— Граммов по десять хотелось бы, сначала с шагом по пять процентов, но они очень чувствительны к примесям.
"Командир, спроси, на что осаждать будем".
— А осаждать на что лучше?
— Наверно, золото или платина.
— Тару дадите?
— Какую тару?
— Для образца, не в бумажку же заворачивать.
— Да в любое стекло можно.
— Вот и дайте. И форму образца, если можно.
Завлаб пожал плечами и вышел.
"Командир, я пока один попробую сделать, да?
"Подожди, мало ли форма не подойдёт.
Хозяин кабинета принёс две пробирки с винтовыми крышками, я одну отвинтил и уложил всё в дипломат.
— К форме образца есть пожелания?
— Да нет, — он пожал плечами — если напыление, то плоский, ширина миллиметров десять, длина от пятидесяти, толщина как получится.
— Хорошо, — я вынул первый образец из дипломата — такой пойдёт?
— Пойдет, наверно. Это что у вас?
— Это супергидрид иттрия, надпишите, пожалуйста. В следующем будет пять процентов лантана.
— Вы что, реально прямо тут синтезируете? — вылупился на меня завлаб.
— Не тут, но специально для вас. Подписывать будете?
Потряс головой, но написал что-то на бумажке от блока, прилепил к пробирке. Я вынул из дипломата следующую.
— Не может быть — он попытался заглянуть в дипломат, я дал такую возможность. Пусто в дипломате. Закрыл — открыл, вынул следующую и так ещё восемнадцать раз.
"Командир, ниобия насыпать?
"Забыл. Дай, пожалуйста.
— А это для ваших москвичей! — достал банку с серым порошком.
Ошарашенный завлаб перебирал пробирки с приклеенными бумажками.
— Не понимаю...
— Не берите в голову, у вас уже есть, чем отчитаться. Вы подумайте, что вам ещё нужно, если сумею — помогу.
— Даже вне рамок работ по гранту?
— Даже вне. Звоните, пишите — я встал.
— Завтра приедете?
— Завтра нет, но вытягивать из вас, что вам нужно, больше не собираюсь. Не будет у вас желаний, не приеду.
— Будут-будут! — он дважды стукнул в стенку, тотчас вошла молодая женщина. — Лия! Убери это в сейф и найди Кузьмина, а я провожу господина Николаева.
Теперь он не стремился понравиться, провожал из вежливости и размышлял о своём.
— Скажите, а с бериллием вы можете работать? — выдал уже на проходной.
— Я-то могу, но он не слишком полезен для людей, мне кажется?
— А, ерунда. Я подготовлю программу! — и развернулся, забыв попрощаться. Что с них взять, с яйцеголовых!
"Знаешь, командир, а мне, пожалуй, интересно. Сегодняшние образцы, это так, мертворождённое дитя, но вообще направление перспективное, я всяких могу напечь, устанут испытывать. Как-то читал последние работы в этой области, в основном методом тыка ищут — лепят образец, и смотрят, что получилось, а вариантов там тьма, и примеси влияют очень сильно. А я ещё изотопами поиграть могу, и молекулы сложить по-разному".
"Да он сам толком не знает, что ему нужно".
"А никто не знает, я же говорю, ткнут и смотрят, что вышло. На простые гидриды как бы и могут предсказать результат, да он не сильно нужен, на двойные уже общие рассуждения, а тройные вообще непонятно. А есть ещё изотопы разные, и кристаллы тоже... Мне бы изловчиться и измерения у себя там наладить, но не представляю, как, там другие законы, там времени нет".
"Может, с этим Альбертом посоветоваться?"
"Может быть..."
Для поездки в Мытищи я приготовил поливалку, благо зимой она без надобности, и пару кусков коврика десять на десять сантиметров. Разумеется, с покрытием, Пьер их соединил напрямую.
Таксист привёз меня по записанному адресу, прямо к проходной. Внешне ничего особенного, обычная советская постройка, но сохранившаяся, на парковке полно машин.
