— А потом...?
— А потом Салейму и Анне удалось показать мне, что мир намного больше, чем видят глаза, ослепленные любовью. И я обрела семью, о которой мы с братом когда-то не смели и мечтать. Мы пусть и сводные, но росли вместе, нас воспитывала мать Салейма. Так получилось. Она была не магом. И христианкой... Но наши отцы оставили нам наследство — книги, благодаря которым мы узнали, что есть другой мир. Только это другая история. А тебе я хотела сказать...
Матильда остановилась и, развернув меня к себе лицом, заглянула в глаза.
— ...потеряв все, можно и приобрести все.
Я в ответ только и смогла, что опустить голову и отвести взгляд. Я знала все это. Помимо любви, есть много прекрасных вещей. Но... дура я, дура. Наверно, это наследственное. От бабушки и Матильды, да. Во всем виновата кровь. Чуть усмехнувшись этой мысли, я вновь направилась в сторону лагеря, рассеяно оглядываясь по сторонам. Странно, мне казалось, что озеро не так уж далеко, однако идем мы уже минут пять.
Все-таки не удержавшись, через некоторое время я спросила:
— Матильда... ты разлюбила дядю Адама?
— Нет. — Спокойный ответ. И снова улыбка. — Иначе бы я вышла замуж за кого-нибудь еще, и сейчас у меня была бы своя маленькая девочка, как ты. Или сын, как Леша. Только чуточку постарше.
С этими словами Матильда растрепала мне волосы и прибавила шаг, таким простым образом говоря, что разговор окончен. Пожав плечами и запомнив на будущее несколько вопросов, я направилась за ней. Надо будет Лешу как-нибудь уговорить с дядей Адамом, у сыночка предлогов больше интересоваться.
Тьфу, опять я забыла про него! Плохая из меня мать.
Между тем, наконец, из-за деревьев раздались голоса, смех и музыка. Там праздновали свадьбы. Бедные молодожены! Думаю, мало кому захочется после обручения сидеть среди гостей, а не побыть наедине. Особенно жаль маму с Каирусом. Им вряд ли дадут побыть вдвоем до завтрашнего утра. У главной ведьмы, увы, слишком много дел, одно из которых обязательно нужно провести сегодня ночью — ритуал принятия в семью и знакомство с домом.
И только один вопрос занимает меня — как у моих родственников получается праздновать дни напролет? Ах, да, они же маги, у них сейчас подъем сил. А завтра вообще будет... безумие. Где б спрятаться, чтобы поспать?
— Эврика, приходите с Лешей к моему костру. Надо же, наконец, залечить твои ушибы. Магией я уже немного помогла, но травами оно всегда вернее.
Ну вот мне и карты в руки.
Нет, все-таки порой мои родственники даже излишне коварные. Кому еще может прийти в голову раздеть (пусть и только по пояс) меня на морозе (пусть и у костра) у всех на виду (пусть тот самый костер и находился ближе всех к лесу)? Я, конечно, понимаю, что нужно обработать спину, а через одежду этого не сделаешь, но ведь можно же было как-нибудь по-другому? Например, наколдовать еще один шатер. Или окружающую температуру немного повысить. И почему я не маг?.. В итоге приходится довольствоваться мнимой иллюзией (я сама ее не видела), которая якобы делает вид, что одежда на мне есть, и сидеть, подтянув колени к подбородку и обняв себя руками за грудь, хотя сидеть так было и неудобно, и все еще немного больно.
А больше всего неудобства причиняло то, что у костра мы с Матильдой были не одни. Нет, Леша с Митей, конечно, предусмотрительно не смотрят в мою сторону, но как же мне хочется одному открутить рога, а другого банально отшлепать, чтобы не брал плохой пример со старших!
— Эврика, хватит пыхтеть, нам и одного чайника хватает, — спокойно попросила Матильда, обрабатывая плечо.
Ах, чайника им хватает? Ах, пыхтеть хватит?! Я бы высказала все, что думаю!.. Если бы это сказала не Матильда. С ней спорить бесполезно, так что приходилось терпеть.
