Но командир 35й истребительной сказал на общем инструктаже — парни, это очень важно для Америки! Мой старый друг, он сейчас высоко сидит, кто мне приказ передал, после добавил — представь, что русские заключили сделку с дьяволом. И на том корабле, который мы должны утопить — то, что ему откроет двери в наш мир. Он говорил это, совершенно серьезно. А потому — Соединенные Штаты надеются, что вы исполните свой долг!
А в 35й группе — половина летного состава на "Шутинг старах" налет имеет, ну совершенно смешной! И даже его учебный аналог в летных школах далеко не все видели — Т-33 массово лишь с прошлого года пошел. И сколько из этих парней не вернется, или будет как Ральф Уивер, в инвалидном кресле в двадцать с небольшим лет?
И приняли его тут хорошо. Хотя это было чудо, "негр, летающий на реактивном". Или же, еще один эффективный ход фирмы "Локхид", направившей в эту миссию именно его — уже если негр может, то крутым белым парням, грех не уметь?
Ну и — но Джимми никогда бы не сказал это вслух — в счастливой жизни тоже были свои отрицательные стороны. Она казалась слишком пресной — для него, привыкшего зубами выгрызать себе лучшее место под солнцем! И по мере того, как F-80 становился все более послушным и "укрощенным", все более сильным становилось желание — нет, не безумного риска, а подтверждения, что ты не неудачник, не слабак, не размазня! Что ты будешь готов преодолеть вызов, брошенный тебе судьбой!
А открыть дорогу дьяволу? Джимми никогда не был особо религиозен. Но также был и далек от русского атеизма, предписывающего взрывать церкви и убивать священников. Ведь если о какой-то вещи говорят уже тысячелетия, явно не самые глупые люди, то наверное, она того стоит? Хотя мистер Шоу, уже упомянутый капеллан 35й истребительной, а одновременно и командир 39й эскадрильи (прим — в ВВС США эскадрильи имеют "сквозную" нумерацию — В.С.), подполковник, награжденный двумя Серебряными Звездами, говорил — если в городе над жителями есть шериф, то в мире над нами, русскими, британцами, гуннами, лягушатниками, макаронниками, маками, и кто там еще — нет никаких полицейских и судей! Что прекрасно, так как позволяет сильному взять свое. И справедливо, поскольку если кто-то владеет тем, что не может удержать, это высшая несправедливость и есть. В этом были, есть и будут причины всех войн, с библейских времен и до конца света. А Господь смотрит на это с высокой трибуны, и делает ставки на победителя!
Стив Белью — Степан Белов, когда-то учивший его, Джимми, русскому языку, был русским? Нет, он — гражданин Соединенных Штатов, вон у самого генерала Эйзенхауэра были немецкие корни, и что? И вообще, разве мало примеров, когда даже лучшие приятели бьют друг другу морды, а после снова дружат? Так что даже интересно, так ли русские хороши в бою?
Русские хорошо прикрывали свое корыто — парни из 8й эскадрильи тактической разведки (летали на тех же "Шутинг Старах", в разведывательной модификации RF-80A) докладывали о двух эсминцах эскорта, и истребительном патруле в воздухе, не менее шести Миг-15. Причем уже успели сбить одного разведчика, неосторожно приблизившегося к цели. Благо, была облачность — и разведчики объект не теряли, наблюдая издали. Скоро придет расплата — что могут сделать шесть русских истребителей против двух полных авиагрупп, шести эскадрилий? Правда, три из них были истребительно-бомбардировочными, 8й авиагруппы, не обученные вести воздушный бой. Но это были те же F-80С, быстрые и верткие, только несшие под крыльями по восемь 127мм ракет.
Шли рассредоточенным боевым порядком. 40я эскадрилья, двенадцать машин, умчалась вперед, группой "расчистки воздуха", чтобы снести русское прикрытие. За ней шла 39я эскадрилья (восемнадцать истребителей), тремя эшелонами по высоте, на десяти, двадцати и тридцати тысячах футов. Под ней, снизу прижимаясь к облакам, на высоте всего пять пятьсот, шли ударные, тремя волнами, все три эскадрильи 8й истребительно-бомбардировочной группы. И замыкала боевой порядок 41я истребительная, в которой был и Джимми.
