— Ты имеешь прав на власть больше, чем кто-либо другой...
— Нет, Игорь. Сиверлэнду нужен Наследник.
— Да мы можем тысячи лет потратить на его поиски!
— Значит, потратим. С Правителем я поговорю, но ничего не обещаю, — устало вздохнул Гэри. — И потом, я ведь должен ехать в Египет. Наши агенты, по всей видимости, вышли на Золотую Пирамиду. Медлить нельзя. Это наш шанс, иначе придется уничтожить артефакт.... — пауза. — Игорь?
— Что тебя мучает?
— Я хочу ей все рассказать.
В кабинете повисла тишина. Потом что-то тренькнуло, будто бы раздавили стакан.
— Нет, — решительно отрезал Игорек.
— Но Игорь...
— Нет! Пусть думает, что ты вампир, что ты тэррай, и не смей ей что-то рассказывать, иначе я найду на тебя управу!
— Но...
— Забыл, что бывает за нарушение приказа, Геральд?!
— Я так больше не могу! Я хочу, чтобы она знала, кто я, чтобы она знала, что я...
— Стоп! — властно приказал Игорек. — У стен есть уши, да, Гэри? Сейчас мы от этих ушей избавимся! — последнее, что мы услышали, был короткий щелчок. И больше ни звука, словно в вакууме.
Я подтянула ноги к груди и обхватила их руками. Я знала об этой технологии — когда звук полностью отражается от препятствий и остается в помещении. Полумагия-полунаука. В любом случае, я больше ничего не услышу...
Что ж, на одну из загадок Геральда я узнала ответ. Да только вопросов стало еще больше...
Глава 5.
Страна фараонов.
Мне снилось что-то очень и очень хорошее. Настолько хорошее, что просыпаться жуть как не хотелось! Во сне были принцы там всякие-разные и платья с кринолинами, а в реальности некто плохой и невежливый ломился в дверь. Подумав немного, я решила, что по ночам все должны спать и мне плевать, кому я понадобилась!!! Так что счастливо вздохнув, я с чистой совестью перевернулась на другой бок и продолжила танцевать вальс с принцем.
Тем временем некто плохой и невежливый активно напрашивался на неприятности. Он стукал в дверь как раз в те моменты, когда прынц пытался чмокнуть меня в щечку. Прямо как специально! Наконец я сдалась, на ощупь выбралась из постели и доковыляла до двери.
— Ну наконец-то! — сказало чумазое существо, едва я открыла дверь. — Собирайся, едем в Египет!!!
Я приоткрыла один глаз пошире. Существо подозрительно напоминало напарника, да и голос показался знакомым... А что делать напарнику в моей квартире в час ночи? Пока, вроде, мы друг друга не настолько хорошо знаем. Значит, это сон во сне! Я читала — такое иногда бывает! Что ж, в таком случае, я могу пойти и досмотреть тот первый сон с прынцем и роскошным платьем!
Ни слова не говоря (а зачем — это ж сон!), я вернулась под теплое и уютное одеялко, свернулась клубочком и провалилась в сладкий мир мечты... Странное дело, но после чумазого напарника принц мне уже не казался таким уж красавцем... да и нос у него какой-то неправильный!
— Соф, давай, поднимайся! Ну? — принц потрепал меня по плечу.
— Не хочу, — капризно отрезала я и отвернулась от носатого наследника.
— Софья, милая, времени нет, — ласково повторил принц. А голос у него точь-в-точь как у Геральда! — Мы должны лететь в Египет сегодня же... Давай, поднимайся.
Египет? Какой еще к демону Египет?!
Сон схлынул внезапно, стоило мне только сообразить, что я ангел, а не сказочная принцесса в белоснежном платье. Вот блин. А как хорошо спалось-то, а!
— Соф, ангел...
— А еще раз меня так назовешь, и я покажу тебе, что такое нимбом по кумполу! — сердито огрызнулась я, с трудом разлепляя веки. Гэри сидел на краю кровати и усердно дергал меня за плечо. — Перестань, я уже проснулась!
— Да?
— Да... — глаза снова закрылись и темнота начала меня потихоньку засасывать.
— Эй!
