— Ха! Ну так слей эту информацию, есть здесь любители аниме, а тут, красавица Мей в неволе. Ты так не пощипаешь, как они сами об аранкаров разобьются.
— С ума сошла? Забыла, что пустым для усиления надо, Макс, их и так от пуза накормил.
— Хм... да, не подумала. А ведь мы недалеко, не стоит рисковать. Ещё понравится, сами придут. Укрепляй крепости на границе, а идиота этого, отправь в серые пределы. Переродится, раз так с десяток, научится правильно приоритеты расставлять.
* * *
Следов боя уже практически не осталось. Тел нет, лишь у ворот, где туша мамонта лежала, сейчас буро-фиолетовое нечто возвышается. Феи даже газон за это время восстановили, причем и на стенах тоже. Теперь, смотрю, на потолке возятся. Народу, заметно уменьшилось, ну да понятно, половинчикам, да фермерам, сидеть здесь особо некогда. Да и остальным тоже.
С Сизукой все в порядке. Она, кстати, не Герц: тот сразу в татуировку нырнул, спать, а эта нет... сидеть не любит, новую живность вот изучать взялась, мамонта, то бишь.
А нечто у ворот — это матка в процессе поглощения. Нелл успела объяснить, пока не вспомнила, что вроде как, обижена. После чего, гордо задрала носик и удалилась. Вот из принципа извиняться не буду, ибо не знаю, в чем виноват.
А мамонт, вот интересно, зачем ей подобный юнит? Правда, точно, пока неизвестно, что в итоге получится. Но оригинал, это толстый, малоподвижный танк. И где такого использовать в наших условиях? Если честно затрудняюсь ответить, уж не как транспорт же. Вот любит Нелл "тяжелую технику" и чем тяжелее и крупнее, тем лучше. Я, было, пытался ей посоветовать, ос использовать, или мышей летучих. А что, с учетом того, что дальний бой есть у любой элиты, рой маленьких, юрких истребителей, легко наведут шороху в стане любого противника. А заметить их трудно, попасть ещё труднее, если нет объемных заклинаний, то вообще жопа. Но нет, убедить девушку не удалось, ответ был категорический: "маток мало, и тратить их на столь несерьезную мелочь нельзя". А мамонт вот, нужен значит? Ну наделает она таких и... хотя ладно, было бы войско, а стратегию под любого можно придумать. Хоть в этом бою, например, если бы вместо драков, вот такие туши, вышли, может и без потерь бы обошлось... Впрочем, что сейчас думать, как говорится: "когда будет — тогда и будем лечить".
Хо... А Янка уже на стене, верхом на гидре сидит. Вот шебутная зараза. Идею, чем её занять, Лис подкинул, спросив, что с серыми делать будем. А что с ними сделаешь? Селить где-то надо. Тут и думать нечего, не конфликтные, работящие. Гномы уже указание получили, жильем обеспечат, лисо-люды сейчас ненавязчивый инструктаж проводят, на тему: существа и растения пещер к которым приближаться не стоит.
А Яна... Ну, не понравилось ей, конечно, что отдаляют её, но настрой хороший, из разряда: "я вам всем покажу, как надо...". Боевой настрой в общем, вот и пусть попробует поселком скальников порулить. И оцифруется как раз за это время, а может и средоточие примет, так и в медитационной комнате сидеть не придется.
А все же, Макс, большое дело для нас сделал: мало, что маток накормил, Нелл нарадоваться не может, так ещё и опыт обороны получился... по крайней мере для меня. Григориус, вот недавно подошел, спросил, почему тут накопителя нет, и щитов стационарных. Еще б я знал, что они вообще бывают! Точнее, про накопитель-то знал, читал не так давно, только вот зачем он нужен, до сегодняшнего дня, даже не догадывался. И дальше бы жил в счастливом невидении, если б не этот бой. В общем, отражать направленные на крепость магические атаки, не маги должны, а стационарный рунный щит, запитанный, от стационарного же накопителя. Технология эта, оказывается, старая, и применяется во всех городах, да и не только в городах — любая более или менее серьезная крепость, подобную защиту имеют. Заряжают накопители в течении всего времени, в фортах и крепостях, отрядные маги ежедневно сливают часть резерва. В городах, эта обязанность на всех одаренных жителей ложится. Потому город и взять труднее, энергии больше накапливается. А в нашем случае, вообще идеально, если в других местах, присутствует такое явление как саморазряд, то у нас здесь даже маги не нужны, средоточие справится, самозаряд выйдет.
