— Как ночевать будем? — Спросила я. Нет, можно конечно выставить посты, но против големов с такими техническими характеристиками... Будет ли это эффективно?
— Спать будем в канализации. — Заявил Релонор, отчего я только вздохнула: что-то преследует меня канализация в последнее время... — Големы слишком большие, чтобы вниз спуститься, так что можно будет нормально отдохнуть. Конечно, дежурить все равно будем: в отчете хоть и не говорилось, но это не значит, что тут нет более компактных моделей. — Так и поступили: нашли ближайший люк, спустились в чистую, сухую канализацию и устроили ночлег.
Учитывая возраст этого города я уже не удивилась тому, что в канализации не осталось ничего, что характеризует канализации: ни влаги, ни сырости, ни отвратительной вони, ни грязи куда не посмотри. Сегодня я дежурила первой, так что устроилась у стеночки поудобнее, закуталась в теплый плед и стала глядеть в темноту канализационного тоннеля. Как-то тут странно... Нет, я ухе дежурила раньше, но тут... Тут было не просто тихо, тут было удушающе тихо: я даже свое дыхание слышала с трудом, не говоря уже о дыхании дроу. Более того вокруг не было никаких шумов. Вообще никаких! И я не говорю о постоянном шуме леса, нет. Даже в пещерах, в которых мы ночевали до сих пор всегда были какие-то едва слышимые шорохи насекомых, слабый свист воздуха вдалеке... Тут же не было ничего, как будто мертвый город утащил с собой в могилу и все звуки, оставив лишь бессмертных стражей, патрулирующих труп некогда великого пристанища своих создателей... Черт! Я помотала головой, поймав себя на том, что закрыла глаза, и мне не хочется их открывать. Да, устала, но это не повод халтурить на посту! Но когда я открыла глаза, то поняла, что лучше бы их не открывала: прямо перед моим лицом было... Нечто. Нет, это не был какой-нибудь демон преисподней, но честно говоря я бы предпочла именно его. Передо мной слабо светилась красная сфера с мой кулак размером, удерживаемая шестью металлическими стержнями. Сами стержни переходили в первый сегмент того, что можно было назвать мокрицей, пришедшей из самых страшных кошмаров: длинное, метра три, сегментированое тело было целиком создано из метала, но в отличии от обычных мокриц, у которых один сегмент имел только две лапки, у этого монстра каждый сегмент имел не менее восьми длинных, тонких лапок с кучей суставов на каждом, что позволяло им чуть ли не узлом завязываться. Кроме того эти лапки не были зафиксированы на теле, и свободно двигались по своему сегменту, то разделяясь на все восемь, то наоборот собираясь в две более толстые. И это все медленно и совершенно беззвучно шевелилось.
Увидев это... Существо в непосредственной близости от себя я поняла несколько вещей. Первое это то, что я дремала гораздо дольше, чем мне казалось, иначе как ЭТО смогло подобраться ко мне вплотную? И второе — я уже с минуту не дышу, и боюсь даже пошевелиться. Нет, моя рапира у меня под рукой, но вот острые лапки этого... Голема? Были гораздо ближе к моему лицу. Но самым странным было то, что этот конструкт ничего не предпринимал: просто держал свою красную сферу у меня перед лицом и все. А потом произошли две вещи: я наконец вспомнила, что являюсь жрицей и способна свернуть в узел какую-то железяку даже не пошевелив пальцем, но в тот же миг конструкт пришел в движение: он отвернулся от меня, совершенно беззвучно поднялся на потолок и уполз по нему в темноту тоннелей. Я еще с минуту сидела не двигаясь, после чего облегченно взохнула. М-да, теперь сна не было ни в одном глазу... Это что вообще было? Нет, понятно, что в городе действительно не одна модель големов, но почему эта тварь на меня не напала? И не только на меня: это существо даже не посмотрело в сторону спящих дроу. Хотя, может это не боевая модель и сражаться в ее функции не входит? Кстати о дроу... Только тут до меня дошло, что по сути я подвела их, задремав на посту и подвергла все наши жизни опасности. Блин, как же мне им сказать? Нет, утаивать точно нельзя, это будет еще хуже. Тяжело вздохнув я поднялась и пошла будить Релонора: он лидер, пускай сам решает что делать. Если не решит, что моя история не более, чем ночной кошмар, ведь следов эта тварь не оставила...