В бюро пропусков у меня, как в советские времена, потребовали предписание и справку о допуске. Ну-ну! Можно, конечно, всем мозги затуманить, но зачем? Позвонил по контактному телефону.
Минут через пять пришёл каплей с белыми звёздочками, очень удивился.
— Но ведь вас не пустят!
— Ну, не пустят, так не пустят. Вы тогда предайте своим, они могут ко мне в Карелию прилететь, но не больше шести человек. Тесновато у меня.
— Подождите, я попробую что-нибудь придумать! — капитан убежал, думать, наверно, или пробовать.
Минут через двадцать я уже собрался ехать обратно, но он появился.
— Они согласились пропустить водопроводчика! — заговорщицким голосом сообщил мне. — У вас паспорт есть?
— Есть.
— Покажете, если спросят!
Но не спросили, в статусе водопроводчика я оказался невидимкой. И дипломат никого не смутил, надо же сантехнику инструмент носить.
Усталый майор встретил меня доброжелательно.
— Изобретатель? Очень хорошо, у вас чертежи только, или есть модель?
— Я бы сказал, опытный образец. В МЧС организовали небольшой цех, скорее даже мастерскую, где небольшими партиями готовят мои изделия.
— Даже так? И что же ваши изделия могут?
— Они позволяют передать воду на большие расстояния. Самое большое было около пяти тысяч километров, летом и осенью лесные пожары в Сибири тушили с использованием моих устройств.
— Патент получен?
— Нет.
— А что так?
— Ну, во-первых, одну из технологических операций при изготовлении могу выполнить только я, таким образом защита обеспечена. А во-вторых, не хочу расползания информации, сразу найдутся желающие меня переманить или убить.
— Скажете тоже, убить! Зачем? Пожары тушить?
— Понимаете, передать можно не только воду. Например, воздух, солярку, я вот слаботочные сигналы передаю, интернет и телефонную связь.
— Где?
— Дома. У меня квартира в Питере и дом в Карелии, через спутник неудобно, а из квартиры я провел хороший сигнал.
— Та-ак! Вы можете что-нибудь мне продемонстрировать? Чтобы я знал, кого собирать для обсуждения?
— Пожалуйста! — я вынул два кусочка линолеума и попросил два стакана. На один стакан, что ближе к майору, положил лоскут покрытием вверх, на другой... покрытие-то вниз должно смотреть, но как оно на краях стакана держаться будет? Пришлось прилепить скотч к изнанке и держать в руках. Взгляд майора приобрёл некоторый скепсис.
Я вынул из дипломата несколько гаек-восьмёрок и придвинул к нему.
— Положите гайку на стакан.
Майор пожал плечами и положил гайку на стоящий рядом с ним стакан. Гайка провалилась сквозь линолеум и ощутимо звякнула в моём стакане. Глаза у майора стали квадратными.
— Не понял?
— Ещё попробуйте.
Он по одной переместил оставшиеся шесть гаек. Поднял глаза на меня.
— Фантастика! — майор взялся было за телефон, но передумал. — Сейчас комиссию соберу, не уходите, пожалуйста!
Пока майор где-то ходил, я извлёк из дипломата кусок алюминиевого провода и согнул из него некое подобие штатива, чтобы не держать линолеум в руках. Прилепил к нему скотчем лоскуток и поставил сооружение над своим стаканом. Сел обратно, жду.
Потихонечку начал собираться, а потом и набиваться народ, в основном, старшие офицеры, но и два капитана были, а в конце хозяин кабинета целого генерала привёл. Больше двадцати человек, генерала на хозяйское кресло усадили. Из эмоций — только любопытство, и, что необычно, у всех положительный настрой.
Объяснил им, что сейчас продемонстрирую работу устройства, передающего предметы на расстояние, и показал фокус с гайками. Народ притих.
Предложил желающим попробовать, все отметились по очереди, начиная с капитанов и заканчивая генералом. Некоторым кидать гайки показалось недостаточно, в ход пошли монетки. Да, чувствуется научный подход.
