— Я все понимаю, но не будем отклоняться от ночи сегодняшней. Мой вам совет, впредь, будьте осмотрительней. Вашему отряду, кстати, Ассар-Брасс назначил торги на завтрашний полдень, лучше всего сразу после расчета отбыть из города во избежание так сказать.
— Знаю, мы так с самого начала и собирались поступить.
Данте с кислой миной на лице проследил взглядом за смуглой девушкой, прошедшей мимо с золотым подносом, на котором красовалась горка фруктов. Маг понимающе улыбнулся:
— Вам всего лишь нужно потерпеть две кадары. — Вампир одарил Айрана хмурым взглядом, чем еще больше развеселил мага. — Да ладно вам, двадцать четыре дня потерпеть не так уж и долго.
Вампир пробормотал.
— Угу, а если быть точным то два месяца, у меня шесть учеников. Ладно, воздержание говорят иногда полезно. — в следующий момент, Данте улыбнулся. — И знаете, не хочу вам отплатить белой неблагодарностью, поэтому хочу предупредить. — вампир склонился к уху мага и тихо-тихо прошептал. — Если решите приобрести какой-нибудь из тех амулетов, что я продаю, берите любой кинжал, остальные опасны.
Маг пристально посмотрел Данте в глаза и медленно склонил голову.
* * *
По мере продвижения к выходу, Данте с магом начали различать многоголосый галдеж, долетающий со двора. Оказавшись на улице и спустившись по небольшой лестнице, вампир с Айраном приблизились к возбужденно переговаривающейся толпе различных существ, разделившихся на два неравноценных лагеря. С одной стороны находился отряд Данте в полном составе, включая отряд сопровождения, а с другой воины города Кату-Брасс во главе с Ассар-Айшаном. Последние превалировали. Посередине располагалась площадка в форме круга, пяти руайхов в диаметре, окруженная факелами, воткнутыми в землю. На противоположной стороне импровизированной арены стоял, оголившись по пояс, противник Данте и презрительно усмехался. Посмотрев ему в глаза и медленно переведя взгляд на излишне самоуверенного Ассар-Брасса, Данте иронично шепнул магу.
— Честный поединок говорите? Этот Р-Кахул чего-то наглотался, аура прямо таки бурлит от заимствованной силы.
Маг задумчиво посмотрел на Данте, затем пожал плечами.
— Отвар Кородонника, придающий сил и притупляющий чувство самосохранения, является исключительно растительным средством, в нем магии ни капли. Дуэльным кодексом не запрещено использование растительных не магических снадобий. — маг, сунув руку в карман халата, достал небольшую бутыль, заполненную какой-то прозрачной жидкостью и протянул вампиру. — Угощайтесь, я и на вас прихватил.
Данте, еще разок, пробежавшись глазами по презрительным лицам собравшихся кахулов и самоуверенному лицу градоправителя, помотал головой.
— Не стоит, я хочу преподать этому сброду маленький урок. ... Точно, урок! Пора испытать себя в роли настоящего наставника.
Маг, покачав головой, убрал бутыль обратно в карман. Увидев это, Ассар-Айшан неподдельно обрадовался, а Данте многообещающе улыбнувшись, направился к своему отряду. Подойдя к хмурому Алетагро, разговаривающему с полукровками, Данте хлопнул орка по плечу и улыбнулся, полностью игнорируя Ралого, стоящую поодаль.
— Развлечения продолжаются!
Данте недоуменно проводил глазами, дернувшего плечом и одарившего вампира разъяренным взглядом отошедшего в сторону орка.
— Чего это с ним? — полукровки синхронно пожали плечами. — Блин, и почему я всегда оказываюсь крайним? Можно подумать именно я вызвал этого дурака на дуэль! — Данте мотнул головой, прогоняя ненужные в этот момент мысли, и махнул рукой оборотням. — Стая, ко мне! — оборотни не заставили себя долго ждать. — Сейчас будет первый урок для вас всех. Тема урока — ножевой бой. Слушайте и следите внимательно, дважды повторять не буду, учебного материала маловато.
