В этот миг рядом кто-то плюхнулся, тяжело дыша:
-На, держи! — она протягивала "калаш".
Легка на помине. И слава Богу!
А Йенс, если та ещё жива, обходят со стороны скалы, теперь их там много, это по ним стреляла Горана. Керкиров прикрывает пулемётчик, и вообще, с позиции Коры бандитов не достать — загораживает стоящая впереди "S-90".
-Эльга, Рада, я еду за Йенс, а вы прикрывайте. Чуть подползите вперёд — только осторожно, прячьтесь за "вольво". И не жалейте патронов!
Младшая вскочила в кабину "витары", мотор взялся с пол-оборота. Двадцать метров вперёд, и столько же обратно. Всего-то делов...
Ударили автоматы девушек.
"Ага, молодцы!"
Маленький джип, сигналя, рванул под пули. Спрятав голову за приборной доской, Кора остановилась, пытаясь закрываться изрешеченным кузовом "опеля". Врубила заднюю передачу, приоткрыла правую дверцу:
-Йенс, в машину, быстрее!
Секунды казались часами.
Шестеро керкиров, выставив перед собой автоматы, окружали валун, когда послышался рёв мотора и частые сигналы. Из-за поворота вылетел джип. Одну-две секунды бандиты пребывали в замешательстве, манёвр противника был совершенно непонятен.
Из "витары" заорали на синском, что не облегчило понимания ситуации. Они считали, что воюют с соплеменниками, а эти кто такие?
Сестра вкатилась в салон.
-Где Злата?
-Убита...
Кора прижала педаль газа.
"Только бы не врезаться в "джетту", — пульсировало в голове.
На джип обрушился настоящий град. Стёкол не было давно, теперь продырявили и колёса, но "витара" всё-таки вывезла девушек из-под обстрела.
Выключив зажигание, Кора повернулась к сестре — и вскрикнула от ужаса. Свернувшись на сиденье, та не шевелилась, а левая рука плетью свесилась на пол.
Пульс?
Жива!
Скорей вытащить из машины, это всё-таки заметная цель.
Правую дверцу распахнули снаружи:
-Горана ранена в голову, без сознания, — озабоченно сообщила Эльга.
Пользуясь затишьем, синки вытащили Йенс. Правая пола куртки промокла от крови.
Надвинулась ночь.
В горах темнеет мгновенно, но девушкам казалось, будто бой идёт уже миллион лет. Тысячу геологических эпох.
На самом деле от взрыва фугаса перед тоннелем прошло сто восемьдесят секунд.
Кора напряжённо думала. Двое раненых, патронов опять мало.
-Давайте в "вольво"!
Рада кое-как перевязывала раненых полосами разорванной рубашки. Полулёжа, их разместили на заднем сиденье.
Кора отпустила ручник, и машина скатилась на пару метров вниз, царапнув бампером гальку.
-Прекратить огонь! — громко скомандовал Кемаль.
Эти люди всё меньше напоминали ему караван Аслана.
Синская речь, разномастные, явно неподходящие для перевозки груза машины. Взять хотя бы игрушечный джип, что вылетел спасать своего человека.
Тактика непонятна, кого спасать-то? В первой машине не могло быть командира группы!
Плотность огня никакая, а семерых наших подстрелили. И гранатомётчики молчат, видать, тоже...
-Командир! Тут их убитый... шлюха какая-то размалёванная...
"Так... мы облажались. Это ясно. Шлюхи в караване?!"
-Кемаль, машина уходит!
-Всем огонь на поражение! — рявкнул он.
Скрипя зубами от злости, втиснул кнопку радиостанции.
-Резервная группа. Выдвинуться из тоннеля, преследовать и уничтожить паршивых собак!
Очнулся, застрочил хор бандитских автоматов. Пока что синок прикрывала осевшая на асфальт "витара", но стоит только боевикам перебежать на несколько метров левее, и "вольво" — единственная машина, ещё способная передвигаться, окажется под уничтожающим, кинжальным огнём.
