Право выбора (сила желания 3)

— Мне нужны ответы! — хрипло сказал он.

— Хорошо, — согласилось зеркало, и Председатель руку убрал.

— Совету необходимо знать причину, по которой Виммла попала в плен. А так же краткий обзор того, что вообще происходит в ее измерении.

— Двое убийц идут по кровавому следу. Королева Светлых эльфов похитила их дочь. Виммла не смогла остановить ее вовремя. Но она предлагала решить дело миром. Однако убийцы решили подстраховаться и уничтожить врага. Совсем. Так, чтобы он больше уже никогда не смел вмешиваться в их жизнь.

— Разумное решение, — хмыкнул Панек.

— Заткнись! — рявкнул Председатель. — Что эта парочка собирается делать дальше?

— Они не собираются, они делают. В настоящий момент они уничтожают всю королевскую семью Светлых эльфов.

— Что?! — подскочил Председатель. — Проливают королевскую кровь?

Поверхность зеркала дернулась, и Совет увидел битву. Даже не битву. Бойню.

— Ничего не понимаю, — бормотал Властитель. — Откуда здесь взялся орк? И почему рядом с ними сражается дроу? Остановить! Их нужно немедленно остановить! Королевская эльфийская кровь слишком драгоценна.

— Остановить? — язвительно поинтересовался Панек. — Их? Издеваетесь? Пока они всех не перережут, не успокоятся. Уж я-то их знаю.

— Прекрасно! — злорадно заявил Председатель. — Вот ты и пойдешь с ними общаться.

— Не очень хорошая мысль, — сжался Панек. — Не слишком-то они меня любят. И совсем не доверяют.

— Твои проблемы! Ври что хочешь, обещай что хочешь, но спаси и королевскую семью Светлых эльфов и Властительницу. Сейчас же!

— Но я... — попытался возмутиться Панек, но его уже никто не слышал. Председатель открыл портал и буквально швырнул туда Властителя.

— Смотрите, кто пришел, — услышал Панек женский, предвкушающий развлечение голос.

— Татьяна, — опознал он магичку и рухнул в спасительный обморок.

* * *

Трофим потянулся и ласково уткнулся носом в плечо Ширайсы. Он до сих пор не верил в то, что она сделала! Оставила город, войско, использовала редкий артефакт, но вырвалась ради того, чтобы увидеться с домовым. И провести с ним ночь. Трофим чувствовал себя счастливым. Очень счастливым. Душа домового ликовала, внутри у него все буквально пело. Ширайса была здесь, с ним, рядом. Его мечта, его любовь, его вдохновение. Неожиданный, но безмерно щедрый подарок богов. Чувства распирали Трофима изнутри. Ему безумно хотелось сжать Ширайсу в объятиях, рассказать, как сильно он ее любит... но домовой не хотел ее будить. Он и так слишком утомил ее этой ночью. Трофим осторожно приподнялся на локте, любуясь орчанкой. Жесткие волосы цвета меди, россыпь веснушек на переносице, упрямый подбородок и бронзовая, обветренная кожа. Воин. Домовой, не удержавшись, провел пальцами по спутавшимся прядям. Ширайса мурлыкнула и ткнулась щекой в его ладонь. Боги, какой же она была нежной, трогательной, милой...

— Подъем! — раздался снаружи командный голос Тайрона. — Скоро должны открыться ворота в Храм!

Трофим заскрипел зубами. А на час позже некромант их разбудить не мог? Или лучше на два... однако, когда Ширайса открыла янтарные, полусонные глаза, домовой понял, что ему и всей жизни будет мало.

— Уже утро? — улыбнулась орчанка, ласково обводя кончиками пальцев контуры губ Трофима.

— Утро, — нежно улыбнулся домовой, тая от искренней ласки.

— Мне пора, — вздохнула Ширайса. — Я оставила на ночь без присмотра и Ольрикс, и свой тридцатник орков. Как бы там чего не случилась.

— Так не хочется тебя отпускать...

— Так не хочется уходить...

— Подъем! — рявкнул Тайрон, подойдя к палатке вплотную. — Вставайте, голубки!

— Некромант! — недовольно пробурчал Трофим с явной неохотой отрываясь от губ Ширайсы и начиная собираться. Орчанка хихикнула, но тоже начала одеваться. Как бы ей ни хотелось остаться рядом с домовым, но сейчас это было невозможно.

