Как не сложно догадаться — Карта во всех трех вариантах играла важную роль. От Грейнджер я уже узнал, что Поттер, как и в каноне, подслушал разговор в "Трех метлах" и пылает жаждой мести. А потому кинется за Блэком или Питтегрю сразу же, как только определит, где те находятся. А крыса-то недавно свалила куда подальше от Джинни, которой отдали "зверюшку" в начале года. Не иначе как чтобы дитятко хоть как-то отвлеклось от собственных проблем.
Впрочем крысюк, как я уже говорил, куда-то свалил. Причем без всякой охоты со стороны Живоглота, которого здесь не было по причине наличия у Гермионы чистокровного книзла, которому откровенно начхать на всех, кроме обожаемой хозяйки.
И чем больше я обо всем этом думал, тем больше понимал, что детство кончилось. Пора начинать действовать более жестко и целенаправленно. В конце концов, пора решать, чью сторону принимать. И принимать ли вообще.
Мысли о том, что можно отойти в сторону, даже не всплывало. Я слишком привык быть если не в центре событий, то около него. Не говоря о том, что я еще с конца прошлой жизни стал адреналиновым маньяком.
— Все готово... наверное, — в один голос заявили в конце апреля близнецы, пролевитировав и установив на пазы-фиксаторы собранное орудие. Именно орудие, потому что то чудище, в которое они превратили начальный проект, по-другому не назовешь.
— Ну у меня тоже все готово... наверное, — хмыкаю в тон парням. — Остался один вопрос: как все это быстро доставить в нужную точку? И желательно незаметно...
— Э... — мы втроем задумчиво уставились на гигантскую металлическую фигуру.
— Может...
— Поймают...
— Угу... А...
— Нет. Не потянем...
— Мантия Поттера?
— Он же спросит...
— Не подумал...
— Хм... Портключ?
— Ага — из сердца Хогвартса. Ты еще аппарацию предложи... не говоря о защите доспеха.
— Ну, вообще-то ее сейчас нет. Энергии ведь нет.
— Хм... Ну все-таки тайных ходов в замке много...
— Ты не забывай о том, что большинство из них такие, что порой старшекурсники застревают.
— Угу... и в лучшем случае тебя найдут призраки. Когда хватятся...
— А может их-то и поспрашивать?
— Ты еще предложи Пивза спросить!
— Стоп! — я резко хлопнул в ладоши. В памяти всплыл шестой курс из канона. Помнится, полтергейст на втором курсе разломал, а потом Малфой-младший ремонтировал... — Кто знает, где и, главное, в каком состоянии сейчас Исчезательный Шкаф?
"А ведь может получится. По крайней мере я не припомню, чтобы в прошлом году Пивз учудил что-то масштабное. Хотя... он вообще как-то тихо себя ведет в моем присутствии".
...Полчаса спустя.
— Это...
-...открывает...
-...такие...
-...перспективы! — в один голос закончили близнецы.
Я же вздохнул. Причем во вздохе было как облегчение, так и толика вины. Придется вновь нагрузить Нимфу работой. Радует хоть то, что есть чем заплатить за второй Шкаф и не придется выдумывать что-то еще.
Что ж, раз с этим разобрались, то остается только ждать. Заодно можно подумать над "скриптовой сценкой". Все-таки как-то нехорошо получается, мало того, что назревает "веселье" с дементорами, так еще и Тома пора возвращать в "реальный мир". Как бы чего не забыть...
*Взгляд со стороны*
Троица друзей, которых часто называли Золотой Троицей, а за глаза Полуторами Героями, весело болтая направлялись к хижине лесничего. Настроение у ребят было очень даже хорошим. Впрочем почему бы и нет? Снейп в кои-то веки не особо придирался, Малфой ходил задумчивым и не зубоскалил, да еще и тридцать баллов успели заработать на последнем уроке Гербологии.
— Привет, Хагрид! — весело помахала рукой Гермиона.
