Рядом с нами на землю рухнул летающий крокодил со знакомой мордой.
— Влад, прости, что сразу с тобой не поздоровались я и остальные драконы рода Стремительных. — Соизволил извиниться Оргрурх. — Наш разум затопила радость, и мы ничего вокруг себя не видели кроме кладки Траны.
— Проехали, эти много болтать не будут? — я кивнул на драконий табун.
— Нет, никогда без твоего разрешения. Я и мои сородичи понимаем, почему твои воины и ты не снимаете шлемов. Никто от нас не узнает, что это ты истребил темных. Кстати, перед вылетом сюда, Трана поговорила с Пушком и завтра утром он будет здесь.
— Отлично, когда улетаете?
— Пока не вылупятся дети, — в "зове" дракона прорезалась нежность. — Трана сильно переживала, когда наших детей похитили. Она сейчас опасается всего и одновременно вне себя от радости. Вдруг кто-то выронит яйцо во время полета? Посмотрите, какие они красивые! А как дракончики перенесут полет, вдруг им станет плохо? Дети — моя копия, зеленые полосы на их скорлупе в точности повторяют мою окраску! А ...
— Я все понял, Оргрурх, — я поднял правую руку, — такое иногда бывает и с женщинами-человечками. Не смотри ты так на мою культяпку, через пару часов я буду полон сил и сразу перейду в королевство Мелор к знакомой жизнючке. А завтра утром я вернусь. Нужно будет подумать, как отправить это бывшее мясо в Каросу. Свой портал я светить не хочу, да и энергии не хватит у меня. Бывай, думаю, что к завтрашнему утру Трана хоть немного придет в себя и с ней можно будет нормально общаться и заняться нашими делами.
— Ты к Эле собрался? — поинтересовалась Эллина, смотря на бегущего жене Оргрурха.
— Да, — признался я. — Когда Хоринер швырнул меня в темное пламя, я ... Как же тебе все это объяснить? Я пожалел о том, что не сказал ей все, что должен был сказать, и не сделал всего того, что должен был сделать. Когда видишь свою смерть, некие твои принципы начинают казаться смехотворными. А конкретно — желание избегать с ней встреч. Я пойду и посмотрю на свою дочь, вернее, на дочь князя и княгини Риары. Что ты удивляешься, она здесь. Шатор Литийский был запасным вариантом на всякий случай. Его гроссмейстер Матиан привез в качестве дополнительной страховки и подарка своему лепшему корешу. Да и мстил он короне Литии, за герцога Мирана, убитого почти мной.
Я направился к бывшим смертникам, Ровер ненавязчиво гулял в нескольких шагах позади меня и усердно любовался немногочисленными птичками. Я усмехнулся, ну все, теперь, когда я стал инвалидом, то превратился в совершенно беспомощного типа. Может меня еще и на горшок сажать втроем будут? А детское мясо уже пришло в себя в отличие от взрослого и даже начало играть в какой-то вариант салочек, немного отдалившись от более старших организмов. А вот и она, сидит на небольшом пригорке, одета в какую-то рваную дерюгу, вот скоты, и играет с самодельной сделанной из тряпья куклой. Все как описал Серега. Так, настало время для последнего боя. Я присел на корточки рядом с дочко..., тьфу, рядом с княжной Валией, дочерью князя Кенора и княгини Лаэры. Валия не сильно похожа на свою мать, но всему свое время. Сколько ей сейчас? Вроде один годик и три с копейками месяца. Но глаза у нее мои, бывшие мои. Девчушка, наконец, перестала возиться с куклой и соизволила поднять свои карие глазки на странного дядьку сидевшего рядом с ней на корточках. Внимательно осмотрела мою фигуру, вернее броню, уставилась на сбрую и оружие, а потом Валия решительно протянула ко мне свою ручку.
— Дай, — отчетливо сказала она.
Уже разговаривать может. Это нормально или как? Черт, я Спока не читал. А что она хочет, я проследил за взглядом Вали и умилился. Глаза девчушки были прикованы к моему кинжалу. Я сдвинул фиксатор клинка на ножнах. Теперь захочет, но не сможет порезаться.
