Сепы бежали.
Сев, верный себе, умудрялся бежать среди вуки, останавливаясь при этом через каждые несколько метров, чтобы пристрелить очередного геонозианца. Он говорил, что хочет набрать 4982 убитых — за каждого коммандо, убитого на Геонозисе, и он не шутил. А еще он никогда не говорил «пять тысяч», хотя даже Скирата округлял это число. Нет, Сев был точен. Война была для него очень личным делом.
Скорч присматривал за ним.
«Холоден как камень, чтоб его.»
О том, что они уже подходят к мосту, им сказал паукодроид. Тот резво выкатился на дорогу, начал нацеливать орудия, но это был не лучший выбор для боя на таком близком расстоянии. Скорч запрыгнул ему на спину и выпустил целую обойму из ДС—17, уперев дуло в слабое место по шву. Вуки зарычали, указывая вниз, и большой вуки—мужчина — по—настоящему большой — начал выламывать ветви чтобы открыть прямой вид на цель.
— А вот и мост. — объявил Фиксер. — Проверьте ВИДы.
Металлические мосты было куда проще засечь сенсорами, чем живой растительный материал на точно таком же фоне. Только вариации плотности выдавали его местонахождение. Скорчу приглядываться не требовалось.
— Можно подержать, мэм? — он отобрал гранатомет у женщины—вуки рядом. Она не стала за него слишком сильно цепляться. — Это ненадолго.
Большой мужчина—вуки проделал для Скорча окно. Мост десятью метрами ниже теперь был неподвижной мишенью, большой, вкусной и забитой ползущими сеповскими машинами. Скорч решил работать наверняка и прицелился в сам пролет, а не в тонкие живые тросы его поддерживавшие, и просто выпускал заряд за зарядом, пока в нем не стало больше дырок, чем самого пролета. Конструкция больше не могла выдерживать ни собственный вес, ни то, что по ней двигалось. Пролет треснул и распался на две болтающиеся секции, отправив тела, репульсоры и небольшие транспорты в зеленую бездну под ним.
Качирхо больше не была открыта для сеповских перевозок. Вуки торжествующе зарычали, потрясая вскинутыми к кронам наверху кулаками и оружием.
— Скорч. — сказал голос Этейн в его шлеме. — Энакка говорит, что ты отлично справился для маленького, розового и безволосого существа.
В любой битве невозможно представить себе ее полную картину, и даже победил ты или нет, как говорил Вэу, будут решать историки много лет спустя. Но Скорч чувствовал, что разрушение моста было поворотным моментов, и команда «Дельта» все еще была жива, так что, что бы там в конце концов ни решили историки — он победил.
Они победили. Хотя бы на этот раз.
Глава 13
«Я считаю, что вам необходимо это знать, Канцлер. Я понимаю, как стратегически важно каминоанское производство клонов для выживания Республики, и, как патриот, я считаю своим долгом передать данные материалы, явно происходящие из этого источника. Они ограниченны, и, возможно, не так важны, но их где—то нашли эти мандалориане, и я сомневаюсь, что они получены честными научными методами. Я также беспокоюсь и за свою научную репутацию, и я не хотел бы, чтобы сомнительное происхождение этих данных вызвало бы неудобные вопросы при любой номинации на Республиканскую Научную Премию.»
Последнее известное сообщение, отправленное из офиса доктора Рейе Ненилина, который незадолго до своего исчезновения пытался связаться с Канцлером Палпатином, чтобы передать данные, полученные им от мандалорианина, известного ему по имени «Фалин».
Нижние уровни, Корускант, 1080 дней после Геонозиса.
Скирата должен был понять, что что—то пошло неправильно сразу же, как он зашел в «Краггет».
— Привет, красавчик. — окликнула его Соронна, балансирующая подносами на обеих руках. — Ты случайно не видел Лазиму? Она так и не вышла на свою смену.
У него заледенело все внутри. Лазима была пунктуальна до безумия; она присматривала за Кэдом и расписания она придерживалась почище, чем это делали в ВАР.
— Схожу, проверю. — сказал он, скорым шагом направляясь к выходу через кухню
— Я вызывала квартиру. — добавила вслед ему Соронна. — Там не отвечали.
Скирата прибавил шагу, и по соединительному переходу промчался уже бегом; может ему и стукнуло шестьдесят, но сотню метров он мог пробежать почти также быстро, как и один из его молодых коммандос — особенно, когда его переполнял адреналин. Добравшись до дверей квартиры, он вытащил бластер и приготовил нож. Когда он отпер двери — квартира оказалась не просто опустевшей. Она выглядела выпотрошенной.
Скирата не был склонен к панике, но сейчас он лишился сразу и Лазимы и внука. Он бежал от комнаты к комнате, как—то умудряясь не забывать о правилах процедуры зачистки — на случай, если кто—то из его прошлого вернулся, чтобы свести счеты — и его трясло от страха за семью. Квартира действительно была пуста. Все личное было из нее вычищено. Не осталось ни одежды, ни барахла Джусика, ни игрушек, ни кроватки — ничего. Ему принадлежало не так много вещей, но и они исчезли полностью — сумка с несколькими сменами белья, бантовая куртка, кое—что из его оружия, включая пару сделанных на заказ и очень дорогих верпинских снайперок.
