— Она доверяет мне, к тому же ваш господин сейчас с послом из Светлого леса, а вы выглядели очень потерянной. Что-то случилось?
— Нет, — я потерла лоб. — Просто задумалась о вечном.
— О! — рассмеялся Пхаариттан. — Вы эльфы часто об этом думаете. Поверьте мне, Кайра, от этого ничего хорошего не бывает. Берите пример с нас, цените каждый день, то, что перед вами сейчас, а то, что будет когда-то там, это еще неизвестное. Жена приглашает вас завтра к нам на обед, приходите. Можете одна, можете со своим подопечным. Мы будем рады.
— Спасибо большое! — искренне поблагодарила я. — Обязательно приду.
Несколько танцев я протанцевала с Пхаариттаном, потом меня перехватил неизвестный мне дроу, с которым я познакомилась, но, увы, не запомнила его имени, после него был Кейл, а потом мы заметили, что начало рассветать. Неспешно мы направились домой. Встала я довольно рано, приготовила завтрак, и решила пожалеть Кейла и Пенелопу. Я взяла с собой мийяки, и мы вдвоем пошли на рынок. Торговцы приветливо улыбались, предлагали свой товар, попутно выясняя, кто я, откуда и надолго ли я к ним. Я отвечала на все их вопросы, это было нужно для нашей с Кейлом маскировки. Через пару часов на мийяки висело несколько сумок, у меня в руках было еще три-четыре пакета, и вот так мы направились домой. Дома нас ждали недовольные эльфы. Пока мы с мийяки шли до кухни нас сверлили гневными взглядами.
— Ты почему одна ушла? — спросил друг.
— Захотелось, простите, — повинилась я. — К тому же меня пригласили в гости, мне через час нужно уже уходить. Пока приготовлю вам обед.
— Кто пригласил? — заинтересовался Кейл.
— Та семья, чью дочь я от мелкой нечисти избавляла, я вчера с ним танцевала.
— Понятно, ты там не задерживайся, а то я волноваться буду.
— Кейл, — я радостно повисла у него на шее. — Никуда я от тебя не денусь. Все со мной будет хорошо, не переживай. Пока вон развлекай Пенелопу.
Обед я сварила за полчаса, может и на скорую руку, но все было вкусно, на здоровье желудка Кейла, я не экономила, не сил, ни времени, ни денег. После этого я переоделась в платье и решила, что поеду верхом. Вывела своего скакуна из конюшни и, взнуздав вороного, быстро оказалась в седле. Дорога заняла не больше двадцати минут. Пхаариттан уже ждал меня у двери дома и, приняв у меня поводья, помог спешиться.
— Приветствую миледи.
— Здравствуйте, — широко улыбнулась я. — Еще раз спасибо за приглашение.
— Проходите, — Пхаариттан распахнул передо мной дверь, кинув поводья мальчишке-слуге. Сейчас прибудет еще один мой друг, и мы сядем за стол. Пока с вами пообщаются мои домашние. Леанра, Сайтерра, смотрите, кто пришел!
— Добрый день, — я протянула дровке цветы, которые купила по дороге, а девчонке куклу. В гости с пустыми руками не ходят, а эльфы тем более.
— Ну что вы, миледи, — улыбнулась Леанра. — Зачем было?
— Просто так, — улыбнулась я. — Сайтерра, как у тебя дела? Больше кошмары не мучают?
— Нет, спасибо вам, миледи.
— Давайте договоримся, — заговорщицки подмигнула я. — Называйте меня просто Кайра. Никаких "вы" и "миледи".
— Хорошо, — сразу согласился ребенок. — Пойдем, я покажу тебе свои игрушки!
Сайтерра безапелляционно схватила меня за руку и потащила к себе в комнату, где показала мне все свои игрушки, сообщила все имена кукол и сказала, что мой подарок теперь всегда будет держать при себе. Так нас и нашли ее родители. Мы с девчонкой сидели посреди комнату чуть ли не по самые уши в игрушках.
— Пора за стол. Сайтерра, что бы к вечеру убралась, — строго приказала Леанра.
— Хорошо, мам.
— Она тебя не очень утомила?
— Нет, наоборот! Очень здорово. Она у вас прелесть, — широко улыбнулась я.
