Выбор единорога

— А я не знал. Но почему именно Андре?

— Ну... там у них какие-то хитровыеб... хитрая, в общем, система отбора, и по этой системе на роль идеальных отцов первого ребенка выпали две кандидатуры. Твою Августина сразу забраковала, сам догадываешься почему, и они ополчились на Андре. Так что если бы у вас все так удачно не сложилось, боюсь, мне бы пришлось решать проблему с Августиной, возможно, даже силовыми методами. А мне бы не хотелось бить ей фейс.

— Удивительно!

— Что именно?

— Да вся затея.

— Ну, мы тоже не рвались в нее вмешиваться, — ответила я, небрежно раскинувшись в кресле. В ногах правды нет, хотя и разговор пора заканчивать.

— И все-таки вмешались.

— Так сложились обстоятельства. Не могла же я так просто закрыть глаза на то, что происходит в клубе, равно как и оставить Вио в руках похитителей. Особенно если я могу что-то сделать.

— Но зачем было отсылать вампиров?

— На тот момент это было эффективнее. Во всяком случае для всех (исключая Святогора, конечно) все закончилось нормально. Ладно, заболталась я тут. Дел по горло.

— Постой.

— Да? — отозвалась я от самых дверей.

— Неужели ты заходила лишь за тем, чтобы убедиться, что меня не силой затащили в этот триумвират?

— Ну, можно и так сказать.

Стоило мне сделать шаг в коридор, как я столкнулась с разъяренной фурией в виде Августины.

— Ты! — почти взвизгнула она. — Ты наглая испорченная дрянь!

За ее спиной маячили сбледнувшие Вио и Риоллан, Андре тоже прискакал. Видимо, гневные вопли и до него донеслись.

— Приятно познакомиться, — я выдавила оскалоподобную улыбочку.

— Что?

— У вас какие-то проблемы?

Похоже, Августину прорвало, так как на меня вылился целый поток оскорблений и обвинений невесть в чем. На пятой минуте мне это надоело. Я просто отвесила женщине пощечину. Так, вполсилы, но и этого хватило, чтобы заткнуть фонтан. Потом я потребовала у опешившей Августины:

— А теперь четко и по пунктам.

Та буквально захлебнулась гневом, но смогла с собой справиться и, впившись в меня взглядом, проговорила:

— Это все из-за тебя! Из-за твоих дурацких идей!

— И что же такого ужасного произошло? — холодно осведомилась я.

— Можно подумать, ты не знаешь! Виолин беременна. Беременна от этого черного ублюдка!

— И при чем тут я? Тут дело сугубо добровольное. Я Вио насильно ни к кому в койку не запихивала, — "в отличие от некоторых" — подумала я про себя.

— Ты притащила сюда это отродье, ты...

Она продолжила бы обвинять, но и у меня терпение не железное. Раз никто не может угомонить эту бабу, то придется все взять в свои нежные руки. Прихватив Августину за горло и прижав ее к стене, я прорычала:

— Слушай! Я не позволю тебе оскорблять меня или кого-либо еще! Ты здесь в гостях — запомни это! А если тебе нужны виновные — начни с себя!

Я чуть ослабила хватку, давая Августине возможность ответить. И она не заставила себя ждать:

— Я ни в чем не виновата!

— Пра-а-вда? — протянула я. — А кто задергал Вио и являлся инициатором всего этого предприятия? Кто вынудил Риоллана дать магическую клятву? Кто не уследил, что девушка попадает под приворотные чары?

— Откуда я могла знать?

— Это видно. По поведению, жестам, тем же загадочным отлучкам.

— Ты не знаешь, о чем говоришь! — определенно, Августина не желала так просто сдаваться.

— О нет, знаю!

— Тогда тем более должна понимать, что это нынешнее нездоровое влечение лишь результат чар.

— Нет. Они здесь не при чем. Зачарованный рог утерян. К тому же, открою небольшой секрет: рог подействовал бы лишь в том случае, если тот, с кого его срезали, не безразличен объекту.

— Это ничего не доказывает! — кипела женщина.

— Таков мой выбор, и я не отступлюсь, — подала голос Виолин. Она протянула руку Вилимиру и привлекла его к себе, приникнув всем телом. Дабы обозначить свои позиции, Риоллан приобнял их обоих, проговорив:

— Теперь мы семья, как бы там ни было. И никто нас не разлучит. Вы бессильны против нашего союза.

— Ты же клялся! — нехорошо сверкнула глазами Августина.

— Мне вернули клятву, и я ею более не связан.

— Я еще поговорю со Светоносным!

— Не думаю, что вам удастся подловить его так же, как в прошлый раз. Сумрачный вернулся ко двору.

— Ты лжешь!

— Вы знаете, что нет, — похоже, мой пример вдохновил их. Во всяком случае робеть стали меньше. Уж не знаю, как они беседовали с Августиной до этого.

— Давайте прекратим эти безобразные сцены, — предложила я. Говорильня надоела сверх всякой меры, да и есть хотелось. — Они довольны и счастливы, значит, так тому и быть.

— Но...

— Августина, у тебя есть два пути: принять все, как есть, и тогда мир-труд-жвачка, вы по-хорошему договоритесь о визитах. Или ты продолжаешь стоять на своем, тогда просто потеряешь их.

-В каком смысле? — нахмурилась женщина.

