В одной из колонн грузовиков, проходившей этой дорогой, внезапно полетел передний мост у одного немецкого грузовика. Причем, следует обязательно упомянуть о том, что такую поломку, по мнению многих шоферов, было невозможно отремонтировать в полевых условиях. Только русский шофер мог бы взять в руки кувалду, чтобы ею начать ремонт подвески переднего моста. Шофер любой другой национальности никогда не взялся бы за гаечный ключ , чтобы начать ремонт такой серьезной поломки.
Повторяю, немецкий шофер, даже после трех лет пребывания на восточном фронте, никогда в жизни себе такого не позволил, как заняться ремонтом грузовика на ходу, вне стен ремонтной мастерской! Да и к тому же в немецкой колонне, которая состояла из таких же знаменитых "Опелей-блитцев" среди немцев, разумеется, как русская полуторка, такой волшебной русской кувалды и в помине нельзя было найти. Разумеется, имелся авторемонтный кофр с гаечными ключами и молотками различной конфигураций, но вот простой русской кувалды там почему-то не было.
Немецкий солдат в отличие от русского красноармейца слыл человеком экономным и прагматичным, он в жизни не смог бы себе позволить бросить на дороге или, говоря вежливым языком, оставить посреди дороги сломавшийся грузовик с кузовом, до краев набитым ценным военным грузом. Но бог творец и немцев создал слегка ленивыми людьми, правда, всей душой болевшими за государственную собственность! Словом, немцы оказались в очень трудной ситуации. Они не могли бросить или оставить грузовик с грузом на дороге. Им было лень тяжелый груз из кузова одного грузовика перегружать в кузов другого грузовика.
Одним словом, один из водителей этой немецкой колонны, обозревая окрестность, сумел увидеть стоящий неподалеку и как бы без дела немецкий танк, на броне которого кайфовала пара танкистов в черных комбинезонах. Именно в этот момент у этого водителя родилась блестящая идея, что он мог бы договориться с своими собратьями танкистами, на их плечи переложить проблему ремонта грузовика, или, по крайней мере, попросить их этот поломавшийся грузовик танком отбуксировать до ремонтной роты.
Крикнув товарищам, чтобы они не спешили с перегрузкой груза на другой грузовик, бравый немецкий шофер сорвался с места и, стремглав, помчался к немецкому танку.
В тот момент Прохор был, как всегда, очень занят своими глубокими размышлениями о том, как бы им так долбануть этот проклятый немецкий штаб, чтобы немцы сами рассказали бы о том, чем же они занимаются. Какую пакость планируют осуществить на своем участке советско-германского фронта?! Разумеется, он хорошо видел бегущего к танку немецкому шофера, но прежде чем тот достиг их танка, он узнал о возникшей в немецкой автоколонне проблеме и решил, что эта проблема не стоит выеденного яйца. Недаром же рядовой Прохор Ломакин был хорошим практикующим телепатом. Поэтому, разумеется, Прохор даже пальцем не шевельнул для того, чтобы спуститься с брони, переговорить с этим немецким шофером.
Он подумал о том, что механик-водитель Сергей Мышенков, который в тот момент юнака Мишку Кувалдина обучал секретам курева табака горлодера, по своему характеру является ответственным товарищем и хорошим танкистом. Что этот ответственный товарищ сумеет тому немцу, который сейчас подбегал к их танку, на пальцах разъяснить, что экипаж занят, поэтому танку нельзя покидать этого своего места. Что касается Мишки Кувалдина, то рядовой Ломакин совсем на него не рассчитывал! Этому деревенскому парнишке еще было рановато общаться с немцами.
Так оно на деле и получилось, за небольшим исключением!
Именно в тот момент, когда немец шофер оказался рядом с танком, что-то затараторил на своем немецком языке, то Серега Мышенков по несчастливой случайности глубоко затянулся и сильно закашлялся из-за едкого табака горлодера. Пока он прокашливался, а эта процедура продолжалась минуту и более, к разговору с немцем был вынужден, чтобы заполнить паузу, подключиться этот деревенщина Мишка Кувалдин.
Ни секунду не задумываясь, эта деревенщина начала немцу отвечать на хорошем и литературном немецком языке. Из-за чего шофер ошибочно подумал о том, что общается с воспитанным офицером танкистом, чьи погоны надежно скрыты под танковым комбинезоном. Мишка Кувалдин толково пояснял этому бестолковому немцу, который почему-то вытянулся перед ним в струнку, почему его танк не может тронуться с места.
Серега Мышенков заливался раскатистым кашлем, а немец шофер продолжал стоять у танка, не уходил восвояси. Он все еще надеялся на то, что танкисты не откажут в его просьбе, что их танк возьмет его грузовик на буксир. Мишка Кувалдин был самым молодым, на полгода моложе Прохора и на семь месяцев моложе Сергея, членом танкового экипажа, поэтому этот юнак пока еще не имел твердого и установившегося характера. Он все-таки решил помочь этим чертовым немцам отремонтировать их грузовик! Но для этого ему была нужна кувалда!
