Прилив

— А ведь я где-то видел тебя, — сказал второй пленник. — Точно, видел!

— В Дирне, — сказал Юр. — Я там жил.

— Ты переметнулся к варварам!?

— Я всегда был с ними.

Узнав пароль, Слав и Юр двинулись к лагерю.

— У тебя отличная память, — сказал Юр. — Имя командира может нам пригодиться. Скажи-ка лучше, в каком я звании? Не разбираюсь в этих значках.

— Капрал. А я рядовой. Ты главнее, — улыбнулся Слав.

Две фигуры возникли из тьмы, и часовой второго кольца охраны вскинул энерган:

— Кто такие? Пароль!

Слав ответил, три раза мигнув фонариком.

— Третья рота. Патруль.

Оружие опустилось. Слав медленно выдохнул. Стационарный энерган легко мог разрезать их надвое, как нож — кусок мяса.

— Что вы здесь делаете?

— На нас напали. Я ранен, — сказал, припадая на ногу, Юр.

— Я вызову караул!

— Незачем, солдат, доковыляю, — Юр подмигнул парню, как старому знакомому. — А что, девахи в лазарете есть?

— Есть, капрал, — расслабился солдат. — Думаю, вам понравятся.

— Слушай, мы вышли с другой стороны, совсем ориентировку потеряли, — сказал Юр. — Как к лазарету пройти быстрее?

— Туда, — показал солдат.

— Ну, бывай. Будь наготове, варвары могут и ночью подползти! — как старого знакомого, напутствовал Юр.

— Пусть только сунутся! — солдат похлопал по стволу энергана. — Как крыс поджарю!

Оказавшись за ближайшим домом, Слав и Юр остановились.

— Ну, куда теперь? — спросил Юр. — Внутрь мы прошли, а как найти генерала?

— Да, здесь многое изменилось, — ответил Слав. — Я не узнаю это место. Здесь огромный военный лагерь, а был крохотный поселок...

Юр молчал, и Слав понял, что инициатива отдается ему.

— Можно захватить офицера, — предложил Слав. — Они знают, где командование.

— Это очень рискованно.

— Мы и так ходим по краю, — угрюмо заметил Слав. Ангела...

Юр молчал, словно чего-то выжидая. Затем схватил Слава, прижимая к стене:

— Помни, чему я тебя учил! О чем ты думаешь? Что у тебя в голове, Слав?

— Слушай, Юр, — сказал Слав. — Я должен кое о чем тебе сказать... Если меня убьют, по-старайся достать самозванца! Не хочу, чтобы моим именем прикрывали варварство, настоящее варварство, ты понимаешь меня, Юр?

— Я понимаю. Но это не все, ведь так? — Он отпустил юношу.

— Да... — Слав вздохнул. — В пойме я встретил девушку... Прекрасную девушку. Ее зовут Ангела. Передашь ей, что...

— Ты сам ей это передашь! — отрезал Юр. — Я тебе не посыльный. А теперь пошли. Время дорого.

— Куда? — удивился Слав.

— В лазарет.

— Зачем?

— Увидишь, — сказал Юр.

— Юр! — выйдя на звонок, воскликнул доктор. — Ты? Я думал, ты...

— Умер? Не так быстро. Да, это я, Слимен, — не дожидаясь приглашения и кивнув Славу, бывший телохранитель прошел внутрь большого одноэтажного здания, где размещался лазарет. — Я рад, что нашел тебя здесь. Очень рад, что ты все еще служишь...

— Что тебе нужно? Почему ты в форме? — Слав заметил, что голос доктора изменился, в нем явно чувствовался страх. Они знакомы? — Ты записался в армию?

— Я к тебе ненадолго, Слимен, — Юр оглядел холл, в который они вошли. — Здесь посто-ронних нет?

— Мои помощницы, но они в другом крыле. Что случилось?

Взгляд доктора все чаще останавливался на Славе. Лицо Слимена становилось все расте-ряннее.

— Хорошо, что ты один. Так лучше.

— Юр... Юр, только не втягивай меня...

— Поздно, — жестко сказал Юр. — Ты сам втянул себя. Позволь представить: правитель Дирна Слав, сын Изагера.

— Да, это я, — сказал Слав.

Глаза доктора расширились. Казалось, сейчас ему самому понадобится медицинская помощь.

