Охотник за головами. Приключения в Запретной Зоне

— Допустим.

— Допустим? — Айла недоумённо уставилась на Ставроса лицо которого могло в данный момент посоперничать с камнем в выразительности. — И... что вы скажете на сей счёт?

— А что я должен сказать? — пожал плечами дарханец. — Ты дочь военного преступника, которого разыскивает правительство Федерации, чтобы устроить показательный процесс, а после вздёрнуть его на виселице, причём казнь однозначно покажут в прямом эфире на ведущих федеральных каналах. Такой ответ тебя устроит?

— Ну... наверное... но...

— Если ты Айла Трости, — сказала Катерина, — то тебя тоже разыскивает Федерация. Ты об этом знаешь?

— Меня разыскивает Федерация? — Айла непонимающе взглянула на акарийку. — А меня-то за что? Я что им такого сделала?

— Тебя подозревают в том, что ты отдала приказ об орбитальной бомбардировке Замина, в результате чего погибли полтора миллиарда жителей этой планеты, граждане Федерации, между прочим. Мотив — расовая ненависть, заминцы ведь гуманоиды, а не родственная землянам и треллисанцам раса...

— Чего-о?! — изумление, что отразилось на лице Айлы, вряд ли могло быть поддельным. Нарочно так довольно сложно изумиться. — Что за бред, во имя всех демонов Космоса?! Какая, в жопу, расовая ненависть?! Вы пилота моего видели?! На минуточку, если вы не заметили — он ригелианин! Какому...

Айла неожиданно замолчала и пристально всмотрелась в невозмутимое лицо Ставроса.

— Я, кажется, понимаю, откуда пошли такие разговоры, — медленно произнесла она с явной злостью в голосе. — Папочка, чтоб ему пусто было! Один не хочет на эшафот идти, меня за компанию решил прихватить! Хочет повесить на меня и свои грязные делишки, и дерьмо семейства моей ёбнутой мамаши!

— А при чём тут семейство Тирнак? — не понял дарханец.

— При чём? При том, что жадность этой олигархической шайки и привела к войне с Федерацией. Им всё было мало, а развернуться на полную законы Федерации мешали. Да и торговые контракты не хотели заключать с Комбайном, который контролировал эту часть космического пространства. Хотели сами пену снимать. И то, что богатейшие залежи роданция и титана находились в пространстве Федерации, их тоже не устраивало. Хотели безраздельного контроля и над ними, и над Алтайским Торговым Путём3. Плюс их не устраивали законы Федерации касательно трудовых отношений между работодателем и наёмными работниками. Вот и получилось то, что получилось. А из меня и Нувена мамашка хотела сделать уёбков по подобию своей чокнутой семейки. Слава Духу Космоса, не получилось.

— Но ты здесь, на Брагосе, и я подозреваю, что не сама ты сюда прилетела, — произнёс Ставрос, откинувшись на спинку стула.

— Папочка, — это слово Айла произнесла с явным издевательством в голосе, — запугал меня тем, что нас всех повесят федералы, когда высадятся на Треллисане. Прихватил с собой государственную казну и меня и слинял, воспользовавшись моментом. Федеральные силы как раз добивали у Аракара-IV то, что осталось от нашего флота, и пространство ещё не было перекрыто боевыми кораблями Федерации. А куда лететь? Вот он и выбрал систему ДеГрасс-Тайсон.

— Почему именно её? Почему не какую-нибудь вольную планету? Там проще затеряться среди той шушеры, что там постоянно отирается.

— Потому что он хочет собрать армию и отомстить Федерации, а какая армия из того сброда, что на вольных планетах ошивается? — презрительно усмехнулась Айла. — Одни бандиты, которые при виде крейсеров Флота Федерации или пятки смажут, или сразу в плен сдадутся, едва завидят ваших космодесантников4. А здесь есть те, кого не устраивает существующее положение дел и кто недоволен федеральным карантином. Тот же Сандерс — психопат конченый, садист и маньяк, ненавидит не только Акару, но и Федерацию. И имеет самую настоящую армию, с ядерным оружием и боевыми звездолётами. А отец, используя свои старые связи с контрабандистами...

