Перезагрузка

Даже не хочется уточнять какие. Про собирание в лаборатории девчонок и что многие не возвращались, не один Гусь поведал. Все ж большинство было уверено в отсутствии вины врачей. Они старались, но не вышло. А на самом деле, еще неизвестно, пытались или сознательно ухудшали состояние. В области матери при родах погибали крайне редко. Уже лет через пять методики отработанные, вплоть до доставки в больницу в тяжелых случаях на санитарных рейсах самолетами. А здесь от трети до четверти. Десятки, если не сотни залечили. Снаружи и то результат меньше при домашних родах. Уже многие бояться стали.

— В том числе на разных стадиях зародыша. А как иначе? Вы можете предложить иной вариант? Нет! Извлечь измененные ткани, проверить реакции.

Стаса тянуло дать в рожу. Ткани... Извлекали еще не рожденного.

— Да мало ли! У нас несколько направлений, включая взятие материала от объектов рожденных уже после Катаклизма и скрещивания с прежними людьми.

Кажется для него далеко не все люди, неприятно укололо. Он — человек. Я — может быть. А Оля уже нет. Объект научного изучения. А если он прав и просто рождается новое поколение? Да плевать, по-любому они наши дети и что плохого, если появятся дополнительные возможности. Чуять опасность или общаться на расстоянии полезно в высшей степени.

Ничего удивительного, что прикрывавший и снабжавший их компанию все эти годы Гусь взбесился. Правда не очень верится, что не подозревал прежде об этих опытах. Вот когда его коснулось и вместо жены с ребенком получил 'Глубоко соболезную' кинулся в беспамятстве мстить. Он не из тех, кто в горячке зарежет и потом плачет, каясь. Убивать всех не хочет. Ему нужны лекарства.

Это ведь элементарно, избавиться от здешних. Просто перестать пропускать продукты. Ну какие здесь могут быть запасы? Месяц-два. А выйти они не способны. Черт, если б с самого начала знали, совсем другой оборот. А теперь он меня вознамерился использовать. Как? Проконтролировать сверху не сумеет. Старая гнида не выпустит просто так. С чего он вообще разоткровеничался?

— Есть очень любопытные данные и неплохие шансы на развитие перспективной темы.

Тут он увлекся и принялся нечто объяснять, причем Стас улавливал смысл через слово. Слишком много неизвестных терминов и прежде не слышанных имен, законов и ссылок на ученых. Бывший академик до сих пор спорил с давно сгнившими оппонентами, нечто им оживлено доказывая.

— Ну и в чем тогда был смысл нашего договора, — устав слушать поинтересовался. — Если вы не можете выйти, зачем вообще было приглашать нас сюда?

— Ах, да, — сказал он, прерываясь. Полез в стол, нечто оттуда доставая. Одной рукой прижал к лицу платок, второй нажал нечто вроде резиновой груши, с расширением на кончике в виде пластмассовой воронки и в лицо Стасу брызнуло неприятно пахнущее.

— ...! — единственное, что тот успел подумать, валясь мешком с табуретки.

— Я не могу удерживать долго, — услышал Стас, — когда сознание вернулось. — В конце концов, давайте всерьез займусь парочкой особо требовательных экземпляров.

Это произнес Демин, стоящий возле стола. Стас не слишком соображал, голова гудела, однако кое-что стало ясно сразу. Не просто лежит на полу. Оружие исчезло. И 'Вал', и 'ПСС' из кобуры. Разгрузка с магазинами, гранатами и прочей мелочью тоже. Ножа нет. Куртку зачем-то сняли, а на рубашке рукав закатан. Опа, похоже в вену чего-то загнали. Наркотик? Ничего не чувствую странного.

— Вломить для примера всерьез, остальные шелковые станут. Интеллигенция чертова, — в голосе презрение.

— Как раз этого делать нельзя, — уже академик. — Творческие люди должны иметь некоторую свободу. Хотя бы выговориться. Мы и так практически в шарашке и предложить нечего. Не орден же, — он сухо рассмеялся. Ага, — сказал с удовлетворением, видимо заметив шевеление, — наш гость очухался. Поднимите его.

Демин грубо сгреб Стас и почти швырнул на табуретку, встав рядом.

— Осторожнее, — озабочено приказал вредный старикашка, — он нам еще нужен и не стоит ронять. Как себя чувствуете, — с неподдельной заботой поинтересовался, — молодой человек?

