Он спустился на уровень ниже.
— Отправьте народ собрать оружие, — Виктор шагнул в холл и выругался, ощутив толчок в спину. Еще один сегмент брони окрасился желтым. — Да вашу ж!
Он развернулся, переключаясь на тепловизор и вставая поустойчивее. Пока он бегал, эти доморощенные снайперы лучше маскироваться не научились. Виктор навел на ближайшее оранжевое пятно прицел и задержав дыхание, нажал на спусковой крючок. Прицел проецировался в небольшой квадрат восьмикратного увеличения, Виктор предпочитал целиться именно так, это позволяло контролировать обстановку и одновременно точно наводиться на цель. Так что смена цели заняла секунду, не больше. Второй выстрел.
Он немного смазал, пуля лишь зацепила стрелка, вырвав здоровенный кусок из бока и несчастный громко крича полетел с ветки на землю. А остальные стрелки, поняв, что их видят, попытались спрятаться за стволами. Виктор злобно оскалился.
Стволы местных деревьев в среднем на уровне администрации были сантиметров тридцати в диаметре и надеяться укрыться за ними от бронебойных пуль крупнокалиберного пулемета мог лишь наивный землянин. Тепло их тел нагрело стволы и Виктор просто методично вбил по две пули в ствол рядом с каждым нагретым местом.
Когда он закончил, на счетчике боеприпасов гордо красовалась круглая цифра 50. Виктор зло выругался. Если он отстреляет и эти полсотни пуль, из оружия у него останутся только гранаты и револьвер с одним полным и двумя початыми барабанами. Ну и пробойники в руках, но много ли с них толку, когда окончательно сядет батарея.
Увидев, что сотрудники администрации побежали вниз собирать трофейное оружие, Виктор направился в свой отдел и там снова встал возле розетки. Ему сейчас требовался каждый доступный ампер час.
— Есть что нового, парни? — спросил он у коллег.
— Ничего хорошего. — отозвался Чэн. — Я проверил линии связи. Коммутаторы на восточной окраине похоже уничтожены физически. И пару минут назад пропала связь с югом.
— Вокзал трубы? — припомнил Виктор схему города.
— Он самый. — подтвердил Чэн.
— А доступ к системе оповещения у нас есть? — у Виктора оформилась идея.
— Есть. — не отрываясь от консоли подтвердил Жэнь. — Хочешь землян обматерить?
— В городе еще остались наши, — говоря, Виктор смотрел, как на индикаторе заряда батареи 7% сменятся на 8. — Запиши сообщение, что бы они по возможности прорывались к колонне.
— А если нет возможности? — Жэнь явно находился в неадеквате.
— Если нет возможности, то пусть закончат свои дни, как и положено жителю Марса! — мрачно ответил Виктор.
— В борьбе? — хмыкнул Жэнь.
— В борьбе, — без тени сарказма подтвердил Виктор. — А я сейчас возьму пару человек и попробую прорваться к расположению пехоты.
— На кой? — обернулся к нему Ван. — Там же развалины.
— У меня последний короб к пулемету, — признался Виктор, — Если еще раз попрут, мы их не остановим. Попробую там поискать боеприпасы и запасную батарею, а то чую я не дадут мне спокойно зарядиться.
— А потом? — поинтересовался Ван.
— А потом надо помешать этим уродам выбраться из города. — хмыкнул Виктор.
— Помощь нужна? — с явным напряжением спросил Ван.
— Вы нужнее здесь. — покачал Виктор правым кулаком. — Возьму кого-нибудь из белых воротничков, там были толковые мужики, хвала всеобщей воинской обязанности. Ну бывайте.
— Удачи, — с явным облегчением пожелал Ван.
Чэн вскинул руку, прощаясь, а Жэнь и вовсе ограничился кивком. Он даже не повернулся.
Виктор вышел в холл, и неожиданно для себя вспомнил земного абордажника, застреленного им на захвате линкора. Точнее не самого абордажника, а его топор. В том замесе двумя ярусами ниже, этот топорик позволил бы ему сэкономить боеприпасы.
