— Не знал, что у тебя так плохо с транспортом, — посмеиваясь, заметил Лука, пока вел Коула до выделенной им комнаты.
— До сегодня я тоже не знал, — выдавил из себя брюнет.
— Да, в Индии с дорожным движением трудно, — заявил принц.
— Заметил, — отозвался Коул.
Оказавшись в комнате, брюнет поспешил к двери в ванную комнату, на которую указала служанка, и с облегчением опустился на колени перед специфическим фарфоровым изделием. Лука не стал заходить в ванную, а решил осмотреться в комнате. На стенах не было обоев, они были раскрашены белой краской, на которой золотой изображены различные изображения, и не только стены, но и потолок, и пол, и даже некоторая мебель. Комната представляла собой бело-золотые джунгли. Лука особое внимание обратил на просто-таки огромную кровать, расположенную у левой стены, у нее не было ни спинки, ножен, представляла она собой просто огромный круглый матрас с подвешенным к потолку балдахином из золотистой воздушной ткани. Лука еще раз осмотрелся и понял, что Коул будет в бешенстве, узнав, что в этой комнате они будут жить вдвоем, а ведь здесь нет даже приличного дивана, чтобы один из них мог спать отдельно.
Через полчаса в комнату вошел Кишар, он переоделся и теперь был в черным шароварах и черной рубашке с золотой тесьмой по краям. Лука как раз сидел на диване и листал книгу из вещей Коула, который все еще оккупировал ванную.
— Как тебе комната? — спросил вполне дружелюбно Кишар.
— Жить можно, но недолго, иначе рискуешь спятить, — отозвался блондин.
— Я надеялся, что ты оценишь, — хмыкнул индиец. — Кстати, где Коул?
— А тебе какая разница? — Лука недовольно посмотрел на хозяина гостеприимного дома.
— Я бы хотел с ним познакомиться поближе, — с ослепительной улыбкой произнес Кишар. — Мне интересно узнать того, из-за кого ты сменил ориентацию. Может, мне тоже стоит пересмотреть свои приоритеты?
— Свои приоритеты держи подальше от Коула, — бросил Лука.
— Иначе что, — Кишар сложил руки на груди и насмешливо посмотрел на оппонента.
— Свою главную гордость ты будешь отмораживать долго, — усмехнулся блондин.
Кишар не успел ничего ответить, так как в этот момент из ванной вышел все еще бледный Коул, но ему было уже намного лучше. Он сразу заметил двух принцев и, немного помедлив, улыбнулся Кишару, при этом подойдя к Луке и сев рядом с ним.
— Коул, тебе уже лучше? — спросил индиец, снова игнорируя блондина.
— Да, хотя к прогулке я не готов, но в обморок уже не упаду, — с улыбкой отозвался Коул.
— Жаль, я бы хотел вам показать наш прекрасный город, — заявил Кишар.
— Я был бы и рад, но мы приехали ненадолго, — отозвался Коул.
— Может, все-таки сделаете свое пребывание в Нью-Дели более длительным, чем планировали? Здесь есть множество вещей, на которые стоит посмотреть, — сделал еще одну попытку индиец.
— У нас плотный график, мы не сможем, — за Коула ответил Лука.
— Буду надеяться, что вы передумаете, — произнес Кишар. — А пока отдохните с дороги, вечером в честь вашего прибытия будет неофициальный прием.
Как только Кишар вышел из комнаты, Коул откинулся на спинку диванчика и прикрыл глаза, Лука обеспокоенно покосился на него.
— Тебе все еще плохо? — спросил принц.
— Похоже это не из-за дороги, — пробормотал брюнет, — у меня началась акклиматизация.
— Так быстро?
— Сам удивлен, но от этого мне лучше не станет.
— Может, стоит сделать холодный компресс?
— И тогда я мгновенно обзаведусь хвостом.
— Тогда терпи, — пожал плечами Лука.
Коул некоторое время мучился на диванчике, а потом поднялся и решительно направился в ванную, Лука поспешил за ним. Ванная представляла из себя маленький зал, здесь не было привычной душевой кабины или ванны, зато был небольшой бассейн, в котором и следовало мыться. Коул наклонился к крану и открыл вентиль, пуская воду в бассейн, а потом снял с себя рубашку и сел на край бассейна. Лука осторожно потрогал струю воды и отдернул руку, воды была ледяная.