Генерал аттракцион завершил и предложил обсудить увиденное.
На меня насели с вопросами, я в общих чертах отвечал, местами уводил разговор. Но чётко и несколько раз объяснил, что устройства на подобном принципе нельзя сделать крупносерийными, самое большее, несколько десятков.
— Как у пожарных — добавил я.
Что тут началось! Поняв, что это не фокус, а где-то налажено производство, меня — а скорее не меня, а секретаря комиссии, одного из капитанов — засыпали предложениями. В основном, прикидывали, какие испытания следует провести, чтобы использовать для передачи топлива и электричества. Ну да, для флота и для армии. Потом кто-то вспомнил про авиацию, потом и до космоса дошли. Дошли и опять затихли, слишком невероятные перспективы получились, и по затратам, и по выводимой нагрузке.
Тут их пришлось обломать, напомнить о безопасности. Да, подобная схема возможна, но с промежуточным звеном, чтобы при аварии на запускаемом объекте земную атмосферу не высосало. Впечатлило, да, но от мечты не отказались.
Наговорили много, секретарю ещё записи свои разбирать и в удобоваримый вид приводить. Или он потихоньку на смартфон всё записал?
Фамилию мою спросили для протокола, а я задумался. Мне это надо, так светиться? Долго думал, видать, даже генерал внимание обратил:
— Так что в протокол пишем?
— Пишите позывной, — говорю — Водопроводчик.
Генерал усмехнулся хитро, как же, я уеду, он в бюро пропусков все мои данные найдёт! А вот фигушки! Я ему тоже улыбнулся, да так широко, наверно, что он обеспокоился даже.
Может и напрасно я так, мужики все неплохие, не чванятся, за дело болеют. Но и своя рубашка мне дорога, ближе к телу, то есть.
— Если что — добавил — мой телефон у вас имеется, звоните.
Попрощался и ушёл.
Постовому на проходной уверенно сказал, что я водопроводчик, заходил вот недавно. Он то ли вспомнил, то ли я на автомате внушение сделал, но молча на кнопку турникета нажал, выпустил.
Таксист ожидал, не обманул. А интересно, как они меня в протоколе назовут? И как с МЧС договариваться станут, главное, с кем? Вот что я с военных стрясу, уже придумал — кусочек полигона вплотную к больнице.
Подумал, и министру позвонил, Андрею Павловичу. Хоть и не стоит по пустякам дёргать, но отчитаться надо. Трубку не взял, значит, занят, пришлось сообщение отправить.
В Питере на склад отправился, нормальную развозку организовывать. Хочу рядом со складом стоянку устроить для десятка Газелей, место как раз есть, но с партнёром согласовать нужно. Да и просто пообщаться пора, мы ведь с осени даже не созванивались ни разу.
А вечером с Марусей и дедом поехали квартиру смотреть. Пока без отделки, но стены готовы, окна вставлены. Всё-таки выкрутился мужик, восстановил предприятие.
Прошли по комнатам, и впрямь, отличное жильё. Четыре комнаты, не считая огромной кухни, из двух Малая Нева видна, из одной — залив угадывается. И правда, неплохо год начался.
А уж дед доволен! И уже распланировал, паразит, где у нас детская будет, каков гусь? Ничего, отплачу той же монетой.
Выждал момент, когда вдвоём останемся:
— А что вы, Матвей Нахимович, всё о внуках, да о внуках? А о дяде или тёте для Маши не хотите подумать?
— Так я же... — начал возмущённо и замолк.
В общем, про детскую он при мне больше не заикался.
Уже совсем поздно позвонил тот майор, с которого я начал представление в Мытищах.
— Александр Николаевич, протокол заседания комиссии готов, мне нужно внести вашу фамилию и желательно вас с ним ознакомить. Как мне вас записать?
— Я же говорил, позывной — Водопроводчик. Но лучше, пожалуй, Сантехник, короче и благозвучней, а фамилию пока не нужно. Вот насчёт ознакомиться... уж очень к вам попадать сложно, может, после работы в Москве пересечёмся?