Я резко села и в результате уткнулась носом в сладко пахнущую рубашку напарника. Мням, какой Геральд все-таки уютный! Я только минутку еще подремлю...
— Софьяааа, я с радостью проведу с тобой сколько угодно ночей подряд, но сейчас у нас на это просто нет времени! — насмешливо фыркнула эта скотина. Я обиженно оттолкнула нахала и как можно быстрее выбралась из кровати. — Ты только попроси, в любое время дня и ночи, — напарник явно надо мной издевался, причем с такой отвратительной гадкой улыбочкой, что мне очень захотелось его чем-нибудь чугунным стукнуть. Но я поборола себя! Видите, какая я добрая и милая (жаль, что я выбросила тот старый бабушкин утюг...)!
— Иди ты ко всем демонам!
— Я только-только оттуда, — серьезно заверил меня Гэри.
Только сейчас я заметила, что у напарника на лбу, на руках, на одежде засохшая кровь. Волосы растрепанные, рубашка порвана, на плече почти зажившая рана... Больше всего мне захотелось обнять его, прижаться, но... кхм... как-то это неприлично.
— Что с тобой случилось? — я нервно сглотнула. И он в таком состоянии еще шутит?
Он промолчал, только улыбнулся и покачал головой.
— Ты собирайся. Пэк украл документы — в них вся информация на контакты в Египте — и скрылся. Нам нужно срочно лететь в Египет, Игорек достал билеты на утренний рейс, так что у нас в запасе три часа...
— Ты не ответил. Кто тебя так?
— Лучше спроси, кого я так! — рассмеялся напарник. — Ванная рядом с кухней?
— Ага.
— Я у тебя одолжу, пожалуй, халат и полотенце, не возражаешь?
Я помотала головой и порылась в шкафу. Халат у меня красный, махровый и просто огромный: я могу в него раза три завернуться. Геральду подойдет.
— Держи.
— Спасибо, — Гэри устало вздохнул, бросил на меня быстрый извиняющийся взгляд и вышел из комнаты.
Ну и дела! С кем же напарник успел поцапаться?! С Пэком, что ли? Ну, тогда мне стоило бы обидеться — да хотя бы на то, что меня не позвали!!!
Я рассеянно пнула ногой стул. Очень хотелось спать и очень не хотелось куда-то ехать. Какой все-таки подлец этот Пэк: ну вот что ему стоило спереть эти документы денька на два попозже!!! Черт бы его побрал!
Я протерла глаза и с сомнением посмотрела на кровать. Ужасно хотелось прилечь еще на одну секундочку, но я знала, что потом уже до самого утра не встану, даже если начнется атомная война. Поэтому я полезла в шкаф за вещами. Сейчас буду бросать в сумку всё подряд, нужное и ненужное. Три часа — это слишком мало, я порой и за два дня собраться не успеваю.
Я укладывала в сумку спортивный костюм, когда в прихожей раздался взрыв. Первая мысль была: "Караул! Террористы!", но террористам в Светлую Долину не пробраться при всем их желании.
Я тихо-тихо поднялась с корточек, достала из-под подушки охотничий нож (я его там всегда держу, на всякий случай) и аккуратно подошла к двери комнаты. В ванной журчала вода — значит, взорвался не Гэри. Уже хорошо.
Я понятия не имела, как мне действовать дальше. Как там в голливудских боевиках? Выпрыгивают из-за угла с пистолетиком в руках и орут "Не двигаться! Полиция!"? Да, с пистолетом оно, может, и эффектно, но с ножом будет смешно...
В итоге я просто открыла дверь и вышла в прихожую, держа нож наготове. То, что я увидела, потрясло меня до глубины души.
Дверь валялась в углу прихожей, вокруг нее плясал Тузик, завывая не хуже сирены. Выглядел он абсолютно сумасшедшим. Я встала на пороге и с интересом следила за его действиями. Доберман с закрытыми глазами отбивал поклоны, подрыгивал и периодически вертелся вокруг своей оси. Хм, как интересно!
— Тузик, тебя из какого места выписали? — я усмехнулась и прижалась спиной к косяку.
— Я слышу их! — торжествующе взвыл коллега.
