"Я знаю", — согласился Майкл. На самом деле он не столько говорил, сколько шевелил губами. Ребекка подобрала слова, и они усовершенствовали метод за последнее десятилетие.

Если бы они этого не сделали, Тагг взорвался бы. Конгресс уже нервничал со всем, что было вокруг Blue Cosmos. Замена нынешнего главного директора питбулем, который не пошел на компромиссы, — это именно то, что они сделали в пылу срыва.

Джеймс был полезным инструментом на поводке. Без поводка он был опасным фанатиком. Она на долгие годы изолировала его в Нью-Йорке. Легенда — Киет — могла содержать его там. Местные герои и штатные правоохранители понравились ему больше, чем местный директор.

Поставить его на вершину PRT было бы катастрофой.

Уволить Мурру Рамиуса назло Ньютайпу было бы только первым и наименьшим из глупых поступков, которые совершил бы человек. И это было назло. Она слишком хорошо знала личность Джеймса, чтобы поверить его оправданиям. Девушка заставила его выглядеть глупо, и он создал совершенно новую проблему, чтобы отомстить ей.

Все будет отменено.

В тот момент Ребекка осознала, насколько реальна такая возможность.

Никто ее больше не слушал, не так, как раньше. Даже здесь, на пороге битвы Endbringer, она видела вокруг себя настороженные взгляды с подозрением и недоверием. Слухи о пузырьках снова ожили. Плащ смотрел на другие плащи, гадая, кто был "настоящим" плащом, а кто нет.

Проклятые триггерные события.

Те, у кого они были, обратятся к тем, у кого их нет. Они почувствовали бы себя преданными. Обескураженный. Если знание того, как были произведены флаконы, сломается — а Ребекка считала это сейчас неизбежным — тогда Протекторат может развалиться. "Кейс-53" уезжали массово. Родители не будут чувствовать себя в безопасности, доверяя своих детей подопечным. Ушли бы герои совести, лучшие герои.

Все, над чем она работала, отменено.

— Броктон-Бэй, — объявил Рид.

Из власти Страйдера вышел Оружейник, за ним последовали Мисс Милиция, Стратос, Бесстрашный и Призма.

Бедный Рори. Легенда пыталась возразить за него, но он, вероятно, проиграет вместе с ними тремя. Он просто заходил слишком часто. Люди заметили. Не заставляло мыслителей оглядываться на старые сводки новостей и сообщения PHO и замечать его.

У Бена тоже могут быть проблемы, учитывая, что Фасад использовал его клон. Это был его старый костюм до того, как он стал командиром отряда Протектората. Общественному мнению может быть все равно.

"Конец недели", — прошептала Ребекка. "До окончания перемирия".

"Ты, я и Кит", — согласился Майкл.

За Оружейником последовали Варды. Велд был заметно подавлен, что резко контрастировало с величавой уравновешенностью Vista.

"Мы ни в чем не признаемся", — продолжила она. "Мы не можем вести эти расследования. Мы уходим в отставку ради всеобщего блага ".

Майкл кивнул. "Может быть, нам удастся спасти Сэма, Дайан и остальных".

Да. С надеждой. "Нет причин сбивать их с..." Вспыхнул

зеленый свет, и воздух заскулил, когда "Гандам" Ньютайпа взлетел в воздух. Двое других последовали за ним. Все трое проигнорировали Эйдолона и Райма и полетели на север. Александрия отреагировала бы на это, но она была слишком занята, наблюдая за остальными четырьмя машинами, которые летели вперед.

Повернувшись к Риду и повысив голос, она резко спросила: "Что это?"

Мыслитель держался к ней спиной. Ребекка проигнорировала, насколько это было больно. Она знала этого человека с детства, и он был слишком умен, чтобы не поверить в то, что слышал.

Он больше в нее не верил.

"Оружейник называет их Тиранс", — ответил Рид. "Автоматизированные дроны, управляемые StarGazer".

