Наконец гость добрался до нужного ему этажа, и оказался в растерянности. На лестничной площадке открытыми были обе двери.
— Налево или направо? — призадумался он вслух, а затем кашлянул, преднамеренно привлекая особое внимание к собственной персоне.
В ответ предательская тишина. Как вдруг в квартире справа послышались шаги, и на помощника свалилось тело бойца спецназа. Воспользоваться автоматом он не успел. Всё произошло довольно стремительно и неожиданно для него.
— Ну и насорили же, охальники! — услышал он привередливо-скрипучий голос старушки. — Одно слово — мусор!
— Вы-ы-ы... — подал голос подполковник.
— Ну, я это! А то кто же! А вот ты кто такой? Один из них? — сжала старушка в руке совок.
— Погодите, бабушка-А-А... — зажмурился подполковник, поскольку та ринулась к нему и...
Он почувствовал облегчение. Тело бойца оказалось сброшено с него.
— А вы ещё о-го-го какая... — пришёл в себя незваный гость.
— А то! Сын мой — весь в меня. Плоть и кровь! Экхе-эхе... — вдруг закашлялась старушка, и скособочилась, скрючившись в три погибели.
— Радикулит донимает?
— Хм, если бы, а то СПИД проклятый одолевает.
— Что?!
— Шутка юмора, — улыбнулась старушка.
— А, ну да, — натужно ответил тем же гость. — Так я могу заглянуть к вам на огонёк?
— Попробуй, коль здоровья немерено.
— Угу. Я вот чего к вам надумал наведаться...
— Поди, оплатить счёт, который я намерена выставить твоей конторе за устроенный мне здесь погром, плюс возмещение морального ущерба помимо материального?
— Ого! А не много ли?
— Ты чё ко мне припёрся, служивый? На конфликт нарываешься? Хочешь, чтоб я тебя... — замахнулась старуха совком.
— Спокойно, женщина! Разберёмся-а-а...
— Это я с тобой!
— Ой! Не надо! Успокойся-а-а...
— Говори, зачем пожаловал? — прижала старушка лезвием совка к стене незваного гостя, держа опасно у горла.
— Мне надо поговорить.
— С кем? Со мной? Так уже!
— Нет, бабушка. С вашим гостем.
— Ты что — псих? У тебя раздвоение личности? Шизофреник? Сам же гость!
— А тот, что был у вас до меня?..
— Выдворила я его. Он кстати, служивый, и рухнул на тебя.
— Я не про своих архаровцев, а про...
— Что? Так это ты их командир!
— Почти. Они работали по моей указке, когда я получил наводку: у тебя гости. Точнее гость был. Куда он подевался?
— А ты, как я погляжу, не столько настырный, сколько нахальный тип. Говори, чего хотел и вали! Мне некогда! Порядок надо наводить!
Прислушиваясь к тому, что происходило в квартире старухи, инспектора решили оказать посильное содействие особисту, поспешив на выручку.
— Что случилось? — влетели они, кося под обычных патрульно-постовых сотрудников правоохранительных органов. — На вас напали? Он?
Они ринулись к помощнику министра.
— Я вас не звала!
— И я... — остался недоволен подполковник действиями подопечных.
Те замешкались.
— Конечно, вы не могли. Нас известил аноним. Сосед по этажу ниже.
— Вот где старый хрыч! Сам побоялся явиться на выручку и вызвал этих! Поздно! Не нужна мне ваша помощь! Разве что забирайте этого уголовника. Арестуйте его!
— Ну, хватит! Прекратить этот спектакль! — выбил подполковник рукой совок, противопоставив старухе табельное оружие.
Та ощутила прикосновение к виску дула пистолета, зажмурилась.
— Ты где? — обратился "гость" к невидимке. — Появись, иначе по твоей вине эта старая развалина сыграет в ящик!
Один из гаишников не устоял на ногах и отвалился на пол, а вслед за ним иной туда же от стены.
Голоса в ответ не последовало, но и объяснять ничего не требовалось. Подполковник взглянул на поисковый прибор. Силуэта было четыре, а оппонентов у него визуально трое.