— О, привет, ребятки, — полувеликан обрадовался школьникам, как родным. (Тот, кто обожает "милых зверюшек", обрадовался школьникам. Это наводит на мысли о "доброте" самих школьников. — Прим автора: Не удержался!).
Вскоре друзья сидели за огромным столом и пили душистый чай, при этом незаметно кастуя на кексы, больше похожие на камни, ослабленные версии Эванеско, из-за чего те выглядели погрызенными.
— Хорошо, что вы зашли, ребятки, — Хагрид отвернувшись от детей, начал копаться в одном из сундуков. — Вот! — он поставил на стол еще один чайник, из которого за хвост выудил плешивую крысу.
— Ой! — пискнула Гермиона. — Это же... Короста... Но мы думали что она просто померла... Джинни еще так убивалась, что не углядела.
— Ну вот и хорошо, — добродушно пробурчал лесничий, передавая крысу Поттеру, как самому смелому в команде.
Посидев еще минут сорок, друзья подгоняемые Хагридом, отправились к замку. Все-таки не дело это — допоздна находиться на опушке волшебного леса. Особенно, если там, кроме простой магической живности, теперь обретаются и дементоры.
Но дойти до замка школьники так и не успели. Откуда-то из кустов, что в обилии росли по обе стороны от тропинки к хижине, вдруг выскочил крупный, но жутко тощий черный пес.
Замерев на пару мгновений, посматривая на школьников, пес наконец сконцентрировал все свое внимание на крысе, что все так же держал в руках Поттер.
Всё произошло почти мгновенно.
Вот, припав к земле, собака, жутко смахивающая на гримма, кидается на Поттера, метя клыками в крысу. Происходит яркая вспышка и пса отбрасывает назад. Но тот практически мгновенно оказывается на ногах. Вновь прыгает. И вновь вспышка и с возмущенным визгом он отлетает назад.
Дети, не ожидавшие такого развития событий опешили, а потом испугались.
Заполошный крик Гермионы "Бежим!" сработал на все сто.
Только вот побежали школьники не к Хогвартсу, так как на пути туда находился этот жуткий пес, а обратно к хижине Хагрида.
Каких-то двести метров они преодолели так, что не каждый олимпийский спринтер смог бы.
Но здесь их ждал очень неприятный сюрприз — хижина оказалась запертой, а самого Хагрида нигде не было.
Раздавшееся позади рычание, заставило троицу обернуться, чтобы увидеть, что пес последовал за ними.
Ноги сами понесли их в сторону леса...
*Конец взгляда со стороны*
Я помотал головой. Раздражение накатило с новой силой.
Уж не знаю, хотя и подозреваю, кто именно кастанул Ауру Ужаса на ближайшую территорию, но претензии мои к нему растут.
Заклинание, создающее аналог ощущения присутствия дементора, действовал на меня так же, как и присутствие настоящей нежити — вызывало глубокое желание растерзать источник излучения.
Отдёрнув руку от пистолета, закрепленного в магической кобуре на бедре, я ускорился, врезаясь в чащу и на ходу принимая облик лиса. Чувства резко обострились и мир заиграл новыми красками. Мне-зверю Аура Ужаса не доставляла никакого дискомфорта. Втянув носом воздух, я кинулся туда где ощущал запах безалаберных школьников.
Радовало лишь то, что все будет происходить не в Визжащей Хижине, где в доспехе не повернешься, а в лесу. За это надо благодарить Суигинто, что всегда присутствовала под невидимостью рядом с Поттером, и вовремя выставила щит.
Хотя это и значило, что эта часть канона ушла в топку и придется действовать полагаясь на собственную смекалку... и арсенал. Хе-хе...
Когда я приблизился к поляне, на которую школьников загнал "гримм", вместо него уже стоял Сириус Блэк. Причем стоял, держа в руке палочки всей троицы. Только анатомическое несоответствие лиса человеку не позволило мне сделать известный жест "рука-лицо"... ну или "лапа-морда".
