Обри видела пару таких ещё в самом начале войны, когда Палпатину приходилось убеждать сенаторов в необходимости выделять финансирование и разную другую поддержку для армии клонов, созданной джедаями. Тогда многие с ним спорили, особенно, как запомнила девушка, по вопросу размера этого финансирования и полномочий, получаемых генералами-джедаями. Но Канцлер мастерски разбивал любые аргументы, быстро и точно реагируя на выпады оппонентов, мгновенно подбирая самые сильные слова против любой реплики. Её прошлый учитель внимательно следил за этими заседаниями Сената. Он не был рад войне и очень хотел, чтобы Обри не увидела её ужасов, но слова правителя Республики даже его не оставляли равнодушным.
И сейчас, девушка была готова в этом поклясться, Мастер Сиррус не задумываясь поддержал бы каждое слово Энакина. Её друг находил такие слова, которые просто не могли не пробиться к сердцам слушателей. Верные и берущие за живое, раскрывающие наболевшее, предлагающие выход и открывающие путь к миру. Именно такими и должны быть слова настоящего джедая. Спокойными, уверенными в себе, ценящими жизнь… Правильными.
Вот и сейчас в Силе он оставался всё так же полностью спокоен и безмятежен, как и при разговоре с королём Алариком, вызывая невольное восхищение. Сама Обри похвастаться таким спокойствием не могла. Дело было даже не в отобранном мече, всё-таки Энакин рядом, а он, девушка ни секунды в этом не сомневалась, был способен раскидать всю эту толпу и голыми руками, но вот сама ситуация просто возмущала. Да, она знала о ней заранее и готовилась, как могла, но всё же… это было просто возмутительно! Он остался глух к словам её Учителя! Не захотел вместе найти выход, позволяющий избежать крови и смертей! А потом… Монарх! Правитель целого сектора, тот, на ком лежит ответственность за судьбы многих миллиардов… Взял в заложники переговорщиков, тем самым нарушив все писаные и неписаные дипломатические законы. Да даже у Хаттов такое было не принято!.. По крайней мере, так открыто. Но тут… Вот как? Как он мог?
И этот тип ещё что-то смеет вещать про прогнившую Республику?! После того, как сам подло напал на прибывший для их же защиты гарнизон и захватил дипломатов? Даже если в чём-то он и был прав, разве такое поведение не ставит его на один уровень с лишёнными всяких принципов бандитами, готовыми на всё ради своей выгоды? Неужели сефи во главе со своим лидером решили совершить массовое самоубийство наиболее экзотичным образом?
Возможно, в ней заговорило пережитое на Джабииме, но Уин поймала себя на мысли, что не так уж и возражает против орбитального удара по дворцу. Это было плохо. Неправильно… Особенно для джедая. Но безумцы, готовые пожертвовать собственным народом и втравить родной мир в войну из-за обиды на несколько коррумпированных чиновников, не заслуживают лучшего! Лучше… лучше убить их так, чем позволять отнимать новые жизни и оставлять падаванов без учителей…
— Не стоит так расстраиваться, Обри, — вывел её из мрачных дум голос Энакина.
— Я знаю, — девушка опустила голову, стараясь отогнать непрошеные эмоции и глупые мысли. — Но это заходит за всяческие рамки…
— Мы просто побудем почётными гостями, так сказать, в добровольно-принудительном порядке. Всё как и ожидалось.
— У почётных гостей не отбирают оружие, даже если очень настоятельно просят остаться, — возразила лекарка, поймав себя на желании поглубже натянуть отсутствующий капюшон. До этого её такое не волновало, но сейчас без него она почувствовала себя ещё более неуютно.
— Ничего страшного, — Энакин обернулся к ней, одарив тёплой улыбкой, от которой действительно почему-то стало легче. — Меч — это всего лишь инструмент. Он полезен, но не он делает тебя джедаем.
— И если тебе будет легче, я в любой момент могу освободить нас, а огонь этих бластеров никогда не коснётся твоего тела. Обещаю, — прямо в Силе зазвучал его голос, заставляя юную целительницу сбиться с шага.
— Ч… что?
«Общение в Силе? Это было общение в Силе? Ей же не почудилось?» — набатом забились в голове однотипные мысли.
— Неважно, зато ты перестала себя накручивать, — вновь улыбнулся Рыцарь.
Разговор на некоторое время прервался — «почётных гостей» привели в отведённые им покои и заперли дверь с той стороны. Само помещение было довольно роскошным: резная мебель, стол с напитками и закусками, даже кровать тут была. Правда, всего одна, зато очень большая.
— Ну хватит уже, — Энакин положил руки ей на плечи, заставляя выпасть из оцепенения. — Да, я могу посылать тебе сообщения через Силу. Это не так уж сложно, просто надо правильно использовать эмоции.
— Но… Но разве это не прерогатива только самых опытных магистров? Я… я… Ну, я просто… Я не знаю никого, кто так бы мог, только читала об этом в библиотеке, — растерянно залепетала Обри, не зная, чего хочет — то ли объяснить другу его неправоту, то ли попросить, чтобы он объяснил её ей самой.