— Пока вы целуетесь, портал закроется! — поторопил парочку Тайрон.

— Ну что ты за человек, а? — устало вздохнул Трофим, когда орчанка исчезла. — Все равно ведь двери Храма еще не открылись.

— Могу я с вами поговорить? — надменный холодный голос Эрлайни Тайрон узнал бы из тысячи.

— Я слушаю вас.

— Лорд Вейршреймер... — выдохнула эльфийка, нервно комкая в пальцах платок. — Он пропал.

— Что значит "пропал"? — удивленно переспросил Трофим.

— Он не сказал вам? — вытянулось лицо у Тайрона. — Но почему?

— Что конкретно мне должен был сказать лорд? — нахмурилась Эрлайни.

— Он ушел с Татьяной, посчитав, что в отношении вас выполнил все, что обещал, — объяснил Тайрон.

— С главой Нейтральных земель? — не веря собственным ушам переспросила Эрлайни. — Но почему он ничего не сказал мне? Как вообще он смел уйти, если я его не отпускала? Почему он решил, что выполнил уже все обязательства? Ведь Храм еще не открылся! И почему ты не сказал мне об этом?

— О чем? О том, что Вейрер уходит? — язвительно поинтересовался Тайрон. — И как я должен был это сделать? Пробиться с боем через вашу охрану? И потом... я думал, что к утру он вернется. Дроу должен присутствовать на церемонии исполнения желаний.

— Зачем это? Он не попал в списки избранных.

— Я уступил ему свое желание, — признался Тайрон.

— Это ужасно! — возмутилась Эрлайни. — Ты мог бы раз и навсегда избавиться от своего дара некромантии!

— И что дальше? — взгляд Тайрона был полон горечи. — Что это изменит? Вы станете относиться ко мне лучше?

— Но я...

— Да знаю я, знаю! Вы Перворожденная, а я человек. И этого факта не изменит никакая Верховная Жрица. Так что толку сопротивляться судьбе? Не надо! — Тайрон остановил жестом пытавшуюся что-то сказать Эрлайни. — Не говорите ничего. Я люблю вас. Но я никогда не надеялся, что вы сможете полюбить меня в ответ. Если Вейрер так и не появится, я все-таки пойду к Жрице. Не ради себя. Ради вас. Пусть она уничтожит последствия Первого Эльфийского Поцелуя. Вы ведь не хотели мне дарить его. Так зачем я буду заставлять вас страдать, привязывая на 20 лет к человеку? Тем более, некроманту?

— Вы не посмеете! — ужаснулась Эрлайни.

— Посмотрим!

* * *

То, что обмороки ему не помогут, Панек понял сразу же. Всего один болезненный магический разряд, и он тут же поспешил прийти в себя.

— Кончай придуриваться! — нахмурилась Татьяна. — Какого демона ты сюда притащился? Опять решил помешать нашим развлечениям?

— Развлечениям? Так это у вас развлечение такое — уничтожать создания королевской крови? — возмутился Властитель.

— Повторяю вопрос, — Лавр подошел к Панеку поближе и поддел клинком шнуровку у горла Властителя. — Ты чего здесь забыл?

— Вы должны освободить Виммлу и пощадить королевскую семью!

— Должны? — ядовито поинтересовалась Татьяна. — Мы никому и ничего не должны! И ты не сможешь нас заставить. Тем более, что на сей раз мы с Лавром действуем не поодиночке, а вместе.

— Да, но вас может заставить Совет Властителей! Вы зарвались! — вышел из себя Панек.

— Вы чего здесь застряли? — ворвался в зал Тронгрейм верхом на драконе. — Эльтерейсарра забаррикадировалась в тронном зале. Иллир туда не пролезает, а его пламя двери не берет. Мы с Вейрером открыть их не можем. А... это еще кто? — удивился орк, разглядев, наконец, Панека.

— Это? Это Властитель. Прошу любить и жаловать! — хмыкнула Татьяна.

— Серьезно? — не поверил Тронгрейм — Какой-то он... больно мелкий. И не страшный. А что он в нашем мире забыл?

— Пытается диктовать нам свои условия, дурилка картонная, — фыркнула магичка.

— Дракон? — поразился Панек. — Вы привлекли на свою сторону драконов? Но как? Это же невозможно! В мире должно сохраняться равновесие...