Заллос забрал рубаху, затем подал кинжал вампиру и сделал небольшой шаг назад, вставая в один ряд с оборотнями и Элкосом. Вампир, перешагнул воображаемый круг арены, а маг земли, остановившись между противниками, обратился к вампиру.
— Господин Дан, у вас есть право замены, будете им пользоваться? — вампир мотнул головой, маг, в свою очередь обратился к кахулу. — Р-Кахул, вы все еще настаиваете на справедливости клинка?
— Слова сказаны, мы в круге! — обронил кахул, не сводя глаз с вампира, поигрывая своим кинжалом. — Господин маг, начинайте уже!
— Да будет так!
Айран, выйдя с арены, взмахнул рукой, заключая ристалище в коричнево-золотистое, чуть светящееся кольцо. Дуэлянты двинулись по кругу, медленно, шаг за шагом сокращая между собой дистанцию, а Данте, перед тем как начать рассказывать лекторским тоном, приглашающе махнул рукой своему противнику:
— Поражение противника с помощью ножа или кинжала, достигается двумя путями: первый — метнуть подарочек, второй — в ближнем, как правило, рукопашном бою.Сегодня рассмотрим ближний ножевой бой. Акцентирую ваше внимание на характерных особенностях, связанных с использованием ножа: во-первых — боевые столкновения подразделяются на две большие группы — пошел нафиг, мне некогда и получи сталь под ребро, другими словами на прорыв и бой на полное уничтожение.
Отмахнувшись от выпада кахула как от надоедливой мухи, Данте продолжил.
— Цель боя на прорыв заключается в проходе сквозь вражеские боевые порядки, выходе на рубеж, захвате объекта, при котором любые, даже короткие стычки мешают достижению задачи. Противник, при таком бое, лишь одно из множества препятствий на вашем пути, которые можно обойти, вывести из строя или нейтрализовать, при этом вовсе не обязательно убивать.
Данте, круговым движением правой руки вновь отвел руку кахула в сторону, перехватив противника второй рукой и сделав подсечку, повалил на землю. Кахул, прокатившись по траве, вылетел за пределы мерцающего круга, сбив один из факелов. Помотав головой и оскалившись не хуже вампира, ринулся обратно.
— Единственной целью и главной задачей боя на уничтожение является полное уничтожение противника или противников. Достижение данной задачи, полностью зависит от исхода рукопашной схватки. Когда ведете бой на уничтожение, предпочтение отдается технике, при которой происходит качественное поражение летальных областей тела.
Выбив клинок из руки кахула, Данте нанес удар по ушам воина, едва не выбив из него дух.
— Например, сердце, печень и глаза.
Вампир нанес несколько молниеносных выпадов рукой, подтверждая ударами свои слова, лишь в последний момент, перехватывая кинжал обратным хватом и нанося удары рукоятью кинжала. Отпустив воина, позволил подобрать оружие и продолжил лекцию.
— Зарубите себе на носу, даже смертельно раненый противник может доставить вам массу кровавых проблем. Чтобы такого не допустить, необходимо использовать нож для нанесения глубоких проникающих ранений жизненно важных органов. Следует помнить, что для выполнения таких ударов требуется время, необходимое для выполнения глубокого удара. Учитывайте, что зачастую приходится преодолевать сопротивление костных и соединительных тканей, а так же разнообразной брони. Для извлечения ножа после поражения противника время тоже понадобится. Таким образом, поражая врага, вы в какой-то момент, становитесь безоружной и сравнительно легкой мишенью.
Посмотрев на перекошенное от ненависти и страха лицо кахула, Данте приглашающе махнул рукой и продолжил.
— Ладно, еще немного вводной части напоследок. Не доставайте нож вообще, если не уверены, что хотите кого-то покалечить или убить, если же достали, не держитесь за нож как за маму родную. — ученики улыбнулись. Данте, уловив это краем глаза, продолжил. — Не смейтесь, встречаются такие индивидуумы. И учтите на будущее, для таких существ, сохранить в руках нож намного важнее, чем победить в бою, что обычно приводит к плачевным последствиям. Вот вам пример.
