— Хм... — Грозный глаз провел пальцами по шраму, располосовавшему всю щеку от глаза до уголка губ. — Мисс Грейнджер, Вы говорите так, как будто Вам уже доводилось общаться с высшими вампирами...
— Да, — кивнула я. — Правда, только их одного из кланов Маскарада, но все-таки...
— Тогда, не будете ли так любезны, что расскажете, что Вы вынесли из этого общения?
— Хорошо, — я кивнула и вышла к доске. — Как я уже сказала, лично я общалась только с Детьми Малкава, Безумными пророками, манипулирующими тканью Судьбы и Тем-что-могло-бы-быть. Признаться, только посвящение Хаосом помогает мне понимать их... но, когда они углубляются в высшие области своего странного искусства, понять их не помогает даже Хаос. Однако, некоторые наиболее простые трюки вполне выполнимы даже без глотка свежей крови.
— Вы можете доказать это, мисс Грейнджер? — в затихшем классе голос Грозного глаза прозвучал особенно отчетливо.
— Извольте.
Я щелкнула пальцами, и между учителем и входом в класс возникла огромная кобра, раздувающая свой клобук.
— Ступефай! — немедленно отреагировал Грозный глаз. — Эванеско! Секо! Файр! Круцио! Авада кедавра!
Разумеется, ни одно из этих заклинаний не подействовало, а я порадовалась, что послушалась совета Луны, и вызвала химеру туда, где ни между ней и учителем, ни за ней — не было никого из учеников.
— Неплохо, — признал аврор. — Иллюзия?
— Не совсем, — покачала я головой, и двинула химеру вперед, к доске. Луна рассказывал мне, что возможны химеры, обладающие некоторым подобием собственного сознания, или, хотя бы отпечатком сознания творца... Но мне пока что удавались только простейшие образцы, которыми приходилось постоянно управлять.
— Х-р-щ! — ядовитые клыки кобры скребнули по классной доске, оставляя отчетливые царапины, после чего я позволила химере исчезнуть.
Грозный глаз подошел к тому месту, где только что развеялась моя химера, потыкал пальцем в оставшиеся царапины, покачал головой и молча посмотрел на меня.
— Этой кобры здесь не было, — пояснила я, — но, при определенных обстоятельствах, она могла бы быть. Я переплела нити Судьбы так, чтобы мир поверил, что она здесь есть... Но все-таки ее не было. Потому все ваши заклинания просто пролетели сквозь нее — не было ничего, во что они могли бы попасть. Однако, если бы она кого-нибудь все-таки укусила — последствия от укуса настоящей кобры не отличил бы ни один колдомедик.
Слизеринцы, присутствовавшие на уроке, посмотрели на меня с некоторым испугом и нескрываемым уважением. Некоторые гриффиндорцы — с испугом и отвращением. Но даже Рон Уизли промолчал, решив не высказываться по этому поводу.
— Любопытный трюк... — Грозный глаз снова погладил свой шрам. — Значит, это доступно и тем, кто не является вампиром... Любопытно... Вы позволите взять несколько уроков? Подобный... фокус был бы небесполезен. Во многих ситуациях.
Я и не сомневалась, что и аврор и Рыцарь Вальпурги заинтересуются этой демонстрацией.
— Приходите на собрание Рассвета, — пригласила я его. — Возможно, мне удастся получить разрешение на передачу этих знаний...
Разумеется, передавать тому, кто вполне может стать врагом, знания уровня Высших Исчислений, я не собиралась. Но вот, посоветовавшись с Кай, думаю, мы сможем вбросить Грозному Глазу некоторые идеи, способные внести раскол и в светлый и в темный лагерь.
— С Малкавиан — понятно, — постарался закруглить демонстрацию Грозный глаз. — А что Вы скажете о других кланах?
— Немногое, — пожала я плечами. — Тремер владеют Магией крови на таком уровне, к которому обычному волшебнику трудно даже приблизится... Но, впрочем, "трудно", не значит "невозможно". Именно что "возможно", доказательством чего служит сам клан Тремер, появившийся именно в результате развития этой области магии обычными волшебниками в поисках бессмертия.