Айла снова замолчала и какое-то время молча глядела на Ставроса, смотря охотнику за головами прямо в глаза. Правда, с таким же успехом она могла смотреть в упор на камень — точно такая же ответная реакция.

— Я совсем не дура, как, возможно, вы можете думать, — медленно и с расстановкой произнесла треллисанка. — Да, мне нравится секс и я этого не скрываю, но я умею мыслить логически. В конце концов, я не сидела на попе ровно на своей родной планете, я закончила университет и имею дипломы по социоэтике и юриспруденции. И я получила их, извините за грубость, не за свои дырочки, а честным путём, сидя за своим компом до глубокой ночи, делая задания и диссертации. Не надо полагать, что дети диктаторов сплошь дебилы и тупые мажоры, пример моего брата у вас перед глазами. Просто мне смелости не хватило за ним пойти, да и как-то было... стрёмно, что ли, против родного отца идти. Альвен Трости хоть и жестокий человек, но всё же неплохой, в общем, отец. Пусть и пытается на меня свои делишки повесить. Спросите Нувена обо мне — он вам расскажет, что я не садистка и не ксенофобка.

— Зачем ты всё это нам говоришь? — пожала плечами Катерина.

— Затем, что вы никакие не наёмники. Вы или федеральные агенты, или охотники за головами, которых послали на поиски моего отца. И это также очевидно, как тот факт, что все планеты обращаются вокруг звёзд, а не наоборот.

Айла с победным видом оглядела Ставроса и Катерину и совершенно неожиданно для них рассмеялась самым обычным смехом.

— Как я вас, а? Слушайте, может, мне в частные сыщики податься? Вроде голова неплохо варит в плане логики, а? Тем более что я юрист по образованию... нет, не прокатит? — осеклась она при виде непроницаемого выражения лица Мартелла. — Шоковые наручники и виселица? Так всё закончится?

Ставрос переглянулся с Катериной, почесал себя за правым ухом и с видом государственного обвинителя сложил на груди руки, переведя взгляд на Айлу.

1 Мегатриатлон — вид спорта, состоящий из трёх дисциплин: плавание на 8,4 км, велогонка на 360 км и бег на дистанцию 86,2 км. Далеко не каждому по силам такое.

2 Дисторсионное поле — особая разновидность силового поля, глушащее акустические волны.

3 Алтайский Торговый Путь — один из важных коммерческих космических маршрутов, начинающийся на планете Алтай и проходящий через несколько секторов Федерации, заканчивающийся на Сивенне.

4 Космические Десантные Войска Земной Федерации, или сокращённо КДВ ЗФ — элитные войска Федерации, являющиеся отдельным родом войск, имеющие собственные космический флот, атмосферную авиацию и наземную бронетехнику, и составляющие так называемую военную триаду Федерации, в которую входят, наряду с КосмоДесантом, Военно-Космический Флот и Силы Планетарной Обороны.

Глава 25.

— Если ты действительно невиновна в том, в чём тебя обвиняют, — неторопливо проговорил дарханец, — то власти снимут с тебя все обвинения. Но ты сама должна понимать, что просто так, на слово, тебе никто не поверит. Нужны доказательства.

— Значит, вы всё-таки охотитесь за моим отцом... и мной, — вполне спокойно, но с некоторой долей горечи в голосе, произнесла Айла. — Но кто же вы такие на самом деле, а?

Ставрос переглянулся с Катериной, но акарийка лишь молча пожала плечами и мимикой дала понять, что здесь принимать решение должен именно дарханец.