— Ну хоть теплее сделать можно?.. — без особой надежды спросила я, косо глядя на Лешу и Митю, внимательно высматривая любые признаки смеха. Не вижу я ничего смешного в своем состоянии, не вижу!
— На природу часто влиять нельзя, — наставительно отозвалась Матильда, переходя на спину. Мне оставалось только поморщиться. — Митя, завари Эврике настой.
Черт поспешил исполнить просьбу, покосившись на меня. За что получил угрозу в виде кулака. Быстро отведя взгляд, Митя поспешил завести беседу с Лешей, громко интересуясь, нравится ли ему праздник. Мальчик, о чем-то задумавшийся, вздрогнул от неожиданности и тоже машинально глянул на меня. Я только тяжко вздохнула в ответ и чуть махнула ладонью, мол, общайтесь.
Но пообщаться у них не получилось. Неожиданно из центра поляны раздался дружный недовольно-возмущенный возглас. Мы все дружно обернулись, глянув в ту сторону, но увидеть ничего было нельзя отсюда. По крайней мере, из положения сидя. И когда это поляна успела стать в несколько раз больше?..
Неприятность пришла, откуда не ждали. Со спины. Вернее, по спине. Хлопнули меня по ней, весело поинтересовавшись:
— Чего сидим, чего грустим?
И рядом со мной плюхнулся Борталио.
B-béllis*... Откуда они все на мою голову (точнее — спину)?! Вот, вроде, у нас семья ведьм, женщин должно быть больше... Так почему у костра, где собралось пять человек, трое из них — мужчины? И почему именно тогда, когда я, скажем так, не в том виде? И не говорите мне, что они мои родственники, это их не прощает!
Пока я дулась и размышляла о несправедливости бытия, Митя поинтересовался у нашего двоюродного брата, кивнув в сторону центра, где все потихоньку успокаивалось:
— А что там происходит, а?
Борталио, забрав у черта отвар, который должен был бы достаться мне, весело отозвался:
— Так молодоженам сбежать удалось!
Наша реакция была почти синхронной. Сначала — взгляд в сторону толпы, затем — на небо, проверил, не стемнело ли еще, и после этого на Борталио. И вопросы:
— Кому?
— Как?
— Зачем?
Последний вопрос задал Леша. Мы посмотрели на него задумчиво, не зная, смеяться или нет. По крайней мере, это чувство посетило меня, и я поспешила спрятать лицо в коленях, чтобы спрятать улыбку. Ситуацию спасла Матильда, которая между тем снова вернулась к моей спине (надеюсь, уже заканчивая):
— Понимаешь, Леша, после ритуала бракосочетания очень устаешь. Много сил уходит. И поэтому очень хочется отдохнуть, побыть вдвоем. Ведь когда ты устал, сложно делиться своим счастьем с остальными, верно?
Мальчик в ответ кивнул. И тут же поинтересовался снова:
— Тогда почему остальные их раньше не отпускали?
Матильда ответить не успела. Влез Митя. Он хоть говорил и тихо, и в сторону, но не услышать его было проблематично.
— А потому что они предчувствуют, что супруги отдыхать будут до-олго... — Поняв, что его услышали, черт глянул на меня и показал руками странную фигуру, поспешив добавить: — А, ну устали очень, ага...
Леша в ответ этак задумчиво посмотрел на Митю, серые глаза чуть поменяли оттенок, и я поняла, что мальчик нам не поверил. Не перестаю восхищаться своим названным сыночком! Но правду, пожалуй, рассказывать пока не буду...
Между тем Борталио поспешил начать рассказывать, пока не начались новые вопросы.
— Сбежали тетя Вильгельмина и Каирус. Но наши ведьмы тут не виноваты. Кто ж удержит главную ведьму и сильного демона, если они очень захотят сбежать? Да и, кое-кто говорил, в телепорте участвовала третья сила, только никто разобрать не может — чья. В общем, теперь остальным четырем парочкам придется тяжелее — их отпускать никто не собирается. Да! Я зачем пришел-то...