Некоторые слизеринцы замерли. Идея достижения бессмертия на путях черной магии давно не давала покоя многим из чистокровных и не только волшебников... И теперь, когда я сказала, что подобное не только "возможно", но и "было проделано" — думаю, давление на министерство по поводу запретов на некоторые области магии резко усилится. Плюс к заботам Дамблдора, плюс возможность для Дароу усилить раскол в светлом лагере. Минус к репутации лично для меня, и, скорее всего для Гарри... Но, думаю, мы переживем. "Жертва пешки из позиционных соображений".
— Любопытно, — кивнул Грозный глаз. — Я слышал об этом, но только как об одной из версий появления этого клана.
— Малкавиан говорят, что так оно и есть, и я склонна этому верить, — вздохнула я. — Доказательств мне не представляли, да я их и не требовала. Но я склонна считать, что те, кто рассказали мне об этом — знают, о чем говорят.
— Хорошо, — кивнул Грозный глаз. -Можете рассказать еще что-нибудь? Полагаю, это будет более интересно, чем если я начну пересказывать вам "дозволенные министерством", то есть — безжалостно зацензуренные источники.
— Вентру способны практически без магии уговорить вас застрелиться авадой, а то и наложить на себя круцио, — выдала я общеизвестную малость. — Если Вы увидели Носферату ДО момента атаки — это говорит о том, что Вы — нереальный везунчик... или же волшебник на уровне Мерлина. Тореадор... впрочем, о них я промолчу. Если они старательно поддерживают репутацию слабейшего и глупейшего из кланов, принимая в свой состав "художников", считающих неприличный рисунок на мосту или же выставленную со сцены голую задницу — произведениями искусства, то, рассказав об их настоящей силе я могу вызвать некоторое... неудовольствие.
— Хотя бы намекните, — заинтересовался Грозный глаз.
— Идеи, которые они транслируют в мир через свои произведения — вполне могут изменить весь мир... и все будут считать, что так оно и должно быть.
Глава 83. Артефакты Основателей
Библиотека Дома Тьмы всегда была одним из любимых мест Миа Аморе, леди Аметист. Особенно, если нужно было со мной о чем-то поговорить, не посвящая остальных. Защитные заклятья Дома, если их поднять в положение "Осада" надежно отсекали даже Луну. Мелкую Малкавиан это не радовало... но Безумный пророк относилась к нашему желанию уединиться с пониманием. Вот и сегодня мы с Миа отправили Рассвету сообщение о том, что сегодняшнего собрания не будет, предоставили раскольников заботливому вниманию дипломата команды и его Видящей, а сами заснули и видели хороший сон. В этом сне горел огонь в камине, шелестели страницы темных книг, и было так уютно молчать вдвоем... Но, увы, все хорошее рано или поздно заканчивается. Правда, в противном случае даже "хорошее" стало бы обреченностью, так что и в быстром беге времени есть свои положительные стороны.
— Мори, — Миа подняла голову от очередной заинтересовавшей ее книги. — Я тут поговорила с Анной, и поняла, что должна тебе кое-что рассказать...
Я кивнул, подбадривая девушку, уже начавшую превращаться в девушку.
— Знаешь... я, наверное, понимаю, почему ты не хочешь рассказывать о структуре сиура даже остальному Внутреннему кругу, — керамитовые когти слегка шкрябнули по полированному дереву и тут же спрятались. — Драко не стоить видеть, каким бы он мог бы оказаться по воле демиурга... да и Дафну вряд ли порадует, что она, по сути, отбила жениха у сестры...
— Да и рубиновым сестренкам незачем знать, что, скорее всего, очередная попытка их рода вернуть благосклонность Черной — окончилась неудачей, и, несмотря на "оптимистичный" эпилог, им еще предстоит встретиться с предательством: рано или поздно, так или иначе. Но, вообще говоря, то, что мы уже наворотили, делает повторение многих событий маловероятным...