Не решил. Дроу отнесся к моему рассказу более чем серьезно, после чего отправил спать. Утром следующего дня история стала остоянием общественности, но никто ничего не сказал о моем провале. Решили на следующую ночь тоже остановиться в канализации, ведь судя по всему, ее обитатели не агрессивны, в отличии от големов с поверхности. Ну а после недолгого обсуждения произошедшего за завтраком, мы решили вернуться к цели нашего здесь пребывания. Но перед тем, как подняться на поверхность, мы немного прошлись по канализации в поисках хоть чего-нибудь интересного. Так ничего и не нашли, но сам этот факт оказался находкой: в канализации было на удивление чисто. Никаких обломков, никакой грязи...
— Должно быть тот голем не более, чем уборщик, до сих пор выполняющий свою работу. — Заключил Яз.
— Тем лучше для нас: пока мы дышим, то никак на мусор не походим. — Ухмыльнулся Вал.
— Ладно, хватит бездельничать. Пора на поверхность подняться. — Подвел итог нашим скитаниям Релонор.
Сказано, сделано: мы нашли ближайший выход на поверхность, и Вал первым поднялся наверх, осторожно осмотрев местность до того, как выбраться из канализации на мостовую. С минуту он прислушивался и осматривался по сторонам, после чего вылез наверх и еще немного стоял, как будто ожидая, что на него кто-то набросится. Но ничего не происходило и он махнул нам рукой. Поднявшись на улицу, мы оказались в переулке между двумя полуразрушенными домами.
— Не нравится мне здесь. — Сказал Релонор. — Обзор слишком ограниченный. — Пояснил он свои слова. — Идем, надо лучше осмотреться.
Но только мы сделали пару шагов, как у нас за спинами раздался грохот, и моментально развернувшись, я увидела как стена одного из дома разваливается, засыпая выход из канализации и как сквозь каменные обломки к нам выпрыгивает тот самый голем, о котором мы так много говорили по пути сюда. Теперь я смогла лучше его разглядеть. Основной дизайн однозначно был взят то ли со льва, то ли с тигра, то ли с еще какой кошки. Сам голем состоял из камня и металла: когти и клыки, как и некоторые части тела, по-видимому защищающие особо ценные части конструкции были из металла, а все остальное — из камня. В принципе выглядело это довольно гармонично и устрашающе. Однако я сомневаюсь, что когти и клыки являлись его основным оружием. Почему? Потому что он и не думал его прятать: из спины конструкта росли четыре сегментированых щупа, заканчивающихся длинными, острыми клинками. Хвост голема тоже имел такой акксесуар. И сейчас все эти лезвия неоднозначно были направлены в нашу сторону.
— Бежим! — Крикнул Релонор, и дроу немедленно сорвались с места. А вот я похоже еще была недостаточно натренирована: я замешкалась на секунду, засмотревшись на эту боевую машину, а когда пришла в себя, то голем был уже у меня перед носом. Чертыхнувшись про себя, я уже представила защитную сферу, но когда уже почти использовала святую энергию, о меня дошло, что конструкт не двигается. — Юки, ты что твор... — Начал было Релонор, бросившись ко мне, но на полпути замер и даже оборвал себя на полуслове. Конструкт же лениво взглянул на дроу, после чего закрепил свои лезвия в специальных держателях на теле и неспешно развернувшись, побрел прочь.
— Это что за фокусы? Влюбился он что ли?
— Не до шуток твоих. — Сказал Яз. — Я уже думал, что мы потеряли тебя. — Он подошел ко мне поближе и осмотрел с ног до головы. — Не пострадала?
— Нет, все в порядке. — Помотала я головой, думая, что могло послужить такой сменой настроения у голема. В голову приходило лишь одно различие между мной и дроу. Именно то, что они — дроу, а я — нет. — Релонор, скажи, а до меня здесь люди бывали?
— Сомневаюсь. — Покачал он головой. — Ваш народ и в Уст Ната не часто встретишь, не говоря уже о наших подземельях. Думаешь, что он не напал потому что ты — человек?
— Есть другие варианты?
— Пожалуй, примем твою идею. По крайней мере, пока не найдем настоящую.
— Так это же просто отлично!!! — Вдруг заорал Вал.
— Ты о чем?