— Мы сказали тебе практически правду, если не считать того, что я охотник за головами Гильдии Клиффтона, а Катерина — наёмный пилот с Акары, — произнёс Ставрос. — Меня наняло правительство Федерации для поисков Альвена Трости по причине того, что посылать своих агентов в карантинную зону ДеГрасс-Тайсон оно не решилось из-за возможных осложнений, поэтому оно обратилось к руководству Гильдии Наёмников с Клиффтона. Таким вот нехитрым образом я и оказался в этой части Галактики.

— Понятно... И что ты теперь собираешься делать?

— Выполнить свою работу, — пожал плечами дарханец. — Твой отец виновен в гибели шести миллиардов граждан Федерации, а это сама понимаешь, — он развёл руками. — Федерация такое не спустит на тормозах. Ты можешь спалить приют с сиротками, но если тебе удалось улететь с планеты, то вполне вероятно, что тебе удастся избежать правосудия. Вероятно. Но сжечь три обитаемые планеты, входящие в Федерацию — это совсем другое дело. Здесь власти не успокоятся, пока не найдут виновного и не повесят его нахрен. Так что не обессудь.

Айла с хмурым выражением лица взглянула на Ставроса, потом перевела взгляд на Катерину.

— Ты тоже так считаешь?

— А ты сама подумай, — отозвалась акарийка. — Твой папаша — военный преступник, к тому же, его и на самом Треллисане обвиняют в массовых расправах над оппозицией, коррупции и узурпации власти. К тому же он и тебя подставляет под эшафот. Это нормальный отец, как ты считаешь?

— Нет, это, конечно, подло — так поступать со своей дочерью... ванг шиист! Но всё-таки он мой отец, как бы то ни было!

— Отец, — согласилась Катерина. — Но разве отец, который любит своих детей и заботится об их благополучии, станет так поступать по отношению к ним? Не станет. Впрочем, тебе решать.

— Но вы же всё равно поступите так, как считаете нужным, толку от моего решения?

— Но в твоих силах сделать так, чтобы всё прошло без лишней крови, — отозвался Ставрос. — Вряд ли Трости добровольно с нами отправится.

— Это да... а со мной-то что будет? Ведь если Федерация считает, что я тоже виновна, меня вряд ли так просто отпустят.

— Я посла запрос твоему брату касаемо доказательств, подтверждающих твою непричастность к деяниям твоего отца. Не знаю, правда, придёт ли от него ответ, но...

В этот момент ноутбук Ставроса, который всё это время работал в дежурном режиме, издал звук входящего сообщения. Айла взглянула на него с таким видом, словно только что получила помилование лично из рук президента Федерации.

— И что тут у нас? — ничего не отразилось на лице дарханца, когда он поднял крышку-дисплей ноутбука. — Так, сообщение... ага, Нувен всё-таки прислал какие-то файлы... сейчас поглядим...

На некоторое время в пассажирском салоне наступила тишина, пока Ставрос изучал то, что пришло на его почтовый ящик от военного министра Треллисана, брата Айлы Нувена Трости.

— Так. — Мартелл поднял голову от ноутбука и посмотрел на Айлу. — Твой брат готов лично засвидетельствовать перед представителем Федерации твою непричастность к ксеноциду на Замине. В архивах военного министерства твоей планеты есть все необходимые для твоего оправдания материалы. Кроме того, Нувен готов оказать всю необходимую помощь для твоего возвращения на Треллисан.

Айла некоторое время молча размышляла над словами дарханца, потом неторопливо провела рукой по своим волосам.

— А ведь отец раньше был совсем другим человеком, — пробормотала она. — По крайней мере, до тринадцати лет я помню его совсем иным. Видимо, сказалось влияние семейства Тирнак. Им всё было мало, ванг шиист! А когда земной флот завис над Треллисаном, не нашли ничего лучшего, как смазать пятки салом! И хорошо, что федералы сбили нахрен корабль, на котором они пытались прорваться сквозь блокаду! А то могли ещё где-нибудь замутить бардак!

Она вдруг внимательно всмотрелась в Ставроса и Катерину.

— Так... а вот скажите мне — то, что было прошлой ночью, это что? Маскировка или всё на самом деле было, от души, так сказать?