— В таком, что она просто откажется от тебя и своего народа. Особенно, если вы будете поступать с ее ребенком так же, как с Вилимиром, тогда вам с ней лучше распроститься прямо сейчас.

— Что? У тебя хватит наглости отказаться от собственного народа? — гневный взгляд Августины прожег Вио.

Но той, похоже, новое положение придало сил и смелости. Хоть Вио одной рукой все еще цеплялась за Риоллана, это не помешало ей вздернуть подбородок и ответить:

— Хватит! Мой ребенок никогда не будет изгоем! Не позволю!

— Ты сама сделала его таким! Собственными руками рвешь связь с табуном. Думаешь, гун примет это...

— А мне плевать! Главное — у ребенка будет семья.

— И он будет изолирован от себе подобных. Подумай, к чему это приведет! — продолжала наступать Августина. Я же подумывала, не окатить ли ее водой.

— Глядя на Андре, я могу сказать, что ничего страшного не случится, — отрезала Вио. — Все будет так, как я решила. Больше никто меня не заставит делать что-либо.

С этими словами девушка развернулась и удалилась с эскортом из своих двух мужчин в комнату Вилимира.

— Вот видишь! — опять обратилась ко мне Августина.

— Вижу, — подтвердила я. — Давно пора самостоятельно принимать решения. А то привезли, как суку на случку.

— Она себе жизнь сломает!

— А может, наоборот? — вступил в разговор Андре, приобняв меня. — Ты же видишь, как она светится, и хочешь ее затушить?

— Но...

— Тебе нужно успокоиться и тщательно обдумать ситуацию, — посоветовала я. — Мне кажется, она приобрела то, что хотела.

— Это все из-за Риоллана!

— Слушай, прекрати искать виноватых! Уже даже не смешно. Или тебя так сильно достает тот факт, что Виолин больше не нуждается в тебе, как в направляющей и указующей путь? — похоже, я попала в самую точку, так как Августина отвела глаза и пробормотала:

— Она не должна была... так...

— Знаешь, двадцать пять лет держаться за юбку — это уже перебор, — хмыкнула я. — Не примешь ее желание решать самой — потеряешь.

— Так быстро... И что я скажу дома?

— Можешь сказать, как есть: она обрела семью.

— И ради этого покинула табун?

— Не она первая — не она последняя, — ответил Андре.

— Твоя мать была исключением из правил.

— Значит, настало время еще одного исключения.

Похоже, Августина растеряла все аргументы, так как лишь покачала головой и удалилась к себе.

— Ну, хоть военные действия кончились, — усмехнулась я.

— Да уж, я думал, ты из нее душу вытрясешь, — руки Андре обвили мою талию.

— Был такой соблазн, — признался я, чуть откидываясь назад. Но желудок внес свои коррективы, требовательно заурчав.

— Проголодалась? — мне не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что он улыбается.

— Да, ты же знаешь мою природу.

— Еда нужна для восстановления?

— Именно.

— Тогда идем. В столовой уже все готово и нас ждут.

Эпилог.

"Святая троица" в лице Вио, Риоллана и Вилимира уехала на следующий день. Вернее ушла через портал, открытый эльфом. Августина с ними. Ее обещали проводить до Запретных лесов. Сама Вио не собиралась туда даже заглядывать. Их путь лежал в Таунибу. Риоллан утверждал, что эльфы достаточно космополитичны, чтобы радушно принять Вио, Вилимира и их будущего ребенка.

Прежде чем уехать, Риоллан отозвал меня в сторону и вручил маленькую коробочку.

— Что это? — удивилась я.

— Лаантель велел передать это, если все устроится хорошо.

Я открыла коробочку и увидела, что внутри серьга в виде кольца. И только приглядевшись можно разобрать кошку, ловящую себя за хвост. Тонкая эльфийская работа.

— Мне велено передать, — продолжил эльф, — что, если Лаантель вам понадобится, достаточно кинуть эту серьгу оземь и сказать о желании вслух.

— Спасибо. Передай... что я очень тронута таким подарком, — поколебавшись, ответила я.

Эльф кивнул и ушел через портал.

Конечно, этот жест не слишком понравился Андре, но я ему рассказала всю историю Ла целиком. К тому же к прошлому возврата нет, да мы всегда были больше друзьями, чем любовниками. А когда все гости разъехались, я взяла Андре в оборот, чтобы всяческие подозрения окончательно его покинули. Думаю, удалось.

Иветта и Ева теперь наши частые гости. Дружим семьями, можно сказать.

Что до вампиров, то, прознав о нашей разборке, те прониклись к нам немалым уважением. Жаждут встреч и дальнейшего сотрудничества. Но меня это как-то настораживает.

Дени, как ни странно, не стала сильно возмущаться, узнав, чем дело кончилось. Сказала, что главное — все живы-здоровы, а горбатого могила исправит.

Андре несколько расстроился, когда я все-таки вернулась в свою квартиру после всех этих событий. Зазывает обратно всеми правдами и неправдами, и не скажу, что мне так уж легко сопротивляться. Уж больно много в этом предложении разного соблазнительного. Но, прежде чем принять столь серьезное решение, нужно все хорошенько обмозговать.

Вот, собственно, этим я и занимаюсь. А еще очень надеюсь, что пока мы будем избавлены от визитов подобных "родственников".

КОНЕЦ

? Баст — древнеегипетская богиня любви и целительства. Изображалась в виде женщины с головой кошки или в виде кошки.

215