— Зеленых человечков или чертиков с рожками? — не вдохновилась я. Доберман приоткрыл один глаз, увидел меня и сразу сник.
— Это ты, — печально заметил он.
— Как ты догадался? — невинно полюбопытствовала я. — Меня по определению не может быть в моей собственной квартире!
— Я думал поставить твою дверь обратно...
— Сплясав вокруг нее? Ты думал, она тебя пожалеет, а потом пойдет и сама поставится на место?
— А вдруг?
— А, ясно, — многозначительно хмыкнула я и присела на корточки.
Итак, дверь Тузик снес профессионально. Какая все же силища в маленьком собачьем тельце!!! Откуда только что берется!
У меня мелькнула дурацкая мысль, что Тузик нарочно тренировался выбивать двери, чтобы ангелам жизнь раем не казалась. По крайней мере, мне она раем уже не кажется. Ну и как мне теперь приставить дверь на место до отъезда?
— Ну что ж, раз такая ботва, придется потрудиться... — я грустно всхлипнула. День начался неудачно. — Давай ты за один край, я за другой, и понесли.
— Нет... — жалобно простонал песик.
— Да-да, — неумолимо отчеканила я.
— Может, не надо?
— А, может, не надо было ее сносить? — раздраженно буркнула я. Обычно я куда как более добрая, но обычно меня не будят посреди ночи и не злят всякими глупыми вопросами!
— Хм, — серьезно задумался доберман. — Может, и не надо...
— Дошло наконец!!!
Вдвоем с доберманом мы подняли дверь с пола. Она оказалась тяжелой, я не удержала ее и уронила. Тузик подскочил на месте и взвыл, словно призрак оперы.
— Лапа!!!
— Блин, — коротко вызверилась я.
— Что здесь происходит? — из ванной с тревогой выглянул напарник.
— С дверью не поладили, — мрачно отозвался Тузик, осторожно ощупывая пострадавшую конечность.
— Вот ведь незадача, — Гэри на минутку исчез в ванной, а потом вышел в халате, усердно вытирая лицо полотенцем. — А ты, убийца дверей, мог бы и меня подождать, а не заставлять девушку таскать тяжести!
Тузик виновато тявкнул, а я смутилась. Наверное, не привыкла, чтобы обо мне кто-то заботился.
— Да это скорее я его заставила, — честно призналась я. — Он вообще-то очень хотел оставить все как есть.
Гэри посмотрел на нас, будто на двух нашкодивших щенков, усмехнулся и, затянув пояс халата потуже, легко подхватил дверь и приставил к стене.
— Времени на ремонт у нас нет, так что твоему домовому придется чуток поработать, — напарник очаровательно улыбнулся. — В следующий раз, если что-то тяжелое надо будет поднять, меня позови.
— Ага, — я грустно кивнула головой.
— Да, кстати, я в кармане тут нашел одну вещь... — Гэри запустил руку в бездонный карман халата и вытащил оттуда... пропуск в Архив!!! А, черт! — Ну?
— Нуууу...
— Вот и я думаю, что это пропуск Игорька делает в твоем халате, — задумчиво протянул напарник. — Возможно, он там случайно оказался, а?
Ага, случайно, как же! Просто вчера я как-то не подумала, что мой халат сегодня будет носить Гэри... Я-то думала, что халат — наиболее надежное укрытие... Ну какому идиоту придет в голову искать секретные документы в карманах?! Одному пришло...
— Конечно, абсолютно случайно! — искренне заверила я напарника. — Что он вообще у меня делает?...
— Софья? — глаза Геральда из просто синих превратились в нереально синие. Завораживающе...
— Без понятия, — сглотнув, заверила я.
— Софья! — нет, ну это уже гипноз самый натуральный!
— Я пообещала и ничего у Игорька не брала!!! — я гордо подняла голову. Ха, и ведь чистейшую правду сказала!
— А кто брал? — устало выдохнул Гэри.
— Эти... как их?... которые зеленые?
— Гринпис? — удивленно пискнул Тузик.
— Не, не настолько же зеленые! — я обрадовалась возможности сменить тему, как утопающий парику спасателя.
— Соф, не уходи от темы! — строго приказал напарник.