— Кайра, могу я с тобой наедине поговорить быстренько? — внезапно попросила меня Леанра. — Это не займет много времени.
— Да-да, конечно, — кивнула я, и дровка увлекла меня в какую-то комнату, оказавшуюся кабинетом.
— Знаю, что это не очень вежливо, но боюсь, больше я не решусь. Кайра, ты же маг, помоги мне.
— Маг. Чем помочь?
— Сайтерра. Она довольно поздний ребенок, очень желанный. Я бы очень хотела иметь еще детей, но ...
— Я попробую сварить зелье, — в голове я уже подбирала рецепты и возможности. — Вреда он точно не принесет, а помочь может. Только скажи мне честно. Маги не ставили тебе угрозу для жизни?
— Нет, они просто не знают что со мной, — повесила голову дровка.
— Не печалься, я постараюсь помочь.
— Спасибо Кайра. Надеюсь, Шиаххран не отпустит тебя никуда.
— Весь Парвиаз уже в курсе? — поморщилась я.
— Боюсь, что да, — рассмеялась Леанра. — Ваш выход в оперу произвел настоящий фурор. На следующий день все только о тебе и говорили. Кто ты, да что ты. Откуда приехала, сколько лет, кем ему приходишься. Я тоже тайком за тобой в опере смотрела. Ты потрясающе держалась, даже я пару раз хихикнула тогда.
— Честно говоря, меня смех душил на протяжении всей оперы. Домой пришла, хохотала как ненормальная.
— Я думаю, хохотали все, кроме актеров.
— Дамы, вы тут так и останетесь? — в дверь просунулся Пхаариттан. — Гости в сборе и даже Сайтерра уже заняла свое место.
— Идем-идем, — мы с Леанрой покинули кабинет.
В гостиной был накрыт стол. От аромата блюд у меня заурчало в животе, слава богам, довольно тихо. Краснеть не пришлось. За столом уже сидела Сайтерра и незнакомый мне дроу. При нашем появлении он встал и поклонился. Мы с Леанрой склонились в ответном поклоне.
— Кайра, разреши представить тебе друга нашей семьи — Оссфаира. Оссфаир, это леди Кайра, она прибыла к нам из Светлого леса.
— Рада знакомству, — улыбнулась я.
— Весьма польщен, — вернули мне улыбку. Вообще дроу был весьма необычен. Определенно красив, белые волосы, очень длинные, были собраны в сложную косу, которая спускалась ниже спины. Глаза были насыщенного фиолетового цвета. Конечно, я слышала, что у дроу встречаются оба цвета глаз, как фиолетовый, так и красный, но в Парвиазе я встречала пока только красноглазых. — Вы прибыли с посольством?
— Нет, я приехала несколько раньше. Я и мой господин просили убежища у милорда Шиаххрана. Мой хозяин, он приходится дальним родственником повелителя.
— Постойте-ка, так это вы были в опере вместе с Шиаххраном? — дроу удивленно воззрился на меня.
— Совершенно верно, — смутилась я и отвела глаза.
— Вы были просто ослепительны, миледи!
— Просто Кайра. Мы не на приеме, так зачем мучить себя официозом?
— Тогда для вас я просто Осс. Где же ваш подопечный?
— Он будет занят несколько часов, поэтому отпустил меня. Я спокойна за его безопасность и могу отдохнуть.
— А как вы познакомились с Пхаариттаном и Леанрой? В опере? — этот дроу начинал раздражать меня своими настойчивыми расспросами.
— Нет, — ответил за меня Пхаариттан. — В опере мы видели ее лишь мельком и издалека. Кайра спасла от смерти Сайтерру. Кто-то подсадил к ней ондоре и линчетти.
— Вы просто обратились к первой встречной? — недоуменно спросил Осс.
— Почему же? К ней обращалась наша знакомая, рассказала о том, что Кайра очень талантливый и сильный маг. Посоветовала обратиться к ней, а мы уже настолько отчаялись, что не стали сопротивляться. Кайра действительно оказалась умнее магов приходивших сюда до этого. Благодаря ней Сайтерра все еще с нами.
— Ничего не понимаю, — честно признался Осс. — Вы оказываете магические услуги или вы все же являетесь телохранителем?