— На, — я отцепил кинжал и протянул оружие доч... тьфу, княжне Валии.
— Дай, — внимательно осмотрев оружие, подергав кинжал за рукоять, снова сказала девчушка, положив клинок на землю перед собой.
— На, — я протянул Валии заинтересовавший ее стилет.
— Дай, — опять потянулась ко мне своей ручкой княжна. Уже требовательно потянулась.
— На, — я лишился еще и мизерикорда. Вот так дети и становятся избалованными ангелочками. Ничего, мне можно хоть один раз повозиться и побаловать княжну.
— Дай.
Я осмотрел свое снаряжение. Мечи я не отдам, еще зашибет себя ненароком, два небольших стилета под кирасой без ножен. Охотничий нож? Так фиксатора на его ножнах нет. Нет, да ни за что! Если порежется, так я вообще места себе не найду.
— Дай! — княжна Валия неуклюже встала на ножки и требовательно уставилась на меня.
— На, — я протянул ей флакон с эликсиром жизни. Валия посмотрела на него, повертела в своих руках, фыркнула и отбросила в сторону.
— Дай! — едва не споткнувшись о небольшую кучку оружия, княжна подошла ко мне и вцепилась пальчиками в эфес айдала.
За спиной раздался приглушенный смешок Эллины. А то я не слышал, как ты подбиралась к нам на цыпочках, Мисс Архилюбопытство?! Валия усердно сопя, продолжала пытаться меня разоружить. Шорох шагов за спиной и мне на плечо лег кинжал Ровера.
— На, — протянул я оружие девочке.
Валия схватилась за кинжал и отнесла его к прочим орудиям смертоубийства.
— Дай! — повернувшись ко мне, снова потребовала княжна.
— Влад, — послала мне "зов" Эллина, — у меня если и были сомнения насчет этой девочки, то теперь они полностью пропали. Все гребет под себя, прямо как ты! И особенно ей нравится оружие. У охотников все такие детки постоянно получаются или иногда рождаются нормальные?
Эллина расхохоталась и пропала из эфира. Да и мне самому было смешно. Серьезная мордашка, насупленные бровки, протянутая ко мне рука, типа дай, а то хуже будет.
— А ты знаешь другие слова? — поинтересовался я. — Вот например "мама" или "папа"?
— Дай!
— А есть еще такое замечательное слово "на". Я сейчас учил ему тебя. Вот смотри, — я взял кинжал Ровера и всучил Валии в ладошки. — Протягиваешь его мне, — я вытянул ручки княжны в своем направлении, — и говоришь "на". Все просто, а теперь отдай мне кинжал.
— Дай! — Валия прижала оружие к своей груди, отошла на шаг от меня и плюхнулась на попку. — Дай, — два кинжала мой и Ровера, стилет и мизерикорд быстро переместились за спину девочки. — Дай, — Валия туда же спрятала свои загребущие ручки и с вызовом посмотрела на меня.
Теперь за моей спиной к кашлю Эллины добавился и насморк Ровера. Простыли видно они в Красных пещерах. Я встал на ноги, дочк... э, княжна Валия не сводила с меня свои глазки наполненные подозрением к этому плохому взрослому и жадному дядьке.
— Чья это дочь? — громко поинтересовался я у взрослого бывшего мяса.
Молчание.
— Кто-нибудь знает, кто она такая, как ее зовут, где можно найти ее родителей?
— Мы не знаем, Ваша Милость, — на ноги поднялся крепкий парень, — ее привезли, бросили к нам в камеру, кроме слова "дай" она ничего не говорит.
— А что она должна говорить, дурья ты башка?! — сидевшая рядом с парнем девушка, покрытая слоем грязи, вскочила на ноги, — ей не больше полутора годиков! Ваша Милость, — обратилась она ко мне, — мы с ней неделю провели и почти ничего о ней не знаем. Только одно можно сказать уверенно, она из благородных. Я сама работала служанкой у баронессы эл Шота, а этот тюфяк, — девушка толкнула локтем парня, — мой муж, конюхом у барона. Манеры благородных я знаю назубок. Для этой девчушки было совершенно привычным делом, когда я ухаживала за ней, одевала и раздевала перед сном и после сна. Есть и еще много мелочей. Она из благородной семьи, Ваша Милость. Я ...