— Слушай, Дачжун, — он как раз дошел до выхода на пандус, где караулил тот мужик из АХЧ. — А тут случайно нет ничего, чем можно хорошо так вдарить?
— Лом на пожарном щите. — мужик из АХЧ. — Тебе как раз по габаритам.
— Спасибо, — искренне поблагодарил Виктор, направляясь к пожарному щиту. Вот только в глаза ему бросился не лом, а ярко красный, здоровенный, прямо таки двуручный топор. Внешне он напоминал приснопамятный клевец земного абордажника, только рукоять имел прямую, да по понятным причинам клювовидный выступ у него был неподвижным.
Виктор снял топор с креплений, крутанул в руке, примериваясь и хмыкнув, повесил новое оружие за спину, в универсальное крепление рядом с пулеметом. Дополнив свой арсенал, он открыл канал чата, что бы уточнить командную вертикаль и ожидаемо увидел иероглиф 'Временный командир' рядом с именем Дачжун. Виктор не помнил, что бы в чате устраивали голосование, но не имел ничего против того, что 'палочку принял' мужик из АХЧ.
— Исполняющий обязанности Ван, — в своем обращении Виктор использовал синоним, — Прошу выделить мне в сопровождение трех вооруженных человек. У меня заканчиваются боеприпасы, а там могло уцелеть хоть что-то.
— Троих точно хватит? — спросил Дачжун.
— В принципе хватит и одного, — признался Виктор, — Но если он не дойдет, то мне придется под огнем вылезать из брони и менять батарею самому. Поэтому лучше отправить со мной троих.
— Разумно, — кивнул временный командир Ван и произнес в коммуникатор, — Вооруженные пистолетами, скиньте в чат плюс! Отлично, первые трое скинувших, бегом в холл администрации!
— Мужик, ты в армии случайно не сержантом был? — невольно восхитился Виктор.
— Я пятнадцать лет руководил бригадой операторов жизнеобеспечения. — усмехнулся Дачжун.
В холл пригибаясь пробрался первый из призванных временным командиром, холеный красавчик лет тридцати, которого Виктор сейчас видел второй раз в жизни. А имя Цзян Лэй узнал только сейчас, когда броня считала радиометку парня.
— Вот зачем я так быстро нажал на плюс, а Дачжун?! — жизнерадостно заржал Цзян, едва укрылся за толстой стеной. — Ну и во что же я вляпался?
Следом за ним в двери просочились еще несколько человек.
— Трое первых встаньте слева от двери! — скомандовал временный командир Ван. — Вы поступаете в распоряжение старшины Чжао.
Виктор выступил вперед.
— Сейчас мы прорвемся к улице пятого мая...
Система оповещения заглушила его слова.
— Марсиане! — женский голос шел казалось отовсюду, громкий настолько, что люди вокруг Виктора морщились и зажимали уши руками. — Прорывайтесь к центральной колонне города! Четырнадцатый уровень колонны под нашим контролем! Если вас зажали, держитесь, мы попробуем вас выручить! Повторяю. Прорывайтесь...
Виктор раскрыл чат, собираясь высказать коллегам все что он думает по поводу реализации его идеи, но временный командир Ван оказался быстрее.
Звук в администрации вырубите!
Понимая, что звук его голоса утонет на фоне рева системы оповещения, Ван Дачжун написал это текстом. Динамики в округе резко заткнулись, а Чэн написал ровно одно слово.
Упс.
Виктор помахал рукой, привлекая к себе внимание.
— Будете моими оруженосцами, следуйте за мной, в драку не лезьте, как доберемся до места, я охраняю, вы ищете батареи для брони, оружие и боеприпасы. В первую очередь батареи, у меня семь процентов заряда осталось.
Индикатор батареи снова показывал 7%.
— Всем все ясно? — для проформы спросил Виктор и не дожидаясь ответа, гаркнул. — Ну тогда за мной, оруженосцы!