— Мы уезжали из Светлого леса в большой спешке, поэтому не успели практически ничего с собой взять. По дороге нас еще и ограбили, сами чудом остались живы. Шиаххран, безусловно, предложил нам помощь, пока из Светлого леса не пришлют подтверждение с нашего счета, — нет, ну не буду же я говорить, что никакого счета и в помине нет. — Поэтому что бы не висеть нахлебниками на шее Шиаххрана я нашла себе занятие, за которое платят. Мой хозяин дал на это свое согласие, да и работаю я по весьма узкой специализации. Так что, если вам будут нужны чистящие заклинания или на вас нападет мелкая нежить, обращайтесь.
— Ух ты, — выдавил из себя Осс. — Буду знать. А почему только мелкая нежить?
— Вы видели в Парвиазе крупную? — вопросительно изогнула бровь я.
— Нет, — честно признался Осс. — Но если она вдруг объявится, вы сможете ее умертвить?
— Смотря какая, — честно призналась я. — Если просто упырь, то это несложно, а вот если это существо типа вендиго или мантикоры, то это будет куда сложнее.
— Прекрати ее допрашивать! — возмутилась Леанра. — Она наша гостья, а не твой клиент. Просто Осс работает в городской тюрьме, вот и забыл, как общаться с девушками. Прости его Кайра.
— Ничего страшного, — улыбнулась я. — Я все понимаю. Мы с Шаллианиэлем довольно долго жили только вдвоем. Поэтому до сих пор неуютно чувствуем себя при людях. Привычки.
— То есть как? Только вдвоем? Никого рядом больше не было? — удивился Пхаариттан.
— Очень редко.
— Вы с ним вместе? — спросил Осс.
— Нет, Шаллианиэль мой очень хороший друг, но не более того. К тому же, я искренне считаю, что чувства мешают выполнять работу качественно.
— Вы правы.
Дальше пошли общие темы, вроде погоды, местных достопримечательностей, последних сплетен. Как всегда в таких компаниях я почувствовала себя немного лишней, но не показала этого. Шутила и смеялась вместе со всеми. Поэтому, покинув вечером, дом дроу я чувствовала себя как выжатый лимон. Завтра еще меня ожидал бал. Очень хотелось завыть и спрятаться куда-то подальше и так, что бы меня никто не нашел. Только найдут. Кейл и Пиня костьми лягут, но меня на этот бал доставят.
— Я вернулась? Есть кто дома? — спросила я, потому как гостиная встретила меня погасшим камином и темнотой.
— Мы здесь, — послышался тихий голос Кейла откуда-то сверху.
Я прошлась по второму этажу и заглянула в их комнаты, но там было пусто. Что казалось мне ужасно странным, так это отсутствие встречающей меня кошки. Где мийяки?
— Вы где?
— Выше, — сдавленно ответила Пенелопа.
Я рванула в спортзал, предполагая все самое худшее. Я представила себе их ранеными, почти убитыми, в заложниках. Короче говоря, в спортзал я влетела на полной скорости и споткнулась обо что-то в темноте. Послышались грязные ругательства, да такие, что у меня уши свернулись в трубочки.
— Какого черта тут происходит? — я хлопнула в ладоши и с ужасом воззрилась на друзей.
Когда поняла что к чему, свалилась на пол, хохоча, как ненормальная. Пенелопа и Кейл были одним большим клубком. Где чья рука, где чья нога понять можно было, но как они так застряли у меня вызывало еще больший приступ смеха.
— Нет, ну я понимаю, если бы вы без одежды так застряли, но Пиня! Ой, не могу, — хохотала я. — Как вы до этого додумались?
Из узла рук и ног, на меня гневно таращились две пары глаз.
— Если ты сейчас же не прекратишь, я повторю этот прием, но уже с тобой, — шепотом пообещал Кейл. — Расцепляй нас уже.
Кстати Рейза нашлась там же, она то ли тихо смеялась над глупыми эльфами, то ли она охраняла этих недотеп. Все так же сбиваясь на хохот, я помогла друзьям распутаться, после чего они, не глядя на меня, удалились. Что примечательно — в одну спальню. Видать у них все срослось весьма удачно. Я прошла к себе и с удивлением обнаружила послание от Шиаххрана. Он приносил извинения за то, что не смог прийти сегодня, обещал, что увидимся завтра и то, что меня ожидает какой-то сюрприз. Приняв ванну, я улеглась в постель и мгновенно уснула.