Нет, я не спорю, у Суигинто были четкие настройки на этот случай — она должна была уйти в глухую оборону, предотвращая какой-либо вред, как физический, так и магический Поттеру и компании, но и только. А то, что они сами не успели оглушить, пускай и находясь под Аурой, анимага, пока тот сменял облик... это вообще нечто. А ведь Блэк далеко не в лучшем состоянии и трансформация у него занимает некоторое время.
С противоположной стороны поляны затрещали ветки кустарника, и на нее практически вывалился Люпин с палочкой наперевес. И это оборотень? Н-да... я даже как-то начал сомневаться в своем плане.
Следующие пару минут стояли дикие крики — каждый пытался перекричать каждого.
Радовало лишь то, что Снейп в этом фарсе участвовать не будет. У него сейчас есть дела поинтересней, а именно изучать небольшой кристалл, выращенный в Сердце Леса — все-таки надо держать слово и вообще, пускай человек занимается любимым делом.
В сознании "раздался звук" лопнувшей стеклянной нити — сообщение о том, что сигнальная сеть была развеяна. А это значило, что дементоры достаточно близко.
Впрочем это стало понятно почти тут же — повеяло жутким холодом и влажным смрадом...
"Кажется, дементоры неплохо отожрались на местной живности и Источнике" — мелькнула запоздалая мысль.
— Ч-что происходит?! — простучала зубами Гермиона.
— Это дементоры!!! — крик Блэка больше был похож на вой.
— Мы не успеем вернуться в замок, — голос же Люпина звучал глухо. Рохля рохлей, но думать, когда надо, он умел. — Так, дети, давайте быстрей к вон тем камням, — он указал на торчащие у края поляны зубья больших камней. — Хоть какая-то, но защита...
А дальше был показан мастер-класс в создании временной оборонной позиции. При помощи трансфигурации камни были сплавлены в некое подобие дота с парой узких бойниц, и узеньким, низким проходом, куда все и набились. Питтегрю тоже прихватили с собой, приложив чем-то далеко не светлым, чтобы не вздумал чудить в самый ненужный момент.
Что ж — пора действовать.
Глава 42
Выскочив на поляну, я поспешил к этому, с позволения сказать, "доту".
Под напряженными и одновременно удивленными взглядами "гоп-компании" я обернулся. Окинул всех цепким взглядом, который быстро отбил большую часть вопросов.
— Держите, — протянул пистолет Люпину, как самому сейчас адекватному.
— Э...
— Заряжен теми самыми пулями что и первого сентября в поезде.
— А... ты? — мужчина механически принял пистолет и неуверенно на него посмотрел, после чего на меня.
— Я? Хе-хе-хе... — улыбаюсь особенно широко и медленно приоткрываю до этого прищуренные глаза. Ну что тут поделаешь — не могу без позерства. — А у меня есть пушка покруче.
С этими словами выдергиваю из-за пояса короткий металлический штырь с нанесенными на него рунами — ключ-маяк для переноса, и резко всаживаю его в землю, после чего отскакиваю в сторону.
Пару мгновений ничего не происходит, а потом с практически ощущаемым стоном реальность вздрагивает и выплевывает с трехметровой высоты "десантную капсулу". Удар о землю был мощным. А я в очередной раз порадовался разработке Снейпа — иначе быть большому бабаху.
"Пирамида" капсулы раскрылась, позволяя мне встать в ее центре. С тихим шелестом заработали суставчатые конечности-сборщики, облачая меня в доспех. На мгновение вспомнился трейлер из второго СтарКрафта. Сходство было поразительным. Разве что пафосной музыки не хватало, да я на Тайкуса по размерам не походил. Плюс цвет доспехов было матово-черным с моим Родовым гербом на наплечниках.
