Миг, и Фу смазалась в воздухе, исчезая с прежнего места и появляясь за спиной монстра, а еще через секунду, противник развалился на две неравные части.
— я конечно понимаю, что лежать на земле очень удобно, но сейчас все же не лучшее время для отдыха. — Насмешливо произнесла школьная тренер по спортивной гимнастике.
— ч-что это было? — Тацуки с трудом поднялась на дрожащие ноги, рефлекторно поправляя смявшуюся, грязную юбку.
— все вопросы задашь позже. — Строго прервала ее зеленоволосая девушка. — Сперва нужно добраться до безопасного места.
Школьница нервно кивнула, понимая что не время для расспросов, и из-за своего состояния так и не заметила удовлетворенного выражения лица у своей спасительницы. Фу же была довольна, ведь вербовка нового бойца для особого отряда хозяина, только что значительно облегчилась...
...Лайт сидел на крыше восьмиэтажного дома, и с удовольствием ел мороженное из пластикового стаканчика. Ему не нравилось носить комбинезон, но все же это была униформа, так что приходилось мириться с неудобствами.
"хороший день...".
Внизу появилась группа из семи "пустых", трое из которых были похожи на насекомых, двое на четвероногих хищников, а остальные сохранили очертания людей в своих силуэтах. Отставив мороженное в сторону, золотоволосый голубоглазый блондин, извлек из поясной сумки колоду карт, среди которых была лишь бубновая масть.
— и что мне с вами делать? — Спросил у воздуха Лайт, а затем начел бросать "шушеру" в вечно голодных монстров.
Карты, вонзаясь в тела "пустых", взрывались разрывая плоть жертв на мелкие куски, стремительно истаивающие в воздухе. Вероятно у "бубнового туза" была самая разносторонняя сила, ведь кроме того что бы взрываться, карты могли впитываться в тела людей, (а как недавно выяснилось, еще и духов), перехватывая контроль над органами чувств, и превращая их в марионетки, или же из карт можно было создать оружие, доспехи, даже самостоятельного солдата с копией личности создателя...
"нет, самая разносторонняя сила все же у Садо... к сожалению. Ну да ладно, все же он бос и ему положено быть сильнейшим".
Вернув вновь целую колоду карт в поясную сумку, Лайт приступил к поеданию порядком растаявшего мороженного...
...ярко красный зонт раскрылся, и по нему тут же пришелся сильнейший удар громадной клешни. Сакура, седые волосы которой были собраны в хвост на затылке, даже не пошатнулась, а подловив момент, убрала зонт и взмахнула рукоятью меча, из которой высовывался отрезок лески, светящийся алым светом.
Раздался вопль ярости и боли, а "пустой" лишившийся конечности, попытался отступить, но не успел сделать и двух шагов, когда сложенный зонт обрушился на его маску, разбивая ее на мелкие осколки.
— двадцать четыре. — Произнесла женщина в микрофон гарнитуры, удерживающейся у нее на шее.
— "отстаешь старушка, у меня уже сорок семь". — Раздался из наушников веселый голос Кибы.
— "не занимайте канал глупой болтовней". — Недовольно потребовал Садо, а через пару секунд добавил. — "На моем счету уже шестьдесят девять... семьдесят. Да сколько же их тут вообще?".
Услышав эти слова, женщина только улыбнулась и ускорила свой шаг, что бы успеть перехватить очередную группу "пустых", направляющихся в сторону местной больницы.
(конец отступления).
* * *
Добравшись до городского парка, Садо был вынужден удвоить осторожность, так как здесь кроме толпы безмозглых "пустых", обнаружились еще несколько любопытных личностей. Светловолосый мужчина в плаще и полосатой шляпе, стоял рядом с Иноуэ, обмахиваясь веером и наблюдая за тем, как Ичиго и еще один парень, отбиваются от маленькой армии монстров. У их ног, связанная по рукам и ногам, лежала Рукия, так же с интересом наблюдающая за сражением. Кроме того, вокруг парка бегала смуглокожая фигуристая женщина с длинными иссине черными волосами, одетая в облегающие черные штаны и желтую куртку. Именно ее заслугой было то, что двух подростков все еще не задавили числом.