Утро началось с того, что меня сбросили с постели. Причем не кто-нибудь, а Пенелопа.
— Пинь, я уже начинаю сожалеть о том, что расплела вас вчера, — проворчала я, потирая ушибленный бок.
— Подруга! Ты хочешь, чтобы у твоего дроу сегодня вечером язык к небу прилип при виде твоего сногсшибательного вида?
— Нет, не хочу, — подумав, сообщила я. — Он меня уже всякую видел, в том числе и с зеленой мордочкой. Мне кажется, его уже ничем не удивишь.
— Мелкая! Не зли меня! — рыкнула Пенелопа. — Быстро в ванну и за мной! У нас все расписано по минутам!
— Да? — страдальчески спросила я, но Пенелопа уже умчалась.
Я встала с пола, прошлепала в ванну, плеснула водой в глаза, вяло потянулась к зубной щетке. Дверь снова хлопнула и в комнату опять ворвалась Пиня. Она рыкнула. Выдрала у меня из рук щетку и, макнув ее в специальный состав, сунула мне ее в рот, сама же двигала рукой (чуть зубы мне не выбила) заставила выплюнуть состав и, не дав прополоскать рот, вытащила меня в комнату. Содрав с меня пижаму, она натянула мне платье через голову и, схватив меня за руку, выбежала из дома. Я еле-еле успевала переставлять ноги.
— Пиня, я же не зашнуровала корсаж! — возмутилась я, когда Пенелопа втолкнула меня в карету.
— Туда куда мы едем не нужно одеваться. Тебя все равно разденут, — рычала подруга.
Я тихо вздохнула и посмотрела в окно. Мы въезжали в город. Как оказалось, ехали мы в городские купальни. На входе нас подхватили две дровки и поцокав языками, что мол, некрасиво опаздывать в такой день растащили нас по разным кабинкам.
Не задавая вопросов, не интересуясь моим мнением, дровка стащила с меня платье и белье, столкнула меня в бассейн и рявкнула, чтобы я сидела спокойно десять минут. Честно говоря, она была настолько решительна, что я боялась даже пошевелиться. Через указанный промежуток времени вошли уже несколько девушек дроу, и я поняла, что сейчас мне будет очень больно. С такими лицами им бы профессиональными убийцами работать. Они вооружились щетками, мочалками, какими то баночками и бутылочками и попрыгали ко мне в бассейн. Меня терли, скребли, поливали какой-то вкусно пахнущей (иногда и не очень) водой. Мне вымыли голову раз тридцать, не меньше. Честное слово, я мылась каждый день, но, видя с каким остервенением, они меня трут я почувствовала себя бродяжкой с большой дороги, которая не видела ванны месяца три не меньше. После этого меня вытащили на бортик, вытерли, завернули в полотенце и потащили в соседнюю комнату. Там меня уложили на стол, натерли какой-то грязью и оставили минут на двадцать. Я успела засохнуть так, что шевелилась с трудом. Вопреки моему мнению меня довольно быстро подняли со стола и заставили плюхнуться в бассейн. Кстати вода там была уже новая. Когда грязь немного растворилась, ко мне в бассейн снова попрыгали дровки и вновь стали скоблить меня щетками. По моим ощущениям с меня спустили тридцать три шкуры, и сейчас моя кожа была тонка как лед весной.
— Миледи! Вы задерживаете остальных, — напомнила мне дровка.
Действительно, я задумалась, а купальни городские и сегодня бал. Я вылезла из бассейна, дровки обтерли меня полотенцами, намазали несколькими кремами и маслами. После того как я высохла, они помогли мне одеться, и я смогла выйти в холл. Пенелопа уже нервно постукивала пальчиками по подлокотнику кресла, в котором сидела.
— Что так долго? — она схватила меня за руку и потащила в карету. — Эй! Вы кто? Что вы здесь забыли?
Сначала я не поняла, о чем говорила Пиня, но когда влезла в карету, увидела Эласса, и вспомнила, что Ших прислал его к нам на сегодня.