— Не хочешь хотя бы немного теплой воды пустить? — поинтересовался принц.
— Нет, — и Коул соскользнул в бассейн.
Едва он коснулся ледяной воды, сжал губы в тонкую полоску, стараясь не стучать зубами от холода. Но едва на его руке проявился знакомый орнамент, как холод отступил, а потом он рухнул в воду, подняв кучу брызг и окатив водой Луку, который отпрыгнул от бассейна подальше.
— Хорошо, — Коул откинулся на спину.
— Тебе не холодно? — удивился принц.
— Уже нет, — улыбнулся брюнет. — Думаю, это защитная реакция организма, чтобы русалки могли плавать и на самом дне, где вода такая же холодная.
Лука кивнул на это, принимая к сведению, а потом снял с себя сначала пиджак, а затем и рубашку и повесил их на сушилку, так как они промокли из-за Коула. Брюнет лениво наблюдал за тем, как принц оголяется, хотя затем поймал себя на мысли, что на полностью обнаженного Луку ему было бы интереснее посмотреть. Сам же блондин мог наблюдать реакцию на свои действия в зеркале, висящем над раковиной, и остался доволен произведенным эффектом.
Коул думал, что Лука уйдет из ванной, но тот притащил из комнаты пару подушек и расположился на краю бассейна, наблюдая за брюнетом, который медленно плавал по бассейну, даже наполовину не наполнившемуся водой.
— И как тебе Кишар? — через некоторое время спросил принц.
— Я понимаю, почему ты его недолюбливаешь, — через пару секунд ответил Коул.
— Только не говори, что из-за того, что мы похожи, — фыркнул Лука, — мне об этом Фауст и Арес постоянно твердят.
— Нет, — Коул рассмеялся, — я не это собирался сказать, хотя в вас и есть что-то похожее, но этого мало. Этот Кишар мне напоминает скорее пиранью, которая пытается тягаться с тигром.
— Так значит, я тигр? — уточнил принц.
— Тебя только это заинтересовало в моих словах?
— Ну, что Кишар для тебя пиявка — меня радует, но если я тигр — это еще лучше.
— Не пиявка, а пиранья.
— Какая разница, все равно паразит.
— Мда, а с биологией ты явно не дружишь, — вздохнул Коул.
— Ну так что насчет тигра?
— Если я скажу, что ты у меня ассоциируешься с тигром, ты успокоишься?
— Да, — согласился Лука.
— Хорошо, ты тигр, рад?
— Несказанно, — расплылся в улыбке принц.
— И что тебя так обрадовало? — удивился Коул.
— Как-нибудь потом расскажу, — улыбаясь, как кот, нализавшийся валерьянки, ответил Лука.
Коул и сам не заметил, как оказался втянут в беседу с принцем на самые различные темы. Через какое-то время ему надоело плавать по кругу в бассейне, и он, подплыв к Луке, облокотился о край бассейна и, положив голову на скрещенные руки, продолжил разговор. Они начали говорить о выбранной Коулом профессии и плавно перешли на тему преимуществ состояния Коула и его превращений.
— Ты сам не представляешь, насколько ты особенный, — заявил Лука.
— Ты хотел сказать — ненормальный? — фыркнул Коул.
— Я не ошибся с выбором слов, ты именно особенный, — принц улыбнулся и прикоснулся к руке брюнета, покрытой чешуей. — У тебя столько преимуществ перед обычными людьми, а ты хочешь от этого избавиться. Я не понимаю почему.
— Я хочу быть обычным человеком, а не рыбой, — брюнет недовольно хлестнул хвостом по воде. — Быть всего лишь человеком — разве это так много?
— А зачем стараться стать обычным человеком? Таких обычных шесть миллиардов, и каждый из них стремится чем-то выделиться! Быть особенным — это привилегия.
— Ты принц — это особенность, а я тритон — это ненормальность, — Коула было не переубедить.