— Ну если на нас не будут нападать, то мы можем сходить туда, где никто раньше не бывал!! — И посмотрел в сторону центра города.
— Не думаю, что это хорошая идея. — С сомнением произнес Релонор.
— А это мы сейчас и проверим. — Заявила я, после чего сорвалась с места, догоняя уаляющегося голема. — Эй! Эй, ты, каменюка! — Ноль реакции. Поровнявшись с конструктом, я осторожно постучала по его телу. Снова ничего. Постучала посильнее. Опять ничего. Достала рапиру и несильно его ткнула. И тут ничего. Он самым наглым образом меня игнорирует! Ну раз ты так... Подобрав подходящий момент, я запрыгнула ему на спину. Никакой реакции, как шел, так и идет по своему маршруту. — Вот и доказательство! — Крикнула я дроу, следующим за мной на некотором растоянии.
— Больше так не делай, Юки! Пожалей наши нервы! — Запричитал Релонор, когда я спрыгнула с голема. — Ладно, направляемся в центр города.
До центра мы шли целых два дня, поскольку продолжили передвигаться осторожно, стараясь избегать големов. Во избежание, так сказать. Однако ближе к центру их становилось все больше и больше, и каждый новый голем сначала на нас бросался с клинками, но подойдя поближе тут же замирал, а через пару секунд возвращался к своему мирному поведению. Так и двигались, гадая что вообще происходит. Конечно был шанс, что они так себя ведут из-за того, что я — темная жрица, а не из-за моей расы, но это никак было не проверить. В самом центре мы решили во дворец не ходить, поскольку от него мало что осталось, но мы нашли другую стоящую цель: недалеко от дворца стояло крупное здание, отдаленно напоминающее храм или монастырь. И оно было абсолютно целым и невредимым, как будто что-то защитило его от того хаоса, который разрушил весь город. Вот туда мы и направились.
— Высокие потолки, дорогой камень... До разрухи тут наверняка было красиво. — Заявил Яз, осматриваясь по сторонам. Мы минут тридцать назад зашли в намеченое здание и только что закончили осматривать первое крыло здания. Сейчас же мы направлялись к переходу из одного крыла в другое: как и ожидалось, мы не нашли ничего, кроме голых стен и я стала потихоньку разочаровываться в этом городе: неужели тут нет ничего, что бы сохранилось до наших дней?
— Стоять. — Вдруг сказал Релонор, подняв руку вверх. — Смотрите. — Кивнул он вперед, а проследив за его взглядом я увидела комнату, в которую выходил переход из первого крыла здания во второе. Сама комната не представляла ничего особенного: простое квадратное помещение с единственным выходом. Вот только перед этим самым выходом кто-то стоял. — Идем. Медленно и осторожно. — По мере приближения, мы могли лучше осмотреть преграду. Ею оказалась девушка. Да, девушка. Ушей из-за довольно длинных волос не видно, но выглядела она как человек. Как очень, очень, очень пыльный человек: на ней был точно такой же слой пыли, как и на полу.
— Это не живое существо. — Сказал Вал.
— Очередной голем, созданый в форме человека?
— Похоже на то. Только похоже этот сломался. — Предположил Вал.
— Не делай таких смелых заявлений. И не стоит снижать бдительность. — Релонор продолжал внимательно осматривать нашу "преграду". — Оставайтесь здесь, я подойду посмотрю поближе. — Заявил он, и стал осторожно приближаться к девушке. Ничего не происходило. Но вот дроу пересекает половину комнаты и...
— Добрый день. Пожалуйста, предоставьте свои удостоверения личности. — Произнесла она на незнакомом мне языке. Судя по непонимающим лицам дроу они тоже ничего не поняли. Все замерли. Прошла минута. — Проход в лабораторию разрешен только персоналу с уровнем доступа "Ц" и выше. Пожалуйста, покажите свои удостоверения личности, или покиньте помещение. — Снова произнесла она что-то монотонным голосом без капли эмоций. Она за это время даже не пошевелилась. Ну кроме рта конечно.
— Кто-нибудь понял, что она говорит? — Задал риторический вопрос Релонор. Мы отрицательно помотали головами. — Тогда будьте наготове, а я продолжу. — Сказал он, делая осторожный шаг к девушке...