Перейдя на невнятное бормотание, Борталио принялся искать что-то по карманам своего пальто. Мы с Митей и Лешей с интересом за ним наблюдали. Правда, мое наблюдение оборвала Матильда, легко хлопнув по спине и объявив:
— Все! Можешь одеваться. Завтра еще раз придешь на перевязку, и все будет замечательно.
Я благодарно кивнула и поспешила натянуть на себя кофту, по возможности повернувшись ко всем спиной и не отпуская колени. За этим делом я чуть не пропустила самое интересное — Борталио таки нашел, что искал, и теперь раздавал всем по небольшому флакончику, грамм на двести. Флакончики были сделаны из светлой, обожженной глины, и красиво украшены переплетением цветущих веток (ненастоящих, разумеется), среди которых можно было угадать силуэт одного магического животного. И совсем не нужно было их открывать, чтобы узнать, какое именно вино находится внутри. "Молоко Единорога".
От задумчивого созерцания флакончика в руках Мити меня отвлек Борталио, который... протягивал мне точно такой же.
— Тебе это просили передать, сестренка.
Братец весело подмигнул. Я удивленно хлопнула глазами, приняв вино. Что твориться на свете! Нет, точно, скоро произойдет что-то грандиозное, все приметы на лицо — тетя Антай хочет ребенка, мама вышла замуж, дядя Алекс влюбился... меня, наконец, сочли достаточно взрослой, чтобы доверить "Молоко Единорога".
Кстати. Что-то такое шевельнулось у меня в памяти, связанное с этим вином... Словно я кому-то что-то обещала. Да и Борталио подталкивает на ассоциации... Точно! Когда я занималась делом двоюродного брата, я обещала дяде Адаму испытать один его порошочек, который нужно разводить именно этим вином. Вернусь в Москву, нужно будет этим заняться. Здесь все равно бесполезно — слишком много магии вокруг, а это не способствует чистоте эксперимента. И Лешу с собой возьму. Нет, не в полет, это слишком опасно. С порошком и вином разбираться, пусть тренируется. Будет у нас второй алхимик.
— Что задумала? — с любопытством поинтересовался Леша, перебравшись ко мне поближе (просто его, вероятно, мало интересовали истории про "Молоко Единорога", в которые ударились Борталио, Митя и Матильда).
— Строю страшные планы, как из тебя сделать великого алхимика, маленький, — честно ответила я и притянула к себе мальчика, чтобы растрепать и без того спутанные волосы.
— Я не маленький, — недовольно отозвался Леша, пригладив волосы обратно. Ну хоть вырываться не стал.
Я покивала согласно и коварно прошептала ему на ухо:
— Ты еще меньше.
Леша фыркнул почти обиженно и все-таки постарался от меня смыться. Но я никуда его не пустила, обняв за плечо и прижав к себе слегка.
— Ладно, ладно, шучу. — Ласково проведя ладонью по его волосам, внимательно заглянула в глаза и спросила тихо: — Ты как?
Мальчик в ответ пожал плечами:
— Нормально.
И чихнул.
Тут же встрепенулась Матильда, посмотрев в нашу сторону.
— Замерз? Митя, ты почему Леше отвара не дал? А Эврике? Я же просила...
Я присмотрелась к мальчику повнимательней. Что-то мне подсказывает, что мужской лагерь разбить шатер и создать комфортные условия для времяпрепровождения не догадался. Вот интересно, они и о Леше подумать не догадались? Хотя, если там не было Лиона... и учитывая, что дядя Адам был занят "противоядием"...
Покачав головой, я поднялась и посмотрела на Матильду:
— Не надо. Мы, пожалуй, домой пойдем. Разбудите нас перед ритуалом, ладно?
— Хорошо.
— Вас подбросить? — Это уже Борталио проявил заботу.
Я посмотрела на Лешу, который тоже уже успел подняться на ноги. Мальчик в ответ только пожал плечами. Я чуть улыбнулась в ответ.
— Не надо, спасибо. Думаю, сами дойдем. Гулять полезно, в конце концов.
И мы ушли. После того, как я одела Лешу в свою куртку (ибо свою он, кажется, оставил еще дома), а сама снова завернулась в тот плед, в котором шла к поляне от озера.