— Что ты хочешь, чтобы я тебе сказала? — я неохотно посмотрела в глаза Гэри. — Ведь ты уже и так все знаешь!
— Знаю, но хочу от тебя услышать...
— А не боишься услышать еще кое-что?
Я намекала на Великую и Ужасную тайну Геральда. Правитель Сиверлэнда — пусть и бывший — это вам не хухры-мухры, о таких делах надо заранее предупреждать. Возможно, если бы я не знала, что это Игорек запрещает напарнику мне что-либо рассказывать, я бы и разозлилась, и скандал бы устроила, и веником бы поколотила, и даже прикопала бы где-нибудь на холмике... Но ведь Гэри не виноват. Поэтому я не хотела упоминать об услышанном вчера: у меня обязательно возникли бы вопросы, на которые напарник не вправе был бы ответить. Да и уж лучше, чтобы все оставалось, как прежде, а то еще вынудят поклоны бить и с льстивой улыбочкой заверять "Его Величественное Президентство" в вечной преданности и дружбе! Бр-рр-рр!!! Увольте.
Видимо, наш импат намек понял правильно. Я не сомневалась, что он догадывается о том, что я вчера заседала в шкафу у Игорька... Наверное, ему тоже ничего не хотелось менять.
— Ладно, потом разберемся, — тепло улыбнулся напарник и сунул пропуск обратно в карман. Славно. Мы оба знаем, что я знаю, но оба решили притвориться, что ничего не знаем. Мне это нравится!
— Потом так потом, — спокойно пожала я плечами и пошла в ванную умываться.
Я включила холодную воду, чтобы окончательно проснуться. Спать хотелось по-прежнему, несмотря на все треволнения только начинающегося дня. Окружающий мир воспринимался будто спектакль, в котором я — всего лишь зритель. Терпеть не могу такое состояние и поэтому всегда стараюсь хотя бы восемь часов уделить Морфею. Часто не получается, учитывая, что я сова, а большинство людей — жаворонки. Но такова жизнь: толпа диктует правила.
Я фыркнула и вытерла лицо полотенцем. Теперь можно и вещи собирать.
В аэропорту нас ждало еще одно испытание. Говорят, если день начался плохо, то закончится он хорошо... Вранье!
Во-первых, нас не признали за нас на паспортном контроле. Тетенька в окошке, видно, тоже не выспалась, потому что перепутала Тузика с чемоданом, меня с античной статуей (пить надо меньше!!!), а Геральда с каким-то там супер-пупер актером. Пока она удивлялась, как это статуе и чемодану выдали паспорта, мы с ребятами успели закоченеть и теперь все вместе напоминали статуи... А в результате застряли у окошка еще на полчаса. Дурдом. Потом тетенька сказала, что нас снимала скрытая камера и попросила улыбнуться. Единственным, кто послушался, оказался Тузик... Наверное, скрытую камеру хватил инфаркт... Тетеньку, по крайней мере, точно.
Потом нас мурыжили с вещами. Как объяснить таможенникам, что вот та железная острая штучка — это никакой не меч, а всего лишь очень большой ножик, чтоб хлеб резать? Как правило, мы летаем закрытой авиакомпанией, где можно встретить только ведьм, ангелов, демонов, и тэ дэ. Поэтому таких вопросов в принципе не возникает. Но ближайший рейс с "нашими" через три дня, вот и пришлось взять билеты на обычный. В итоге таможенников мы очень заинтересовали, особенно наш в основном металлический багаж. Кроме того, нас весьма полюбил детектор металла, среагировавший на ту груду металлолома, что нам положено таскать на себе по уставу. Хорошего настроения как-то не прибавилось...
В заключение всех бед, Тузика едва не запихнули в багаж.
— С собаками нельзя, только с поводырями, — грубовато заявила женщина в форме. У нее были злые маленькие глазки, короткая стрижка "под мальчика" и круглое пузико. Улыбалась она так самодовольно, что захотелось укоротить ее прическу под Фантомаса... Но я сдержалась. В последнее время какая-то я чересчур добренькая; надо избавляться от этой дурной привычки! Сейчас, дайте мне пять секунд...