Он мог бы подумать, что это было просто ограбление, если бы не знал, насколько тщательно он прятал это место, и если бы не пропали Лазима с Кэдом.
И он не получил никаких сообщений. Все это произошло за то время, что понадобилось ему, чтобы выйти из казарм Арка, превратить сапфиры Шорони в наличные кредитки и зайти в банк — пара часов максимум. Случись это раньше — с ним бы уже кто—нибудь связался бы.
— Шаб. — процедил он. — Шаб, шаб, шаб.
Он снова обшарил квартиру, планируя вернуться позднее и уничтожить улики. Но первое, что он должен был сделать — проверить, в порядке ли все остальные. И естественной для него реакцией, отточенной десятилетиями выслеживания тех, кто хотел скрыться, было решить что комлинки больше не были безопасной связью. Он выскользнул через аварийный выход на крышу, где стоял под маскировкой его зеленый спидер — оборудованный под такси, чтобы не подпадать под автоматическое управление воздушных путей. Если за ним кто—то идет — аратечевский спидербайк будет чересчур открытым, и неважно будет он в тяжелом бескаре или нет. Он поднялся, направляясь к ТВ у «Эй'хана». Это было запасным планом на случай, если осик действительно попал в вентилятор, и все связи были оборваны.
Он добрался до следующего перекрестка, когда раздался полицейский сигнал. Патрульная машина КСБ опустилась перед ним, сигналя ему сворачивать к ближайшей посадочной платформе. КСБ была почти что семьей; у него не было причины не подчиниться.
Он посадил спидер, и патрульная машина пристроилась перед ним. Нижние уровни не то место, где стоит ждать такси на платформе — если, конечно, тебе дорога жизнь, так что вокруг было пустынно. Просто на всякий случай Скирата держал нож и бластер наготове.
Но из отсека экипажа выпрыгнул Джайлер Обрим. Хоть его лицо и было скрыто форменным шлемом — Скирата узнал его по сложению и походке.
Жестом он попросил Скирату открыть боковое стекло, и поднял пластину визора.
— Они в безопасности. — сказал Обрим, не дав Скирате перевести дыхание. Ему даже не надо было пояснять, что он имеет в виду. — А вот ты — покойник. За мной. И никаких коммов, ладно?
Что ж, это был не первый раз, когда Скирата оказывался покойником. Дикий страх за Лазиму и Кэда мгновенно сменился глухим, ноющим ощущением внутри, которое говорило ему, что он опять чересчур сильно испытал свою удачу.
И это шло довольно неплохо. В самом деле.
Что бы он ни делал — приоритетным для него было вытащить своих парней. Если он при этом погибнет — его это устраивало.
И при нем было девять миллионов кредиток, наличными чипами. И Обрим был полицейским того сорта, который знает что ему действительно нужно, и он не станет его искать.
Патрульная машина скользнула в темный переулок, едва не задевая стволами турелей стены, и уселась на засыпанный щебнем кусок пермакрита, оставшийся от снесенного здания. Две боркрысы, самец со внушительными клыками, и самка поменьше размером, подняли морды от маленького неопознанного скелета и неподвижно, словно статуи, стали наблюдать за ними, чуть подергивая носами. Скирата вылез из спидера и, не выпуская их из поля зрения, развернулся к открытому отсеку экипажа патрульной машины.
— Ладно. — сказал он. — Я засыпался, верно?
Обрим стянул шлем.
— Да, дружище.
Он протянул деку так, чтобы ее мог прочитать Скирата. Там был ордер на арест Скираты. Живым или мертвым. Только подпись авторизации заставила его беспокоиться больше, чем обычно.
— Если учесть то, что это от Канцлера — то такое мне в новинку. — заметил Скирата. — Но на пяти или шести планетах на меня уже висят приказы взять живым или мертвым. Может и на семи — не помню точно.
— Знаю. — ответил Обрим. — Я перехватил это на входе в КСБ, и могу его чуть—чуть придержать, прежде чем я буду должен разослать его дальше. Но другие агентства это уже получили, и тебе надо смываться, Кэл. Всем моим парням будет внезапно и непостижимо не везти в твоем розыске, ты это знаешь. Но за остальные силовые конторы я говорить не могу.
— Я чем—то особенным разозлил Палпатина?
— Мои источники говорят, что какой—то ученый, по имени Ненилин, вылез с какими—то данными по каминоанскому клонированию.
Ненилину придется начать исследования на тему того, как можно дышать без помощи горла. Но с этим можно было подождать. И Скирата мог быть терпеливым.
— А как Канцлер связал это со мной? Про Ко Сай знали только в спецоперациях ВАР.
— Тебе лучше знать, кто у тебя слабое звено.
— Угу. И где мой внук и Лазима?