Погода снова радовала, что было довольно подозрительно. Думается мне, кто-то все-таки с ней почудил. Два дня подряд зимой чистое небо — это редкость. Если под рукой нет мага. В общем, было свежо и красиво. И тихо, если отойти подальше от места, где сейчас празднуют свадьбы... и не только их. Время не спеша близилось к вечеру, хотя еще довольно светло было. Я снова невольно обратила внимание на луну, сейчас еле заметную. Да, точно, совсем скоро полнолуние. Первое полнолуние года...
Мечтательно улыбнувшись этому факту, припомнив, как красиво в эти ночи, спросила негромко, не сводя взгляда с неба:
— На самом-то деле ты как, Леш?
— Нормально, — упрямо повторил мальчик. Я все-таки посмотрела на него вопросительно, и ему пришлось добавить: — Устал немного. Совсем чуть-чуть.
— Да вижу я твое "чуть-чуть". Вон, глаза сами собой закрываются.
Сыночек снова пожал плечами, словно не желал говорить на эту тему. Я тяжело вздохнула, снова почувствовав себя виноватой. А ведь действительно виновата. Ну раз сама не могла за ним присмотреть, надо было кому-нибудь поручить... Или вовсе дома оставить, чтобы отдыхал. Там ведь тоже много кто остался. Может, у него бы получилось подружиться с Агатой? Ну вдруг? Или опять с моим вампиром посидел бы, они ведь вроде подружились. Кстати...
— Леш, скажи честно, как тебе Лион?
За такой вопрос, который мне хотелось задать уже давным-давно, я получила удивленный взгляд и почти получила снеговика вместо сына — Леша споткнулся и чуть не упал в сугроб, только чудом у меня получилось удержать его за шкирку. Что-то напомнило мне это, как мы однажды из школы шли, когда мальчик впервые узнал, что магический мир существует на самом деле...
— Он хороший, — Леша пожал плечами в который раз, снова вернув взгляд на тропинку. — С ним весело...
Это точно. С этим вампиром не соскучишься. Хе-хе...
— А что бы ты сказал, если... ну... если бы он жил с нами? — И зачем я затеяла этот разговор?..
Леша остановился так резко, что я, глядя себе под ноги, этого даже не заметила и чуть не налетела на него. Но вовремя остановилась. Между тем сыночек обернулся и серьезно заглянул мне в глаза.
— Ты его любишь?
— Я... не знаю...
— Тогда к чему этот разговор? Вот когда сможешь ответить, тогда и спрашивай, — немного ворчливо заявил Леша, после чего развернулся и снова пошел в направлении дома.
Некоторое время я стояла и смотрела ему вслед, чувствуя себя... ну, мягко сказать, не самым умным существом на свете. И опять настроение упало куда-то, не желая подниматься снова. Да что ж это у меня зеленая тоска цветет буйным цветом? Как я там решила после шабаша? Не париться? Вот так и надо. Пусть все будет, как должно быть. В конце концов, должно же на меня как-нибудь сойти вселенское озарение или нет?
Невольно вздохнув, я последовала вслед за Лешей, на ходу пробормотав:
— Ладно, изви...
И тут мне прилетел снежок. Сыночек у меня явно будущий снайпер — так метко попасть по моей любимой беретке и сбить ее с головы!
— Хватит уже извиняться, а то я себя виноватым почувствую, — пояснил Леша на мой удивленный взгляд и мальчишески ухмыльнулся.
Я в ответ хмыкнула и, подняв головной убор с земли, принялась его отряхивать от снега. Вот и поговорили. И почему мне кажется, что кое-кто намного умнее меня самой?..
— Больше не буду, — с улыбкой пообещала я и, водрузив беретку обратно на голову и попутно отметив, что волосы таки надо подстричь, обняла Лешу за плечо. — Тогда давай поговорим о чем-нибудь еще. Вот, например, скажи-ка мне, меткий мой, тебе никогда не говорили, что в голову кидать снежки нельзя? Нет? Ну и ладно. Слышала, ты помогал спасти жениха от угрозы проспать собственную свадьбу. Ну и как тебе работается с дядей Адамом?