— Да шел бы ты лесом вместе со своим равновесием! — непочтительно хмыкнула Татьяна. — Мы вернули драконам их старинный артефакт, при помощи которого Светлые столетиями их шантажировали. И теперь драконы — наши друзья. А через пару минут наши клинки окажутся в непосредственной близости от королевской семьи. И ты серьезно думаешь, Панек, что в такой ситуации Совет Властителей сможет нам угрожать?

— Вы не сделаете этого! — разозлился Панек. — Я вам не позволю.

— Попробуй! — зашипела Татьяна, вырубая Властителя заклятьем. — Пошли, — скомандовала она мужчинам, — мы и так потеряли слишком много времени. Лайра в опасности.

— Гхм... Лавр, а ты свою супругу никогда не опасаешься? — поинтересовался Тронгрейм, провожая магичку взглядом.

— Все бывает! — рассмеялся эльф. — Пошли, сейчас Татьяне лучше не перечить.

— Бедные Перворожденные, бедные Властители, бедные все... — пробормотал Тронгрейм, разворачивая дракона.

— Давно я так не веселился! — довольно фыркнул Иллир. — Наконец-то у драконов будут друзья, которые достойны нашей расы.

— Какое счастье, что у орков с Нейтральными землями мирный договор! — закатил глаза Тронгрейм.

— Поторопитесь! — скомандовала Татьяна, и раздался взрыв.

Магичка ворвалась в тронный зал первой и осмотрелась по сторонам. Два десятка ощетинившихся мечами дроу были последним препятствием между ней и целью. Король и двое его детей тряслись от страха, забившись в угол. А Эльтерейсарра прижимала к себе Лайру, приставив к ее горлу клинок.

— Остановитесь сейчас же! — скомандовала королева. — Иначе ваша дочь умрет!

— Если мы остановимся, она умрет еще быстрее! — зашипела Татьяна. — Но я бы очень не рекомендовала тебе это делать. Потому что пока... я повторяю — пока... у тебя есть шанс сохранить жизнь своим детям.

— Убейте их! — скомандовала Эльтерейсарра. Дроу сделали шаг навстречу.

— Ты сама сделала выбор! — хищно ухмыльнулась Татьяна. — Тронгрейм, ты, кажется, хотел изобразить из себя рыцаря и спасти любимую девушку? Тебе и карты в руки! Пробирайся к Лайре, а мы займемся охраной. Лавр, Вейрер, готовы? — мужчины кивнули.

— Вейрер? — опешила Эльтерейсарра, не узнав в коротко стриженом мужчине, одетом в потертую одежду, франтоватого лорда. — Вейршреймер дес Лардмейленн Тремирринесс?!! Глазам своим не верю. Что ты делаешь?

— Сражаюсь, — пожал плечами Вейрер.

— Против Перворожденных? Ты с ума сошел, или тебя заколдовали? Я пообещала тебе оплатить долги твоего отца, вернуть земли, подарить титул... почему ты перешел на сторону наших врагов? Как ты мог?

— Это долгая история, — прикусил губу Вейрер. — Вам достаточно знать, что я собираюсь сражаться против вас.

— Мы, может, уже начнем? — ехидно прервал милую беседу Лавр.

— Убить! Убить их всех! — скомандовала доведенная до ярости королева.

— Мы должны вмешаться! — выдохнул Председатель Совета Властителей, наблюдая по зеркалу происходящую бойню. — Панек не справился со своей задачей. Впрочем... я сам виноват. Следовало к нему прислушаться. Но я слишком давно не встречал существ, которые столь наплевательски относились бы к Властителям.

То, что произошло дальше, вряд ли кто-то мог предугадать. Вмешательство Совета Властителей не прошло бесследно. Ни для кого. Всего одна заминка охранявших королеву дроу, всего одна ошибка Тронгрейма, всего секунда промедления Председателя... арбалетный болт, отскочив от доспеха одного из Властителей, отлетел в сторону Эльтерейсарры и вонзился ей между глаз, заставив королеву рухнуть на колени и выпустить из рук Лайру. Орк пропустил удар и рухнул, невольно подставляя Лайру под обстрел. Один из охранников тут же воспользовался ситуацией, метнув в эльфийку клинок.

— Не-е-ет! — вскинула руку Татьяна, поняв, что не успевает, что...