Он вышел наружу первым, мельком оглядел лес через термооптику и не заметив ничего подозрительного, вприпрыжку направился вниз. Навстречу уже поднимались отправленные за оружием сотрудники администрации и судя по выражениям их лиц, прорыв Виктора обратно наверх произвел на них неизгладимое впечатление. Точнее, обильно разбросанные по пандусу следы этого прорыва.
— Чжао, — обратился к нему в приватном канале Жэнь, — Мы установили связь с несколькими выжившими группами, они зажаты в городе, просят помощи. Я скину тебе координаты.
— Сначала батарея и боекомплект, — отрезал Виктор, — Или мне придется сражаться в футболке!
Спустившись до пятого яруса, Виктор сиганул через ограждение вниз. Оруженосцы на пару секунд замерли, но быстро сообразив, где находятся, прыгнули за ним следом. Падая, Виктор еще раз огляделся, высматривая среди деревьев пятна тепла, но ничего подозрительного не заметил. По крайней мере в ближайших окрестностях никого не было, или они очень хорошо маскировались.
— Сразу прыгаем к лесу! — крикнул он через внешние динамики.
— Ясно! — крикнул в ответ кто-то из оруженосцев.
Финиш при падении с пятого этажа он едва ощутил и сразу же прыгнул метров на пятнадцать к опушке леса, сминая своей массой растущий по краю кустарник. Как такового подлеска в местном лесу не водилось, поэтому Виктор без особого труда с каждым прыжком преодолевал между деревьями метров по десять. Мог бы и больше, но его спутники брони не имели и рисковали покалечиться при особенно неудачном прыжке. Гравитация гравитацией, но масса то у них никуда не делась и столкновение с деревом было бы таким же опасным, как и на Марсе.
Он уже успел достаточно хорошо изучить город и нашел бы улицу пятого мая даже без помощи навигационной системы брони. Но 'Мо Гуэй' все равно подсветил ему место назначения и точкой на карте и ярко-зеленой стрелкой дополненной реальности, со счетчиком расстояния рядом с ней. Совсем рядом, какие-то 337 метров, меньше минуты таким темпом.
— Парни, я выскочу первым, — предупредил Виктор, — Осмотрюсь и если все чисто, подам сигнал.
-Ясно, — снова отозвался один из спутников.
Между деревьями уже виднелся один из домов, стоящих на улице пятого мая. Стандартный, двухэтажный особняк, как и большинство домов в этом городе. Только у этого своротило часть крыши и вышибло даже смотрящие на лес окна.
— Ну чего, мы тебя у дома ждем? — финишировал рядом один из оруженосцев, тот которого звали Цзян Лэй.
— Ждите, — коротко ответил Виктор, одним прыжком забрасывая себя на крышу дома.
На месте особняка, где квартировался целый взвод, Виктор увидел лишь невысокую насыпь из обломков строительных материалов, в центре которой зияла глубокая воронка метров двадцати в диаметре. От здания не осталось узнаваемых архитектурных форм, разве что в дальней стороне этой кучи кажется наискось торчал кусок стены. Выжить в этом месиве не представлялось возможным.
Виктор тщательно осмотрел улицу во всех доступных диапазонах. Четыре одинаковых особняка вокруг круглой площади с единственным заездом, разрушенный был пятым и улица теперь напоминала челюсть с выбитым зубом. Виктор даже хмыкнул от этой неожиданной аналогии, но тут же одернул себя и продолжил наблюдение. Чисто, разве что светились в ИК диапазоне не успевшие остыть развалины дома.
— Идите потихоньку вокруг квартала, — перегнулся он через край крыши, — Я проверю впереди, встретимся возле развалин.
— Как там? — снова вылез вперед Цзян Лэй.
— Хреново там, — буркнул Виктор, — Живых точно нет.
Вздохнув, он оценил, как неуклюже двигались вдоль стены его оруженосцы. При взгляде на них сразу становилось понятно, что кроме базовой военной подготовки на срочной службе опыта у них не имелось. Но хотя бы оружие держали уверенно, в любой момент готовые открыть огонь. Правда забывали контролировать тыл, но в том направлении поглядывал сам Виктор.