Оттолкнув старушку, он бросился на кухню, закрыв за собой дверь с обратной стороны — подпёр телом.
Навала в исполнении капитана не последовало. У двери вместо него замерла старушка.
— Сам уйдёшь или тебе помочь? — отвлекала она его внимание на себя. Тщетно. Он находился спиной к двери, а лицом — к окну. На нём медленно приоткрылась форточка.
На кухне раздались выстрелы, и звон битого стекла. Капитану удалась провокация. Противник осознал это, оказавшись оторван от пола, продолжая нервно жать на спусковой курок. Вместо выстрелов эхом неслись щелчки. Обойма была пуста. Пистолет выпал из рук, и он попытался нащупать оппонента.
— Если со старухой Олега что-нибудь случиться, — зазвучал голос невидимки, — я тебя...
Не касаясь ногами пола, подполковник понёсся по воздуху в направлении разбитого окна, узрел под собой далеко внизу землю и...
Поверхность вдруг стала расти, приближаясь с невероятной скоростью.
— Неужели я падаю-у-у...
Он воткнулся в брезентовую основу УАЗА, коснувшись головой сидения, где его и застал настоящий патрульный наряд, вызванный анонимными свидетелями данного происшествия.
— А где голова у тела? — отреагировал сержант на напарника.
Прапорщик напряженно думал, напрягая те извилины, что отобразились у него на лбу за неимением иных.
— И руки?
— По-моему, если мне не изменяет память, это нижние полушария.
— То есть задница, прапор?
— И в ней оказались мы по твоему недомыслию, сержант! Я тебе говорил: не спеши принимать вызов! Нас подставили свои же, сумев выдержать паузу в эфире дольше нас.
— Где я-а-а... — простонал "летун".
— На планете Земля — определённо, — отследил пристальным взглядом прапорщик, откуда тот выпал. — Иди-ка, загляни в гости к тем, кто там проживает, сержант.
— А почему сразу я?
— Кто из нас двоих старший по званию, сержант?
— Ну, ты, прапор. И что это меняет?
— Ты в своём уме, сержант?!
— Да. Пускай участковый ходит по гостям. Это его прямая обязанность!
— Верно! Дождёмся его, а то мало что!
— Точно, — подал голос "летун". — Я на работе!
— И что ты говоришь, домушник? Или заявишь: верхолаз — окна мыл — подрабатывал? А то быть может: неудачно устанавливал антенну на крыше? Поскользнулся и на...
— Я — подполковн-Ик...
— Тогда я — генерал, — продефилировал прапорщик своими погонами.
— Бры-ыр-ред... — выдал летун.
— И это ты говоришь мне, когда сам несёшь чёрти что! Колись! Угнал у гаишников авто и...
— Я тот, кем представился.
— Если это ты выпал оттуда, — кивнул прапорщик на разбитое окно четвёртого этажа, — скажи спасибо, что жив ещё, а то мог и представиться. И это с одной стороны ты приземлился удачно, а с иной — арестован!
— За что?
— В отделе разберёмся! Короче, ты попал, мужик! И на большие бабки! — присовокупил сержант.
На улице объявилась знакомая личность летуну.
— Бабка-А-А... — поднял он крик. — Задержите её! Не дайте уйти-и-и...
— Ох, ты... — засуетилась старушка, прибавив шагу, опираясь на клюку.
— Ты чего народ пугаешь, пугало?
— Делайте, что велю!
— Да кто ты так-Ой...
Придав телу нормальное положение, летун воткнул в лицо прапорщика собственное удостоверение.
— Исполнять приказ!
— Ага, — отреагировал тот.
— За ней, сержант!
— И сам... — присовокупил подполковник.
— Слушаюсь!
Один из патрульных погнался за старухой на своих двоих, а иной — старший по званию — прыгнул в машину рядом с особистом, и погнал.
— Дави её, прапор! Не дай уйти-и-и... — окончательно обезумел подполковник.
