда-то собралась? — голос его звучал, как ни в чём не бывало.

— Тебя это не касается. Не приближайся ко мне.

— Саааш, — протянул он, пытаясь схватить меня за руку. Я тут же отпрянула от окна. Но Артём быстро выбрался из машины и попытался меня обнять.

— Да что ты творишь? — мне не хотелось устраивать сцену, но голос против воли стал выше и громче.

— Ты что меня боишься? — со смешком спросил парень, оглядывая меня каким-то взвинченным взглядом. Только сейчас я заметила, что выглядел он очень помятым, и явно не брился всё это время. Прежний Артём никогда так не запускал себя.

— Я просила уйти, а ты меня преследуешь. Это нормально, как ты считаешь?

— Я так люблю тебя, — парень попытался меня поцеловать, крепко обхватив мои запястья. — Не могу больше так...я очень соскучился. Ты ошибаешься, тебе не станет легче. Ты ведь тоже меня любишь. Иди сюда...

— Пусти! Да пусти ты меня! — его прикосновения уже причиняли боль, и это стало последней каплей. Собравшись с силами, я резко выдернула руки и буквально сорвалась на бег. Пускай люди думают, что хотят. Но мне действительно стало страшно. На секунду мне показалось, что он сделает всё что угодно...

— Саша! — донеслось мне в след. Я завернула за угол и перешла на шаг, стараясь восстановить дыхание. Руки стали чуть подрагивать. Отлично, теперь и у меня отклонения в психике. Слишком много стрессов...Срочно нужно расслабиться. Сменить круг знакомств, не видеть никого из прошлого. Разумеется, никого кроме Сони.

В торговом центре в окружении десятков людей я почувствовала себя уютнее. Окончательно расслабившись, я медленно переходила из одного магазина в другой. Купила себе уютный шарф, новую сумку, хорошую книгу, а после присела в кафе, заказала пирожное и кофе. Вот так, прекрасно. Обычная, без каких-либо проблем.

— Почему такая красивая и такая грустная? — донёсся до меня знакомый голос. Улыбнувшись, я повернулась и увидела Анатолия. Как всегда он был очень красивым и обаятельным, в его глазах плескалась доброта и доля сочувствия.

— Вот только не нужно меня жалеть, — моя улыбка сама собой увяла.

— Извини, мы присядем? — только сейчас я заметила, что он был не один. Рядом с ним стоял мужчина лет тридцати пяти с внимательными карими глазами и русыми волосами. Выглядел он очень уютно в бежевом джемпере и замшевой курткой в руках.

— Я не против, — кивнула я.

— Это Сева, мой друг. А эта прекрасная девушка — Александра. Подруга моей Сони.

— А, так вот кто будет свидетельницей на свадьбе. Очень приятно, — галантно кивнул Сева. Я тут же округлила глаза и взглянула на Анатолия.

— Ты же ей не скажешь? — он умоляюще на меня взглянул, а я просияла. Да, Соне невероятно повезло, и я была искренне за неё рада.

— Нет, конечно. Ты молодец.

— О да, а теперь волнуюсь, словно мне семнадцать, — пробормотал он. — А ты почему в одиночестве?

— Иногда это полезно, — я передернула плечами, стараясь игнорировать заинтересованный взгляд Севы. Этого мне ещё не хватало. — Так ты кольцо выбирал?

— Ага, — кивнул парень. — Но не покажу. — хитро улыбнулся он.

— Уверена, ей понравится, — что-то, а вкус у Анатолия точно есть.

Далее Анатолий активно пытался поддержать беседу, но у него получался лишь монолог. Потому что мне просто нечего было сказать, а Сева был слишком занят разглядыванием. Меня это уже начало немного раздражать.

— Ну, мне пора. Удачи тебе с предложением. Непременно позовите, — друг Анатолия активно пытался расплатиться по счёту за меня, но я лишь отмахнулась и быстро удалилась. Наверное, я не смогу нормально реагировать на ухаживания мужчин ещё очень и очень долго...

Взглянув на экран телефона, я обнаружила десять пропущенных от Артёма. Вздрогнув, я быстро стёрла все звонки и смс и отправилась на поиски такси. Когда я уже села в машину, телефон снова зазвонил. Это просто невыносимо!

— Что ты хочешь? Я же ясно дала тебе понять, что...— он бесцеремонно оборвал меня.

— А я ясно даю понять, что не отстану. Ты вернёшься ко мне, — не вопрос, факт.

— Не говори так со мной.