— Одних — да, других — нет, — покачала головой Миа. — Возьмем тот же Турнир... Он был нужен слишком многим сторонам, чтобы наша бурная деятельность могла это изменить... И слишком многим нужен был в этом Турнире Гарри Поттер, Мальчик-который-Выжил...
— Рад, что ты поняла это, — улыбнулся я. — И перестанешь себя винить за тот просмотр... тем более, что я-то его отлично видел, и мог предотвратить, но не сделал этого, так что и вся ответственность за это решение — на мне. Думаю, — я погладил Миа по руке, — меня все-равно засунули бы в эту неразбериху, только, возможно, еще жестче...
— Спасибо, — улыбнулась Миа. — Ты всегда стараешься спасти меня... даже и от себя самой. Но, я, собственно, не о том...
— А о чем? — заинтересовался я. Даже слабый поверхностный взгляд на кипящий вокруг девушки ментал дал мне понять, что она додумалась до чего-то очень интересного.
— О другом событии, которое тоже "нужно многим", и которое почти невозможно предотвратить... Об "охоте на крестражи".
— Любопытно, — я оторвал взгляд от тонких пальчиков и посмотрел в медовые глаза, сосредоточенно ищущие у меня на лице ответ на какой-то очень важный вопрос. — Рассказывай, до чего ты додумалась.
— В книгах сказано, что среди крестражей были артефакты Основателей: медальон, чаша, диадема...
— ... и меч, — закончил я за Миа, когда она запнулась.
— О мече — отдельно, — покачала головой девушка. — Хотя тоже... Он же достался гоблинам... или нет... Но, в любом случае, как ни крути, Золотой грифон — светлый. В отличие от трех других Основателей — адепта Изменяющего пути Салазара Слизерина, некромантки Ровены Рейвенкло и темной целительницы Хельги Хаффлпафф.
— Продолжай, — кивнул я девушке. Ее рассуждения меня заинтересовали.
— Так вот... — Миа задумалась. — По итогам "охоты на крестражи" все "темные артефакты" были уничтожены. И, знаешь, что сказала мне Анна?
— Нет, — покачал я головой. — В твою память я без спроса не лезу, а словами ты мне еще не сказала.
— Дурак, — буркнула Миа, нанося на подлокотник кресла новые царапины. — В общем, она сказала, что если будут уничтожены три темные Реликвии — ее кристалл будет так же разрушен, как если бы по нему ударил Избранный, получивший Ключи и благословения.
— ...и проклятье продолжит свою работу и убьет дочь Годрика, — продолжил я мысль девочки.
— Да, — кивнула Миа. — Но это еще не все. Смотри... Судя по книгам, Дамблдор знал или догадывался, где находятся "крестражи Тома", но, почему-то, до самой своей смерти избавился только от одного из них — кольца Мраксов. И "ты", — она выделила голосом местоимение так, что в наличии кавычек сомневаться не приходилось, — уничтожил дневник... Но, в любом случае, реликвии стали попадаться "тебе" в руки только после смерти Дамблдора.
— Который, по странной случайности, окажется единственным директором Хогвартса, которого похоронили на территории школы... — теперь уже задумался я. — То есть, Добрый Дедушка, — я сделал намеренную паузу, совместив титулование, — Дамблдор хочет не только убить Хогвартс, но и самому стать Хогвартсом.
— Да, — убито кивнула Миа. — Похоже, ты прав.
Я покачал головой.
— Не думаю, что это — главная цель, что самого Великого Белого, что Светлого круга. А вот в качестве одной из побочных — почему бы и нет?
— Думаешь? — заинтересовалась Миа.
— Почти уверен, — кивнул я. — Все-таки мелковато. Полагаю, планы Светлого круга охватывают как минимум всю Западную Европу, а не только Британию. Так что одна только школа — это мало.
