Было решено брать Архимага под арест. Лично я не представляла, как именно это стоит делать. Архимаг все-таки. Плюнет, дунет и все, собирай свои ошметки по кустам.
Непривычно молчаливый Аверано имел отсутствующий вид. Я провела пару раз у него перед глазами ладонью, но мужчина никак не отреагировал. Его аура просто неприлично сверкала золотом, что вводило меня в глубокое раздражение и даже зависть. Он был счастлив.
— Ася, завидовать — грех. — Нравоучительным тоном заметила Регина. Я мысленно показала подруге язык и скроила непроницаемую физиономию. Читающие меня призрак с король переглянулись и рассмеялись. Именно этот смех, немного истерический, но сбросил напряжение.
— А? Что? — встрепенулся Элдкарт.
— Архимага брать будем? — коротко спросила я его в лоб.
— Будем, — кивнул он и снова улетел в свои счастливые мысли.
— Тогда, идете завтра утром, — Подвел итог собрания монарх.
В последний день выходных, в Академии было шумно. Часть студентов судорожно пролистывала материал, чтобы не завалить завтрашние проверочные работы, часть доделывала свои долги, а оставшиеся спешили догулять. Шум и гам в вестибюле и дверях уходящих в столовую как обрезало при нашем появлении а потом превращался в удивленный шепоток. И было отчего. Инквизиция вообще в Академии редкий гость, а тут целый боевой десяток да в сопровождении гвардейцев. Впереди, шла я, в своей официальной мантии и знаками отличия Сил Стихий и Иллюзии. Так, сказать, профилирующие силы. Рядом со мной вышагивал в сверкающем белом плаще Ривер, придерживающий рукой свой Живой Клинок в форме одноручного меча. Попадавшиеся по пути преподаватели узнавали меня, и только неодобрительно качали головой.
— Ася? — вылетел откуда-то сбоку встрепанный брат, — А вы чего тут?
Я притормозила, пропуская замедливших шаг спутников вперед.
— Ник, найди Арателимира и скажи маме, чтобы она переправила вас обоих во дворец. Ждите меня втроем там, понятно?
— А что случилось-то?
— Ник, когда будешь слушаться старших? — спросила вышедшая следом мама.
— Сделаешь?
— Да. Нам нужно будет поговорить.
— Как вернусь, так сразу.
— Баронесса? — позвал меня остановившийся Ривер.
— Иду, Ваша Светлость, — откликнулась я.
— Таким образом... В чем дело?!! — именно это услышали мы, войдя в Зал Совета, где заседали деканы факультетов и заведующих кафедр. В неполном составе.
— Лорд-ректор, — Ривер остановился и окинул присутствующих ледяным взглядом, — Вы сейчас, надеюсь, не сильно заняты?
— Какая наглость... — прошипел бледный от бешенства Лучиан, а я напряглась, собирая силу, — Асалиэя, потрудись объяснить!
— Объяснить? — я приподняла бровь,— Хорошо, я объясню. Лорд-ректор, за нарушение договора между правящей династией Вилара и руководителем Академии, о не причинении вреда Королю и его придворным, вы переходите под стражу Инквизиции.
— Что за бред? — на руках Лучиана засверкали разряды молний, Магистры-преподаватели встали со своих мест и тоже приготовились к бою, обливая при этом меня презрительными взглядами, а один даже прошипел:
— Предательница.
— Так же Лорд-ректор обвиняется в практике Магии Крови, — продолжила я, выставляя свой щит, — и принесении жертв из числа Одаренных.
В зале установилась тишина. Приготовившиеся до этого защищать Лучиана Магистры, переглядываясь, начали отступать к стеночке.
Архимаг выпрямился, не замечая промелькнувшей за спиной тени.
— Догадались-таки, — процедил он с презрением, — А ведь еще немного и все бы получилось.
Инквизиторы растянулись в цепочку и обнажили оружие.