— Странно, тебе ведь нравится грубость. Он ведь такой грубый, постоянно орал на тебя, растоптал... Может, мне сделать то же самое, чтобы ты, наконец, поняла, кто тебе нужен? — его голос лился ядом и по моей спине пробежал холодок. Он ведь несерьёзно, Артём совсем не такой...Но кого я пытаюсь обмануть? Это я видела его глаза, налитые кровью, я видела, что в тот момент его ослепила ярость, и он едва ли отдавал себе отчёт в том, что делает.

— Не хочу. Я не хочу тебя видеть.

— Смирись. Я не отступлюсь. Тебе нравятся упрямые...

— Ты ничего не знаешь обо мне. Артём, прошу, оставь меня в покое...

— Вот видишь, ты уже практически умоляешь. Что же будет, если я надавлю ещё немного? — я забыла, как дышать, слушая его мерзкий смех. Едва ли я хоть когда-то задумывалась над тем, что мой друг детства станет в будущем меня преследовать. Да, сейчас это слова...Но судя по тому, как всё внутри меня сжималось от страха, он скоро перейдёт к действиям.

Не в силах больше слушать его голос, я отключилась и запихала телефон подальше в сумку.

— Девушка, вы в порядке? — равнодушно поинтересовался водитель.

— Да, спасибо, — буркнула я, пытаясь успокоиться. Он не сможет сделать мне ничего плохого. А моя травма в результате их с Игорем драки всего лишь случайность. Хотя в тот момент он совершенно забыл обо мне, отдавшись чувству ярости.

Когда мы добрались до места, я сначала осмотрелась, и только потом вышла из авто. Буквально добежав до подъезда, я быстро поднялась на свой этаж и дрожащими руками открыла дверь квартиры. Я снова смогла дышать, только когда закрыла дверь на все замки. Мне нужно справиться с этим страхом. Пока он безоснователен. Ведь так?

Громкий и ритмичный стук в мою дверь раздался около десяти часов. Сомнений в том, что это был Артём, не было. Я глубоко вдохнула и, стараясь унять дрожь, посмотрела в глазок. Так и есть.

— Уходи, — громко произнесла я.

— Открывай, — раздалось злобное в ответ.

— Нет!

Дальше последовали ритмичные удары в железную дверь. С каждым таким ударом моё сердце начинало биться всё быстрее. Да, он не войдёт, но шум привлечет соседей...

— Уходи! Я вызову полицию!

— Не вызовешь, — усмехнулся он. — Саша, открывай, нам нужно поговорить.

— Я тебе всё уже сказала! Я не хочу тебя видеть!

— Тогда скажи мне это в глаза, трусиха. Саш, это же я, Артём. Твой друг детства. Ты действительно думаешь, что я смогу тебя обидеть? — в его словах была истина, но что-то внутри меня отчаянно кричало, что не следует этого делать. Однако в его голосе была искренность, поэтому на свой страх и риск я открыла дверь.

Артём вошёл медленно, не спеша снял обувь.

— Можешь не разуваться. Я не хочу тебя видеть, убирайся.

Вместо ответа он схватил меня за горло, перекрыв доступ к кислороду, от чего я тут же захрипела, отчаянно пытаясь вырваться. Его пальцы сжимали всё крепче.

— Ты не уйдёшь. Никуда, — наконец, я снова могла дышать, его руки крепко обхватили меня, а губы впились в мои. Ещё никогда я не чувствовала такого отвращения от поцелуя. За исключением, наверное, Пашки. Я царапалась, извивалась и кусалась, но Артём был не в себе. Мне стало по-настоящему, до дрожи в коленях страшно.

Крепко ухватив меня за волосы, Артём потащил меня в сторону спальни.

— Нет! Не хочу! — я старалась кричать как можно громче, надеясь, что соседи придут на помощь. Видимо, Артём это быстро понял, потому как его ладонь легла мне на рот и он обхватил меня ещё сильнее, до боли в ребрах. Извиваясь как змея, я пыталась вырваться.

— Скажи, что любишь меня, — Белов снова освободил мой рот, принимаясь стягивать с меня майку, другой рукой держал за волосы.

— Прошу, Артём, отпусти меня, — голос был хриплым, и я не узнавала его.

— Скажи!

— Не люблю! — в моих глазах стояли слёзы, но я была настроена решительно. — Никогда не любила! Ты был прав, мне всегда был нужен только Игорь! И даже сейчас, когда чёртова Люда беременна! Мы переспали, слышишь? Да! Твои подозрения оправдались, мы...— меня заставил замолчать оглушительный удар. Это была не пощёчина, от которой кожу просто жжёт. А удар кулаком, прямо в челюсть. Я взвизгнула от боли и повалилась на кровать. Дыхание перехватило от ужаса и болевого шока.