— С удовольствием, — сдержанно кивнула Ники.
А она не так уж и плоха. Темный Лорд действительно не ошибается. Люциус проводил покачивающую бедрами девушку взглядом. Настроение у него было потрясающим. Лизе достанется...
Глава 44.
С ног на голову.
Погода становилась все холоднее. После очередной вечерней пробежки хозяин поместья Слизеринов понял: пора доставать шапку, иначе у него отвалятся уши. Забавно будет, у одного тела нет носа, у другого — ушей... перчатки тоже не помешают.
К тому же к концу месяца накапливалась "стопочка" неотложных дел. Самым приятным из них была свадьба Гойла младшего и Джули Энтропос — девушки, которую Темный Лорд отбраковал после второго круга оригинальных игр на свои руку, сердца и прочие части тела. Части души доверять пока не хотелось никому. Отогревшись в душе, Лорд переоделся в домашние джинсы и футболку. Дома можно позволить себе ходить и так, тем более сегодняшний вечер он собирался провести в компании книги, гостей не намечалось. И это Слизерина лишь радовало. Давно он не добирался до трактатов по родовой магии. Но для начала маленькая беседа с девушками. Честно промучившиеся целый день под бесстрастным взглядом Северуса Снейпа, юные обитательницы поместья отдыхали, играя в Твистер. Они даже не потрудились отнести игру наверх в свои комнаты, разложились прямо в сиреневой гостиной. Почитав историю особняка, Темный Лорд знал: сиреневая гостиная обычно принадлежала хозяйке поместья, там она принимала посетителей и проводила свободное время, если не занималась чем-то другим. Комната действительно идеально подходила для прекрасной половины волшебного сообщества. Обтянутые шелком стены мягко поблескивали при свете канделябров. Мраморный белый камин, резной кофейный столик со стеклянной столешницей, множество ваз, цветов и картин. Двойной диван с круглыми подушками, два кресла. Девочки раздвинули мебель к стенам и разложили на полу свою игру. Когда Темный Лорд нашел их, они уже успели сплестись во что-то невероятное. Понять, где чьи ноги или руки, было просто невозможно. Так Лорд и замер, чуть наклонив голову в сторону. Что в этом веселого?..
Увидев его, девушки повалились, с трудом сдерживая смех.
— Добрый вечер, — с ноткой растерянности поздоровался Слизерин.
Девочки быстро собрали свои развлечения, а Темный Лорд вернул мебельв прежнее положение. Раскрасневшиеся, довольные, потенциальные невесты расселись по местам.
— В первый день зимы среди моих последователей намечается торжество. Свадьба. Приглашения парные, так что мне нужна спутница. Всех не возьму, а поскольку, остальные являются моими потенциальными невестами, то тоже не должны где-то появляться без меня. Впрочем, — глаза у молодого Волдеморта блеснули, — если найдете себе кавалеров, вас никто не выгонит.
Девочки, наученные опытом, молча слушали своего Господина. Сам Лорд думал быстро покончить с выбором спутницы и уединиться с книгой. Все оказалось куда сложнее. Он словно попал на рынок, глаза разбегались. Мелиссу не возьмет точно, свежа в памяти недавняя история... Дана слишком проблемная, ее нельзя брать на массовые мероприятия, пока не научится пожарной безопасности. Лестрейндж будет отвлекаться на Кэрроу, да и это даст Беллатрисе очередной повод от него не отходить. Катрина или Хелена?..
— Ты пойдешь со мной, — Темный Лорд указал на блондинку, сосредоточенно глядящую ему в глаза. Катрина улыбнулась и медленно кивнула. — Вот и отлично. Остальным желаю удачи в попытках попасть на закрытую вечеринку Пожирателей Смерти.
Темный Лорд вышел из комнаты.
— Почему мы должны хотеть туда попасть? — Дана поморщилась.
— У чистокровных заключаются магическими браками, — со знанием дела ответила Джессика, — такой союз нерасторжим. Связанные узами не смогут долго друг без друга, они начнут чахнуть. Договор заключается перед магией, ей же и скрепляется. Разорвать его может лишь смерть одного из супругов. Это очень красивые церемонии...