Оба соседствующих с развалинами особняка тоже изрядно повредило ударной волной, сорвало крыши, а у левого и вовсе обрушило ближнюю к эпицентру взрыва стену. Виктор спрыгнул с крыши на площадь и последние пару десятков метров преодолел понизу. Никого, в городе казалось стихла даже стрельба.
— Чисто! — крикнул он, подзывая к себе оруженосцев. — Разгребайте завалы, я постерегу.
Поглядев на развалины вблизи, он уже проклял себя за дурацкую идею отправиться сюда за боеприпасами. Здание развалило так качественно, что докопаться до оружейки могло и не получиться. Особенно в условиях острой нехватки времени.
— Да ты издеваешься! — простонал кто-то из троицы, увидев во что превратился дом.
Виктор поднялся на вал окружающий воронку и после секундного раздумья, задействовал металлоискатель в режиме визуализации. Разрешение у прибора оставляло желать лучшего, но несколько крупных пятен металла обнаружились не так уж и глубоко под обломками. И судя по их размеру и по тому, как они оказались размещались, это могли быть пехотные бронескафандры. С которых можно снять батарею.
— Копайте здесь. — он топнул ногой там, где металл располагался ближе всего к поверхности.
— Копать то руками? — угрюмо поинтересовался Цзян Лэй.
— У меня шесть процентов заряда осталось, — извиняясь пояснил Виктор.
Он перешагнул верхушку вала и присел, положив пулемет стволом на особенно крупный обломок стены. С этой позиции отлично просматривались подходы к кварталу со стороны леса и за деревьями даже проглядывали дома соседнего квартала. Конечно хватало и слепых зон, соседние дома перекрывали изрядный сектор, но в конце-концов, даже если земляне и сумеют подобраться незамеченными, у них нет ничего, что способно пробить его броню с одного попадания. Без экзоскелетов серьезные пушки не утащить, а огонь флотских винтовок он какое-то время потерпит.
Троица оруженосцев тем временем шустро разгребала обломки в указанном месте, но уже через пару минут скорость заметно упала, а вскоре они и вовсе добрались до здоровенного куска перекрытия и принялись обкапывать его со всех сторон.
— Извиняй старшина, без тебя не справимся, — снова вылез вперед Цзян. — Нам эту глыбу не поднять.
Вздохнув, Виктор повесил пулемет за спину и спустился по склону кратера. Он уже оценил размеры воронки и прикинув, что под особняком взорвали не меньше центнера промышленной взрывчатки. А то и больше, в зависимости от глубины проходившего под домом тоннеля.
— Ох, — оценил он размеры фрагмента стены. — Тут тонны четыре, а то и пять.
— Семьсот килограмм, — перевел массу в местный вес Цзян. — вчетвером осилим.
— Батарею посажу в ноль, — предупредил Виктор.
— Пару минут потерпишь, а там мы тебе глядишь чего и откопаем. — похлопал его по спине другой оруженосец, мужик в возрасте. — Слушай, ты же программист, можешь с той закопанной брони защиту снять? Я конечно служил давненько, но руки то помнят, сколько я в такой в свое время побегал.
Поморщившись от 'программиста', Виктор отрицательно помотал кулаком.
— У меня образа системы для такой брони нет.
— А без него? — вцепился в него мужик.
— А без него кирпич получиться. — развел руками Виктор.
— Не отвлекай старшину! — одернул вопрошавшего Цзян. — Ну, взяли!
Они ухватились за длинный край обломка и натужно кряхтя, начали его поднимать. Основную тяжесть взяла на себя мускулатура брони и заряд в считанные секунды упал до трех процентов. Виктор стиснул зубы, изо всех сил напрягая собственные мускулы, стараясь хоть так сэкономить немного энергии. Возможность остаться с пустой батареей посередь враждебного города пугала до жути.
— Навались! — натужно простонал тот из оруженосцев, что спрашивал о снятии защиты. — Почти!