Старушка устремилась в кусты, куда за ней влетели преследователи на УАЗ, и, пробив лобовое стекло, зарылись в снег.
— Кретин! Ты что, столба не заметил?
— Да я, если честно, и прав на вождение не имею.
— Что? Так какого ты сел за руль?
— Так я это... Бегаю ещё хуже, чем вожу!
— А что ты вообще умеешь, прапорщик?!
— Хм! Если бы что-то умел, не подался бы в "органы"!
— А, ну да. Что это я! Совсем на меня не похоже!
Появился сержант.
— Где старуха?
— Вы не поверите, офицеры... — произнёс он, запыхавшись.
— Прапорщик не офицер! — поддел его подполковник. — И тебе, сержант, уже верю! Говори, где она?
— Ха-ха... — нервно засмеялся прапорщик. — Она сбежала от нас?
— Так точно! — подтвердил сержант догадку командира.
— Иного я не ожидал, — плюнул с досады подполковник. А после не выдержал и прибавил на повышенных тонах: — Но как? Она же едва переставляла костылями?
— Она — да, но мне кто-то накостылял, не подпустив и близко к ней. И кто...
— Дальше можешь не продолжать, — знал доподлинно, что произошло помощник министра. — Это катастрофа!
Он в очередной раз, и уже без боязни, наведался в квартиру старухи. Спецназовцы начали приходить в себя.
— Провал! Один за другим! — негодовал подполковник, глядя на них.
— Вот увидишь, командир: мы исправимся, — заговорил иной — в звании майора — штурмовой бригады спецназа.
— Снять оцепление с квартиры, да и наблюдение. Явка провалена. Беглецы больше здесь нечего делать. Все концы обрубили нам за исключением одного... — точно знал помощник: они обязательно нагрянут в концерн "Ольги". Туда и подался спешно.
Там его встретили во всеоружии.
— Свои, — заявил он, и представился от кого явился.
— Тут один тип утверждает, будто подручный министра обороны, — мелькнул на вспомогательном экране охранник у входа, помимо него в поле зрения камеры слежения угодил незваный гость.
Зачинщик заговора признал того, но с большим трудом.
— А что с лицом? — заинтересовался он. — Кто это тебя?
— Те, кто стремиться сюда по ваши души. А я намерен взять их с поличным на месте преступления.
— Пропустить, — последовал приказ.
Через минуту гость уже стоял в обгорелом помещении.
— Неужто опять опоздал?
— Нет, в самый раз. Это мы сами виноваты. Один шаман, — кивнул главный заговорщик головой на типа в обгоревших лохмотьях сродни монашеской рясе, но в каких-то символах, которые он наносил попутно мелом не только на себя, но и расписывал стены конференц-зала, готовя безымянному и его сторонникам западню. — Хотя я думаю: он — псих. Ему самое место в психушке!
— Тогда и мне, — заявил гость. — Ибо с тем, чем я уже столкнулся ни раз, давно пора сойти с ума! Благо у меня выучка военная закалка — школа выживания не пропала даром! Нам придётся превратить здание концерна в неприступную крепость. Двери с окнами помимо входной в вестибюле предстоит заблокировать и установить сенсорные датчики, реагирующие на любое колебание воздуха.
— Ага, — подсуетился начальник охраны, — а на крыше ещё предложи установить зенитный комплекс ПВО, и минное ограждение на подступах к центральному входу внизу!
— Я так и сделаю!
— Ещё один псих на нашу голову, босс.
Тот посмотрел на магистра тёмных оккультных наук, затем на гостя, выдал:
— Делай всё, что считаешь необходимым, только избавь от проблем! Я оплачу любые издержки!
— Босс, я вас не узнаю.
— Я сам себя, опричник! Но одно знаю точно: жить хочу!
— Тогда вам следует свалить отсюда и переждать заварушку в ином укромном месте.
— Боюсь, где бы ни находился, конкурент везде достанет меня. А тут я на своей территории! И шансы на победу максимальны! Лучше помоги гостю!
— Слушаюсь, босс.
— Отлично, — подал голос невидимый оппонент. — Птичка в клетке.