Кора тронула ключ в замке, двигатель ожил, но вместе с ним усилился и вражеский огонь. Только каким-то чудом маленький джип принимал на себя напор свинцового шквала. Пули хлестали по кузову, сминая и дырявя его, от очередной искры полыхнуло разлившееся по асфальту горючее.
-Смотри! — Рада толкнула в бок, и Кора глянула в том направлении.
Глубоко в тоннеле вспыхнули фары, мигом вытаращились, арка выплюнула на дорогу громоздкий джип-полугрузовик, ревущий, будто самолёт на старте. Ощетинившись вспышками автоматных очередей, он помчался на синок.
"Пока развернусь и наберу скорость, этот монстр настигнет в два счёта", — подумала Кора.
-Спасай их, я прикрою! — сверкнула безумными глазами Эльга.
Она словно услышала молчаливый отчаянный крик младшей сестры, и прихлопнула дверцу снаружи.
Промедлить хотя бы секунду Кора не могла, от её решимости зависели жизни Йенс, Гораны и Рады. Синки не заметили ещё главной опасности — в кузове бандитской машины боевик поднимал гранатомёт.
Задние колёса "вольво" бешено завертелись. Рванув с места, Кора заложила крутой вираж, спиной чувствуя смертельную опасность, обогнула пылающий "фольксваген". Она не слышала свиста пуль, но ощущала их кожей, всем своим существом.
Краем глаза увидела Эльгу: укрываясь за "витарой", та встала на левое колено, вскинула на плечо восьмикилограммовый трофейный РПГ, целясь в приближающийся "бьюик".
В свете пламени силуэт изготовившегося к стрельбе гранатомётчика был для керкиров первоочередной мишенью. Юная синка прекрасно сознавала это, но опасность действовала, как красная тряпка на быка. Сейчас всё зависело от неё, и она не могла проиграть!
Взвести курок, снять с предохранителя, поймать в перекрестье прицела. Эльга и боевик в бандитской машине делали одно и то же. Только керкир хладнокровно высматривал виляющую по шоссе "вольво", чтобы совершить обыкновенное убийство — поняв ошибку, боевики просто срывали на неизвестных синах собственное зло, а Эльга спасала сестёр, за эти годы ставших ей по-настоящему родными.
И время замерло.
Ушло ощущение реальности происходящего, не жёг огонь, не жалили пули. В голове девушки, стрелявшей из РПГ второй раз в жизни, смешались в кучу толком не усвоенные навыки.
"Температурные поправки? Не надо... На ветер? Тоже нет".
Это было безумие — полуобученная синка и махровый бандит.
"С такого расстояния не промахнусь!" — девушка потянула спуск чуть раньше своего противника.
Летящую гранату невозможно увидеть, это только в голливудских боевиках от них с лёгкостью уворачиваются герои. Все решила доля секунды, но Эльге показалось, что прошло несколько тягостных мгновений. Удар бойка воспламенил порох, снаряд вышибло из трубы со скоростью сто двадцать метров в секунду. Раскрылись перья стабилизатора, включился реактивный двигатель, уже через десять метров смерть помчалась вдвое быстрее — и почти сразу ткнулась в боковую стенку кабины "бьюика". Струя раскалённых газов ворвалась внутрь, двухтысячетонным ударом насквозь пронзила машину. Воздух вскипел, вспыхнул, словно в адском котле, раздался грохот — в джипе керкиров что-то сдетонировало, кузов разнесло, и во все стороны засвистели осколки...
Оглушённая собственным выстрелом, Эльга не услышала взрыва. Просто дрогнула земля, полыхнуло, и обломки вражеской машины полетели в стороны вместе с частями тел.
Безвременье кончилось. Синка вернулась в материальный мир, и сразу ощутила невыносимую усталость, как после двухчасовой тренировки. Нет, пожалуй, ещё хуже.
Несколько секунд девушка стояла на ногах. Пустая труба РПГ грянулась о камни, рука с невесть откуда взявшимся пистолетом вытянулась вперёд, угрожая керкирам, ещё оставшимся в живых. Синку качнуло, она попыталась схватиться за воздух, но воздух пока не мог её удержать.