— Хватит, — прервал я болтушку. Сейчас всем вам принесут одежду, а в полутора километрах отсюда протекает река. Возьмете детей на руки и вперед. Мои воины сопроводят вас туда и обратно, так что ничего не бойтесь, но и не задерживайтесь слишком долго. Обед будет через пару часов, нормальный обед, а не помои.
— Ровер, — послал я зов вампиру, — ты и остальные родичи наверняка при обыске камер темных обшаривали и их гардеробные комнаты. Дальше объяснять?
— Нет, босс, не надо. Принесем пять десятков женских платьев, пять десятков комплектов мужской одежды и обувь. А как быть с детьми? У темных их не было.
— Придумай что-нибудь. Я отдал приказ, а как ты его выполнишь, меня не интересует. Все, я ложусь спать, до обеда не будить, не тревожить чуткий сон инвалида. Зашибу. Забыл, охраняй эту девчушку, следи за ней как за, Кенарой следил, но незаметно.
— Наина, ты назначаешься верховной поварихой, и подбери три комплекта женских украшений из добычи для Арны, Дуняши и Элы. Потом на всякий случай приложи их к одному интересному флакону. Если там и есть чернота, то о ней можно будет забыть.
Кто-то совсем по хамски начал трясти меня за плечо. Я открыл глаза, уже обед? Надо же как быстро время пролетело. Эллина с плошкой варева в руках отступила на шаг и отрицательно покачала головой. Что за дела, будят и кормить не хотят? Вместо этого она стала расстегивать латную перчатку на моей правой руке. Опаньки, напульсник Ольта.
— Четыре слезы полностью заряжены. Ольт потратил только одну. Тебе пригодится. Держи оружие и эликсиры. У девчушки мы отобрать ничего не смогли, твои родичи поделились. Дай свою напоясную сумку. Это подарки Эле, Арне и Дуняше, не перепутай их. Только в одном из них была чернота. Кровь Его я пока оставлю у себя. Нечего тебе ею гусей дразнить. Место крови в казне графа эл Артуа, а не в мешке бродяги типа тебя.
У инвалида появилась строгая сиделка. Интересно, а вино мне она пить разрешит?
— Куда ты направишься после посещения своей жены? — Эллина перешла на "зов". — Влад, не удивляйся ты так. Мне было интересно узнать, кто такая Эла и я поболтала с ее свитой, когда Алиана гостила в твоем замке. Напрямую мне они ничего не сказали, но это такие мелочи. Влад, я могила, про нее никому и ничего не скажу. Держи плащ.
— В княжество к одной знакомой надо, — сознался я. — Нужно рассказать ей о княжне.
— Кобель, — проворчала Эллина, застегивая сумку. — Вот теперь можешь обедать.
Здравствуй, герцогство эл Чанор, ненаследственное владение Алианы эл Чанор, приемной, я хмыкнул, дочери короля Мелора Торина Второго. Хорошо, что я в свое время напряг Зетра на предоставление мне кристаллов иллюзии с точками выхода к интересующим меня местам по всему северу Сатума.
Я стал пробираться к выходу из лощины. Хорошо, что здесь такая хорошая точка для безлошадного. Я вышел на дорогу, а недалече красовался небольшой городок в центре которого возвышался замок Элы. А сегодня оживленное движение, я поправил плащ и тормознул одну телегу с сеном, выйдя прямо на проезжую часть.
— Довезешь до замка герцогини эл Чанор, быстро довезешь, я спешу, пошлину за въезд заплатишь сам, — я бросил испуганному вознице пару золотых и с наслаждением растянулся на содержимом телеги.
Глаза возницы округлились, он судорожно оглянулся по сторонам, мол, никто не заметил, гикнул и огрел кобылу кнутом. Да, я уцепился за борт телеги, наверно так быстро он еще никогда не ездил. Блин, местная формула один. Два раза блин, попавшийся на трассе ухаб заставил меня вспарить аки сокола! К черту, я не выспался, "пресс" прижал меня к сену. А места здесь спокойные, "морфей".