Слой облаков начинался от шести тысяч футов. Довольно плотный — снизу не было видно, что творится наверху. Но при таком своем численном перевесе, ждать больших неприятностей не приходилось. Все задумывалось, как один короткий мощный удар — топим русскую лоханку, летим домой, не надо мечтать, что вы перебьете всех русских в воздухе, оставьте что-то и другим, ок? Так сказал Большой Чин на предполетном инструктаже.
Вдруг пропала радиосвязь, в наушниках был лишь треск и шипение. На резервной волне было то же самое. Джимми слышал, что русские применяли подобные штучки еще на той войне с гуннами, глуша передачи на чужой волне. Это было неприятно, но не могло сильно помешать — ведь разведчики из 8й эскадрильи успели дать координаты цели, уже достаточно близкие, чтобы русские успели выйти из этого квадрата моря необнаруженными.
И лишь когда сверху, через облака, посыпались первые огненные кометы сбитых, Джимми понял, что что-то пошло не так.
Подполковник Гриб Михаил Иванович, Герой Советского Союза, командир 6-го гвардейского истребительного полка ТОФ. Над Восточно-Китайским морем, 5 сентября 1950.
Прав оказался тот, из Конторы — на войну ехали, на войну и попали!
Сухопутные воевали еще с 27 августа, сразу как началось. Ну а мы, авиация флота, пока лишь бдили. В отличие от войны сорок пятого года, когда в воздухе драки с самураями начались задолго до объявления войны — здесь американцы вели себя в целом прилично, не буду отрицать. Ну и у нас приказ был — исключительно при нарушении, никаких атак над нейтральными водами!
Сидели мы на самом юге Кореи. На острове Ченгду аэродром подскока был, обычно там от нас тоже звено базировалось, редко эскадрилья. Летали над морем, обеспечивали ПВО флота и баз. За пять лет, как там Мао и Чан били друг друга, ощущение что "вот сейчас начнется" притупилось как-то. Дерутся там, "белые" и "красные" — а после нам политработники разъяснили, что Мао конечно "красный", но как китайский Троцкий, а потому мы к нему настороженно и не слишком помогаем. Вот товарищ Гао Ганн — это наш, как и корейские товарищи, их мы никому обижать не дадим! Так ведь и не трогал их никто!
И вдруг, завертелось! Сначала в Китае — знали мы, что такое атомная бомба, учебный фильм видели, и лекцию слушали — но когда нам сообщили, что американцы пытались такую же на Порт-Артур сбросить? У нас, есть грех, поначалу кое-кто даже не поверил, знакомым звонил туда, злостно пользуясь служебным положением — так было? А в ответ, с матюгами, мы тут чуть не сгорели все, весь город видел — зенитчикам спасибо! И политработники тут же — это оказывается, такая американская манера, даже без всякой войны, вот спор у вас с ними, так они вам по морде для сговорчивости, и продолжают разговор, искренне себя в войне с вами не считая. Так что, не лови ворон, и готовься ответить. А ответка будет — иначе они стопроцентно, еще раз попробуют!
Наши корабли в море мы прикрывали уже не раз. Но тут задача была особая. Какой-то пароход, курсом на юг, это в такое время и по сути, во вражеской зоне? В непосредственном сопровождении, два эсминца, а дальнее прикрытие, целых два крейсера и четыре эсминца, идут километрах в пятидесяти к западу — такое обычно конвоям придавалось, а не одиночным транспортам! Мы же должны прикрывать его непрерывно, вот до этой точки. А дальше что? И что там на этом корыте ценное такое? Но приказ — надо выполнять!
