Башня Близнецов 1к 1ч

Когда она вновь открыла глаза, Сары уже не было.

Магический свет рвался пламенем чудесного костра, знаменующего величайший триумф семейства. Энергия бежала по магической фигуре, пульсируя в такт словам древнего заклинания. Купол света, раскрывшийся над заклинателями, озарял подземный зал.

Наследники крови прежних королей-правителей Танора, низвергнутые, преданные своими, с трудом выжившие, лишь недавно частично восстановили своё влияние под другим именем. Века политики, торговли, поиска древних сил, повинующихся старым королям. Тайные соглашения, альянсы. Иногда — предательства... нет, разве можно назвать так казнь неверных подданных, ну, или потомков их?.. Всего лишь свершение правосудия.

И — самое главное — скупка нужных земель, устроение их согласно плану, размещение необходимого расходного материала для чар.

Сверху шёл бой... или уже кончился бой, а здесь же лишь отзвуки происходящего в замке пробивались через толщу камня. Осталось лишь несколько минут, и предки восстанут, и принесут потомкам свою силу, и древние могущественные знания возродят династию правителей. Даже Дома будут вынуждены с ними считаться!..

Так думали они, шестеро заклинателей, шестеро потомков тех, кто покоился в оссуариях. Заклинание шло своим чередом, и никто не смог бы теперь помешать ему...

А потом из-за границ круга чар пришла смерть.

Погибель в облике тощей девчонки с огромным копьём обрушилась на неодолимую защиту, и купол света со звоном лопнул. Магия хлынула во все стороны, разбрасывая заклинателей.

И один из них упал уже с перерезанным горлом.

Ни в коем случае не на чертёж... ага, попробуй тут не пролей капли крови на светящиеся линии, когда всё помещение является магической печатью, и на стенах, и на потолке они!.. Всё, что могла сделать Сара — отдать приказ Дайсу в надежде, что раскалённый клинок припечёт человеческую плоть и предотвратит слишком уж обильное кроворазлитие.

Анима ударила вбок, пронзая магический щит — то ли волшебник успел-таки выставить, то ли арт сработал. Вспышка света, треск и шипение плоти, через которую проходит раскалённая сталь.

Молния с визгом пропорола воздух, обвилась вокруг меча. Два удара — двое валятся, магия помешала ходу клинка, и получилось... неряшливо. К тому же анима потеряла темп, ещё одну молнию была вынуждена принять просто на ладонь. Молниеносный маг вскинул копьё...

И вонзил в спину парню, который стоял перед ним, прикрывая.

Сара на мгновение замерла, ошарашено глядя. Парень упал на колени, хрипя и хватаясь за вышедшее из груди древко. Белый выдернул копьё и что-то бросил на незнакомом аниме языке. Убитый медленно поднялся.

С быстротой молнии взметнул меч.

Сара парировала удар, едва не выбивший у неё Дайс. Новосотворённый зомби — или кто это был, обладал силой медведемона и скоростью новейших автоматов искусников. Окажись на месте анимы человек или даже вампир, он оказался бы во мгновение ока напластан на дольки. Вот могущественный маг, древний вампир или высокоуровневый аним — те ещё посопротивлялись бы.

Сменив облик оружия, Сара изловчилась и отсекла мертвецу правую руку. Из раны плеснуло белым светом прямо в глаза. Анима замешкалась. У света был вкус сливочного мороженого.

Меч в левой руке врага устремился к боку, к разрезу в её кольчуге.

Хрясь!..

Сара повернулась, делая шаг назад, застрявший в ней меч дёрнул хозяина на неё. Мертвец замешкался, и Дайс смахнул ему голову. Фонтан белого огня ударил в потолок, вышиб меч из рук. Обезглавленное тело повалилось вперёд. Анима попыталась уклониться, но поток силы, хлынувшей из разреза, краем зацепил её по руке... и свернулся вдруг, перенаправляясь, захлёстывая её тело с ног до головы.

Сара помотала головой, схватилась за торчащий в ней меч обеими руками. Вытянула из тела, рубиновая кровь разъедала белый металл, пузырилась. Сила кипела в теле анимы, Кальви даже не удавалось перенаправить её во внутренние хранилища. Рана и не думала закрываться, кровь текла из бока, разъедая кольчугу, расширяя прореху. Единственный выживший в ужасе пятился перед девушкой, горящей безумным волшебным огнём.

— Не убивай!.. — завопила Вейтлинь за спиной, когда меч уже летел. Мгновенный взблеск — и голова последнего заклинателя запрокинулась, сияющая черта на шее открывалась всё шире. Края её горели, сила хлестала вместе с кровью. Меч стал распадаться в руке анимы, превращаясь в свет, уходя под кожу. Сара увидела, как просвечивают через её плоть рубиновые кости.

Поток магии от печати усилился нестерпимо. Она ещё успела заметить, как Вейтлинь упала у входа, свалилась сама — аккурат в центр печати.

И наступила темнота.