— Быть особенным вовсе неплохо, — усмехнулся Лука, — это дает определенную власть не только над своей жизнью, но и над другими. Вот я принц, мой народ выполняет мои приказы, а ты тритон, и вода слушается тебя как хорошо дрессированная собачка.
— Да, это не так плохо, — Коул улыбнулся, — но это не компенсирует все минусы.
— Ты слишком пессимистично смотришь на это, — фыркнул Лука. — Просто поверь мне на слово — ты особенный, и то надо ценить, а не пытаться избавиться.
Коул поднял голову с рук и внимательно посмотрел на принца, который ответил ему серьезным взглядом. Брюнет оказался заворожен таким Лукой, который каждый раз показывал себя все с новой стороны, умудряясь полностью разрушить уже сложившийся свой образ в голове Коула всего одной фразой. Принц пару мгновений смотрел на собеседника, а потом наклонился вперед, Коул чуть приподнялся, чтобы поцеловать Луку. Лука не заставил себя ждать и поцеловал брюнета, пока тот не опомнился и не передумал — с него станется. А Коул, пожалуй, впервые в жизни забыл о логичности и рациональности, слова принца подействовали как гипноз и заставили брюнета довериться инстинктам и желаниям. Коул обхватил принца рукой за шею и притянул к себе, а Лука углубил поцелуй. Увлеченные, парни даже не заметили, что сначала вода в бассейне покрылась тонкой коркой льда, а затем лед растаял, и от воды повалили клубы пара, заполняя комнату. Но внезапно, и как обычно совершенно невовремя, дверь в ванную распахнулась, и на пороге показались Фауст и Арес, но в комнате было столько пара, что старшие принцы не смогли разглядеть ничего. Коул, пойманный в такой момент, отпихнул Луку и нырнул в воду, стараясь успокоиться и унять бешено бьющееся сердце. Через несколько мгновений он вынырнул и поймал чуть ли не обиженный взгляд Луки, но отреагировать на это как-то не дал ему голос Фауста:
— Что за дымовая завеса?
— Я пробовал использовать свою новую силу, — отозвался Коул, радуясь тому, что не надо объясняться с Лукой.
— Новую? — переспросил удивленно Арес.
— Можешь не только замораживать, но и разогревать воду? — понимающе спросил Фауст.
— Ага, — кивнул Коул, — похоже, что новый кристалл дал и новые силы.
— Рад за тебя, — улыбнулся Фауст и только сейчас заметил брата, сидящего около бассейна. — Лука, а ты что здесь делаешь?
— Зашел проверить, как он себя чувствует, а попал в сауну, — заявил Лука недовольно.
— Кишар уже заходил? — спросил Арес.
— К нам он, думается, в первую очередь заглянул, — фыркнул Лука. — Что за новости еще о неофициальном приеме?
— Я тоже этого не ожидал, но все организовал Рохан, так что отказаться мы не можем, — со вздохом отозвался Фауст.
— Что за Рохан? — поинтересовался Коул.
— Дед Кишара, очень властный тип, — ответил Фауст. — Коул, если тебе стало лучше, то вылезай из бассейна и обсыхай, в этом месте не стоит терять бдительности, а особенно тебе.
— Хорошо, — серьезно кивнул брюнет.
Лука подал Коулу руку и помог вылезти из бассейна, а потом, тихо произнес:
— Мы еще об этом поговорим, — и вышел.
Коул осмотрелся, а потом ему в голову пришла неожиданная идея: использовать свою новую способность испарять воду, чтобы высохнуть. Он вытянул руку над хвостом, а потом попытался использовать силу, но с первого раза у него не получилось, он и заморозкой то долго учился пользоваться, но за время общения с Лукой брюнет набрался упрямства и сейчас стал снова и снова пытаться. В итоге через десять минут узор на его руке сменил цвет на красный, и Коул ощутил жар. Вода стала испаряться с его хвоста, и парень постепенно высыхал. Конечно, приятных ощущений при этом Коул не испытал, даже наоборот — горячая вода, испаряющаяся с его тела, обжигала, но результат того стоил. Когда Коул вышел, он застал братьев сидящими на стянутой к столу со всей комнате мебели и что-то усиленно обсуждающими.