— Стоять. — Лучиан шевельнул бровью и с потолка рухнула хрустальная люстра. Что примечательно, ее железная основа грохотом обрушилась на пол, а ее хрустальные подвески зависли в воздухе, переливаясь различными сияниями. Заговорил заранее, похоже, как раз для такого случая.
— Лучиан, — сделал шаг вперед Ривер, — Лучше сдайся сейчас сам.
— Я лучше Вас с собой прихвачу, — прошипел он и спустил на нас дождь из хрустальной смерти.
Заготовленный заранее мной и наставником щит, принял на себя весь удар и рассыпался. Из-за отдачи меня отшвырнуло, но бдительный Альскар вовремя поймал за шкирку. Спасибо конечно, но задушит ведь!
— Куда?! — вскрик наставника и грохот падающего тела.
Высвободившись из хватки мужчины я полюбовалась на оглушенного архимага, всклоченного наставника и чуток вспотевших инквизиторов. Ошарашенные преподаватели старались вообще не отсвечивать.
— Альскар! — каркнул Ривер, бледнея на глазах, — Свяжите его!
Я поспешила к инквизитору и успела как раз вовремя. Обессиливший мужчина буквально упал мне в руки.
— Упрямый дурак! — ворчала я вливая в насильно раскрытый рот Ривера зелье, — обязательно надо было неоправившимся от болезни лезть в драку! Вот лишится сил, будет знать!
А с той стороны, злой наставник мстительно пнул бессознательное тело.
— Что будет с Академией? — спросил один из Магистров.
— А ничего не будет, — подала я голос, по-прежнему реанимируя инквизитора, — Будет дальше работать и обучать молодых охламонов пользоваться силой. Только ректором у вас теперь будет Архимаг Кирстан.
Наставник тяжело вздохнул и поклонился публике.
— Таково условие Короля. Так же, господа, нас потом ждут еще изменения согласованные с Его Величеством и Леди Асалиэей. Вам понравится, гарантирую.
Наставник с несколькими заместителями Ривера остался наводить порядок в Академии, а все остальные отправились во дворец. Благодаря моим усилиям, упрямый инквизитор уже стоял на ногах и даже мог ходить сам.
— Я бы справился сам, — в который раз пробурчал он, а я не выдержала и дала ему по шее. У шедших мимо нас адептов и парочки аспирантов отпали челюсти.
— В следующий раз брошу подыхать, — прошипела я. И так устала как собака, так этот гад ползучий еще и капризничает.
— Не оставишь, — ни сколько не обиделся на затрещину инквизитор, — Ты добрая!
Я только хмыкнула. Просто поразительная вера в людей. Подкрепленная проклятым компроматом. М-да...
Глава 19
Ход Темного
— Ученики — те еще тараканы...
Придут, усядутся перед тобой,
да еще и твой паек на халяву схомячат...
(с) Сетования Кирстана после проведения практики
Случайности — не случайны!
(с) Конфуций
Когда меня вызвали к Натаниэлю в кабинет, ничто не предвещало беды. Сидела спокойно себе в кабинете, разбирала травки, отгавкивалась от посыльных Совета Магов, подмешивала слабительные и красильные вещества в лекарство для девиц, собирающихся охмурить кого-нибудь из Малого Совета, сплетничала с Региной и просто наслаждалась жизнью. После того, как схватили Лучиана, прошло три наполненных событиями месяца. В которых я практически не участвовала, 'спасибо' моим дорогим друзьям и начальникам в лице Натаниэля и Ривера. Сами удрали устраивать допрос архимагу а меня засадили заниматься бумажками и Советом... Скажу одно, община призраков за мой счет прилично пополнила свой словарный запас. Зато и результат теперь был! Совместно с Советом была сформирована и Гильдия магов, гдеглавой поставили на мгновение отвлекшегося Кирстана. Ох и ругался наставник... А меня так вообще по всей Академии гонял. С мечом на перевес в одной руке, какой-то магической гадостью в другой и устным обещанием превратить в мышь облезлую и проводить потом на мне лабораторные эксперименты. Последняя угроза только прибавляла мне прыти. В общем, долго за мной бегали. Спасибо маме, у себя в кабинете спрятала.