Данте сделал молниеносный выпад, закрутив клинок противника и выворачивая руку кахула. Воин, моментально напрягшись, попытался противодействовать, устремив взор на свой клинок. Данте, воспользовавшись этим, высвободил левую руку и нанес сильный удар кахулу в скулу. Воин растянулся на траве. Отступая назад, Данте продолжил лекцию.
— Пока наш учебный материал, так любезно предоставленный господином Ассар-Айшаном, собирает глаза в кучу, идем далее. В начале обучения, да и потом, с ножом нужно работать так, будто его вообще нет, при нанесении ранения, его наличие будет для вас приятным сюрпризом.
Над площадкой повисла ошеломленная тишина, в которой слышался только голос вампира, да постанывания кахула, пытающегося подняться на ноги после сокрушительного удара.
— Основа фехтования ножом — это набор действий, основанных на поступательных и возвратных движениях. Заметьте, поражение наносится, почти всегда, только в ходе атакующего выпада. Возвратное движение используется, в основном, для выполнения защитных действий, которые выполняются в виде парирования выпадов противника с одновременным уходом с линии атаки. Подобную тактику ни в коем случае нельзя использовать в бою с несколькими противниками. Потому что, такие движения слишком предсказуемы и атакуя одного противника, вы окажетесь беззащитны перед атакой других, если они, правда, не дураки, но на такой подарок судьбы никогда нельзя рассчитывать. Поэтому следует маскировать свои действия финтами и обманными движениями как можно чаще, в идеале — постоянно. Позже научу вас слиянию атакующего и защитного движения в единое целое, получая на выходе защитно-атакующий выпад.
Кахул, наконец, поднялся на ноги и, пошатываясь, принял боевую стойку, на чуть согнутых ногах. Данте, смерил его сочувствующим взглядом и в следующий момент сделал обманный выпад вперед, Кахул попытался отвести лезвие в сторону и подался немного налево. Вампир, не прекращая лекции, перехватил кахула за руку и развернул спиной к себе, затем, вывернув руку и ударом под колено, заставил его встать на колени.
— Вернемся к бою один на один. Хорошо, конечно, проткнуть печень. Но для начала в нее еще надо попасть, а потом и вытащить нож обратно, как уже говорил. Лучше всего, вот как сейчас, оказаться за спиной и изящным движением перехватить глотку. — Данте, отпустив руку кахула, дернул за короткую косицу, заставляя вскинуть голову, и одним движением клинка оставил кровавую полосу на горле кахула, слегка надрезав кожу. Воин побледнел а, проведя рукой по горлу, со страхом посмотрел на Данте с невозмутимым видом отошедшего немного в сторону и продолжающего свой урок. — В общем, запомните, в группе, но и если вдруг сцепились рогами с сильным противником, лучше всего наносить режущие и секущие удары, а не пытаться кого-то проткнуть. Ничего хорошего не получится, так как весьма сложно насадить на клинок сильное, здоровое существо так, чтобы наверняка. В противном случае, остаетесь на мгновение беззащитны, чем чревато, думаю, объяснять не нужно.
— Запомните еще одно — фехтование ножом, подразумевающее разнообразные линейно-поступательные движения, финты и обманы, хороши только в случае боя тет-а-тет, как в данном случае. Как только появляется второй соперник, или несколько, а может оказаться так, что вам придется срочно взять ноги в руки и валить, фехтование может повредить. Пока делаете выпад в одну сторону, с противоположной стороны прилетит в почку либо удар, либо сталь, неприятно и то, и другое. В таком случае, лучше придерживаться круговой техники. То есть, постоянно строить гибкие линии и наносить удары только по касательной.