На броне танка Мишка разыскал металлический ящик с инструментом для ремонта танковых гусениц, открыл его крышку и долго рассматривал наваленный в беспорядке и весь грязный инструмент. Последний раз они подтягивали танковую гусеницу две недели назад. Тогда шел дождь, было очень грязно, на гаечных ключах еще оставались целые килограммы той ночной глины. Подтянув гусеницу, они тогда все втроем тут же завалились спать, у них уже не было сил на то, чтобы почистить эти гаечные ключи, а затем аккуратно разложить их по гнездам в ящике.
Мишка совсем уж собрался хлопнуть крышкой инструментального ящика, когда его взгляд остановился на кувалде, которая так спокойненько лежала поверх всего инструмента. Кувалдин одним ловким движением правой руки схватил этот бесценный русский инструмент и выразительно посмотрел в глаза немецкому шоферу. К этому моменту тот умудрился-таки под толстым слоем пыли рассмотреть на башне этого танка остроконечную красную звезду, он уже совсем собрался этому удивиться. Но в этот момент до его солдатского ума дошло понимание значение этого выразительного взгляда молодого немецкого офицера и его готовность одним ударом этого переносного молота решить его проблему. Поэтому он моментально забыл о красной звезде на башне танка! Вскоре оба они легкой трусцой семенили к дороге, к грузовику с поломанным передним мостом.
Взглянув на поломку, Мишка Кувалдин медленно занес над головой принесенную кувалду для нанесения ремонтного удара!
Хотя парень хорошо понимал, прежде осмотрев поврежденный мост немецкого грузовика, что он зря ввязался в это дело. Одним ударом кувалды этот сильно поврежденный русскими дорогами немецкий передний мост не восстановишь,... потребуется целых полчаса работы этой кувалдой. Поэтому, не откладывая работу в долгий ящик, он попросил немецких шоферов немного разойтись, чтобы создать себе свободное пространство для работы кувалдой. Но как только немецкие шоферы начали выполнять его просьбу и расходиться, то вдруг послышался резкий металлический звук выстрела танковой пушки.
Оставаясь с поднятой над головой кувалдой, Мишка осмотрел окрестность, Но, сколько бы он не всматривался в окружающую дорогу местность, так ничего не увидел. Дорога в этом месте проходила низиной, с нее ничего нельзя было разглядеть. Но в этот момент по ментальному каналу разнесся голос Прохора, который скомандовал:
— Мишка бросай кувалду, быстро возвращайся на свое рабочее место! С шестнадцати часов село Мелихово атакует рота советских Т-34. Так или иначе, нам придется вмешаться в это дело, немного пострелять! А ты, молокосос, тут целый цирк затеял со своими немцами! Так, что перед немцами не извиняйся, на это нет время, а просто беги к нам! Серега, заводи колымагу, своим курсовым пулеметом прикрой забег на триста метров этой нашей деревенщины.
Немецкие шоферы еще что-то лопотали на своем немецком языке, а Мишка Кувалдин после низкого старта уже бежал, почти летел к своему танку в коротком забеге на триста метров. Он уже прыгал в горловину люка командирской башенки, когда в ее броню попала и срикошетила первая винтовочная пуля. Опомнившиеся немецкие шоферы достали свои винтовки и карабины, чтобы открыть огонь по советскому танку, стоявшему в трехстах метрах от дороги. Они, наконец-то, окончательно разглядели красную звезду на его орудийной башне. Откашливавшийся Сергей Мышенков из своего пулемета обстрелял автоколонну, в результате этого обстрела в немецкой автоколонне загорелось еще два грузовика.
2
Рота советских танков Т-34 с 85 мм орудиями атаковала село Мелихово с северного направления. Танки роты еще издали открыли орудийный огонь по селу, чем только слишком рано выдали свое появление.
Прохор в виртуальном шлемофоне хорошо видел, как засуетились немцы. Две роты немецкой пехоты бегом заняли траншеи северного участка обороны села Мелихово, которые были вырыты еще красноармейцами, в свое время готовившими оборону Мелихово. Немецкие пехотинцы лихорадочно поправляли борта траншеи, расставляли пулеметы, размещали в нишах ручные противотанковые средства. В тот момент ему очень хотелось связаться с командиром этой танковой роты, чтобы того попросить перенести острие атаки своих ротных танков Т-34 немного левее. Там в обороне села отсутствовали вырытые в полный рост траншеи, не было немецкой противотанковой артиллерии. Но радиосвязь с этой ротой, к сожалению, отсутствовала, командир танковой роты не отвечал на радиовызовы ни на одном радиоканале.
В этот момент Сергей Мышенков, наконец-то, прекратил пулеметом разбираться с немецкой автоколонной, а Мишка Кувалдин живой и невредимый, но с кувалдой в правой руке, свалился на голову Прохора. Минуя голову командира танка, она пролетела вниз на дно танка, из-за чего последовал жуткий железный грохот, словно под ухом танкистов произвела выстрел 152 мм гаубица, когда кувалда соприкоснулась с железным днищем танка. А наводчик танкового орудия тем временем холодно, словно скользкая змея, проскользнул вдоль тела Прохора. Мишка тут же начал устраиваться, готовиться к стрельбе из орудия.