Мороки было! Пока у нашего берега, хватало — в воздухе четверку держать, остальные на земле, в готовности к взлету. А вдали, у "мигаря" продолжительность полета час с небольшим, и это если на крейсерском режиме, воздушный бой не вести — часто меняться приходилось! Теоретически, есть такой хитрый прием как дозаправка в воздухе — выдвигается штанга перед кабиной, и надо ей в конус, болтающийся перед тобой на конце шланга попасть, дальше автоматика сама шланг подключает, тебе лишь крантик открыть, и керосин в баки. Да только от винтов заправщика такая турбулентность, что даже четырехтонный "Миг" мотает, а как конус мечется, представьте сами — старлей Веткин из второй эскадрильи сказал, это как клизму дикой царапающейся кошке ставить! (Прим. — дословно, "пытаться запихнуть спагетти в задницу дикой кошке". Сказано итальянским пилотом, летавшим на "торнадо" во время "Бури в пустыне". В оправдание того, что итальянский контингент так и не сумел освоить эту операцию в боевых условиях — В.С.). Тесновато на Ченгду, аэродром бывший японский, и подходы неудобные, там в центре острова гора, причем высокая, чуть меньше двух километров, вот представьте, как на посадку заходить? Но пришлось туда, всем полком. И целая эскадрилья в воздухе! Правда посчитали мы, что не так много и требуется — дважды всем перемениться, вот и конечная точка уже. А как наши назад пойдут?
На четвертной смене и случилось. В воздухе была первая эскадрилья, и еще из штабного звена, лично я, и штурман полка майор Хватов в ведомых. Итого, четырнадцать Миг-15. Причем американцы явно что-то заподозрили, крутились возле их разведчики, да не "крепости", а реактивные, одного третья эскадрилья уже завалила.
Ходили сильно разомкнутым строем. Новый боевой порядок, не было такого в ту войну, лишь у реактивных появился — звено из шести самолетов, три пары. Слышал, что из-за этого американцы, из облаков издали смотрящие, не смогли разобрать, сколько нас — одна шестерка или две. И наша пара в довесок.
Облака — с редкими разрывами, но как одеяло. Где-то на тысяче восьмистах — две четыреста, ни сверху вниз не разобрать, ни наоборот. Помогло, что внизу у моряков, что мы прикрывали, был радар и сидел авианаводчик. Он нам и сообщил, что враги идут. Большим числом — с явно недружественными намерениями. А согласно приказу, мы имели право, и должны были, атаковать!
Радио — я "орел-один", веду бой, поднимай всех! Ну, теперь лишь десять, пятнадцать минут продержаться!
И слово "туман, туман, туман", вот так, три раза — это тоже было обусловлено. Знакомо, еще по той войне — стоит внизу глушилка и забивает связь на вражьей волне. А мы — связь имеем, у нас длина волны другая!
Наводчик дает целеуказание. Ммать, сколько же их — несколько групп на разных высотах! Но вот с тактикой "расчистки воздуха" мы хорошо знакомы, ее немцы часто применяли. Ну, наводчик, не подведи! На скоростях придется играть!
За нас было, что американцы здесь радиолокационного поля не имели. А значит, и дальнего обнаружения. А мы знали, где они — и успели позицию занять, выше и в стороне, покинув район обычного патрулирования. Их разведчики, если и видели, то сообщить не могли — связи-то нет!
Лезем вверх, на форсаже. Высота и скорость, наше все! Помню характеристики их Ф-84, лучшего, что у американцев тут может быть... а ведь выходит, как Отечественная наоборот, бой Ме-109 против "ишачков", только в роли немцев, мы. Это в смысле, что противник в горизонтали не уступит, а то и сильней, но вертикали — наши! Ну и преимущество в связи, даже если есть у них глушилка, то далеко, а наша, под боком! Значит у них будет каждый сам за себя — а мы командой. Оглядываюсь — истребители идут, как на схеме в классе тактики, одно звено выше и правее, второе ниже и левее моей пары. Высота двенадцать с половиной, с локатора указывают, враг на десяти, мы ему слева заходим, хорошо бы еще в ракурсе на "восемь часов", а уж на семь или шесть, предел мечтаний! Нет, не успеваем чисто в хвост, но атаковать уже можно. И ведь солнце на юге — то есть у нас за левым плечом будет, когда развернемся в атаку. А вот им придется через солнечный диск взгляд переводить, чтобы оглядывать наш сектор — и видно хуже, и зайчики в глазах. Вот, вижу их — как группа точек далеко внизу! "Орлы", я "Орел-один", атакуем"!