— Ты была на подобной свадьбе?
— Нет. Надеялась, что через два года буду, — побледнела девушка.
Комментировать девочки не стали, Мелисса с пониманием сжала Джесс руку. Ей и самой сейчас хотелось деться куда-нибудь подальше от компании подруг. Слишком сильно щемило сердце в свете происходящих событий.
* * *
В вечер пятницы намечалось большое собрание Пожирателей Смерти. Гермиона заранее подготовила столовую, приспустив тяжелые портьеры. Почему-то большинство членов этого сборища предпочитали интимную обстановку полумрака. Девочки с интересом наблюдали за прибывающими Пожирателями. Они знали еще далеко не всех. На само собрание их, естественно, никто бы не пустил.
— Любопытной Варваре... — улыбнулся Темный Лорд вытягивающей шею Дане.
— Теперь мне понятен его образ. Само любопытство. — Проворчала она, когда перед ней закрылись двери столовой, а на них легло заклятие Оглохни.
Темный Лорд с удовольствием и гордостью оглядел своих гостей. Слева сидела верная Беллатриса, справа — Люциус.
— Начнем. Хогвартс?
— Тишина, — Северус поднялся со своего места, — даже подозрительно. Слизеринские спальни готовы к возвращению студентов.
— Мы это уже обсуждали. Наверняка, в замке есть более подходящее место для детей, чем заплесневелый полутемный подвал.
— Но, Милорд, а как же древние традиции...
— Северус, в Европе древней традицией было выливать нечистоты на улицы, как насчет вернуть ее? — Слизерин приподнял брови.
— Хорошо, что-нибудь подыщем.
— Не тяни с этим. В следующем году я хочу видеть тебя в Супербии. Для начала займешь должность штатного зельевара, условия там потрясающие, тебе понравится, ничуть не хуже моей личной лаборатории. А потом, может, и направление или кафедру возглавишь.
— Мой Лорд, позвольте, а как же Хогвартс?
— В Хогвартсе будет, кому работать. Поговори с Минервой, если ее толерантность к нам на достаточном уровне, не страшно доверить школу ей. — Снейп медленно кивнул и сделал несколько пометок в ежедневнике. — Да сядь ты уже! Я же не закон Галполота у тебя спрашиваю... и относительно нашего маленького активного друга. Дай ему первые три курса в следующем семестре. Хоть чем-то занят будет.
— Вы о Поттере?
— О нем.
— Как вам будет угодно. — Сухо ответил Снейп. Его назначение мальчишки никак не радовало.
Неожиданно дверь открылась. Пожиратели Смерти посмотрели на пришельца. Это был мужчина еще относительно молодой, с каштановыми мягкими волосами, падающими ему на глаза цвета жженого сахара. Прищуренный взгляд наталкивал на мысли о внимательности и сосредоточенности пришельца. Губы в форме чайки чуть улыбались. В руках мужчина держал сложенную мантию, одет он был в черный дорогой костюм, и помимо мантии имел при себе кожаный кейс.
Волдеморт встал, приветствуя гостя.
— Прошу меня простить, возникли непредвиденные трудности, — успокаивающим голосом возвестил гость, проходя к столу. Темный Лорд пожал ему руку и указал на свободное место. Пока гость устраивался, Слизерин не без гордости его представил.
— А это, дамы и господа, профессор Йенс Диттманн Миккельсон, директор Супербии, если кто не знает. Профессор любезно согласился приехать к нам из Копенгагенского Магического Университета темных искусств. За что мы ему благодарны. Думаю, Йенс, теперь мы послушаем вас.
— Благодарю. Для меня честь работать с вами, Милорд. Потихоньку отлаживаем работу. У английских студентов слабый уровень в плане темных искусств. Надеюсь, что-то предпринимается? Что же касается интереса и старательности, с этим проблем нет. Условия отличные, думаю, что задержусь у вас. И, тут недавно мне пришло занятное предложение о встрече от... Альбуса Дамблдора.
