Это было волшебно и величественно, когда такой зверь облетал Пирамиду и Башни, наклоняя или даже пряча крылья на спине, это нисколько не мешало его полету. Иногда он ими взмахивал, придавая своей форме жизнь, без этого полет казался странным. Под Куполом было тесно, а потому решили вывезти зверушку наружу, где мы совершенно неожиданно столкнулись с проблемой. В Куполе не было достаточно больших проходов для выхода такого тела. Можно было попытаться пропихнуть через ворота Купола, но был риск что он там застрянет, что было бы не смешно... ладно, смешно, но делу бы не помогло. В итоге пришлось расширять пару балконов в верхней части Купола, уже после чего мы смогли вывести голема-дракона наружу.
Потянувшись телом, поморщился от боли в мышцах, всё забываю что я не в лучшем состоянии в реальности. Но даже факт несовершенства бытия в реальности не омрачило моё настроение. Я всё еще был под эффектом от полета на драконе, это было круто, невероятно. Не попадает ни под какое сравнение с тем же выстрелом собой как из пушки, там не полет, а экстравагантный способ вариативного самоубийства, как повезет. Полет же на драконе это совсем другое дело, для этого дела пришлось отстоять целую очередь, первой как создательница была Ксена, а следом уже я. Надавил авторитетом, меня пытался сместить с такого почетного места Валет и даже вылезший из своей берлоги Мерлин, но куда им до сильнейшего в Спарте. Да, всё вылилось в итоге магический мордобой между нами трема, тоже хороший способ, и очередность весьма быстро составили. Остальные спартанцы от нас не отставали. Только к концу нашего поединка, сообразил что я впервые за всю жизнь в Пустоши с ними сражался. Мерлин ожидаемо оказался самым слабым, он то конечно знает много заклинаний, но долго их создает, да и как такового опыта боя просто нет, если не давать ему времени раскачаться, то проблем он не представляет. По Валету было видно что он тренировался, но опять же, опыта было мало, потому положил на лопатки его следующим сразу после нашего ведущего теоретика от магии.
Приподнявшись, я осторожно размял плечи, конечности уже затекли от бездействия, но двигаться было больно, но теперь хоть боль и не исчезла полностью, я мог принять сидячее положение. Но и только, протеза для ноги рядом не было, но даже если бы был, я не рискнул бы даже пройтись по своей палате. Рука и нога подергивалась, редкие спазмы по телу были болезненными и мешали даже сидеть устойчиво, но даже такая мелочь для меня уже победа. Блин. Как же это выводит меня из себя.
Сегодня был вроде будний день, рабочий, чтобы вспомнить сегодняшнюю дату пришлось тянуться к своему планшету. Было странно быть настолько неуверенным даже в теперешнем месяце, про дату и говорить нечего было. Цикл я помнил прекрасно, но кажется скоро я даже в годах буду путаться. Сейчас тридцатое число мая, охренеть, еще даже лето не наступило. А до того момент как наступит зима, вообще век ждать.
Где-то через час пришла медсестра, не помню та ли эта что принимала меня первой, даже не помню как их зовут. Да и говорили ли они мне своё имя? Это было так давно. Забрав почти пустую утку, она через десяток минут вернулась чтобы поменять мне повязки и стяжки, кожа вновь ощутила приятную прохладу, расслабляюще прошедшуюся по мышцам. Потом был завтрак, сытный, но вкусовые качества сильно так подпортили впечатление. Как только медсестра ушла, я остался предоставлен сам себе, это было удобное время для собственных дел, хоть и скучное. Единственное что я мог сейчас сделать, это медитировать, пытаться достигнуть чего-нибудь полезного, нужного, что я мог использовать тут. Чувствуемая связь с Вассалами приносила уверенность в себе.