— Товарищ командир, готов к открытию огня по немецким танкам! — Тут же послышался в голове Прохора голос этого деревенского молокососа.
— Какие такие немецкие танки..., — начал было возмущаться Прохор.
Но на всякий случай Прохор снова осмотрелся в своем всевидящем шлемофоне и тут же увидел две группы немецких танков, которые группировались на флангах атакующей советской роты и, если судить по их намерениям, то они собирались окружить и ударом с флангов уничтожить роту танков Т-34.
В тот момент голова Прохора Ломакина вдруг стала какой-то ясной и просветленной, хранившиеся в ней кирпичики информации вдруг прямо-таки сложились в некое единое целое. В результате Прохору стал разбираться в обстановке на фронте, ему стал понятен общий замысел командования армейской группы "Кемпф".
Шесть ударных дивизий этой армейской группы уже больше не будут наступать вдоль шоссе Белгород-Россошь на Корочу. Сегодня или завтра танковые клинья этой армейской оперативной группы будут развернуты на север и пойдут с юга на станцию Прохоровка. Там они должны соединиться с наступающим на ту же Прохоровку 2-м танковым корпусом СС, чтобы уже дальше уже всем кагалом идти на Курск. Немецкие войска, прорвав оборонительные линии Воронежского фронта на южном фасе Курской дуги, собирались в кулак для уничтожения подходивших к фронту советских резервов.
Сегодня в селе Мелихово концентрировались три немецких танковых дивизии, 6-я, 11-я и 19-я танковые дивизии вермахта, оперативной группы "Кемпф", которые и станут ее железным кулаком.
Теперь Прохору была ясно и объяснима причина появление роты советских танков Т-34 под Мелихово. По приказу командования Воронежского фронта она проводила разведку боем этого самого Мелихова, выясняла, есть ли или нет в этом селе немецкие танки? И если немецкие танки имеются в этом разрушенном и сожженном русском селе, то в каком количестве? На эти вопросы своего фронтового командования советские танкисты должны были ответить ценой своих жизней!
Размышления Прохора продолжались всего доли секунды! За это время механик-водитель Мышенков успел запустить двигатель танка. Он начал его медленно, осторожно подводить к крестьянским домам, в которых расположился штаб армейской группы "Кемпф", чтобы затем их расстрелять из танкового орудия. Сергей Мышенков вместе с Михаилом Кувалдиным хорошо слышал мысли своего командира, принимаемые им в этой связи решения. Им не нужно было отдавать приказов на то, чтобы исполнить тот или иной маневр. Как только Прохор принимал окончательное решение, оба парни тут приступали к его исполнению.
Всем троим было понятно, что внимание немцев нужно было бы как-то отвлечь от этой атакующей село роты Т-34. Иначе советские танкисты погибнут, так и не выполнив боевой задачи!
Нужно было, предоставить советским танкистам возможность, успешно выполнить приказ своего командования и одновременно позволить им, после выполнения боевого задания, целыми и невредимыми уйти из села. А для этого было нужно нанести неожиданный удар по наиболее ранимому месту для немцев в этом селе Мелихово! Именно поэтому механик-водитель танка Серега Мышенков, без приказа командира танка Прохора, и выдвигался к штабу армейской оперативной группы "Кемпф", а Кувалдин приник к визиру прицела танкового орудия, выбирая наиболее лакомую цель.
Прохор удовлетворенно хмыкнул себе под нос, ему очень понравилось, как сейчас работали в одном хомуте члены его танкового экипажа. Никого из них не надо было подгонять, или матерно на него лаяться, чтобы заставить выполнить ту или иную задачу! Его парни хорошо и наперед знали, что им надо делать!
Тем временем медленно, но верно КВ приближался к штабным строениям. Что ни говори, но немцы всегда были хорошими и дисциплинированными солдатами! Вскоре часовые штабы обратили внимание на то, что к штабу приближается подозрительный танк, который одновременно мог бы быть как пленным советским танком, так и своим немецким танком. Но в любом случае такое сближение несло в себе определенную опасность! Часовые своим офицерам сообщили о появлении подозрительного танка, об опасных маневрах, которые он начал выполнять, те тут же подняли общую тревогу. Прохор и его друзья-товарищи хорошо видели в виртуальном шлемофоне, как из сараев, расположенных рядом со штабными домами, выскочили немецкие танкисты и стали занимать места в своих танках Т-4, которые стояли в охранении штаба.
Дистанция до штабных строений еще оставалась чуть более километра. Разумеется, хотелось бы подойти еще ближе, чтобы отлупить немцев по первое число, но четыре немецких Т-4 начали уже начали выдвигаться им навстречу. Эти танки, наверняка, постараются сделать все возможное, чтобы не позволить им нанести удар по своему штабу. К тому же рота Т-34 уже потеряла два своих танка, вокруг нее уже начало формироваться кольцо вражеское окружения из немецких танков. Расстояние до того боя было около четырех километров, по тем немецким танкам Кувалдин уже мог прицельно стрелять из своей 88 мм пушки, на это уже было бы на грани предела выстрелов из этого орудия.