— И что вы ответили?
— Пока ничего, хотел обсудить с вами.
— Дальновидно, — не моргнув, оценил Лорд. — Можете назначить ему аудиенцию. Не скупитесь на расхваливание своего положения и предмета.
— Относительно моего положения...
— Если вы по-прежнему желаете примкнуть ко мне, буду только рад.
— Тогда решено. — Дружелюбно улыбнулся Йенс. Но даже в самой искренней его улыбке оставалась нотка тьмы, она просвечивала в глазах и в манере держаться. Спокойный, уравновешенный, методичный, профессор демонологии также отличался некоторой безжалостностью, что и помогло ему принять решение в пользу Волдеморта и переехать в Лондон.
— Продолжим. Проекты АлексЫнского центра?
— Разрабатываются. — Люциус поднялся на ноги. — Мы пригласили немецких целителей для консультации.
— У тебя дома два консультанта, Люциус, причем одни из них неплохо разбирается в маггловской медицине. Ее мнение спросить не забудь.
Малфой даже замер, в последнее время он перестал понимать грань между серьезными заявлениями Хозяина и шутками. И то, и другое он озвучивал с совершенно невозмутимым видом.
— Лиза, что относительно мониторинга?
— За последнюю неделю пять новых вспышек, причем одна очень высокого уровня. Пришлось вызывать бригаду стирателей памяти и агента из отдела по учету малолетних волшебников. Родители не очень положительно отнеслись к тому, что их чадо — волшебник. Хотя чего еще ждать от магглов? — Поморщилась она.
— Целесообразность начального звена, как считаете? — Темный Лорд обратился ко всем.
— Когда дети не умеют держать палочку к 11 годам, это вызывает настороженность. Чем занимаются их родители? Не все воспитываются в семьях, подобно Малфоям или Лестрейнджам и получают разностороннее образование до школы.
Пожиратели закивали.
— Йенс?
— Полностью согласен с мадам. У нас в Дании дети учатся с шести лет.
— Лиза, это на тебе. Люди, проекты, место для строительства. — Он усмехнулся. — Не смотри на меня так. Это не на охоту выезжать каждые выходные.
— Как прикажете, Милорд. — Кэрроу вернулась на место и стала что-то активно записывать.
— Родольфус?
— Налаживаем сотрудничество с центральным банком магглов. Весьма неприятная работа.
— Продолжайте. Рабастан?
— Ведем переговоры с гоблинами, все ключевые посты уже отданы волшебникам, кажется, им это не нравится, однако перечить не решаются. Похоже, боятся.
— Пока этого достаточно. Постарайтесь наладить контакт, согласен, не самые приятные существа. Тони, что относительно оппозиции?
На ноги поднялся длинный мужчина с бородой. В волосах Долохова уже гуляла седина, однако это не мешало ему самоотверженно выполнять приказы Темного Лорда.
— Ведут агитационные работы, в основном среди мракоборцев, не знаю, в курсе ли Амикус, но пусть присмотрится. Думаю, имена излишни: Тонкс, Ричи...
— С Ричи я разберусь, Повелитель, — влез Кэрроу, — намекну им, что если не угомонятся, их дочка может пострадать. А вот с Тонкс сложнее.
— Воспользуйся тем же методом. — Посоветовал Долохов. — Есть информация о готовящемся митинге в знак протеста вашей власти.
— Пусть митингуют на здоровье, если не учинят членовредительства, не разгоняйте.
— Но как же...
— Людям нужна иллюзия свобода, Антонин, — спокойно ответил Волдеморт. — Мы тоже в свое время выходили отстаивать свои взгляды.
Долохов медленно растягивал губы в улыбке, его накрывала ностальгия. Они с Лордом знакомы со школы, в их компании был еще старший Лестрейндж — Эмелиан. А также Орион Блэк и Абраксас Малфой.
— Спасибо за работу, — Темный Лорд на секунду опустил глаза в лежащие перед ним бумаги, — а теперь я вам кое-что расскажу...
Слизерин поднялся на ноги и, убрав руки за спину, стал медленно прохаживаться по полутемной столовой. Пожиратели провожали его глазами.