Правда, по словам Григориуса, щиты не панацея, способ борьбы с ними проработан. Группа магов, объединяет силы в... я бы назвал их построение многолучевой звездой, и наносит один мощный удар, вкладывая в него как свою ману, так и энергию заранее заряженных мобильных накопителей. Но атакующая армия в итоге все равно остаётся в худшем положении. Мобильный накопитель никогда не будет равен стационару, и даже с учётом того, что удар, в отличие от защиты, наносится точечно. В итоге, на стенах остаются вполне функциональные маги с полным резервом. А в поле... ну тут зависит от силы щита, энергии в накопителях и количества пришедших. Результат разнится, от "вообще не пробили" до "пробили и на штурм сил хватило".
На вопрос: а можно ли звезду использовать против армии в обычном бою, маг долго смеялся, и в итоге выдал: "да, можно, но противника желательно зафиксировать, чтоб в сторону не отошел, так как подготовка занимает больше времени, чем иная битва длится, а направление удара, в самом начале задается". После этого вопроса Григориус ещё долго похихикивал, и прекратил это дело, после того как я Теруми ему подсунул, с вопросом: "а что будет если вот она, на пути удара звезды магов окажется?" Тот сперва не понял вопроса, а как разобрался, ощупал шею Мей познанием и побледнел. В итоге заявил: "что этого не бывает, потому как не может быть". И лишь позже подошел и почему-то шепотом произнес: "хана магам, и тем, кто рядом будет хана, такой откат прилетит... всю область накроет. Но и девушка не выживет", — добавил он в конце и расчеты предоставил. Из них выходило, что накопитель в среднем городе, это в котором не менее пятидесяти магов ежедневно ману сливают, содержит заряд энергии под миллион единиц, и для пробоя требуется не менее ста пятидесяти тысяч в силу удара вложить. А у Мей, всего тысяча в артефакте, ну и личный резерв, чуть больше. В общем, цифры совсем другого уровня и отразить весь урон артефакт не сможет.
Подставлять Теруми в любом случае никто и не собирается. А вот щит полюбому нужен, вот и задержались несколько магов, стены обмеряли, расчеты какие-то делали. Остальные давно уже ушли. Ответку от демонов решили не ждать. Придут или нет, не известно, а сидеть здесь — дела и без этого есть. Поисковики, к тому же, уже опять проходы исследуют, предупредят в случае чего. Здесь только и остались, что мамонт один, артефакторов ждёт, закончат вот, загрузятся и тоже домой, материалы готовить. К этому, кстати, и мне подключаться придётся: при изготовлении стационарного накопителя, специальный камень используется, в принципе этот камень и является накопителем. Так вот, раньше он в каменоломнях добывался, маги точку на карте отметили, и недалеко, здесь же в долине, на том берегу Тихой.
Вот только наши охотники разведку там прекратили: минотавров много, причём не дружественных. И если до этого, они, особо, не мешали, то сейчас вот, как только со снаряжением бронто закончат, будем зачищать. Ну или к миру принуждать... это как получится.
Можно конечно и жемчужины склизов на накопитель пустить, вот только, такую идею никто не поддержал, дорогое удовольствие слишком. Григориус аж закашлялся, как услышал... в общем, из них лучше мобильные делать. Пусть и не переносной получится, скорее перевозной, зато, со слов мага, не хуже имперских осадных выйдет.