Привычно войдя в медитацию, начал осматривать энергетику своего тела, жизненная энергия привычно циркулировала, и вроде все было так же как и в прошлый раз, никаких изменений. На этот раз я решил не пытаться изменить что-то в своей энергетике, у меня было слишком мало времени, потому решив сконцентрироваться на поиске чего-то нового, принялся за работу. Работа была кропотливой, иногда даже скучной, но во время поисков я то и дело подмечал что-то новое в своей энергетике, разные нюансы на которые не обращал внимание раньше. Одна из таких деталей заинтересовала меня особенно, в районе живота была необычное место, маленькая точка на фоне моей энергетики тела, но если долго на ней концентрироваться, от неё начинало идти странное ощущение. Это место было достойно того чтобы потратить на него этот день, меня то и дело прерывали пришедшие посетить меня родители с гостинцами, медсестры, один раз даже врач во время обхода. Когда наступил вечер, мне стало казаться что я уже ничего не достигну, найденное место было интересным, но похоже так просто оно мне не откроется. Но я ошибся, моя упорность была вознаграждена, в какой-то момент мое сознание буквально ухнуло в эту маленькую точку. На секунду я даже испугался что я уснул, это начинался переход в Пустошь, но уже через мгновение я можно сказать выглядывал из маленькой щели на нечто новое в себе. Это точка оказалась норой, через которую я заглянул в свою другую оболочку. В Пустоши я мог видеть свою духовную оболочку наполняемую энергией и маной, в реальности оболочку наполняемую жизнью мое тело, сейчас же... Варианты были, осмотревшись через эту узкую щель, я попытался полностью перейти в это состояние, чтобы иметь возможность увидеть новую оболочку четче. Это было сложно, было непонятное мне сопротивление, то и дело пыталась сбиться концентрация, но я упорно держался в этом состоянии. Если меня выкинет из медитации, вернуться сюда снова я смогу уже не скоро, нужно узнать об этой оболочке хоть что-то.
Осматриваясь, я заметил что-то знакомое, скорее даже почувствовал знакомое ощущение в одном из мест, будто связь... да, связь с Вассалами, но какого-то другого уровня, не духовного. Это наводило на размышления и подозрения, я начал подозревать что это, ведь были мне известны только два направления через которые мы были связаны с Вассалами. Через ману, которую я передал через духовное тело, и энергию, которую если верить духам и Следопытам, я передал через собственную душу. Её было немного, но это было самое важное доказательство и гарант нашей вечной связи. Значит это... душа? Еще раз осмотрев её уже другим взглядом, я подметил что она была... обычной что ли. Не то чтобы я ожидал увидеть нечто особенное, но... обычная. По форме души даже угадывались мои отсутствующие в реальности руки и ноги, было любопытно. До последней секунды я запоминал свою душу, пытался её прочувствовать, вылезти из своей узкой норы и увидеть всю свою душу четко и ясно.
Необычное времяпровождение для взрослого парня, вместо того чтобы заниматься чем-то... другим, я как заклятый медитирую, пытаясь достигнуть хоть чего-нибудь в собственном развитии. Изменила меня так Пустошь, или это диктует условия мое теперешнее положение, мне было неизвестно. В этом вопросе я сам себя не понимал, я просто это делал. Когда я об этом задумывался, было интересно узнать, как изменились другие спартанцы. Хотелось бы обсудить, но тут в дело вмешивалось мое взаимоотношение с другими спартанцами. Эта маска, моя попытка создать определенный авторитет при первом попадании в Пустошь, строгость и сила, всё это несколько отдалило меня от других спартанцев, или скорее перенесло наши взаимоотношения на другой уровень, на тот уровень на котором не поговоришь вот так просто о личном. Мне было тяжело понять их отношение, не хотели они говорить о таких мелочах, стеснялись, или что-нибудь еще, но по-настоящему сошелся я лишь с некоторыми людьми. Одним из таких был мой первый друг Валет, он увидел меня таким какой я был на самом деле, и даже когда я изменился, он видел меня прежним. Мерлин был вторым таким человеком, но он скорее просто не обращал внимание на мои изменения и отношения, он один из тех людей кто относится к человеку прямо и честно. Полезная черта характера.