Еще одна армейская машина?

Роботы направились прямо к медицинским палаткам, упав на колени, когда Колесница спрыгнула с их спины. Контейнеры в их руках открылись, и десятки роботов Newtype выскочили. Бакуда медленно спустился с платформы, не обращая внимания на Райма и Эйдолона, как это делал Ньютайп.

Что-то в ее языке тела было странным. В отчетах и ??анализах она была отмечена как маниакальная и нестабильная, но после ареста Лунга она была на удивление тихой. Никаких угроз. Никаких преступлений. Без побочного ущерба. Единственными ее значимыми действиями были столкновения с другими злодеями и отключение Мясника.

Двое мастеров уже трижды ходили по городу и разговаривали.

Тагг хотел арестовать их обоих, но единственное, что было опаснее, чем попытка стереть черту героя, — это восстание всего города из-за того, что PRT пыталась забрать их. У Ньютайп не было недостатка в местных врагах, но что касается массы города, она сделала невозможное. Она оценила выше, чем местная команда Протектората, Варды или Новая волна, не считая Панацеи. С большим отрывом.

Она нравилась даже некоторым злодеям.

Обратив внимание на Оружейника, Ребекка почувствовала легкое облегчение, увидев, что все они присоединились к строю с другими командами. Они не могли позволить себе больше инакомыслия в рядах. Не сейчас. Одно дело — не доверять Триумвирату, но им нужно продолжать доверять друг другу.

Ньютайп полетела к вершине горы, устроив свой костюм возле пика, в то время как два других плыли по сторонам. Она привезла с собой один из своих рельсотрон, версия намного больше, чем то, что она построила в Бостоне. Если присмотреться, снаряд получился немного странным. Голова была скорее округлой, чем заостренной, с небольшими прорезями по бокам. Странный.

— Бекка, — упрекнул Майкл.

"Она..."

"Если мы пойдем за ней сейчас, это только повредит всему, что мы пытаемся спасти. Позвольте Чемберсу и остальным управлять ее риторикой. Это не могут быть мы ".

Как будто это такая мелочь. Ребекка почти задавалась вопросом, был ли у Дэнни Хеберта роман с Люструмом, потому что его дочь вела себя так же, как она. Это даже не коснулось множества драгоценных камней и того, как она продолжалапоявляться в центре событий.

"У нас есть дела поважнее, — настаивал он. "Пусть говорит. Мы не тираны ".

Она сомневалась, что другие воспримут это так. Она подумала о том, чтобы объяснить "Дело-53". Найти умирающих и дать им шанс выжить вряд ли было тем ужасом, который, казалось, ожидали многие. Они никого не заставляли. Если кто-то сказал "нет", Котел вернул их туда, где они их нашли.

Она подозревала, что никого не интересует это различие. Не говоря уже о ставках... или о годах, которые доктор Мать потратила, пытаясь повернуть вспять свое собственное исследование и исправить ущерб.

Майкл отвернулся и прошептал: "Рано или поздно нам всем придется оглянуться назад и посмотреть в лицо тому, что мы сделали. К сожалению, это время пришло ".

Ему всегда лучше удавались хорошие реплики.

"Она опасна", — предупредила Ребекка. "Что-то..."

"И мы будем следить за этим. Позволить другим заниматься с ней, пока она просто раздражает, не означает, что мы не делаем то, что нужно делать, особенно сейчас, но мы не собираемся преследовать ее, потому что она немного подлая ".

Заглядывая вперед, Ребекка смотрела на собрание. Сотни накидок, молодых и старых. Работа всей жизни, пытающаяся удержать человечество в битве, для которой оно никогда не предназначалось для победы, не говоря уже о выживании. Команды выстроились в шеренги и стоят наготове. Не только Протекторат или Варды. Корпоративные команды. Индивидуалки. Маленькие по отдельности, но большие вместе.