К счастью, реакция у Перворожденных намного лучше, чем у людей. Вейрер дернул Лайру на себя и закрыл ее спиной. Лавр подоспел секунду спустя. А еще через секунду Председатель Совета Властителей заставил всех замереть на своих местах.

Зрелище было жутким. Страшным. Отвратительным. Тронный зал был забрызган эльфийской кровью буквально под потолок. Раздался треск, и Властитель изумленно обернулся. Татьяна избавилась от сковывавшего ее заклятья и теперь смотрела на представителей Совета весьма недружелюбным взглядом. Председатель поразился. Но как? Как простая (хорошо, пусть не совсем простая) смертная сумела преодолеть заклятье Властителя? Вывод был только один. И он очень Председателю не нравился. Впрочем, все равно нужно было как-то разгрести все случившееся.

— Я не собираюсь убивать ни тебя, ни твою семью, — успокоил Татьяну Властитель. — И никто из нас не собирается. Но мы должны решить сложившуюся проблему.

— Лайра! — магичка, не дослушав, бросилась к дочери. Однако та, как и все окружающие, находилась под заклятьем.

— Я сниму заклятье. Но ты должна мне пообещать, что выслушаешь меня, — предложил Властитель.

— Хорошо, — с неохотой согласилась Татьяна, магический потенциал которой был исчерпан почти полностью.

Председатель взмахнул рукой, и первыми пришли в себя Лайра с Тронгреймом.

— Ты жива? Цела? — тискала дочь Татьяна. — Слава богам. Как только мы доберемся домой, я устрою тебе первоклассную головомойку за то, что ты пренебрегла элементарными средствами самозащиты, не прихватив с собой даже артефакта с телепортом.

— Прости! — прижалась Лайра к матери. — Поверь, у меня было время осознать свою ошибку и пожалеть о ней.

— Лайра... — позвал орк, зажимая ладонью кровоточащий бок и пытаясь приподняться.

— Тронгрейм! — вскинулась эльфийка и подбежала к принцу. — Любимый... ты пришел за мной?

— Разве я мог не прийти?

— Ты ранен...

— Да, пустяки. Главное, ты рядом...

— Это надолго! — нахмурился Властитель, одним жестом испаряя влюбленную парочку.

— Где они? — тут же возмутилась Татьяна.

— Я подлечил их и отправил домой, — отмахнулся Председатель. — Они меня не интересуют. Хотя, конечно, орк и Перворожденная — это та еще парочка.

— А кто тебя интересует? — прищурилась Татьяна. — Мы с Лавром?

— Да. Но беседовать мы будем не здесь. Пусть моя магия пока охраняет это место. С королевской семьей Светлых я разберусь позже. Слава богам, до его величества и детей вы добраться еще не успели.

— Да я и до Эльтерейсарры не успела, — недовольно пожаловалась Татьяна. — Случайный арбалетный болт лишил меня любимого развлечения!

— Ее величеству несказанно повезло, — саркастично заметил Властитель. — Так мы можем нормально побеседовать?

— Теперь, когда жизнь моей дочери не стоит на кону? Разумеется. Но сначала ты освободишь Лавра.

16.

Совет совещался долго. Очень долго. Случившееся событие было если уж не совсем из ряда вон выходящим, то очень серьезным. Подобных прецедентов не случалось уже лет 500. И решение было принять сложно. Тем более такое, которое всех устраивало бы. Виммла допустила слишком много ошибок. Разумеется, она была еще юной Властительницей. Ей даже разрешалось (в меру, правда) вмешиваться в дела своего мира, чтобы научиться правильно их контролировать. Но похоже, данный экзамен Властительница провалила. Самостоятельно управлять миром она так и не научилась. Ну, что ж... придется отправить ее на дополнительную практику лет на 300. Под патронаж какого-нибудь мудрого Властителя, который научит девчонку думать о последствиях. Да и Панека следовало наказать. Почему он не предупредил Совет о том, что в мире юной Властительницы оказались два столь опасных существа? Зачем он отдал их Виммле? Что это за история? И как теперь, демоны побери, ее расхлебывать? Председатель устало потирал виски. Совет никак не мог прийти к единому мнению. Все были согласны на дополнительное обучение Виммлы, на вынесение предупреждения Панеку, но что делать с Лавром и Татьяной — оставалось неясно. Раздавались предложения одно другого хлеще. Вплоть до убийства несносной парочки.