Ситуация становилась все более дикой. Зачем его вырубили и какой в этом смысл? Держать в качестве заложника? На этот счет существовали четкие инструкции по области. Правило последнего шанса гласило: общественная потребность выше личной. Любые требования во вред общине будут выслушаны, но не исполнены. Обмен в такой ситуации возможен и практикуется, но ему и предложить нечего. Разве в курсе соглашения с Гусем. Но это вряд ли. Тот страховался всерьез, даже своих в известность не ставил и встречались с полной конспирацией. Предполагать может. Знать ни в коем случае. Ну и что дальше?

— Вашими стараниями паршиво. Объяснитесь, господин сомнительный!

Господи, а ведь удачно Шарыча с собой не взял. Застрелили бы.

— Обязательно, но сначала ответьте на вопрос.

— Голова болит, — не видел смысла скрывать, — локоть, — машинально потер. Видимо при падении приложился. — И?

— Очень хорошо. Голова пройдет. Это от большой дозы наркоза. К сожалению, заранее точно рассчитать, не видя человека и не зная вес достаточно сложно. А мне необходимо было сразу, — он щелкнул пальцами.

— И зачем?

— Должен сказать, что в прежние времена трудился в системе Биопрепарата, изучая возможность боевого применения тифа. В качестве оружия, — любезно пояснил во избежание недоразумений. — В 1973 году Брежнев подписал секретный приказ о начале программы 'Фермент'. Целью данной программы была модернизация уже существующих видов биологического оружия и разработка новых, генетически измененных, устойчивых к существующим антибиотикам и вакцинам патогенов и рецептур. Мы многого достигли и все ж любые болезни лечатся. Сыпной тиф дает сорокапроцентную смертность, наш штамм мог и восемьдесят, но если на ранней стадии начать вводить сильные антибиотики, нужный эффект не достигается.

Ах, какая жалость, подумал с отвращением Стас, прикидывая дальнейшие действия. В принципе шансы были и весомые. Но пока важнее дослушать и разобраться чего все ж эта скотина добивается. Не нравилось ему это длинное отступление.

— И тогда я вспомнил про Тифозную Мэри. Слышали?

— Понятия не имею, — честно признался Стас.

— Ох уж эта российская демократическая система образования! Элементарные вещи выпускникам школы неизвестны. Так вот, в начале 20 века некая женщина работала в Нью-Йорке поваром. Куча людей, включая ее квартирных хозяев и клиентов заразилась тифом, а она была здорова! Как оказалось, она была носителем. Ее мать болела, будучи беременной и в результате девочка оказалась самым настоящим рассадником инфекции. Причем сама чувствовала себя прекрасно. Понимаете? Замечательный обходной путь. Человек сходит с трапа самолета, причем не подозревая о своем заболевании и ходит по городу. Просто гуляет, — он весело рассмеялся. — Инкубационный период в среднем две недели. Представляете последствия для противника? Да-да. Если б не Горбачев с его перестройкой я бы закончил дело. Но в этом, — он скривился, — новом мире, уже не требовалось отчитываться и получать финансирование. Тарасов в наших исследованиях все равно ничего не понимал. Можно было спокойно закончить дело моей жизни. На станции 'Зима' в специальном складе хранились не только сибирская язва.

Стасу стало страшно. Он давно ничего не боялся, лишком многое повидав. Разве помирать долго от пули в брюхе или искалеченным. Если до этого дойдет, тянуть не станет. Лучше сразу застрелиться. А все остальное ерунда. Но сейчас натурально жутью повеяло.

— Это угроза?

— В нормальном триллере главный злодей говорит: 'Предупреждение'. Но я не собираюсь сообщать о такой возможности всем. Вы, молодой человек, проезжали через Омск. Первый опыт. Впечатляюще, не так ли?

— Да я ж тебя, гниду, — не выдержал Стас, вспомнив пустые улицы городов, мимо которых они проследовали и взорванные мосты.

В затылок уперся ствол и голос Демина скомандовал:

— Сидеть.

Он плюхнулся на сиденье, окончательно списав придурка за спиной. Бить, так насмерть.

— Это было не просто, но сегодня можно смело рапортовать о выдающемся успехе. Фактически любого можно превратить в носителя. К тому же антибиотики не избавляют от присутствия в организме инфекции. Они лишь ограничивают их размножение. Причем далеко не каждый препарат на это способен. Я максимально обеспечил лояльность подчиненных и охраны, понимаете?

— Вы заразили здешних...