Так вот, Натаниэль... Спеша по коридору, я прямо седалищным нервом чувствовала, что будет какая нибудь гадость. Как показали дальнейшие события, предчувствие меня не обмануло. Проскользнув мимо милующихся Эрин и Аверано, попутно шуганув парочку особо любопытных слуг. Ну вот не дает чужое счастье жить спокойно рабочему люду. Надо же подсмотреть, а потом всем-всем рассказать! Хотя, тут рассказывать особо нечего. Счастлива супружеская пара и все тут. Только я при их приближении делала невозмутимой физиономию и под любым предлогом пыталась слинять. С начала Натаниэль все пытался со мной поговорит и вести душеспасительные беседы, но после того, как я с горяча наслала на него легкое проклятье, меня не трогали. Не до того было Его Величеству, он страдал. Из-за моего проклятия ему всюду виделись маленькие дракончики... зачастую вместо людей. Вот делает ему доклад министр финансов, а Натаниэль видит перед собой оранжевого ящера-переростка с крыльями вместо плаща и пускающего фиолетовые пузыри. На мой удивленный вопрос Регине, почему меня не сдержала клятва на крови, девушка пожала плечами и выдала:
— Заслужил, значит, раз высшие силы не защитили.
И улетела досматривать этот цирк. Я же после этого ходила тише воды ниже травы, стараясь никому на глаза особо не попадаться.
Робкий стук в знакомую дверь и преувеличенно добрый голос позволяющий войти. Стоявшие по бокам от входа гвардейцы улыбались с одухотворенным выражением на лицах. Явно с трудом удерживаются от ржача, гады...
— Заходите, миледи, заходите, — поторопили меня изнутри.
Я, вздохнув, открыла дверь и пошла навстречу своей судьбе.
— Наконец-то, — проворчал наставник уставившись на меня красными с недосыпу глазками, — Чего как долго шла-то?
Я еще раз тяжело вздохнула и потупила взор.
— Смотри какая недотрога, — заухмылялся Натаниэль, — Может, не будем сильно наказывать-то? Молодая еще, глупая.
— Ага, счаз-з-з, — кровожадно оскалился наставник и соединил перед лицом кончики пальцев, — Нечего расслабляться!
— Асалиэя, я пытался сделать все что мог, — развел руками веселящийся монарх. Злорадствует...
— Верю, — я кивнула.
— Так, госпожа моя бывшая ученица, — потер в предвкушении гадости ладони наставник, — Ты без пяти минут Магистр первой степени, пришла пора делится своим опытом с юными дарованиями! Как закончится практика, пройдешь сама экзамен и будет тебе счастье — официальное признание тебя Магистром!
— Стоп! — я встрепенулась, — Какая?!
— Самая настоящая, для адептов Академии . Этой группе еще пару лет до выпуска, по сколько они уже довели почти всех до ручки, мы сплавляем их УК тебе на воспитание. Учебную программу я пришлю сегодня же вечером. Ничего сложного там нет, подготовишь.
— В общем, ты хочешь ты хочешь уберечь себя от греха детоубийства, — я вздохнула и наконец отошла от дверей.
— Именно!
— И ты согласился? — это уже Натаниэлю, — Это ведь не даже не выпускники... Мало нам проблем с Темным?
— Ась, ты сама предложила идею созданию Совета. Это повлекло за собой создание Гильдии. А уж как у нас появилась Гильдия, к нам наконец стали приходить маги, пускай часть из них недоучки или нна самостоятельном обучении. Да, сейчас под видом любого одаренного может проскользнуть любой лазутчик Темного, но те, ого мы берем на службу, проходя тщательную проверку. Почти такую же, какую некогда прошла ты. К тому же, скажу тебе по секрету, большая часть из тех, что сейчас патрулируют в составе городской стражи улицы — заманены лично Ривером.
Я аккуратно подняла челюсть с пола. Хотя, что можно было еще от этих жуков ожидать?
— Какова численность группы?