И вниз. Скорость за тысячу! А эти, в прицеле растут, вот уже силуэты различаю, пожалуй что Ф-80, нос заострен, и Ф-84 компактнее смотрится на картине, вживую-то я их пока не видел! Мы на них сверху, и догоняем, они на крейсерском режиме шли, где-то шестьсот, то есть дистанция на километр сокращается за секунды! Они эшелонами идут, по четверкам, сдвинувшись тоже к солнцу. Так значит нижние и увидят не сразу! Вот одни из американцев задергался, заметил — а связи у них нет, нам обещали, что и основной и резервные частоты у них шумом забьют! Стреляет, из шести пулеметов, просто перед собой, чтобы своих предупредить. Поздно!
Чем слетанная эскадрилья от новичков отличается? Тем, что каждая пара свой маневр знает. Цели разобрали — и первая атака наша, самых верхних снесли мгновенно, вот чем калибр 23 от 20 отличается, а снаряд вдвое тяжелее, двести грамм и девяносто, и начинка уже не тротил а посильней. Ну а 37мм просто разваливает истребитель на части. Они там успели разомкнуться — но из-под атаки уже не выйти никак, не выскочить из "конуса прицела". Бьем! Оценить результат времени нет, проскакиваем вниз, и сразу на выход из пике, и высоту не терять, и не дать тем времени ситуацию оценить — ох, в глазах темно, но все ж хорошая вещь, противоперегрузочный костюм, интересно, у американцев они есть? Вверх, быстро! Теперь и оглянуться можно.
Американцы из боя не вышли, хотя снесли мы у них половину. Даже, на верхнем эшелоне двое их дерутся с нашей четверкой — уже пытались схему боя построить, чтобы не дать нам выскакивать наверх, ловить когда скорость потеряем — хорошо, и это было обусловлено, одно наше звено вниз не пошло, осталось в прикрытии, отрабатывали мы эту тактику на учениях. Янки упорные — хотя в эскадрилью "расчистки воздуха" ведь должны были самых опытных воздушных бойцов подобрать. Но мы на виражи не лезем, а идем на вертикаль, им за нами не угнаться. А теперь повторим!
Еще несколько комет к земле. И закрутился "догфайт". Врагов еще пятеро, нас тринадцать, одного не хватает, во втором звене, "орел-два", кто? "Орел-два-семь", лейтенант Жердев, из молодых, под пулеметы попал, тянет прежним курсом, на север, домой, двое его добить пытаются, нехорошо раненых обижать! "Орел-два" без моей команды отреагировал, успел свиражить, и пять мигов против двух шутингов, это даже не смешно! Ну вот, одного завалили, с дымом и пламенем, второй непонятно, вроде закувыркался, но выровнялся и вниз потянул. Слышу, "орел два-два, добей". Трое оставшихся американцев, наконец сообразив что сегодня не их день, ныряют в облака.
Авианаводчик орет, главная цель на подлете! То есть самая большая группа. Кто-то наверху, а внизу ударники, черт, их выбить! Снова собираемся в единый строй, только "два-два" с ведомым подбитого все же прикончили, теперь отстают. А счет на секунды!
Высота пять пятьсот. Выйти на десять тысяч уже не успеем. На одном горизонте с их средним эшелоном, вижу уже, на встречных курсах! Завязнем с ними на виражах, верхние свалятся на нас, ну а нижние будут просто статистами. В принципе, шансы неплохие... для немцев было бы! Нам рассказывали, их хваленые асы вот так любили, в бой с истребителями ввязались, себе личный счет — а что штурмовики в это время прикрываемый объект раскатают, на то хартманам плевать!