Красное небо встало на место чёрной земли, и юная героиня ступила на него, как космонавт на ковровую дорожку. Счастливо улыбнулась, хотя в груди пылала невыносимая боль. Она остановила врага, сделала невозможное, и теперь, может быть, сёстры спасутся.
Уйдя из-под обстрела, Кора остановила "вольво" за поворотом, закусила губу.
"Сейчас прибежит Эльга... Йенс и Горану нужно быстрее в Савилль, а как проехать обратно?"
Над пустой дорогой нависала огромная скала, плоская, словно памятник на братской могиле.
В машине прозвучал чуть слышный кашель.
-Ты цела? — хрипло спросила Кора.
Рада отозвалась односложно — открыв заднюю дверцу, уже заботилась о раненых, платком промокала окровавленные губы Йенс.
Пронзительный, страшный вой сирены заставил девушек вздрогнуть.
Из тоннеля вылетел пятнистый БТР с повёрнутой в сторону гор башней. Задранный двухметровый ствол крупнокалиберного пулемёта прогрохотал предупредительной очередью, на всю округу рявкнули динамики:
-Патруль саутской народной армии!! Всем прекратить стрельбу, положить оружие, или открою огонь на поражение!
Появился второй бронетранспортёр, осторожно высунулся из тоннеля грузовик с солдатами, "уазик" военной полиции, другие неприметные машины.
Над девятнадцатым километром куршумевского шоссе пачкой взлетели осветительные ракеты, белые огни рассыпались в небе, медленно опускаясь вниз. Из грузовика и десантных люков между колёсами бэтээров посыпались автоматчики.
Трещали падающие звёзды, четверо уцелевших бандитов карабкались в горы, преследуемые солдатами. Тренированные овчарки рвали поводки, указывая людям путь.
Напряжение не отпускало Кору. Рассудочность была свойством её характера, она не знала паники и суеты, даже сейчас со стороны казалась чуть ли не сонной. Только нервы внутри звенели, как натянутые струны и почему-то болела спина, будто опять неправильно сделала становую тягу.
-Как они?
-Без сознания, и пульс слабый. Надо скорее в больницу...
С трудом отцепив собственные пальцы от руля, Кора глянула на руки. Удивилась, как они крупно дрожат, буквально трясутся.
Зелёные цифры на приборной панели высветили "16.22."
"Закурить бы", — подумала тоскливо младшая. "Да не удержу сигарету..."
Порылась в карманах. Ага, документы, слава Богу, не потеряла.
-Садись! — велела Раде, включая у "вольво" все огни.
Мигая аварийной сигнализацией и часто гудя, машина подлетела к неподвижно лежащей на обочине Эльге. Обе синки рванулись к спасительнице. Девушка застыла на боку, вытянув вперёд правую руку, как будто тянулась за выпавшим на асфальт килограммовым "стечкиным". Уже по этой неловкой позе Кора понимала — мертва, но всё равно склонилась над нею, непослушными пальцами ища малейшие следы пульса. Тело хранило тепло жизни, но душа уже покинула его навсегда...
-Надежда умирает последней, — прошептала Кора, подобрав пистолет.
Жар горящего невдалеке джипа становился нестерпим. "Сейчас взорвётся", — отстранённо подумала младшая сестра, подняла с земли Эльгу и понесла, удивляясь собственной силе. Мимо бежали военные, что-то крича. Синка опустила скорбную ношу рядом с телом Златы, возле камня-укрытия.
Рада подогнала "вольво" к полицейской машине, и Кора взмахнула перед носом сержанта-водителя обычным гражданским документом:
-Я дочь советника Душановича, правительство Сауты, — она использовала свой самый непреклонный тон. -Вызовите старшего офицера!
Полицейский покосился на девушку, но всё-таки взял в руки микрофон.
-Господин майор, у машины дочь советника Душановича, из правительства. Требует вас... Понял.
-Госпожа, командир сейчас подойдёт.
Кора вытерла с ладони Эльгину кровь. Три огромных костра озаряли проклятый километр зловещими багровыми сполохами.