Тот факт, что они стояли к северу от руин Кюсю, добавлял этой сцене поэтического элемента. По общему признанию, отсюда трудно было сказать, что Япония испытывала трудности. Чтобы увидеть затонувшие города и трущобы, нужно пройти еще несколько миль на юг. Горы поднимались высоко, окутанные низко лежащими облаками, а побережье вдали из-за отсутствия населения вернулось в почти девственное состояние.

Думая о Чемберсе... "Он готовится?"

"Гленн подготовлен. Человек почти проницателен в своей способности уловить катастрофу еще до того, как она случится ".

"Он выбрал место?"

"Нью-Йорк." Имело смысл. "Конец месяца. К тому времени новости о нас должны утихнуть, и люди будут готовы к чему-то грандиозному и яркому ".

Доказательство того, что Протекторат еще не умер. Новые лидеры. Будущие лидеры. Новые игрушки, чтобы поразить толпу. "Дракон?"

"Вы знаете, что ответ — да".

"Я уверен. Мы не сможем напрямую управлять мероприятием ". Это означало, что кто-то все облажается. Майкл кивнул, и небольшая дрожь на его губах привлекла внимание Ребекки. "Какие?"

Он колебался. "Мы ничего не можем с этим поделать".

"Скажи-ка."

Он вздохнул и скрестил руки на груди. "Она выставила гостевой пропуск".

Гостевой пропуск? Почему? — Ребекка взглянула на вершину горы, где скафандры Ньютайп теперь выстроились в линию, и ждали.

"Скажи ей" нет ", — прошипела Ребекка.

"Мы не следим за чужим списком гостей".

— Вы сказали позволить Чемберсу управлять ею.

"Вот как Чемберс хочет ею управлять".

О чем думал этот человек? Обычно он не был таким глупым...

"Бегемот зрячий", — объявил Дракон через громкоговорители.

Все двинулись. Плащи начали подниматься в воздух. Десантники и спасатели начали вставать со своих мест. Съемочные группы начали отходить.

"Цель — Сеул", — продолжил лудильщик. "Я обращаюсь в CUI, чтобы предложить помощь".

Они бы отказались. Все это знали. Янбан никогда не примет помощь протектората, какой бы ценой она ни была. Все , чтоони действительно делают показывал флаг, напоминая всем , почему они нужныПротекторат.

Посмотрев вниз во второй раз, Александрия не стала считать. Редко было, чтобы полный протекторат находился в одном месте, когда был вовлечен Endbringer, но большинство сражений не давало такой возможности увидеть их количество. Сотни, легко. Больше, если бы они включали Wards.

Они стояли, готовые и ожидая сообщения, большинство знало, что скорее всего оно не придет.

Однако Ребекке не пришлось удивляться. Они бы прыгнули, если бы это случилось. Они были героями.

"Это что?"

Она посмотрела на Героя, а затем проследила за его смущенным взглядом на другую вершину горы.

Оружие Ньютайпа щелкнуло.

Легенда уже была в движении, когда Ребекка наблюдала, как дерево вырвалось из-под машины девушки. Воздух завывал, и она едва могла разглядеть снаряд, летевший к горизонту. Последовавший ветер дул через долину. Недостаточно, чтобы что-то разрушить или повредить, но он опрокинул несколько ящиков и растрепал некоторые накидки.

Воздух с грохотом рухнул вниз, проносясь через долину.

"Что она делает?!" — рявкнула Александрия.

Она пыталась начать войну?

"Newtype сообщает о неисправности оборудования", — сообщил Dragon. "Один момент."

Вряд ли. Она стреляла в точном направлении ... Неисправность?

Если бы Ребекка не была прирожденным стоиком, она бы вытаращила глаза.

Был ли ребенок таким мелочным? После инцидента в Бостоне Ребекка пришла к выводу, что девочка может видеть более широкую картину. Какими бы ни были их различия, она не была хулиганом. Она думала иначе. Отлично. Да будет так, но используя такой явно ложный предлог...