— Проверка личности провалена, действенного удостоверения личности не обнаружено. Доступ в лабораторию запрещен. Пожалуйста, покиньте помещение. — Отреагировала она очередным монологом, который никто не понял.
— Ты кто такая? На каком языке говоришь? — Спросил Релонор, остановившись на месте.
— Если вы не покините помещение, я уполномочена применить силу. — Она то ли ответила, то ли сказала что-то свое.
— Что делать будем? — Поинтересовался Вал, не убирая рук со своего оружия.
— Я не чувствую от нее угрозы, так что подойду поближе. — Пожал плечами Релонор и сделал пару шагов.
— Это последнее предупрежение: вы не уполномочены находиться в лаборатории, покиньте помещение немедленно.
— Я не понимаю, что ты говоришь. — Попытался объяснить ситуацию дроу, продолжая приближаться к конструкту.
— Вы были предупреждены. Ваши действия расцениваются как попытка незаконного проникновения в комплекс, классифицированый как стратегически важный объект. Отказ подчиниться расценивается как осознанное нарушение мер национальной безопасности. С данного момента вы расцениваетесь как враги нации и подлежите уничтожению. — Высказала она что-то на удивление длинное, после чего подняла руку вверх, и на потолке появилась совершенно незнакомая мне магическая печать, из которой упал гигантских размеров меч, воткнувшийся в пол за спиной девушки. Меч? Да нет, эта хреновина была раза в три больша ее самой и я не говорю о длине клинка. Сам меч был больше похож на толстую, широкую металлическую плиту, выполненную в форме меча. Нет, вру: плита — плоская, а эта "плита" была далека от плоской: мало того, что она судя по всему состояла из кучи разных частей, так еще на ней были нарисованы светящиеся линии. Магия? Странно: я не вижу никаких рун, просто геометрические фигуры. Как это вообще работает? И как это работает здесь, где никакая магия не работает. Тем временем Релонор отскочил от девушки и обнажил свое оружие. Остальные, включая меня последовали его примеру.
— Не чувствуешь агрессии, да? — Ухмыльнулся Вал.
— Я и сейчас ничего не чувствую. — Задумчиво сообщил Релонор.
— Сканирование... — Тем временем в пол голоса бормотала что-то девушка. — Анализ... Возможности противника неизвестны. Предположительно, низкий уровень опасности. В связи с недостатком информации, использование боевой формы признано оправданной тратой ресурсов.
Закончив бормотать она даже не пошевелилась, а вот ее "меч", как я и думала раздвинулся по видимым линиям, подтверждая мою теорию о том, что это не оружие, а что-то другое. Однако лучше рассмотреть что там внутри мне не удалось: изнутри хлынул ярчайший свет, а когда он погас, от "меча" ничего не осталось. Зато девушка изменилась. И изменилась она кардинально: от пыли не осталось и следа, как и от оборваных остатков одежды. Как на ней вообще хоть что-то сохранилось было непонятно, но сейчас на ней была совершенно другая одежда. Плотный, обтягивающий синий комбинезон был сделан из странной, гладкой ткани, которая была больше похожа на кожу, но кожа не может быть такой тонкой, обтягивающей и гибкой. По крайней мере не та кожа, что используется в одежде. Но обтягивающий прикид был далеко не самой интересной частью ее внешнего вида. Во-первых, она висела в воздухе. Именно висела: ноги девушки не дотрагивались до пола, да и сами ноги были закованы в нечто металлическое, мало похожее на обувь. На предплечьях девушки крепились широкие лезвия, не слишком далеко выступающие вперед, но, тем не менее, я не собиралась их недооценивать. Без всей этой пыли мы наконец смогли получше рассмотреть саму девушку: приятное спокойное лицо, белоснежные волосы, падающие на лоб и закрывающие уши, длинная, до пола коса заканчивалась небольшим лезвием, которое не тянуло волосы вниз, а парило в возухе, создавая ощущение, что это не коса, а хвост какого-то хищника. Глаза, а вернее один глаз девушки был нереального, ярко-голубого цвета, а вот второй глаз закрывала... Нет, не повязка, а скорее круглая, металическая бляха. Ну и если этого было не достаточно, то вокруг нее в воздухе висело шесть длинных, широких лезвий. Не мечей, а именно лезвий: на них не было ни гарды, ни рукояти. Просто острая полоска металла.