— Всё дело в эмоциях, — поймав взгляд девушки, стал объяснять Рыцарь. — Традиционные техники джедаев строятся на внутреннем балансе. Чувстве стабильности и безмятежности. Даже в самой жестокой битве мы взаимодействуем с Силой, опираясь на возведённую внутри себя плиту спокойствия. Даже если сами мы взвинчены и напряжены, годы тренировок и медитаций позволяют всегда найти в себе этот выпестованный базис и через него войти в состояние взаимодействия с Силой. Возможно, на уроках в Храме тебе объясняли это немного иначе, но мне проще это видеть именно в таком образе, может быть, и тебе подойдёт, — парень улыбнулся, явно пытаясь растормошить Уин. — А с общением через Силу всё иначе, там надо опираться не на «отсутствие эмоций», а как раз на эмоции, причём очень яркие, которые, как ты понимаешь, наши традиции не одобряют. Вот и не владеет этим приёмом почти никто. Разве что Учителя и Ученики, за счёт связи и волей-неволей возникающей привязанности. Да и те редко пытаются подобное развивать, так как привязанность ведёт к Тёмной Стороне и всё такое.
— А как же ты?
— А я попал в Орден «слишком старым», — Энакин отпустил её плечи и хитро подмигнул. — С традиционным обучением юнлингов не сложилось, и пришлось осваивать Силу по-своему. А так как навёрстывать приходилось кучу вещей, которые обычно к моему возрасту изучают уже не один год, приходилось… Изыскивать резервы, скажем так. Хорошо, что в Ордене такая большая библиотека…
— Да уж, — выдохнула девушка, беря себя в руки. — Пора бы мне и привыкнуть, — Обри с досадой потёрла пальцами глаза. — Кстати, а что за сильные эмоции?.. — взгляд сам собой упёрся в громадную кровать, и целительница поспешно его отвела, давя в себе появившиеся где-то на грани сознания мысли. — То есть я хотела сказать, вся эта ситуация такая неприятная… — поспешила она перевести тему и тут же споткнулась, заметив как правая бровь Скайуокера начала ползти вверх. — В смысле, ты предупреждал, но нас всё равно взяли в плен, и я… мы… эм… Ну, в смысле, я понимаю что он, ну… На что рассчитывает этот Аларик?! — уже покраснев до кончиков ушей от собственного косноязычия и того, как её жалкие потуги должны выглядеть со стороны, в отчаянии закончила лекарка.
— Скорее всего, на помощь Дуку, — Энакин сделал вид, что ничего не заметил, и направился к столику с напитками. Как на взгляд Обри — слишком внезапно направился, отчего её лицо ещё сильнее запылало огнём стыда. — Хотя есть и ещё один вариант, — парень наполнил бокал белой чуть тягучей жидкостью и пригубил. — Хм… Свежевыжатый сок из плодов местной пальмы. Неплохо…
— И какой же? — на мгновение падаван задумалась, где Скайуокер уже успел попробовать подобный напиток, раз безошибочно узнал его, но быстро выкинула и эти мысли из головы. В конце концов, он был вхож в кабинет Верховного Канцлера, а в обширности бара правителя Республики Уин не сомневалась.
— Сефи готовы умереть за свои убеждения. Все сефи, в том числе и их король. Его гибель так или иначе, но спровоцирует активизацию военных действий по всему региону, позволит его народу «отстоять свою независимость».
— А как же желания самого народа? — напряжение потихоньку отступало, чему очень способствовала повёрнутая к ней спина парня. К сожалению, в том, что тот не смотрит на неё специально, сомневаться не приходилось.
— С этим сложнее. С одной стороны, король весьма почитаем своими подданными, и за его гибель они будут мстить, и неважно, что он сам старательно это провоцировал. С другой, как и все сефи, Аларик очень упрям… а ещё стар и просто устал. Возможно, он считает, что просто «красиво» уйдёт. Хотя последний вариант всё же маловероятен.
— И как можно оставаться спокойным при таких обстоятельствах? — спросила Обри, усилием воли вновь задавив возмущение от такого наплевательского подхода к жизням тех, за кого ты должен отвечать. — И что делать нам?
— Нервы и бег по стенам никак не повлияют на текущую ситуацию, так зачем зря истязать себя? Что же касается твоего второго вопроса… Говорить. Много и долго. И не поддаваться на провокации, если они всё же будут. Конкретно сейчас мы можем только ждать. Так как насчёт сока?
— Порой мне кажется, что если ты и не ровесник Магистра Йоды, то он тебя точно кусал, — чуть надулась падаван, но всё же шагнула вперёд.
— Хм… Нет, пожилые зелёные экзоты не в моём вкусе. Вот симпатичные девушки — это другой вопрос! — ухмыльнулся Энакин и взглянул на Обри, заставив щёки девушки вновь вспыхнуть. — Ну, а раз нам пока всё равно нечем заняться… — от голоса Рыцаря почему-то забегали мурашки, а в животе вновь возникло то странное чувство, — то предлагаю… заняться медитацией!