Вспоминая Ксену, было понятно, что тут у меня просто не было шанса на отторжение, признаю что после того как многие мои друзья "пропали", когда я получил свою травму, я был подозрителен к таким дружеским отношениям. Но разве Следопыта обманешь? Ксена фактически стала моим личным психиатром, от которого ничего не скроешь, и с которым остается только вести хорошие отношения, очень хорошие. С некоторой осторожностью, в этот список друзей можно вписать и Кали, то что она хочет стать по своим причинам нечто большим, не меняет того факта что мы могли быть и друзьями. Еще бы убрать эту её манию узнать кто я и где живу. В такие моменты, я так и вижу как она по своим сумасшедшим причинам приезжает ко мне домой и находит — меня. Разочарование, отвращение, брезгливость? Что из этого она испытает, или даже все вместе. Это очень пугает, не хочу видеть такого взгляда, не от этого человека. Потому мне остается лишь быть со всеми, но в стороне. Возможно это когда-нибудь изменится, когда пройдут года, граница отношений сотрется за десятилетиями совместной службы, жизни, как бы это не называлось. Но сейчас, все остается так, неопределенно.
В какой-то момент я просто заснул, время подтачивало мою концентрацию, усталость накапливалась, а тело было слабо. Потому внезапно, я совершенно неожиданно оказался в Пустоте под управлением Калиара, летя в Пустошь. Не успел, но это было только начало.
* * *
Стоя напротив пока единственного в Спарте дракона, я с завистью следил за тем как Ксена прикрепляла к нему лично слепленное седло. При резких маневрах на нем все же было слишком сложно удержаться.
— Все со своим драконом играешься. — заметил я, привлекая внимание девушки.
— Ладон.
— Что?
— Его зовут Ладон. — объяснила она, продолжая прикреплять к спине дракона седло.
— Ты уже успела дать ему имя? — удивился я. — Это же прерогатива наших Вассалов.
— Это первый созданный нами дракон, в которого вселен высший дух. — повернула она голову в мою сторону, посмотрев как на дурака. — Конечно я дала ему имя.
— Хорошо, может ты и права. — решил согласиться я, не так уж она и не права, когда у меня будет свой дракон, я ему тоже дам...
— Если ты будешь стоять у меня над душой, быстрее у тебя дракон не появится. — произнесла Ксена не оборачиваясь.
— Мой большой опыт в этом деле говорит, что появится. Особенно если принять во внимание что высшего духа вышло призвать пока только у тебя.
— Так хочется пафосно пролететь над Спартой на своем драконе? — едко спросила она.
— ... Да. — справился я с нахлынувшими чувствами.
— Пфф. — после чего послышался тихий смех с её стороны, особенно усилившийся, когда она чуть не навернулась с дракона.
Ей смешно, а мне хочется дракона. Ну круто же, меня всего аж распирает от желания на нем полетать. А если нас таких будет целое крыло, где меня на соседних драконах будут сопровождать мои Вассалы дворяне или даже десятки других спартанцев. Аж в сердце что-то сжалось.
Со стороны уже слышались тихие всхлипы, упершейся лбом в чешую дракона девушки, видимо я слишком это ярко представил, что она смогла это прочесть.
— Ох, пощади. Прошу. — подняла она в останавливающем жесте руку. — Такого ядреного пафоса с твоей стороны я не переживу. Будет тебе дух, сейчас закончу со своим, полетаю немного, а потом примусь за призыв, это дело не простое, но опыт уже есть, управлюсь. Ты себе голема будешь дольше делать. — выговорила она, с постоянно выскакивающей на губах улыбке и тихим смешкам.
Стараясь казаться максимально невозмутимым внешне и внутренне, я лишь кивнул на её слова, смогла все же увидеть мои мысли. После чего попытался перевести тему в другую сторону.
— А быстро он научился летать, наши Вассалы намного дольше с этим справляются.