"так... Иноуэ для нас тоже потеряна. Жаль, очень жаль. А кто этот брюнет в очках и белом костюме? Исида Урюу, отличник и член клуба кройки и шитья. Хорошо скрывался, я так ни разу и не почувствовал его духовного потенциала".
А затем события начали развиваться по крайне неприятному сценарию: сперва пространство пошло рябью, а затем в воздухе открылся гигантский портал, из которого в мир живых вышел огромный "пустой", внешне похожий на великана в черном плаще, с капюшоном и остроносой костяной маской вместо лица. Громадина, рост которой по самым скромным расчетам был не меньше сорока метров, не отличалась ловкостью, скоростью или умом, а руками вообще почти не шевелила, предпочитая давить противников, или же испепелять лучом алой энергии, выстреливаемым из рта.
— у демиурга этого мира, крайне отвратительное чувство юмора. — Пробормотал Ясутора, скапливая в руках сферу из концентрированных теней, которые никак не могли принять хоть какую-то форму.
Пока чародей готовился к атаке, Ичиго решил покончить жизнь самоубийством... как-то иначе интерпретировать его рывок в сторону гиганта, выпустившего в землю очередной алый луч, было сложно.
"а ты живучий".
Удивленно подумал Ясутора, когда увидел как рыжеволосого подростка, использовавшего свой огромный тесак как щит, просто отшвырнуло в сторону, слегка опалив. При этом, ни мужчина в полосатой шляпе и плаще, ни смуглокожая женщина в желтой куртке, не спешили вмешиваться, словно ждали что Куросаки, найдет в себе какую-то особую силу, что бы переломить ход боя.
Из черной сферы, в сторону гиганта вырвался поток теней, врезавшийся точно в центр костяной маски, тут же пошедшей трещинами, а затем и вовсе развалившейся на куски. Огромный "пустой", издав пронзительный жалобный вой, начал заваливаться на спину, еще в воздухе распадаясь облаками концентрированной духовной энергии.
"ну что же, раз уж заявил о себе так эффектно, нужно продолжать представление".
Совершив стремительный рывок при помощи "скольжения", смуглокожий подросток появился на краю поляны парка. В отличие от других охотников на духов, его комбинезон был черным только снизу, верхняя же часть имела темно зеленый цвет.
— и какой же умник все это сотворил? — Приподняв брови в вопросе, бывший король совершенно спокойно окинул взглядом поле боя.
— Садо? — Удивленно воскликнула Иноуэ.
— Чад? — Не менее удивленно чем подруга, произнес Ичиго, поднимаясь на ноги, опираясь на свой меч.
Исида, а так же мужчина в плаще, полосатой шляпе и с веером, промолчали.
— я все еще жду ответа. — Поторопил собравшихся на поляне существ бывший король.
— Исида использовал приманку для "пустых", что бы узнать... — Начал говорить Куросаки, еще не до конца отошедший от боя, а потому не понявший всю необычность ситуации.
— стоп. — Садо вскинул руку, прерывая одноклассника, а затем перевел свой взгляд на брюнета в очках и белом костюме. — Значит, происходящая сейчас в городе бойня, это твоя заслуга?
— это тебя не к... — Договорить Урюу не успел, так как ему в лицо с размаха впечатался крепкий кулак чародея, отправивший худощавого парня в короткий полет до земли.
"что-то я сегодня всех перебиваю... плохой день".
— зачем ты это сделал? — Ичиго, еще пару секунд назад едва держащийся на ногах, мгновенно оказался между своим недавним противником и смуглокожим подростком, вскинув свой тесак в защитной стойке.