— Проблемы? — поинтересовался брюнет.
— Пираты тоже в Дели, они, собственно, не так далеко от нас в джунглях расположились, — ответил Арес.
— Откуда ты знаешь? — удивился Коул.
— Во время нашей драки с той рыжей девицей я прицепил ей маячок, — усмехнулся старший принц, — теперь куда бы они не пошли — мы узнаем об их месторасположении.
— А ты страшный враг, Арес, — усмехнулся брюнет.
— Вот именно, со мной дружить надо, а не враждовать, — рассмеялся Арес.
— И каковы наши планы? — спросил Лука.
— Думаю, для начала нужно найти место, где спрятан кристалл, — решил Фауст. — Коул, кажется, этот твой кристалл находится в храме?
— Да, — брюнет вытащил из своей сумки свернутый листок, на котором наиболее точно был нарисован храм. — В этом храме.
— Хм, я даже знаю, у кого мы можем спросить про храм, — улыбнулся Фауст.
— У кого? — остальные трое уставились на принца.
— У Рохана, он увлекается индийской архитектурой и знает почти все храмы в Индии, во многих даже лично побывал, — ответил Фауст. — Думаю, студенту-историку, который пишет работу по архитектуре древних строений и храмов, он охотно поможет.
— Но среди нас нет историков, — заметил Лука.
— Коулу придется на время переквалифицироваться, — хмыкнул Фауст, — и немного приврать, но с этим у него проблем не будет, верно?
— Я справлюсь, — отозвался Коул.
— Ну вот план и готов, — средний принц улыбнулся.
В итоге Коула выпихнули из комнаты и, указав направление к кабинету Рохана, оставили выполнять всю работу. Брюнет тяжело вздохнул, но, заметив, что привлекает внимание служанок, поспешил уйти. Как и говорил Фауст, кабинет Рохана было невозможно пропустить, на двери в него был искусно изображен древний Дели, а стены расписаны богами и богинями. Парень сначала даже немного оробел, он никогда с такими людьми не общался, но нужда в знаниях подстегнула Коула, и он осторожно постучал.
— Входите, — из-за двери донесся приглушенный старческий голос.
Коул аккуратно нажал на ручку, и дверь с тихим скрипом открылась. Парень проскользнул внутрь и закрыл за собой дверь, отрезая все пути к отступлению. В кабинете было темно и душно, в воздухе витал запах тлена, а в лучах солнца, пробивающихся сквозь плотные шторы, была видна пыль. Коул осторожно пошел вперед к столу, который смог увидеть, как только привык к темноте.
— Кто ты такой? — в голосе Рохана звенела сталь, он явно не был рад посетителю.
— Добрый день, — парень решил проявить вежливость, — меня зовут Коул Демпси, я прибыл сегодня в Индию вместе с принцами из Леомнии.
— Ах, так ты тот самый любовник мальчишки-леомнийца?! — глухо рассмеялся Рохан.
— Да, это я, — Коул поморщился, ему такая характеристика не льстила, но согласился.
— И чего тебе надо здесь? — поинтересовался Рохан.
— Вообще-то, Лука сказал, что вы непревзойденный знаток индийской архитектуры и знаете абсолютно каждый храм в Индии, — начал брюнет.
— Опусти лесть, говори конкретнее.
— Это не лесть, а констатация факта, — пожал плечами Коул, — и я сюда пришел к вам как к знатоку архитектуры и храмов. Я с исторического факультета и сейчас занимаюсь изучением древних построек, относящихся к одной и той же персоне, в книгах в Леомнии упоминался один храм, построенный близ Дели, и я хотел бы его найти.
— Что за храм?
— Не знаю, я не смог взять книгу из королевской библиотеки, но перерисовал.
Коул положил листок с рисунком на стол, и тотчас же лист исчез в темной части стола, а потом вспыхнул яркий свет, и парень зажмурился. Проморгавшись, Коул увидел, что напротив него в большом кресле сидит мужчина с седыми волосами, его кожа такая же смуглая как и у Кишара, а одет он в изумрудный халат. И этот старик сейчас с живейшим интересом изучал листок, переданный ему посетителем.