— Да, есть такое. — её понимающие глаза и улыбка показывала, что она отлично понимала мои намерения. Изучила меня уже как облупленного. — Но это потому что он высший дух, что подразумевает большой возраст. Ему очень много лет по нашим меркам, возможно даже тысячи лет если не еще больше. Даже миллионы, зависит от удачи и трудолюбия духа. А с таким возрастом идет и огромный опыт. Опыт, который позволил ему за жалкие двадцать минут, понять законы этого измерения астрала, подстроится под них и изменить свою структуру под нужную задачу. Они могут тут стать действительно могущественными существами, но вот только они не захотят. — расстроенно вздохнула она. — Не хотят тратиться.
— Хм, если они настолько сильны, то почему Калиар не призвал несколько тысяч обычных высших духов? Так бы ему было проще. — пришла мне в голову мысль.
— Ну, если подумать. — задумалась она, видимо не обдумывая эту деталь с этой стороны. — Это ведь духи, скажем подневольные рабочие, можно сказать наемники. И несмотря на свою силу и адаптивность, они все равно сильно уступают нам. У них более податливая воля, и строгая иерархия. Скорее всего они бы просто не рискнули сражаться с богом, по крайней мере не без поддержки кого-нибудь с подобной силой. А возможно даже и в голову бы в это не пришло. Они именно что духи, не Стражи Врат, а мы плоть от плоти защищаемого мира.
— То есть, мы достаточно безмозглые чтобы сражаться с богом? — иронично поинтересовался я.
— Ну да. — серьезно кивнула она.
— Хех.
— Черт, чтоб тебя. — тихо ругнулась она, когда ремешком прижала палец. — Ладно, я полетела, готовь пока своего скакуна.
— Смотри не навернись там. — махнул я рукой взмывающему вверх голему-дракону, направившемуся к широким створкам в Куполе.
Проследив за тем, как Ксена с особой осторожностью провела своего ездового голема через проем, я задумчиво осмотрел окрестности. Своего голема в комнате из-за слишком больших размеров я не слеплю, тут нужно большое пространство, где нет или мало людей и к тому же должен быть удобный путь к большим створкам в Куполе. Ничего с такими идеальными условиями не нашлось, Арена постоянно занята, Библиотека и Пирамида имеют соответственно пирамидальную форму, то есть даже на крыше не засядешь. Подходил только двор внутри Купола, где спокойно засесть и слепить дракона негде было, обязательно будет кто-то смотреть, советовать и конечно критиковать. Можно прогнать, но точно найдется тот кого не прогонишь просто так. Покружив во дворе, к удивлению нашел практически безлюдное место между пирамидой Библиотеки и стеной Купола, где просто никто не ходит по ненадобности. С окон некоторых Башен видно, но кто там смотреть будет.
Призвав к себе всю свою ораву големов, приказал им натаскать земли из-за Купола. Мои вассалы-дворяне тут же возглавили шествие над обычными големами, поведя их через врата наружу, как нейтральные духи, они вполне спокойно могли ими пользоваться, как "ключ" для активации "рычага", что раскрывал створки, было достаточно.
Пока големы носили материал в почти до блеска вычищенный двор Купола, который давно уже стал больше похож на большое внутреннее помещение Спарты, чем двор, раздумывал о внешнем виде своего первого дракона. Но как не думал, ничего особого выдумать не смог, была определенная граница размеров, больше которого лепить не стоило, а форма... дракон, он дракон и есть, крылья, лапы, хвост. О можно рога сделать, длинные, выпирающие вверх и несколько назад, острые, чтобы можно было врага на эти же рога насадить. Обдумав мысль и так и этак, решил делать, а во время работы уже определится с деталями. Собственной фантазии мне часто не хватало, недаром я для создания внешнего вида своего оружия и доспехов вдохновлялся картинками из интернета. Пока големы продолжали челночными заходами приносить землю в ведерках, я начинал постепенно лепить своего летающего скакуна.