— Пятеро. Три стихийника, один некромант, один целитель, — откликнулся Кирстан.
— Срок?
— Стандартно, на две недели. И еще, я бы хотел получать каждые, скажем, дня три отчеты по их успехам.
Я только усмехнулась:
— Сделаем...
Когда за мной закрылась дверь, разговор возобновился:
— Думаешь, она потянет? — просил Натаниэль.
— Ей это только на пользу будет, — Глава Совета и Гильдии по доброму улыбнулся, — К тому же, то ведь студенты... Я не удивлюсь, если они, ну совершенно случайно, во что-нибудь вляпаются... И именно это будет решением многих наших проблем.
— Дворец хоть целым останется? — чуть помолчав, уточнил монарх.
— Ася хорошую защиту поставила, — наставник гордо улыбнулся, — Не зря я когда-то на ее обучение столько времени потратил, не зря. Теперь только вот ее дуга подтянуть, Карла, и можно его будет в Гильдии вместо себя ставить. Очень способный юноша, почти такой же как и наша девочка.
— Но-но, — погрозил старому другу пальцем Натаниэль, — Асалиэя вне конкуренции. Как-никак, она на меня работает и ни раз уже спасла много жизней.
— Да я же разве спорю, — поднял руки в защитном жесте маг и рассмеялся.
— Лаврентий, — я осторожно постучала костяшками пальцев по столешнице, — Лаврентий, шем будешь?
— Чего тебе, хитрая? — появился в кресле домой, забавно болтая короткими ножками в воздухе.
— Практиканты из Академии завтра приедут. Не знаешь, где их разместят?
— Ты только по этому меня звала? — притворно возмутился мужичок, с удовольствием, однако, уминая медовый хлеб.
— Ну-у-у...
— Спроси у управляющего — Винера. Тот как раз сейчас мечется в раздумьях.
— А где именно он мечется?
Жду первым и вторым этажом по центральной лестнице.
— Спасибо! — просияла я и вылетела из комнаты. Буквально. Эх, люблю левитацию!
Одной из проблем этого дворца, помимо призраков-приколистов, была ловля управляющего. Он был как то сильф, раз — и вот он уже на следующем этаже гоняет служанок, что бы лучше стирали пыль. Два — и он в подземелье шпыняет рабочих, которые решили спрятаться от бдительного ока начальства и отдохнуть. Единственно место, куда он перестал постоянно бегать — это кухня. После памятных событий с похищением семьи главного повара, его заменили и теперь, кухней заведовала Миранда, женщина поистине широких размеров и такой же душой. Она мигом навела там порядок, все стали по струночке ходить. Когда я ее проверяла при помощи магии, она все ворчала, какие мы все тут тощие и бледные, и что уж она-то нас людьми сделает. Тогда я просто не обратила на это внимание, о была очень благодарна, когда из-за копошения бумажек или тренировок с гвардейцами попросту забывала поесть и она оставляла мне что-нибудь. Обычно передо мной ставилась порция, рассчитанная на здорового мужика, но в меня с огромным трудом влезала лишь треть от предложенного и то, после этого чувствовала себя как на четвертом месяце беременности. Призраки от этого только смеялись и иногда завистливо вздыхали, от того что не могут попробовать такой вкуснятины.
— Лорд Винер! — воскликнула я заметив как в дали коридора мелькнул знакомого цвета балахон, — Лорд Винер, подождите!
— Леди Асалиэя? — управляющий остановился на одном месте и с какой-то даже радостью посмотрел в мою сторону.
— Вы уже знаете о практикантах с Академии? Я хотела узнать, куда именно вы их распределили.
— Леди, я как раз этим и занимаюсь. Я...я просто не знаю, куда их! Они ведь не знатного происхождения, значит высоко сильно их нельзя селить, но они и не слуги!
— Возможно поселить их как можно ближе ко мне? — прервала я поток слов.
— Но...
— Ради безопасности. Они все же необученные маги, мало ли что может случиться.
— В конце коридора на вашем этаже есть две комнаты, — наконец неуверенно произнес он.