— Но мы же все равно не дадим этому свершится? — со слезами на глазах спросила Миа. — Анна мне нравится. Да и вообще — она твоя ученица. Ее нужно защищать.
— Не дадим, — согласился я. — И средство у нас для этого есть.
— Медальон? — радостно улыбнулась Миа.
— Медальон, — согласился я. — И Чаша. Достаточно не дать их уничтожить — и вся конструкция накроется звонким медным тазом.
— Это да, — улыбнулась Миа. — Но как же ты будешь с прошлым претендентом на твой титул сражаться, если сам же не дашь уничтожить залог его бессмертия?
Я криво усмехнулся.
— "Даже если Вас проглотили — у Вас есть не меньше двух выходов", — процитировал я девочке общеизвестную истину.
Глава 84. Свет надежды. (Портрет Вальпурги)
Надежда... В чем-то она страшнее отчаяния. Когда я была уверена, что Дом пал и не поднимется больше, я воспринимала свое бытие портрета как наказание. Сейчас же, когда дела пошли в гору и у Дома Блэк уже есть две линии... Смешно. Раньше у Дома никогда не было меньше десятка линий, теперь же — только две, но и это уже повод для радости после того, как не осталось ни одной... Но именно сейчас мне хочется позвать Кричера и приказать ему уничтожить портрет, чтобы не видеть, как моя надежда гибнет в борьбе с магом, само имя которого до сих пор боятся произнести... или же в противостоянии со Светлым кругом, который не смогли не только одолеть, но даже и притормозить мы все вместе, и которому теперь противостоит кучка детей... Даже тот, на кого ополчилась одна из упомянутых мной сил — имеет немного шансов выжить и продолжить себя в будущем. Противостояние сразу обеим... Оно гибельно. Надежда настолько ничтожна...
А тут еще этот Турнир, про который мне хочется говорить, разве что, используя тот специфический лексикон, который использовали гости из Лютного. Те, что доставляли моему мужу различные предметы в его коллекцию, от которых так шарахался мой глупый старший сын, и которые новый глава Блэк с таким интересом перебирает, демонстрируя особо выдающиеся экземпляры своей невесте...
И только то, что рассказывает и комментирует глава Гаральд с большим знанием дела — сохраняет для меня тот хрупкий огонек надежды, которую я почти утратила, когда осознала, к чему ведет складывающееся противостояние. Однако, все мои эмоции не означают, что я усомнилась в своем решении передать Реликвию Дома и сам Дом крестнику моего глупого сына. Даже если под его рукой Дом падет — это будет славная охота. Имя Дома запомнят и друзья и враги.
— Леди Вальпурга? — мои размышления прерывает голос главы Дома.
— Глава Гаральд? — склоняю я голову.
— Я хотел бы поговорить с Вами о тех союзах, что некогда были заключены домом Блэк... и тех обязательствах, которые следуют из этих союзов, — грустно улыбнувшись, произнес мальчишка.
— Союзы были, — вздохнула я. — И Дом выполнил свои обязательства. Но... боюсь, что теперь, когда от Дома осталось так мало — "союзники" вряд ли считают себя связанными теми договоренностями.
— Обязательства, выданные почти мертвому Дому, мало что стоят, — на эти слова мне оставалось только вздохнуть. — Но вот долги перед Мальчиком-который-Выжил — можно и взыскать.
Я встряхнулась. Это было... Как же это я сама не подумала? Если Гаральд теперь глава Дома по завещанию Сириуса, то даже Светлый круг не будет удивлен тем, что Гарри начнет взыскивать старые долги. Конечно, получить удастся не все, далеко не все... Но "кое-что" — это существенно больше, чем "совсем ничего".
— Малфои в обмен на разрешение на брак с дочерью нашего рода — обещали поддерживать политический курс Дома в Визенгамоте... Конечно, в те времена наши политические платформы почти совпадали... в основном из-за противостояния Светлому кругу. Но, думаю, что и сейчас кое-что, что не противоречит интересам дома Малфой — пропихнуть с их помощью можно.