— Настоящий правитель, — подчеркнул Юр. — А уж я, как ты догадываешься, смогу отличить настоящего от подставного, того, кто сейчас командует армией, готовя массовые убийства варваров. Чтобы у тебя не осталось сомнений... Слав, приподними рубашку.

Удивленный Слав подчинился.

— Мы ведь давно знаем друг друга, Слимен. Ты входил в спасательную команду и доставлял раненого Слава в Дирн. Ты осматривал парня, верно?

— Да, — прошептал доктор. Он уже все понял. На животе Слава не было ни единого шрама, а у того парня был... Но агенты службы безопасности заставили его молчать и дали деньги. Много денег. И продвинули по службе. — Простите меня, господин! — ноги Слимена подогнулись, он едва не падал на колени. — Я подумал: ваш отец... мог скрывать что-то, хотя в вашей медицинской карте не было ни слова о каких-либо шрамах... Я не мог поставить под сомнение... Не смел...

Юр прервал испуганного и захлебывавшегося словами доктора:

— Все беды оттого, что люди не смеют! Ты был обязан сообщить, что это — не Слав!

— Я не знал... Я не был уверен...

Юр достал энерган. Он мог убить подлеца одним пальцем.

— Не стреляй, Юр, я все расскажу!

— Ведь тебе заплатили? — ствол смотрел Слимену промеж глаз.

— Это были люди Иллара! Что я мог сделать? Они приказали мне молчать!

Юр посмотрел на Слава. До юноши медленно доходил смысл услышанного. Потому что в это нельзя было поверить!

— Ты лжешь! — медленно выговорил Слав.

— Не-ет! — заплакал Слимен. — Это правда, клянусь! Я не виноват, они заставили!

Юр с отвращением смотрел на него.

— Ты понимаешь, что это значит, Слав? — тихо спросил он. — Я подозревал и даже был уверен... но не знал, как тебе сказать... Твой отец знал, что тот парень — не ты. Когда я сказал ему об этом, он рассмеялся. А потом люди Иллара пытались убрать и меня. Как ты думаешь, почему?

— Нет!

Слав окаменел. Отец не мог предать его! Не мог!

— Иллар подчинялся непосредственно Изагеру, ты это знаешь.

— Отец не мог! Ты лжешь! — энерган Слава выскочил из кобуры, но Юр перехватил готовое к выстрелу оружие.

— Не надо, Слав. Он нам нужен.

Телохранитель повернулся к доктору:

— Ты проведешь нас к генералу Громеру. Немедленно.

Слимен открыл рот. До него вдруг дошло, что эти люди не пришли его арестовывать, что они сами висят на волоске... Глаза врача блеснули.

— Я провожу, — сказал он, шаря по карманам. — Сейчас найду ключи...

— Не нужно, — сказал Юр. — Оставь все как есть. Идем.

Слимен подумал о кобуре с энерганом, висевшей на стуле в его комнате. Не успеть. Он хо-рошо знал Юра, телохранителя Изагера, меченосца, о котором ходили легенды... Варвар убьет его голыми руками.

Они вышли в ночь. Слимен дрожал и оглядывался, и Слав чувствовал нараставшее презрение. Из-за минутной трусости этого человека, его раболепства и нерешительности случилась роковая подмена, приведшая к смерти отца, расстрелу Совета, войне... Но только ли он виноват?

Сейчас Слав не мог думать об этом, но пообещал себе: только бы вернуться — и он изменит Дирн, изменит законы и порядки, производящие таких вот людей.

У входа в дом стояли два дюжих орка.

— Это здесь, — сказал, запинаясь, Слимен. Они остановились на улице в десятке метров от здания. — Генерал Громер тут. Мне можно идти?

— Нет! — жестко ответил Юр. — Ты свидетель, и расскажешь генералу все, что знаешь. Сейчас. Идем.

Из-за поворота показался патруль: офицер и трое солдат. Слимен бросился к ним:

— Помогите мне! Это шпионы! Задержите их!

Четыре фонаря мигом ослепили Слава:

— Кто такие? Пропуск и пароль!

Не дожидаясь проверки, Юр нырнул в темноту за домом. Запоздалый выстрел высек искры из стены.

— За ним! — распорядился офицер. Двое побежали за Юром. — А ты — руки вверх!

Ствол энергана уперся в грудь. Слава обыскали и разоружили.