— завтра утром, в газете почитай списки погибших и пропавших безвести, тогда может быть и поймешь. — Изображая усталость в голосе, ответил Ясутора, разворачиваясь спиной к Куросаки и направляясь к краю поляны. — Иноуэ... я не буду ни в чем тебя убеждать, но по моему мнению, это не лучшая компания для молодой девушки.
— не слишком ли вы пристрастно судите, господин Ясутора? — Мужчина в полосатой шляпе, доброжелательно улыбаясь и обмахиваясь веером, сделал шаг в сторону подростка. — Я уже давно наблюдаю за вашей деятельностью в городе, но все никак не мог выбрать момент для разговора.
— мне не о чем разговаривать с "шинигами". — Резче чем следовало, (продолжая изображать усталость и нервное напряжение), отозвался Садо.
— почему же? Ведь мы занимаемся одним делом. — Деланно удивился собеседник.
— "шинигами" охотятся на "пустых", а я защищаю людей. — Произнеся это, чародей использовал "скольжение", перемещаясь на край парка, а оттуда на крышу ближайшего дома.
"надеюсь что нужный образ в головах детей создать удалось... главное что бы этот шляпник не начал промывать им мозги, внушая "правильную" точку зрения".
Остаток дня, Садо, а вместе с ним и остальные "подчиняющие", отлавливали и уничтожали "пустых", разбежавшихся по городу и забившихся в темные углы.
* * *
— почему ты мне раньше ничего не рассказал?! — Тацуки, вскочив из кресла для посетителей, и уперевшись руками в письменный стол, нависла над спокойно сидящим в своем кресле Садо.
Шел второй день после памятных событий, когда один жаждущий удовлетворить чувство собственного величия подросток, едва не стал причиной гибели целого города. С Ичиго и Иноуэ, чародею пока что поговорить не удалось, так как они постоянно находились в обществе Руки и Исида, Тацуки же сама после уроков прицепилась к Фу, что бы она выдала интересующую информацию. Зеленоволосая девушка, не долго думая, натравила свою ученицу на хозяина, решив что он сам должен решать подобные вопросы.
— и как ты это себе представляешь? — Бывший король бросил на собеседницу насмешливый взгляд, чем заставил ее слегка смутиться и отвести глаза. Тацуки, ты не переживай, но новая девочка которая учится в нашем классе, не человек а дух, возраст которого исчисляется сотнями лет. Ах да, чуть не забыл, но совсем недавно она сделала Ичиго, подобным себе, а еще по городу ходят монстры пожирающие души, на которых мы все охотимся... знаешь, даже на мой взгляд это звучит несколько безумно.
Несколько секунд еще постояв на месте, школьница опустила плечи и словно сдулась. Вернувшись в кресло для посетителей, она подняла взгляд на Садо и спросила:
— и что же нам делать?
— "нам"? — Изобразил удивление Ясутора.
— ты же не думаешь, что после всего этого я останусь в стороне? — Тацуки снова начала злиться. — А если они и с Иноуэ что-то сделают, или она попадется какому ни будь "пустому"?
"такая забота о подруге, это конечно трогательно... а может быть они не просто подруги?".
— мы и так многое делаем: отлавливаем и уничтожаем духов, изобретаем новые технологии, изучаем мир вокруг нас и развиваем свои силы.
— силы? — Девушка выловила из монолога собеседника самое для себя главное, и теперь вцепилась в эту тему, словно голодная собака в кость.
Вместо слов, чародей вытянул над столом правую руку ладонью вверх, и заставил тень превратиться в длинный узкий кинжал, сформировавшийся прямо на глазах ошеломленной школьницы.
— в нашем мире существуют такие люди, "подчиняющие". — Смуглокожий подросток сделал паузу, во время которой клинок превратился в револьвер, а затем вовсе развеялся. — "Подчиняющими" становятся люди, чей уровень духовной энергии, превышает определенные рамки, при которых человек может видеть духов. Наши способности во многом похожи, и отличаются лишь основным проявлением силы. К примеру Фу способна управлять волосами, я управляю тенями...