— Ваша Милость, Ваша Милость, просыпайтесь, — возница осторожно тряс меня за наплечник. — Ваша Милость, мне надо сено на конюшню герцогини отвезти.
Я открыл глаза и перевалился через борт телеги. Вообще-то, если меня до сих пор считают графом, то я Ваше Сиятельство, а Вашей Милостью обзывают виконтов и баронов. Кивнув извозчику, который направился к входу для слуг, я подошел к центральным воротам замка, хотя какой это замок? Это строение больше всего напоминает Букингемский дворец. Донжона нет, трехэтажное здание с выступами по центру и краям. Первый этаж практически глухой, только бойницы свет пропускают, а вот второй и третий, м-да, в эти окна даже тролль пролезет, и никакие кованые решетки не спасут. Выломает их нахрен! Что значит спокойная страна, где уже пару столетий не было мятежей, да и войн Мелор ни с кем не вел. А стена вокруг дворца Алианы — это вообще нечто. Лес из пятиметровых стальных пик с десятисантиметровым интервалом между ними, поддерживался расположенными через метров шесть каменными колоннами. Заходи, кто хошь и бери, что хошь, забыл, убивай кого хошь.
— Вы что-то хотели? — спросил меня сержант гвардии Элы.
— Я хотел бы нанести визит герцогине эл Чанор. Личный визит дружеский визит.
Начальник караула еще раз окинул взглядом безлошадного меня и замялся, не зная как меня послать в вежливой форме. Молодой исчо! Поможем, одним движением правой руки я распахнул плащ и перекинул его на левое плечо. Теперь не только сержант, но и его десяток уставились на меня. А чо? Вы никогда готики не видели? Только слышали о ней? Так это ваши проблемы. Сержант достал свисток. Ну почему у всех гвардейцев одинаковые привычки?! Бедные мои уши. Да подожду я, подожду, служивый. Нечего передо мной бисер метать. Работа у тебя такая. Я лучше изучу эту декоративную ограду. Что-то мне не верится в легкомыслие Торина Второго. "Бахрома" ничего не показывает, но это еще ничего не значит. А если "щупальцем" осторож... Блин! Я едва успел убрать плетение и принять скучающий вид. Сигнализация не сработала, повезло. Но все равно мне эта ограда не нравится, она защищает только от убийц, а качественного штурма не выдержит. Я предпочитаю нечто основательное и массивное.
— Пройдемте, господин, — ко мне подошел невысокий толстячок, — я проведу Вас.
Пойдем, а в провожатые ко мне еще напросился сержант и четверо его воинов. А толстячок не мажордом дворецкого облика, а мастер-земляк. М-да, теперь понятно почему серые решили выполнить заказ на Алиану в Борите, в столице Декары, а не здесь. Твою тещу! Тут еще и клумбы перед входом есть?! Куда я попал? А сколько здесь благородных!
— Присаживайтесь, — после пяти минут блужданий маг завел меня в какой-то кабинет и указал на кресло. — Сейчас к Вам придет секретарь леди Алианы.
Не успел толстячок выйти из кабинета, как меня навестила его полная противоположность. Жердь за два метра ростом наверняка в свое время побывала в концлагере. Мужик, таким худым быть нельзя. Ты же за леской спрятаться можешь!
— Вам назначено? — штангенциркуль сложился вдвое и умудрился сесть в кресло.
— Нет, не назначено, — вздохнул я, — но герцогиня меня примет, конечно, если леди Алиана не занята сейчас важными делами, я ее старый друг, и мне нужна ее помощь.
— Как Вас представить герцогине? — поинтересовался глист-переросток.
— Ветер, просто Ветер, — улыбнулся я, не хватало еще Шутником или Молнией обзываться, а что касается остального ну не нравишься почему-то ты мне, мужик, не нравишься. От тебя так и тянет канцелярской крысой с гигантскими бюрократическими замашками. Если бы я так принимал своих баронов, то вскоре на должность моего секретаря назначали бы приговоренных к смерти преступников.