— Это бандиты, варвары! — кричал Слимен. — Одного я знаю! Это Юр, тот, что убил нашего правителя! Они хотят убить Слава!

Слав посмотрел на доктора так, что тот съежился.

— Кто такой? Имя, звание? — спросил офицер. — Кто твой приятель, так ловко прыгающий в кусты?

— Я буду говорить только с генералом Громером, — сказал Слав. — У меня важные сведения для него.

— Он варвар! — надрывался Слимен. — Ему нельзя верить. Они хотели убить меня!

— Если я варвар, то что я делаю внутри лагеря? — спросил Слав. — Откуда на мне эта форма?

— Гм, чего только дезертиры не плетут, — презрительно сплюнул офицер. — Пароль ты знаешь, но у тебя нет пропуска в эту зону, значит, ты или шпион или мародер! В военное время я могу расстрелять тебя без суда!

— Вы что, не узнаете меня, офицер? — тихо спросил Слав, глядя ему в глаза.

— Не смотрите на него, это не он! — крикнул Слимен. Офицер всмотрелся:

— Ты похож на нашего правителя — и что? Мародеру не будет за это скидки. Вперед, солдат, шагай!

— Офицер! — остановившись, проговорил Слав. — Откуда варвару или солдату знать, как выглядит офицерский клуб в Дирне? Ваше звание, капитан, позволяет там появляться и, думаю, вы видели в буфете статую основателя с отшибленным мизинцем — местную достопримечательность. А хотите, я перечислю имена девушек, работающих там? Могу назвать поименно большинство входящих в Совет Дирна. Зачем шпиону это знать? Еще могу нарисовать совершенно секретные схемы энергоснабжения города. Как вы думаете: откуда их знать мародеру?

— Ммм... — в голосе служаки не было уверенности. Он был ошарашен.

— Отведите меня к генералу, офицер! Я не прошу отпустить меня, держите меня под при-целом, только отведите к нему — у меня важные сведения!

— Так вы... Двойной агент? Оттуда?

— Считайте, как вам угодно, — кивнул Слав. — Только отведите к генералу. Скорее!

Мародер не стал бы просить: "скорее!", он бы цеплялся за свою жизнь и как мог, оттягивал расплату, мелькнуло в голове капитана.

— Хорошо, мы пойдем к генералу. Только учтите: я отлично стреляю!

Слава отконвоировали в центр поселка-лагеря. Эх, можно было догадаться раньше: где больше охраны, там и генерал!

Охранник-орк чуть вздернул мощную челюсть, с высоты двухметрового роста разглядывая пришельцев:

— Генерал Громер занят.

— Доложите, что у нас неотложное дело!

— Запрещено!

— Варвары наступают! — что есть мочи закричал Слав. Адреналин кипел в крови. Окру-жавшие дом солдаты взволнованно переглядывались. Что такое?! Нападение? Атака?

— Да позови ты генерала, скотина! — закричал офицер.

Двери открылись. На порог вышел адъютант.

— Что происходит? Кто кричал?

— Я, — ответил Слав. — Я, офицер. Вы узнаете меня, вашего правителя?

Над входом горела мощная лампа. Адъютант глянул на Слава и замер:

— Простите, господин, я...

— Где генерал? — прервал его Слав. Необходимо действовать, мелькнуло в голове, разговоры погубят. — Отведите меня к нему! Сейчас же!

— Но... Там совещание...

— Совещание с кем? С варваром, похожим на меня? Вы понимаете?

— Вот это да! — проговорил за спиной капитан.

— Скорее! — Слав отодвинул онемевшего адъютанта. — Где он? Идемте, капитан!

В кабинете был приглушен свет. Энергию экономили, и зловещие тени в углах беспокоили Волода. Нет, теней он не боялся, но неясное беспокойство все более охватывало его. Он не знал, откуда грозит опасность, но чувствовал ее, как зверь, которого обложили охотники...

— Я понимаю, господин, но начинать атаку без тщательной разведки рискованно. А за ночь варвары могли передислоцировать силы и устроить нам ловушки...

— Чепуха, генерал! Разбомбите с воздуха их лагерь — и они разбегутся!

— Бомбежки, тем более ночью, не всегда эффективны. Варвары уже обманывали нас, когда мы бомбили брошенные селения или построенные ими муляжи. А наши энергоресурсы не бесконечны. Энергоблок в Дирне до сих пор не функционирует.