— Да… Учитель, — странная смесь из разочарования и облегчения закружилась в её эмоциях. Скайуокер вновь оказался прав — медитация сейчас ей действительно очень не помешает.
Медитация завершилась спустя пару часов. Нет, они не устали и не сочли, что на сегодня хватит. Всё было куда проще. К ним в дверь постучали, а чуть позже и вошли. Обри бросила взгляд на гостей, это были сенатор Нави с помощником, каковых она уже видела в тронном зале.
— Добрый день, могу я вас побеспокоить? — начал племянник короля, проходя в помещение. Ответа на свой вопрос он не ждал, скорее, это была дань вежливости. — Пожалуйста, примите мои глубочайшие извинения за моего дядю — он сильно болен, пусть и удачно это скрывает, но… его разум помутнён, а действия нелогичны. Мы ухаживали за ним, но сейчас его поступки угрожают нашему народу.
Обри невольно задумалась. Слова визитёра имели смысл — с точки зрения нормального человека, творить то, что творит Аларик, мог только душевнобольной. Вот только эти слова противоречили тому, о чём рассказывал Энакин. Девушка вслушалась в Силу, пытаясь настроиться на сефи — как целителю, сделать это ей было нетрудно. Беспокойство, опасение, решимость и немного азарта. С учётом того, что над планетой висели корабли Республики, а во дворце задержали командира этих войск — вполне резонные чувства, разве что азарт тут был несколько лишним. Но кто знает, возможно, это просто надежда и предвкушение убедить переговорщиков, что всё не так, как им показалось?
— Не стоит извиняться, сенатор Нави, я не держу зла на его величество. Хотя, признаться, меня удивляют ваши слова. Во время беседы я не заметил у вашего дяди никаких признаков болезни, — вполне дружелюбно ответил Скайуокер, но Обри почему-то показалось, что этот сефи активно не нравится её Учителю. Это было странно, ведь в эмоциях Энакин продолжал оставаться идеально спокоен, но навязчивое ощущение всё равно не хотело отпускать девушку.
К тому же она и сама не заметила в короле никаких признаков болезни разума. Пусть она называла его в своих мыслях сумасшедшим, но это было не то сумасшествие, которое можно зафиксировать как медицинский диагноз, а то, которое рождается от заблуждений и упрямства. Мозг Аларика был полностью здоров, нездоровыми были его цели. Если же вспомнить про Энакина… Когда человек, способный вытащить раненого буквально с порога Великой Силы, говорит, что болезни он не заметил, это значит, что никакой болезни и нет.
Девушка прищурилась — гость резко перестал нравиться и ей, невзирая на вполне логичные и понятные речи, а также заверения, что он пребывает на стороне Республики. Беседа же продолжалась.
— …но ведь это и так ясно. Разве вы не видите? Он просто играет нашими жизнями! Подставляет под угрозу все близлежащие системы! — перейдя на шёпот, сефи продолжил. — Ваша комната не охраняется, вы можете ускользнуть и… положить этому конец до того, как всё зайдёт слишком далеко.
— О, как красиво вы предложили убить вашего собственного дядю, — без намёка на улыбку констатировал Скайуокер и наполнил себе бокал ещё одним напитком, названия которого Обри не знала, после чего неторопливо пригубил. — Но… нет. При всём уважении, сенатор, я не отправляюсь на столь важные задания, не изучив всю необходимую информацию. А информация, которую я получил о вас, говорит, что обвинения короля имеют под собой все основания. Не то чтобы я не хотел довериться вам, но доверять вам будет огромной глупостью. Почти столь же крупной, как и убийство монарха на переговоры с которым ты прибыл в качестве дипломата.
— Ну что же, значит, то, что я слышал о джедаях — правда, — осклабился сефи, полыхнув в эмоциях яркой злобой. — Я думал, вы пришли сюда помочь нашему народу, а вы только и можете, что болтать. Я не отвечаю за вашу судьбу. Спасайтесь из плена сами! — и, развернувшись, он поспешил хлопнуть дверью.
— Вконец охамевший от собственной безнаказанности идиот, — спокойно сообщил Скайуокер, ставя бокал на столик.
— И… мы ничего с ним не сделаем?
— Зачем? — Энакин взглянул ей в глаза. — Он всё же особа королевской крови, и случись с ним что-нибудь, вести переговоры сразу же станет куда как сложнее.
— Н-но… он же хочет убить короля! — не поняла ход мыслей Учителя девушка.
— Ну да, — рыцарь пожал плечами. — Только, в отличие от племянника, Аларик не идиот и вполне понимает желание родственника.
— А…
— Идиот не смог бы править Тустрой почти четыре века и заслужить столь непререкаемый авторитет во всём секторе — это раз. Ну, а во-вторых, если бы Нави мог убить короля сам, он бы не пытался натравить на него нас. Так что при нашей следующей встрече с Алариком мы, конечно, проинформируем его, но вряд ли скажем что-то новое, — холодность и какая-то… привычность рассуждений Учителя вызвали на коже целительницы неприятный холодок, вновь напомнив о недавних переговорах и доселе неизвестной стороне друга.