— Чё? — отреагировала старуха.
Они не стали особо бродить по городу, и вернулись туда, откуда пришлось эвакуироваться на время. Едва капитан убедился: слежка с квартиры старухи снята, объявились в иной — этажом ниже, что была оформлена её сыном на подставное лицо. Плюс капитан знал всё относительно действий противника благодаря "жучку", подсунув помощнику министра обороны.
Оставалось дождаться иных подопечных и вместе обсудить, что делать дальше.
Ждать долго не пришлось. В родные пенаты телохранитель явился в облике сантехника, не вызвав подозрения даже у участкового, решившего проверить опечатанную квартиру на сохранность имущества.
К нему и подвалил Олег без тени сомнения, не опасаясь быть раскрытым.
— Сигаретку не позволишь стрельнуть, гражданин начальник?
Тот в ответ протянул распечатанную пачку.
— А две стрельнуть?
— Может ещё и из табельного оружия? — отреагировал участковый на наглость сантехника. — Иди, куда шёл!
— Уже, — не торопился сантехник. — А чё тут было — погром?
— Не твоего ума дело!
— Как это? У меня адрес указан, а там квартира опечатана!
— Старуха заказала?
— Я ж сантехник, а не киллер.
— Ну, ты и шутник! Мне только наёмного убийцы для полного счастья на участке не хватало! — повёлся участковый.
— Так чё мне начальству заявить: заказ снят? Но тогда нужен отказ в письменной форме от жильца!
— Старухи?
— Ну да, гражданин начальник. Или она уже нежилец на этом свете?
— Не в курсе. Пропала она. Бесследно!
— Вот так история, — почесал сантехник затылок, разводным ключом. — Тогда пойду по иному адресу, благо всё в одном подъезде.
— Вот и иди, работай, а мне не мешай заниматься тем же!
— Понял. Сторожи её!
— Тебе что за дело?
— Вижу: задело. Не буду мешать.
Вместо этого сантехник появился на крыше, подав скрытый знак подопечным, указывая, куда им следовать — встретил в крайнем подъезде дома, а после переместился с ними к себе домой.
В дверь со стороны лестницы кто-то вставил ключ и повернул. Последовал характерный щелчок, и в прихожую заглянула семья, а за ними грязный тип. Они осмотрелись.
— По-моему мы здесь не одни, — потянул носом телохранитель, и застукал мать в шкафу. — Привет, старушка! Не пугайся, это я — твой охламон! И вернулся...
— Ой, — выронила та любимое оружие самообороны. На пол со звоном брякнулся совок.
— Досталось тебе из-за меня, мама?
— Да не особо. Ты сам-то как? Докатился, сантехником стал!
— Это для конспирации.
— Сколько раз я тебе говорила: смени профессию! Мне не нравиться твоя грязная работа!
— А я в свою очередь тебе — смени духи! Ты не могла бы душиться нормальной туалетной водой, а то у твоей любимой — запах как из канализации.
— Ну, наконец-то, — раздался голос ещё одной неучтённой личности.
— Капитан! Воин... — обрадовались ему гости.
— Т-с-с... — попросил он тишины, представ перед подопечными по несчастью.
— Ты во что превратил квартиру моей мамы?!
— Не я, а незваные гости. Нас там ждали. Была засада...
— Понял. Дальше можешь не напрягаться. Если б не ты — не отвёл угрозу во время прорыва через кордон и здесь — не встретились бы на этом свете точно.
— Есть хотите? — подсуетилась старушка.
— Угу, — отреагировала Лиза. — И очень.
— Я помогу, — предложила Елена свои услуги старушке.
— Не стоит беспокоиться, девчонки, — усмехнулся Олег. — У меня всё готово — и давно.
Приблизившись к двери на кухню, он поднял включатель, открыв панель с кнопками — набрал код.
— То-то мы не могли попасть дальше прихожей, — констатировал факт капитан.
— Неужели ты забыла о данной хитрости, мама? — удивился сын.
— Что поделаешь, охламон. Старею! СПИД проклятый замучил...