Волод с ненавистью взглянул на генерала. Он не понимает и не может понять того, что, пока жив настоящий Слав, он не может спать спокойно.

Двери в кабинет охраняли орки.

— Мы к генералу! — сказал Слав, опередив ошарашенного адъютанта. Юноша понял, что завладел вниманием сопровождавших его офицеров, чувствовал их изумленные взгляды. Вести себя так, как Слав, мог только безумец, но юноша в пехотном мундире не казался сумасшедшим...

Двери открылись. Замерший над объемной картой Поймы генерал Громер обернулся, удив-ленно глядя на входивших в кабинет людей.

— В чем дело? — спросил он. Стоявший у окна Волод сразу понял, в чем. Кровь бросилась ему в лицо.

— Мы задержали человека, — капитан выпрямился, не спуская со Слава глаз и дула энергана. — Он имеет важные сведения и требовал доставить его к вам.

— Что ж, говори, — сказал он.

В помещении был полумрак, и генерал не сразу заметил изумительное сходство пленника и наместника.

— Это шпион варваров! — выкрикнул Волод. — Зачем вы привели его сюда? Что он может рассказать нам, какие сведения? Выведите и расстреляйте его!

— Слав, почему его не выслушать? Расстрелять всегда успеем.

— Генерал, вы узнаете меня? — Слав шагнул вперед. — Я Слав, сын Изагера.

— Ха-ха! — истерично рассмеялся Волод. — Ты, наглый варвар! Да как ты смеешь! Арестуйте его — это мой приказ! — велел он капитану.

— Все кончено, — Слав посмотрел на Громера. — Генерал, мой отец однажды ошибся. Не повторяйте его ошибки и вы.

Их глаза встретились. Громер был изумлен. Пленник смотрел честно и прямо, а Слав... Пра-витель медленно отступал к стене.

— Арестуйте его! — истерично крикнул он. Солдаты подобрались.

— Сию минуту, господин, — в глазах генерала что-то мелькнуло. Он перевел взгляд на правителя. — Назовите имя четвертого потомка Дирна, вашего деда.

Волод замер. Потом сорвался на крик:

— Ты смеешь задавать мне вопросы? Выполняй мой приказ, генерал! Вы! — обернулся он к офицеру и солдатам. — Стреляйте в него, я приказываю вам!

Те переглядывались, не двигаясь с места.

— Моего деда звали Славом, как и меня, — сказал Слав. — Так просто. Но ты даже этого не знаешь, Волод из клана Север. Тебе никто не сказал об этом, а читать ты не умеешь. Теперь скажи перед свидетелями: по какому праву ты занял мое место? По какому праву начал войну? Расскажи всем, кто ты есть или, клянусь, я убью тебя прямо здесь!

Волод побледнел и не мог вымолвить ни слова.

— Тогда я расскажу. Когда мой скутер потерпел крушение в горах, он вытащил меня из ка-бины и бросил умирать в пустошах, а сам, переодевшись в мою одежду...

— Это ложь! — выкрикнул близнец.

— ... дождался прилета спасателей и выдал себя за меня! Наше удивительное сходство по-зволило ему занять мое место. Я Слав, сын Изагера, и его наследник!

— Генерал, этот сумасшедший варвар не знает, что говорит! Этого не могло быть! — крикнул Волод. — Я ваш начальник и правитель Дирна! Проверьте мою кровь и отпечатки пальцев! Самозва-нец — он!

— Я могу назвать всех предков со времен Основателей, — сказал Слав, яростно глядя на двойника. — Сможешь ли это сделать ты, предатель?

— Я не предатель, — заговорил Волод. — Я никого не предавал!

— Тогда кто ты? Пустынник не станет воевать против своих братьев! А если ты успел стать гмором, то ты худший из гморов, которых я знал! В этой войне и варвары и гморы сражались, не прячась под чужим именем, и умирали, как мужчины. Ты, Волод — не пустынник и не гмор. Ты предал всех! Ты мог закончить войну, — голос Слава дрожал, но рос и крепчал. — Мог построить город. Ты многое мог сделать для всех этих людей! Но тебе нужна только власть! Ты убил отца, убил Иллара, убил лучших людей Дирна! Ради чего?