— Браво. Не всех. Вывоз специалистов, даже если бы это стало возможным крайне опасен. Не давать им кушать — вдвойне. Они ж полезут наружу. Избавиться от меня — невозможно. Препарат исключительно моя разработка. Ну если совсем быть честным, кое-какие идеи были подсказаны одним моим талантливым сотрудником. Только он внезапно недавно скончался, — теперь он не веселился и в глазах была стужа. — Кстати, никто кроме нас троих понятия не имеет ни о чем. И просвещать их до поры не собираюсь.

— И чем я заслужил такое доверие?

— Ты еще не понял? Я сделал тебя носителем, — в затылок опять нажал ствол, но Стас, не обращая внимания, посмотрел на след укола.

— Совершено верно. Я не могу предложить ничего дороже жизни. Но это будет не самая плохая жизнь. Достаточно посулить господину Аверкину мою голову и замочить его на встрече. Ну а потом... Хотя бы власть в Иркутске. Безраздельная.

— Лечение!

— О нет, — без всякого сожаления сказал академик. — Я ж объяснял. С самого начала такая задача не ставилась. Мне не нужны затаившие злобу. Мне требуется лояльность. Можно остановить болезнь и не распространять ее, но нельзя стать здоровым. Стандартные вакцины здесь бессильны. Они работают с определенными болезнями, а мой возбудитель генетически изменен и сыворотка отсутствует. Буду честен, в принципе излечение возможно. В хорошей больнице с сильными антибиотиками и хорошими профессионалами-инфекционистами. В современных условиях, увы. Вряд ли где-то еще имеется лаборатория. Даже естественные мутации сделали множество бактерий невосприимчивыми от мощных лекарств. С этим вообще безнадежно.

Стас согнулся, опустив голову на колени.

— Ну перестаньте! Вы ж крепкий человек. Я обещаю не мешать вашим действиям в будущем и стабильно снабжать лекарством. Вы взамен не так много должны сделать. Всего лишь избавить от психа, мечтающего о моей смерти. Голова за голову. Вам же приходилось и прежде убивать, — сказано был утвердительным тоном.

Стас не стал вставать, напротив, соскользнул на землю и пнул стоящего за спиной Демина в колено, прямо с пола. Как и ожидалось, тот сразу не выстрелил. И реакция паршивая, не часто всерьез дрался, и нужен он им дозареза, чтоб так просто убивать. Промедление ему стоило жизни. Еще падал, а Стас взвился и рухнул сверху, вбивая кулак в горло. После такого не выживают.

Вскочил, поворачиваясь, шагнул к столу и выдрал из дрожащей руки заигравшегося академика 'Макаров', ломая ему пальцы. Извлечь из ящика успел, пустить в ход нет. Даже предохранитель не снял.

— Ты не можешь, — пробормотал тот, серея на глазах.

— Мне когда-то брат рассказывал про Стокгольмский синдром, — сказал негромко Стас. — Я очень хорошо запомнил. Если у раба не хватает сил восстать, если ему некуда бежать, а жизнь невыносима, он начинает любить своего хозяина. Никто не может изо дня в день считать себя трусом и ничтожеством. Элементарная самозащита сознания. Так вот, я не хочу быть рабом и любить такую сволочь даже ценой жизни.

Он выстрелил в излишне умную голову академика. Того швырнуло назад вместе со стулом.

— Не был рабом и не буду, — и плюнул с отвращением на труп.

Затем вернулся к Демину. Обшмонал привычно на предмет оружия, подобрал свое, сложенное прямо у входа. Очень хорошо. У Демина имелся только старый ТТ, да и шум поднимать раньше времени не хотелось. На выстрел никто не прибежал, замечательно, но не в общей комнате. А с 'Валом' и ПСС будет проще. Вместе с обслуживающим персоналом человек пятьдесят. Патронов хватит.

Врал Максим Иванович или нет, заразил лично его или это блеф, а тем более кого из местных, разбираться не ко времени. Назад смерти не загнать и стоит одному реально быть разносчиком, всем хана. Детей жалко, но тут уж совесть промолчит. Они тоже могут оказаться носителями, причем скорее взрослых. Наверняка могут выйти наверх, родились после Перезагрузки. Риск должен свестись к нулю. Черт, Алекса не забыть. Это ж прямой кандидат разносить инфекцию и не ясно с чего работает на здешних. Ну его придется последним. Он далеко и подвоха не ждет.

Общественное выше личного, а человечество должно выжить, не так ли? Какое бы оно не вышло в итоге. Значит придется зачистить и сжечь всех. А потом себя. Выбора нет. Нести смерть наружу он не станет и другим не позволит.