Я вот тоже тут задержался. Причём маги уже заканчивают, а у меня работа только началась. Вода нашлась, притом там, где сразу и не подумаешь. Точнее ни так, подумать-то можно, вот только воду обычно где ищут? Правильно, или в округе, или под землей. А в пещере ещё одно направление есть: над головой. Вот, немного в стороне от крепости провал обнаружился, довольно глубокая яма, метров сто в диаметре. Её, конечно, ещё в первый поход нашли, просто оно как-то без надобности было, вот в голове и не отложилось. А сейчас вот, случайно на неё наткнулся. Как будто создано для водоема. Ну и просматривая землю в округе, в поисках подземного источника, очень уж не хотелось издалека воду тащить, как-то не заметил, что по наружной стене пещеры вверх пошёл, а выяснилось это, только когда полностью поднялся. Что там на верху, конечно не ясно, смотреть одновременно в нескольких стихиях невозможно. Точнее может и можно, кто знает, просто я этого не умею. Но то, что поверхность там — это точно. Причём не долина, горы, рельеф и из-под земли почувствовать можно, и очень знакомый он, с драков его не так давно наблюдали. Только водоемов вроде не было, а тут точно вода. Ну, что ещЁ может равномерно давить на грунт, и при этом к стихии земли не относиться? Мне, по крайней мере, кроме воды, больше ничего в голову не приходит.
Так, маги закончили, грузятся, пойти проводить, да начну потихоньку, водоём готовить.
Глава 26
Уехали. Тут теперь, кроме меня, Гуннар и трое мастеров земли остались, помочь если что. Дело-то... в общем, такое, затопить всё нафиг можно. Да, ещё пара охотников — проводники, как здесь закончим, на обратном пути к логову бронто зайти хочу. Ну и... я когда-то над Листиком прикалывался, опекают его, не на минуту без одной из своих подруг не остается. Теперь вот не знаю, смеяться или плакать. Когда сказал, что задержусь, Мей с Нелл пошушукались, и одна, маток домой повела, а у другой, здесь срочно дела образовались: стоит вон, вместе с Сизукой провал разглядывает. Короче, пасут теперь... не хуже чем Листика!
Такс... начали! Расплавленная порода равномерно покрыла дно и стенки провала, заполняя трещины. Получилась этакая чаша. Теперь берег со стороны крепости более пологим сделать. Существа стаи тоже воду любят, залезут ещё, а отсюда и не выберешься особо. Так... продолжим. Сток вдоль стены пустим, а дальше овражек будет, ручей там не помешает.
Ну, всё, вроде. Теперь прокол. Вести трубу из расплава не так и трудно, вот только мандраж слегка бьёт: всё же вода сверху, причём под давлением.
Твою... опять взялись, всю концентрацию сбили. До верха ещё прилично осталось, а тут взрывы. И ведь точно знаю, кто балуется, а стихию удержать не смог. Нервы...
А балуются... в сундуке том, что Мей на мамонте нашла, помимо золота, две глиняные таблички обнаружились, с заклинаниями. Одно — как раз то, что Макс использовал. И вот, как не хотелось мне его выучить, но здравый смысл пересилил жабу... Для эффективного использования, две стихии иметь надо. И если воздух есть, то огонь пока не предвидится. Нет, понятно, что алтарь огня найти можно, и очень возможно он и в серединных землях есть. Но когда это будет?.. В общем, плазменный шар, отошел Теруми. И у неё, кстати, не плохо выходит, получше чем у того же Макса. Он видно в воздухе не силен был: огнем добирал, взрывалось, правда, у него сильнее, но у Мей скорость снаряда на порядок выше, и дальность чуть не вдвое увеличена.
И скорострельность..., но это уже заслуга тренировок. Они с Сизукой игру придумали: одна атакует, вторая своими атаками сбивает снаряды противника. Этакие магические противоракеты выходят.
Эффективная игра, кстати. Надо взять на вооружение, первое время Мей с трудом один-два снаряда выпускала, и вот, всего день поигрались. Причём не в смысле весь день, а так, периодически, в течение дня, и, сейчас она стабильно шесть шаров в воздухе держит. Хотя Си все равно побеждает, но той проще, вода для неё... хм... вода! Я, кстати, теперь, тоже водяным шаром засадить могу, он на второй табличке был. Похуже чем у Сизуки получается, но мне нравится. Жаль, не было подобного, когда с ифритами схлестнулись. Хотя... толку? С маной все равно проблемы. Сейчас вот получше, но стабильности не стало, то полный резерв, то, через минуту, вообще в ноль уходит.