"Нас было десять, а бандитов?" — камуфляжные трупы в чёрных бронежилетах валялись тут и там, — на камнях, на шоссе, на обочине рядом.
От группы военных, что следили за погрузкой раненых керкиров, отделился человек. Сделав несколько шагов, Кора подвела майора к погибшим, на ходу предъявив документы. В прозрачном кармашке обложки всегда лежала папина визитка. Герб и прочие правительственные регалии произвели должное впечатление.
Офицер вопросительно поднял глаза, и синка показала на девушек:
-Они спасли наши жизни ценой своих, обращайтесь с ними достойно. Там, наверху, ещё двое убитых. Наши. И в той, последней машине... — глаза опять защипало, в горле застрял комок, но младшая справилась. -В "вольво" тяжелораненые, прошу выделить сопровождение до ближайшего госпиталя. И номер вашего телефона.
Так же молча, офицер кивнул, подал визитку.
"Немой, что ли?" — подумала синка, но он забубнил в радиостанцию.
Подкатила и развернулась к Савиллю патрульная машина. Бросив на ходу "спасибо", Кора кинулась за руль.
Уже в тоннеле на полицейском "ауди" засверкали мигалки, а преодолев серпантин, он так рванул вперёд, что Кора едва поспевала следом. Из первой машины по радио связались с военным госпиталем в пригороде, чтобы готовились встречать.
Дорога стелилась широко и прямо, они буквально летели на северо-восток, на спидометре светились солидные цифры.
Что из неё за водитель, вот если б за рулём сейчас была Йенс!
Реальность возможной потери обострила чувства, и младшая снова поняла, как нужна, как необходима ей вторая половинка. Что без неё она? Кто? Бродячая кошка с вечной тоской в глазах...
Кроме шума мотора, в "вольво" ни звука. И сами собою всплыли стихи из доброго, мирного беранского фильма.
...Трясясь в прокуренном вагоне,
Он стал бездомным и смиренным,
Трясясь в прокуренном вагоне,
Он полуплакал, полуспал,
Когда состав на скользком склоне,
Вдруг изогнулся страшным креном,
Когда состав на скользком склоне
От рельс колеса оторвал...
И никого не защитила
Вдали обещанная встреча,
И никого не защитила
Рука, зовущая вдали...
С любимыми не расставайтесь,
С любимыми не расставайтесь...
(15)
Всё быстрее мелькали справа полосатые столбики, дорожные знаки и рекламные щиты. Пролетали мимо и навсегда скрывались позади. Цифры на указателях вели обратный отсчёт — город ближе, ближе...
Позади опять кашлянули, Кора встрепенулась, включила на секунду плафон, бросила короткий взгляд в зеркало. Кажется, подбородок сестры пересекла тёмная полоска.
-Как там... они? — спросила Раду, и девушка перегнулась назад, чтобы дотянуться до раненых, вдруг вскрикнула, опуская спинку кресла.
-Что?! — подпрыгнула младшая.
-Да нет, ничего, кажется, все по-прежнему...
Рада повернулась к раненым, вытирая кровь, тихо зашептала.
-Чего тогда ойкаешь, — недовольно буркнула Кора. -Вот врежусь куда-нибудь с испугу, и будет тебе "ой".
-Извини... кажется, меня зацепило чуть.
Девушка полезла под куртку, посмотрела на испачканную кровью ладонь, облизнула сразу пересохшие губы.
Младшая выругалась.
-Только этого не хватало! Держись давай, уже недалеко.
-Да я что, я почти ничего не чувствую — это когда повернулась...
Два столба света упёрлись в прямоугольник ворот с большими красными крестами, и створки послушно раздвинулись, впуская машины. Под оглушительный вой сирены те стремительно влетели на территорию госпиталя.
Вплотную к дверям отделения скорой помощи две каталки, санитары...
Каким-то образом Коре хватило самообладания размахивать только отцовской визиткой, а не пистолетом. Позвонила папе, попросив надавить на врачей — второй раз за три года она ведь имела на это право? Звонила и в кабинет майора, но там не было никого ...