— а я? — С детским восторгом и надеждой в глазах, спросила школьница.
— твою силу еще только предстоит раскрыть. — Садо мягко улыбнулся. — Разумеется, только если ты согласишься присоединиться к нам.
* * *
Прошло две недели, в течении которых в Каракуре не происходило никаких неординарных событий. Ичиго и Рукия, продолжали по ночам охотиться на "пустых", время от времени сбегая с уроков, и к их борьбе с потусторонним миром присоединился еще и Исида, который вроде бы и действовал в одиночку, но все время находился где-то неподалеку.
К удивлению Садо, после всего случившегося, никто не взялся за обучение Иноуэ, а все известные "шинигами", старательно делали вид, что она вообще ни причем. Само собой, что девушку это не устраивало, и при первой же подходящей возможности, она навязалась на тренировки вместе с Тацуки. Чародей просто не мог отказать подруге, слишком уж добродушным и наивным существом она казалась...
А в один вечер ситуация вновь изменилась: датчики духовной энергии, размещенные в городе, буквально взбесились, выдавая совершенно невозможные показатели. Не без труда операторам удалось определить, что источников излучения всего два, но зато они оба были на несколько порядков более сильными, чем тот же Ичиго.
После некоторых колебаний, Ясутора лично отправился к месту прибытия духовных сущностей, которое оказалось городским парком, (место, притягивающее неприятности). поддержку из других "подчиняющих", или оживленных теней, он брать не стал, логично предположив что не сможет отвлекаться на чью-то защиту, а если придется, то одному убежать будет гораздо легче.
Это был пасмурный день, который перешел в хмурый холодный вечер. Из-за туч, затянувших небо, темнело гораздо раньше чем обычно, что не мешало острому зрению выхватывать отдельные детали обстановки.
"похоже я опоздал".
Пронеслась в голове у Садо отстраненная мысль, когда он увидел Ичиго, опирающегося на воткнутый в землю меч, одной рукой зажимающего рану на животе. В паре шагов перед ним, стоял высокий брюнет с длинными волосами, одетый в черную униформу "шинигами", поверх которой был надет белый плащ без рукавов. Он был вооружен катаной, с кончика лезвия которой падали капли крови, а на лице незнакомца при этом, отражалась смесь презрения, брезгливости и безразличия.
"Люциус, ты ли это? Зачем ты покрасил волосы?".
Губы смуглокожего подростка искривились в улыбке, а в груди зародилось непонятное веселье. Усилием воли заставив тень окутать свое тело, он превратил ее в подобие герметичных доспехов, плотно облегающих тело.
"правильнее будет назвать это "скафандр"".
Поправил бывшего короля внутренний голос, в то время как пальцы рук уже сжались на двух рукоятях, зажимая кнопки активации устройств. С тихим гудением, из специальных отверстий выскочили отрезки толстой лески, тут же окутанные духовной энергией, характерной исключительно для "пустых".
"брюнет или рыжий?".
Метрах в пятнадцати от черноволосого мужчины с лицом потомственного аристократа, стояли Рукия, и еще один красноволосый парень с странным мечом похожим на шипованную длинную дубину. Девушка выглядела растерянной и подавленной, но никак не пыталась помочь своему другу и только смотрела за избиением.
"с рыжим будет справиться проще".
Приняв решение, Ясутора использовал "скольжение", перемещаясь вплотную к выбранной жертве. Нужно отдать "шинигами" должное, так как еще даже не поняв, что происходит, он успел подставить свое оружие под первый удар... а затем второй меч чародея, полоснул его по груди, остановившись только когда погрузился в живот. Шипение расплавившейся ткани и сгоревшей плоти, заглушил болезненный крик, сопровождаемый сильнейшим всплеском духовной энергии.