Ладно, пусть... Заканчивать пора. Так... вода пошла. Зря, кстати, боялся, ничего страшного не случилось. Струя, конечно, бьет хорошая, но ничего особенного, перекрыть свободно можно.
Получившаяся чаша наполнилась наполовину, когда девушки подошли. Си, увидев воду, с визгом ушла в неё, прямо в одежде... хотя в какой одежде? Все время забываю, кто она. Погрузилась, полегла на дно, а ля утопленница, помахала рукой и... растворилась.
Минут десять не видно было. Вдоль стены уже ручей зажурчал.
— Хорошо, знаешь ли, — наконец появилась она, по пояс высунувшись из воды. — Там, наверху, огромный ледник с горы сходит. Внизу подтаял, озерцо образовалось, вот туда труба и вышла, причём удачно, гораздо выше осадочных пород, водичка прозрачная и прохладная, хорошо!!! — от удара маленькой ладошки в нас полетела солидная порция воды.
— Твою... ю Си, это прохладная? Граду.ду.ду.са четыре, — зуб на зуб не попадает.
— Хорошо, — повторила водяная, и, подчиняясь движению её руки, вся вода, что на нас попала, собралась в шар и плюхнулась в озеро. Одежда при этом осталась сухой и будто свежевыстиранной. Причем вся, вплоть до белья.
— А можно отсюда под землей воду к стене вывести? В случае битвы пригодится, знаешь ли, силы очень сэкономит.
* * *
Логово бро... огромная туша, молнией метнулась в мою сторону. А в голове завертелась мысль, это не бронто.
Путь сюда, получился, гм... научно исследовательским. Изучение влияния непредусмотренного природой источника проточной воды на окружающую среду. А если серьезно, то изначально планировалось набрать подземное озеро и перекрыть поток, но... Близость лавовых проходов, хоть и не сильно, а подогревает окружающее пространство. Из-за чего и вода в озере, очень быстро приняла приятную для тела температуру. Все выкупались с удовольствием. Особенно Мей фурор произвела, явив миру бикини. А вот Си... она ж, вроде, водяная змея, или дракон, не помню. Но по поведению, моржи в её роду точно были, и идеальная температура воды, в её понимании, находится где-то в районе нуля. В общем, постоянный приток пришлось для охлаждения оставить. Тем более, по словам Си, наверху наше вмешательство практически незаметно. А внизу... вот, прошлись, посмотрели. Тоже вроде ничего серьезного. Пару низин затопило, мелкие, но обширные водоемы получились. В принципе, даже не плохо, половинчики, вон, озеро возле дома Нелл зарыбили и этими займутся. К тому же, пещеры заселяться начали. А сельское хозяйство тут, специфическое. Основная культура сама кого хочешь схарчит, споровики — они такие... Скальникам к ним хода нет, пока средоточие не примут, а так, хоть рыба будет. Рукотворный ручей, в итоге, влился в речку, ту, что из прохода вытекала, как раз из того, который бронто под логово облюбовали.
И вот, дошли... Находиться промеж длинных рогов и в упор смотреть в змеиные глаза, занятие, скажем так, не очень. Я если честно, чуть не обо... гм... испугался, ага. Что странно, познание выдает, что бронто передо мной, и мысленное общение очень похоже. А глаза видят, хм... хотя, с другой стороны, существ этих явно искусственно вывели. И тут как у собак, вот такса и русская борзая, и та и другая собаки, причём обе охотничьи, а на вид — слегка непохожи. Так и тут, ничего общего с привычными ящерами: длинное, тонкое, змееобразное тело. Даже передвигается извиваясь, как змея, хоть и на лапах. Острая голова. Хвост тонкий, плоский, без булавы, как оружие не используешь. Зато рога вдвое длиннее, и урон у них, по сравнению с нашими бронто, вдвое выше. Плюс зубы у этих не грибы жевать предназначены. Хотя, судя по обкусанным шляпкам, и от грибов не отказываются.