Полукровки с оборотнями заворожено внимали словам вампира. Кахул понял, что участь его уже была предрешена в тот самый момент, когда бросил вызов Данте, но воин решил сопротивляться до самого конца. Поднявшись на подрагивающие ноги, воин вновь встал в стойку.
— Самый лучший вариант — наносить резаные раны по ногам с руками, особенно хорошо получится, если качественно чиркнуть по пальцам. — Данте, сделав очередной финт, полоснул лезвием по пальцам кахула, оставляя поперечные раны на всех четырех. — Болевой шок и кровопотеря приблизят победу.
Сделав шаг в сторону кахула, но в последний момент, пройдя чуть в сторону, Данте резко присел и нанес секущий удар, оставляя очередную кровавую царапину, но уже на левой ноге воина. Кахул пролепетал посеревшими губами.
— Добей меня.
Данте строго покачал головой.
— Урок еще не окончен, нападай!
И кахул отчаянно размахивая клинком, напал. Данте, отбивался, постепенно отходя назад.
— Нужно сказать несколько слов о самом бое и его тактике. Своеобразным центром ближнего боя является рисунок схватки. Этот рисунок выплетается манерой перемещений и скоростью движения, принципами изменения направлений, наличием торможений и ускорений, так же как силовым взаимодействием, амплитудами и траекториями нанесения ударов. Такой рисунок представляет собой чередующиеся разгоны и остановки, траектория зачастую ломаная, с неожиданными сменами направлений. Нужно отметить, что данный рисунок является нерациональным с точки зрения энергозатрат, но при этом может быть весьма непредсказуем и способен ввести противника в замешательство.
Данте рассказывал, не прекращая отражать выпады, порой переходя в наступление, причем делал все с таким скучающим лицом, что воины Кату-Брасса бледнели прямо на глазах, хватаясь за рукояти сабель от ненависти и страха.
— Смерть противника должна быть быстрой, так как от загнанного в угол существа можно ожидать пакости, вредные для вашей жизни и здоровья.
Данте, сделав резкий шаг вперед, одновременно перехватывая левой рукой руку кахула вместе с зажатым в ней клинком, а правой, снизу вверх вогнал свой кинжал в предплечье противника, пронзая ее насквозь. Запыхавшийся кахул замер, зажмурившись от боли, Данте быстрым движением выхватил из его ладони кинжал, полоснул по шее, второй клинок всадил в печень кахулу. Сделав шаг назад от падающего тела, обратился к воинам Кату-Брасс, стоящим молчаливыми изваяниями самим себе:
— Прошу нескольких воинов, что жаждут со мной расквитаться пройти на ристалище, я еще не показал и не рассказал своим ученикам о тактике боя с несколькими противниками. Таковые есть?
Ответом послужило гробовое молчание. Спустя несколько томительных нит, в круг вышел маг земли и, обведя взглядом, мрачные лица кахулов, обратился к вампиру.
— Господин Дан, вы удовлетворены?
— Вполне, только хотелось бы закончить урок. — притворно вздохнув, Данте продолжил. — Но как видно, желающих вызвать меня что-то не наблюдается. Что ж, урок на сегодня окончен.
Маг земли удовлетворенно кивнул и зычным голосом провозгласил:
— Справедливость клинка установлена!
В тот же момент начали расходиться молчаливые воины, вслед за ними поспешил и раздосадованный Ассар-Брасс и только после ухода хозяина ретировался отряд Данте.
С видимым сожалением, посмотрев на лужу крови, расплывающуюся вокруг поверженного врага, вампир вздохнул и уже собирался последовать вслед за отрядом, но маг земли придержал его.
— Господин Дан, можно вас на пару слов?
— Почему нет? Только хотелось бы перекусить чего-нибудь. А то, что-то меня не вдохновил здешний прием, особенно объедки, которыми меня пытались вместе с моими учениками накормить на конюшне. И еще одно, обращайтесь ко мне просто по имени, а то привыкнуть к неуместному "господин" не могу до сих пор. — маг кивнул, пристально рассматривая лицо вампира.