— Я их забрал, и на всякий случай вычистил квартиру, потому что знаю, что ребенок — особенный. Дай мне знать, куда и когда надо их привезти, и я их передам.
— Я твой должник, Джайлер.
— Нет. Я твой друг, ты сделал бы для меня то же самое.
Да, Скирата знал, что сделал бы то же самое. Мужчины молча смотрели друг на друга и Скирата знал что для них всё заканчивается.
— Не думаю Кэл, что мы скоро свидимся вновь. — сказал Обрим. — Но если я что могу сделать — я сделаю.
Скирата пожал ему руку.
— Ты герой и человек чести, Джайлер. Если здесь дела пойдут паршиво, для тебя и твоей семьи найдется тихая гавань. На…
— Не говори где. Знаешь же — почему.
Скирата прижал листок флимси к наручи и нацарапал код.
— Понятно; возьми вот это. Это посредник. Если тебе что—то понадобится — что угодно, свяжись по этому коду, и меня найдут.
Скирата ненавидел прощания. Он молча обнял Обрима и направился к спидеру, не оглядываясь. Даже взлетая, он не стал смотреть вниз.
— Итак, он снова вернулся к тому, что было в его жизни не раз: украденная машина, из вещей только броня и оружие — которого достаточно, чтобы дать последний бой. Но еще с ним было девять миллионов кредиток и у него были незаконченные дела.
Итак. Коммы могут прослушиваться. Он не намерен привести кого—нибудь к «Эй'хану» по неосторожности. Он вернулся к технологии того рода, что всегда сбивала аруэтиизе с толку, и скрылся в древнем ливневом водосбросе, который был построен и заброшен задолго до того, как Корускант обзавелся погодным контролем. Он переключился на незащищенный канал ВАР в шлемном комме и передал в эфир помехи.
Это, разумеется, были помехи особого рода; длинные и короткие импульсы, тщательно сгруппированные в последовательности. Для случайного слушателя это было просто случайным шумом и треском, но для мандалорианина, обученного древнему коду, названному «дадита» они складывались в слова. Так можно было передать даже машинный код.
В ВАР было немного тех, кто обладал даже базовым его знанием; только «Нулевые», коммандос и оставшиеся из Куэ'валь Дар.
Скирата продолжал предавать кодированное сообщение, ожидая когда кто—нибудь выудит его из белого шума.
* * *
Республиканский Фильтрационный Центр, Полс Анаксес.
— Неплохо быть клоном. — заметил Фай. — Форма всегда впору.
— Я эти консервные банки несколько лет не надевал. — Спар снова поправил пластину на животе. — Совсем забыл про все эти интересные места с выступами.
Три клона — Спар, Сулл и Фай маршировали к РФЦ ПолАкс, как он проходил по кодовым спискам ВРА, выглядя точно также, как все прочие солдаты на службе в лагере военнопленных. Роль пленного играл Джусик. Фай старался держать Джусика так, словно того ведут силой, чтобы скрыть то, что его походка уже не тот образец военной выправки, что раньше.
В лагере царил беспорядок. Фай ожидал что—то мрачное и полное отчаяния, но это была просто толпа. На стенах имелись вполне убедительно выглядевшие оружейные турели, но как только они прошли охраняемые ворота, предъявив поддельные номера брони и предписание на перевод заключенного, они обнаружили себя в том, что сильно смахивало на транзитный эмигрантский лагерь — мешанина рас и униформ, и множество пленных, которые чего—то ждали в очередях.
— И зачем брать пленных? — поинтересовался Спар. — Почему их просто не пристрелили?
Джусик мог слышать разговор, который они вели внутри своих шлемов — глубоко в ухе у него сидел потайной комлинк — но он не ответил. Он просто выразительно кашлянул.
— Я серьезно. — сказал Спар. — Они связывают ресурсы. Какая от них польза? Так отпустите их или пристрелите.
— По—моему, ты пропустил лекцию по правилам ведения войны и законным приказам. — хмыкнул Фай. — Вроде бы, она была как раз после твоей самоволки.
Джусик сдерживал улыбку. Фай заметил, как у него дернулись губы.
— Ты вернулся. — едва слышно сказал он.
Фай все еще чувствовал, что он не может делать то же, что и раньше, но с умением говорить явно стало получше.
«Хотя если бы я мог выбирать…» — подумал он, — «…я бы поменял «беглую болтовню» на «меткую стрельбу».
Джусик выглядел куда старше чем восемнадцать месяцев назад, когда он начинал лечение. Фай решил, что с этого момента он будет полагаться только на свои собственные силы в процессе выздоровления. Слишком явным было то, как это влияет на его брата — а Джусика он теперь считал настоящим братом. Лечение высасывало из него жизнь.
— Ладно, джедай. — сказал Сулл. — Вот идет бравый командующий лагерем. Прикидывайся угрюмым и непокорным.
— Еще раз назовешь меня джедаем, — тихо проговорил Джусик, — и я покажу тебе мой Силовой пинок по заднице.