Ставрос и Катерина переглянулись меж собой, потом акарийка повела плечами и мимикой показала Ставросу, что право отвечать на этот довольно щекотливый вопрос она предоставляет ему. Охотник за головами досадливо поморщился, но более никак не выразил своего неудовольствия тем, что все стрелки перевели на него.

— Вообще-то, мы с Катериной действительно пара и я настроен в её отношении более чем серьёзно, — неспешно произнёс дарханец. — И мы оба придерживаемся традиционного подхода к семье — в конце концов, мы же не ганианцы. Поэтому ты уж извини, но втроём ничего не выйдет. И признаюсь — поначалу это была просто маскировка, ведь мы не знали ещё, что ты — совсем не та, за кого тебя считали раньше. Но неожиданно оказалось, что ты чертовски заводная девчонка и признаю, что ты нас реально завела прошлой ночью...

— Повторить не хотите? — хитро улыбнулась Айла.

— Нет, извини. Мы здесь не за этим.

— Да это понятно, что не за этим. Но вы так хорошо меня трахали...

— Айла — полагаю, что разговоры о приятном времяпровождении стоит оставить в стороне. У меня есть дело и я должен его сделать, чтобы выполнить взятые на себя обязательства. И я их выполню, так или иначе.

— Н-да...

— Я уверен, что ты ещё встретишь своего спутника жизни. Только не зацикливайся чисто на сексе. Это хоть один из важных аспектов взаимоотношений, но далеко не самый важный.

— Да знаю я об этом, Ставрос, — махнула рукой треллисанка, — только вот до того, как пришлось покидать Треллисан, мне не очень-то везло с парнями. Мамашка хотела сосватать мне Копева Чихома, из такого же ебанутого семейства, что и Тирнаки, но мне он никогда не нравился. Во-первых, он помешан на скачках граа — это выращиваемые на Треллисане скаковые животные, чем-то похожие на земных лошадей, а я терпеть не могу скачки, во-вторых, от него постоянно воняло какой-то паршивой парфюмерией, а в-третьих, он просто чмо. Был, правда, один парень, Чимел Анекан, вместе учились, даже трахались несколько раз, но разве парень из простой семьи подойдёт дочери планетарного правителя? К тому же семья Чимела придерживалась оппозиционных взглядов и ей пришлось эмигрировать с Треллисана. Ну, может, всё ещё изменится в лучшую сторону... да-с... но что же мне с вами, мать вашу так, делать-то, э?

Айла сердито взглянула на Ставроса и Катерину.

— Тебе решать, — пожал плечами охотник за головами, но сделано это было так, что любому было ясно — решение должно полностью соответствовать интересам Мартелла. Ровно так, и никак не иначе. В противном случае, никто не мог гарантировать телесную целостность и здоровье того субъекта, по душу которого отправился охотник за головами.

— Ага, мне! — фыркнула Айла. — Я-то решу, но ты ж всё равно поступишь по-своему!

— Естественно, — усмехнулся Ставрос. — Иначе какой же из меня охотник за головами?

— Не знаю, а какой?

— Да никакой. Именно поэтому нет никакой разницы, какое решение ты примешь в итоге. Хотя нет — разница есть.

— То есть?

— Ну, либо мы сумеем решить возникшую проблему спокойно, либо кому-то в скором времени станет не очень хорошо. То есть совсем плохо. Понимаешь, о чём я?

— Твою ж мать!

— Во-от. А я шутить в таких ситуациях как-то не привык. Пусть я здесь и не на своём корабле и у меня нет при себе ядерных зарядов, но у вас ведь они есть. Есть ведь, э? Во-от. А что это значит?

— Что это... то есть ты спокойно сможешь применить ядерное оружие, если ситуация пойдёт не по-твоему?!

— А что в этом необычного? На Сейенарде я так и поступил, а как иначе мне было вытащить эту арктурианскую падлу из той сраной норы, в которую она заползла? Так что за мной, как говорится, не заржавеет.