Но наконец облачение, которое заняло меньше минуты, закончилось и зеркальный с внешней стороны колпак забрала опустился, тем самым полностью отрезая меня от внешнего мира. Пошевелив пальцами, корректируя анимационные чары и производя привязку суставов доспеха к собственному телу я медленно переступил с ноги на ногу. После чего, не глядя, правой рукой подхватил орудие, которое теперь смотрелось вполне органично с моими габаритами. Стоило это сделать, как в правом нижнем углу забрала появился счетчик патронов. К сожалению, большего близнецы сделать не успели. Не было даже условных пунктов заряда кристалла или мощности щитов. Впрочем, щитов как таковых тоже не было — их заменяли чары, наложенные на саму броню.
Вскоре над деревьями показались первые дементоры.
— Как говорила не моя бабушка: Лучше сначала выстрелить, перезарядить и еще раз выстрелить, нежели спрашивать в темноту "Кто там?". А уж хоть что-то доказывать дементорам — подавно, — разнесся мой усиленный "динамиками" доспеха голос. — Во имя пафоса и святых сисек Цунаде! БАРРА!!!
Орудие оглушительно рявкнуло, выплевывая из себя раскаленную добела серебряную шрапнель. Каждый патрон — это расплавленный сикль. В общем-то неплохая цена за такую убойность сдобренного магией снаряда.
Смесь дробовика и автомата — самое то против толп противников. Особенно если это нежить ближнего боя.
На поляне раздавался залп за залпом, сметая за раз от трех до пяти дементоров. Но, к сожалению, на их место вставали все новые. Да и те, кто получал заряд, если конечно тот не приходился в голову, начисто оную снося, вскоре вновь вставали в строй.
Заработала система подогрева доспехов. Все же холод от тварей был, что называется, пробирающим до костей.
К сожалению такие битвы не могут быть длительными. По крайней мере не тогда, когда против полчищ дементоров есть только два полноценно действующих оружия, да один Патронус. Хм...
— Экспекто Патронум-гр-р-р-р!!! — рявкнул я, под конец переходя на откровенный рык. Ярость переполняла меня через край. И ее я и выплеснул, призывая своего... нет, не Защитника, а Убийцу.
Крупный, размером с пони, алый лис выскочил из отведенной в сторону левой руки и тут же кинулся на ближайшего дементора, впиваясь зубами в то место, где у живых находится шея. При этом его хвост хлестнул по неудачно (для нее) оказавшейся позади твари. Раздался душераздирающий стон-вой дементора — спереди от грудной клетки у него ничего не осталось.
Раздавшиеся позади заполошные крики заставили меня обернуться — один из дементоров умудрился протиснуться в узкую бойницу и отсюда были видны лишь его высушенные атрофировавшиеся нижние конечности.
— Иди сюда! — скопировал я Скорпиона вытягивая руку в сторону нежити. Со щелчком на ладони раскрылись сегменты брони и изнутри выстрелила тонкая серебряная цепочка с крюком на конце. Форма браслета из освященного серебра ограничивалась лишь моей фантазией.
Резко дергаю руку на себя, выдирая из бойницы дементора, который в конечном итоге падает к моим ногам.
Бух!
Нога впечатывается в живот твари.
— Ты подойдешь, — бурчу и, опустив дуло орудия, спускаю курок подствольника.
Бум! Хряп!
В грудную клетку твари втыкается штырь, сантиметров сорок в длину, дополнительно пригвоздив оную к земле. Серебряная цепь покидает тело нежити и тут же обвивает конец штыря.
Очередное движение пальцами — и энергия с двух кристаллов, установленных в доспехах, перераспределяется. Теперь энергия одного из них уходит полностью в освященное серебро, делая его еще сильней, а заодно передавая часть способностей и металлическому штырю, всаженному в дементора.
Момент, когда пригвожденная мною к земле тварь завыла, оказался переломным — стоило этому произойти, как остальные порождения бездны на мгновение замерев, начали медленно и с видимой неохотой отступать.
Впрочем, я не обманывался. Это не моя заслуга.
Их просто отозвали.
Но...