— Да как же пересечёмся, протокол же с грифом!
— Значит, не судьба, у меня и допуска нет.
— Я отправлю протокол на набережную, может, туда подъедете?
— А это где?
— Так на набережной же! Или вы не москвич?
— Я фермер из Карелии, жаргон ваш столичный не понимаю.
— В министерство сможете подъехать?
— В принципе, да, если свободен буду.
— Завтра после обеда?
— Хорошо, адрес дадите? И кого искать?
— Это завтра, вам оттуда позвонят. А как же вы к нам прошли без допуска?
— Так вам и скажи, сами захотите! Значит, завтра жду звонка.
А наутро, ни свет, ни заря, звонок от физика, Альберта Вениаминовича. Уточняет, приеду я сегодня, или нет.
— Планирую — ответил. — А вы откуда звоните?
— Из метро, на работу собираюсь.
— А мы можем сначала встретиться в другом месте? Просто для разговора, а потом вместе поедем к вам и отработаем, что вы приготовили по бериллию?
— Хорошо — неуверенно ответил он — но только подкидыш уйдёт, придётся своим ходом добираться.
— Ничего, тогда езжайте до Просвещения и оттуда на сотом трамвае до Культуры, вернее, до следующей после Культуры остановки. Там наберёте, я подскажу.
И сам засуетился, раньше Маруси из дома выскочил. Как раз успел до своего дома, выбрался с Таисией из такси, а завлаб из трамвая вышел, звонит. Встретил его, объясняю:
— Хочу поговорить конфиденциально, а с вашего телефона кто угодно разговор запишет. Здесь у меня своя квартира, в ней точно прослушки нет. А живу у жены сейчас — пришлось пояснить, уж очень он удивился.
Тётю Тасю гость не заинтересовал, заняла на всякий случай позицию неподалёку и сделала вид, что дремлет. Он на неё тоже ноль внимания.
— Вы же понимаете, — начал я — что синтезировать ваши образцы прямо в портфеле я не могу, синтезом занимается мой друг и помощник. Или это я его помощник, у друзей иногда не разобрать, кто главный.
— Понимаю.
— С ниобием мы просто исполнили обещание, которое я дал одному человеку, лантангидриды как бы пошли бонусом. Кстати, вы их испытали?
— Первый, ничего особенного.
— Видите, мы печём образцы быстрее, чем вы можете их испытать. И есть у меня подозрение, что толку от них тоже будет немного. Может, уточните точку перехода за счёт высокой чистоты, статью напишете, за деньги отчитаетесь, и всё. А друг мой проблемой заинтересовался, хочет реально помочь.
— Ещё бы, не заинтересоваться! — буркнул Альберт Вениаминович.
— Он считает, что вы ищете наугад, имеете некоторые теоретические соображения, но практической пользы от них немного. То есть то, что уже известно, теория объясняет, а вот где искать — молчит. Он прав?
— Пожалуй, да — физик с интересом посмотрел на меня.
— Он предположил, что поиск мог бы стать успешнее, если бы он имел возможность сам делать предварительную оценку того, что синтезирует, а уже более или менее перспективные образцы передавать вам для исследования.
— Не скажу, что полностью согласен, но да, такая точка зрения возможна.
— И вот для этого нужна ваша помощь, придумать метод отбраковки негодных результатов.
— Температуру он может обеспечить?
"Могу, командир, но как её измерять?
— Он может её изменить, но не может измерить.
— Как так? Да элементарная термопара справится, я могу дать пишущий термометр, наконец, для грубой оценки достаточно.
— Понимаете, там, где он ведёт синтез, необычные условия. — Я замялся, как сказать, что хочу? — И прежде чем я расскажу о них, вы должны мне поклясться, что это останется между нами. Погодите! — остановил его, видя, что он уже воздуха набрал для ответа. — Клятва серьёзная, в случае попытки нарушения вы получите инсульт мозга и станете овощем.