— Много личного времени я посвятил изучению генетики, как традиционной, так и магической. Наша с вами борьба за чистокровность, если ее бездумно сводить к близкородственным бракам, обернется катастрофой. Подобные союзы чреваты рождением неполноценного потомства. Причем как умственно, так и магически. За примерами далеко ходить не надо. Чистейшая кровь Лонгботтомов! Их наследник почти сквиб. Дабы мои слова не казались вам простой болтавней, посмотрите-ка вот это.
Слизерин взмахнул рукой, в ней даже не было палочки, и листочки, остававшиеся на столе, разлетелись по некоторым Пожирателям Смерти. Не глядя на своих сторонников, Темный Лорд продолжал медленно прогуливаться вокруг стола. Пожиратели с непониманием просматривали бумаги.
— Люциус, если твой сын женится на ком-то из рода Блэк, весьма вероятно, что ты будешь нянчить сквиба или дауна. — Безжалостно резал Волдеморт, — Беллатриса, вы с Родольфусом уложились в небольшой процент рождения адекватного ребенка. Чем больше вы боретесь за свое сохранение, тем меньше ваш уровень магии и интеллекта. Это вырождение.
— Мой Повелитель, — В глазах Беллатрисы была нотка страха. И никто не смог бы точно сказать, волнуется ли миссис Лестрейндж за свое потомство, что вряд ли, или просто подыгрывает обожаемому Хозяину. — Что же нам делать?
— Расчеты дают возможность спрогнозировать проценты леталей. Самой простой профилактикой является введение в род полукровок, может, даже магглорожденных.
— Что?! — По залу пошел гомон. Слизерин выдохнул и стукнул кулаком по столу. Все моментально стихли.
— По законам физики энергия не берется из ниоткуда и не теряется в никуда. Шанс рождения волшебника в семье магглов без магической крови в далеких поколениях очень мал. Для этого нужна мощная аккумуляция энергии. У большинства магглорожденных есть потомки-волшебники. И заметьте, многие из них сильнее вас. Та же Грейнджер. Участники провала в зале пророчеств, ответьте мне, как шестеро подростков, из которых одна грязнокровка, второй почти сквиб, третий полукровка с невероятным уровнем живучести, смогли вас победить?
Многие Пожиратели потупились.
— Из той же компании. Род Лавгудов. Как считаете, уравновешивает их психический статус чистую кровь? Если вы знакомы с историей, могу привести примеры оттуда. Король Кристиан VII Датский, совершенно неуправляемый, зато какая родословная! — Слизерин хлопнул в ладоши. — Царевич Алексей, русский, потомок королевы Виктории. Мальчик, получивший ген гемофилии, грозившей ему инвалидностью и смертью. Хотите, чтобы ваши дети вернулись на деревья и использовали природную магию для сбора бананов?
Ошарашенные Пожиратели Смерти переглядывались, силясь не свалиться со своих мест. Все переворачивалось с ног на голову.
— В генетике есть закон, — продолжал Темный Лорд, — что гомозиготные особи имеют меньше преимуществ и больше леталей, нежели гетерозиготные. Гетерозигаты по сути те же полукровки. Заметьте, самые сильные волшебники в большинстве своем полукровки. Один из наглядных примеров сидит среди вас.
Волдеморт посмотрел на Снейпа. Северус даже не задумывался о своих талантах. Сильный волшебник? Ну, разве что совсем чуть-чуть. Да и сам Темный Лорд тому примером, только вряд ли он станет это озвучивать.
— Аллель магглов лишь потенцирует волшебные, усиливая возможности, даря таланты. Возьмите того же Поттера. Полукровка, а как таракан, не мрет никак, бессмертный как будто.
— Это звучит, как вызов. — Люциус со страхом поднялся с места, даже несмотря на то, что он был выше своего господина на добрые полголовы, Малфой смотрел на него с тревогой. — Вызов сложившимся с годами порядкам. Предложение опуститься до осквернителей крови и пускать в свои родовые тайны недостойных.