Ребекка прищурилась.

На вершине горы девушка вышла из костюма и заговорила с Легендой. Переполненные накидки внизу тихо наблюдали или вернулись к ожиданию. Персонал вокруг медицинских палаток и палаток снабжения начал собирать предметы, отбитые выстрелами из оружия. Она бы удивилась силе оружия при других обстоятельствах. Самым близким сравнением был F-драйвер теории струн.

Но что привлекло ее внимание и внимание, так это Бакуда.

Лудильщик сел на ящик возле Колесницы. Мальчик держал какой-то планшет, и оба пристально смотрели на экран, не обращая внимания на хаос вокруг них. Вспоминая прибытие Бакуды, она двигалась так небрежно... Она не собиралась драться.

Небесное Существо знало, что Бегемот появится в Сеуле, а не в Цусиме.

Снаряд имел закругленную острие . Что она...

Ребекка начала двигаться, но Майкл обнял ее за плечо. Конечно, он ее не останавливал. Она была Александрией, и броня Героя была не такой уж прочной. Это все еще шокировало ее, и она остановилась сама по себе.

"Мы сделали все, что думали, что можем", — прошептал он достаточно громко, чтобы Рид повернул голову позади них. "Все, что мы можем сделать сейчас, это уйти с дороги".

Бекка начала протестовать, но это умерло у нее в горле.

...

Все, за что она пыталась удержаться, ускользало. Решения теперь принимались без ее участия. Политика направлена ??независимо от ее влияния. Даже Дэвид. Что делал Дэвид?Она даже не могла начать обдумывать этот вопрос или споры между Китом и Майклом о том, как ответить. Она хотела возразить, но не смогла. Учитель знал каждое ее движение до того, как она его сделала, как будто он знал ее так же хорошо, как она сама. Дэвид не был тем человеком, но если бы он был ...

И им пришлось бы ответить. Трое из них. Никто другой. Они были ему в долгу.

Тем не менее, она обнаружила, что причитает. Просто было слишком много и слишком мало времени. Она не могла даже подумать обо всем, что осталось несделанным.

"Все кончено."

Она не хотела показаться такой драматичной.

Вещи едва ли были закончены. Протекторат выживет. Даже если ей придется действовать со стороны, она сделает все возможное, чтобы этого добиться. Может быть, его название изменится, или его приказы, или его лидеры. Эти мелкие внутренние детали не имели значения.

Протекторат — это больше, чем просто имя.

Это был дух. Надежда. Обещание . Вера в то, что власть имущие могут исправить положение.

Она не позволила бы этому умереть, какой бы жертвой ни была. Ньютайп был знаком вопроса, которому она не доверяла, а Дэвид.... Черт возьми, Дэвид .

"Это еще не конец", — успокоил Майкл, его рука переместилась с ее плеча на ее голову. "Это только начинается".

Он смотрел на тех, кто внизу, наблюдая, как Райм и Эйдолон летают взад и вперед и собирают команды для битвы, в которой они никогда не вступят.

Всегда оптимист.

Вздохнув, Ребекка позволила фасаду обрушиться на достаточно долгое время, чтобы прислониться к нему. Это привлекло несколько любопытных взглядов собравшихся внизу, но какое это имело значение? Те, кто достаточно взрослые, знают, что когда-то были предметом. Мешали время и ответственность.

Может быть, они могли бы забрать это сейчас?

Это была приятная мысль.

Sidestory: Элементарно, дорогой Джерри.

Glenn Chambers откинулся на спинку кресла.

"Мне приходит в голову, Джерри, что я занимаюсь этим... Как долго я этим занимаюсь?"

"Пятнадцать лет, сэр".

"Спасибо, Джерри. Я занимаюсь этим пятнадцать лет, и должен сказать, что на этот раз нас могут по-королевски трахнуть ".

"Немного грубо, сэр".