Книга перемен

  Том отчётливо понял, что он — человек не мудрый, да и все остальные, включая призраков и даже Пивза, определённо не нашли в себе мудрости...

  — Нет, мудрый человек не станет терзаться пустыми вопросами, — продолжал Лавгуд, — но сам изыщет ответы.

  — Амадеус...

  — Потому что знание порождает новое знание, и верно заданный вопрос уже содержит в себе ответ... И вопрос таков: а знаете ли вы, как Хогвартс защищён от духов и призраков?

  Том развёл руками — поверхностное знакомство с системой разобраться в принципах работы не позволяло, а лезть вглубь они с Дамблдором не рискнули. Работает — вот и не трогай, как любил говорить Роулинг...

  — Что ж, понятно, — кивнул Лавгуд. — А защита должна вытянуть из призрака магию, и что спасло нашего нового знакомого, мне пока неясно, хотя некоторые соображения есть... А вот относительно его возрождения я даже гадать не берусь — если сам механизм очевиден...

  Механизм был очевиден и Тому, но понять, что именно напитало призрака магией, да ещё и быстро — идей не было никаких. Хотя...

  — А не могли мы его зарядить, когда защиту настраивали? — Дамблдору пришла в голову та же мысль. — Если я хоть что-то помню, призрак накапливает магию тем быстрее, чем больше успел собрать, так что для начального толчка вполне могло хватить для начала а дальше процесс шёл по нарастающей, пока он полностью не восстановился... Дон Диего, вы могли бы описать место, где пришли в себя?

  Испанец описал место довольно расплывчато, но этого хватило — Том его узнал.

  — Инженеры, — хмыкнул он. — Колдовали они там много, так что ничего удивительного. Но, джентльмены, а что, собственно, будет дальше? Дон Диего в Хогвартсе, однако же упокоиться не спешит...

  — Призрак, друзья мои, есть отпечаток, живой портрет, нарисованный магией прямо на реальности, — сообщил Лавгуд. — Поэтому ему совершенно не требуется исчезать, закончив то, что он не успел.

  Призраки некоторое время молча висели, переваривая услышанное, а затем как-то очень быстро скрылись.

  — Смею надеяться, хотя бы они нам проблем не доставят, — вздохнул Дамблдор. — И, коллеги... Почему такая странная формула — "Начавший Начало"?..

  — Полагаю, потому, что тэн Эадмунд, известный ныне как Кровавый Барон, был почти еретиком, а возможно, и без "почти", — сообщил Лавгуд. — Однако же и светские, и духовные власти не видели в этом ничего дурного. Что, согласитесь, весьма удивительно для той эпохи...

  — Или же это лишь поздние слухи, тем более, что сам Барон никогда ничего подобного не говорил... — Том покачал головой. — И я бы сказал, что у нас есть проблема посерьёзнее — предоставленный сам себе четвёртый курс Хаффлпафа.

  — Да уж, — кивнул Лавгуд, — пусть это и не мои однокашники, но и они способны на многое...

  Предоставленные сами себе школьники — это ещё хуже, чем предоставленные сами себе солдаты, но конкретно эти школьники ничего устроить то ли не успели, то ли не рискнули, зная, что учитель недалеко. Ну а резко прекратившийся обмен записками... Его к делу не пришьёшь — мало ли, может, они там в города играли или головоломку разгадывали?

  — Итак, леди и джентльмены, на чём мы остановились?.. — Том прошёлся по классу. — Разумеется, помимо того, что посторонние занятия немедленно прекращаются... Кстати, небольшое отступление: вы не организовали наблюдение, при этом точно зная, что в коридоре происходит нечто необычное и, вполне вероятно, опасное. Я бы, пожалуй, снял за это баллы... Но не буду, так уж и быть. Всё же это мысль не самая тривиальная и требует не столько знаний, сколько опыта... Который у вас теперь есть. Итак, вернёмся к теме. Как я уже отмечал, великаны устойчивы к магии, поэтому лучше всего или использовать магловское оружие — как, например, штуцер для охоты на слонов — или же применять заклинания не к самому великану. Как следует разогнанный камень сработает ненамного хуже. Строго говоря, этот принцип работает вообще везде — магия расширяет обычную физику, но никак её не отменяет, поэтому пуля в любом случае быстрее заклинания... Но вернёмся к великанам. Их существует несколько видов, и хотя, в принципе, всё это работает против всех, всё же есть особенности, которые следует учитывать...

  Следующего урока у Тома не было, и он решил выбраться в Хогсмид — закупить всякой канцелярской мелочи, которая вечно кончается невовремя, а заодно и посмотреть, что там есть нового — всё же в Хогсмиде он бывал нечасто.

  Не изменилось на первый взгляд ничего, но у "Трёх мётел" происходила какая-то суматоха, и Том первым делом отправился туда — мало ли что...

  Конечно, суматоха могла быть и вполне безобидной, но Том в безобидную суматоху не особо верил и всегда предполагал какое-нибудь безобразие — и обычно оказывался прав.

  На этот раз, впрочем, опасения не оправдались — просто хозяйка раздобыла какой-то новый сорт кофе и теперь предлагала на пробу всем желающим. Желающих оказалось много — любителей бесплатного среди магов столько же, что и среди маглов, то есть почти все... И неважно, что чашка была крохотной, что вторая уже стоила раза в полтора дороже, чем такая же, но обычного кофе — но, правда, она того стоила. Том не удержался и попробовал, пусть и не был особым любителем, и оценил. Кофе был даже лучше, чем у Фортескью, а это многого стоило...

  А ещё в "Трёх мётлах обнаружилась Минерва. В компании своего брата Малькольма и Розмерты, дочери хозяйки — ангелочка пяти лет отроду... которая, стоило ей раскрыть рот, превращалась в натуральную пиявку, выдавая такой поток вопросов, что даже Кэти было далеко. Впрочем, сейчас Розмерта сидела тихо и слушала, как Малькольм играет на окарине...

  — Не помешаю?

  — Нет, конечно! Садитесь, сенсей! — Минерва взмахом палочки отодвинула свободный стул. — Тоже решили попробовать этот новый кофе?

  — И это тоже, — кивнул Том. — Но вообще-то выбрался докупить всякой канцелярской мелочёвки... Как у вас-то дела?

  — Ну, папа смирился с новыми соседями... — протянула Минерва.. — Договорились с проповедями друг к другу не лезть и вообще пореже пересекаться... А потом напились. Ну, у нас народ с пониманием, сами выпить не прочь, так что нормально они это восприняли, кажется, даже ещё больше папу зауважали... особенно после того, как мама его шваброй огрела пару раз.

  Том хмыкнул — пастор Макгонагалл и так не страдал от неуважения прихожан, скорее уж от его избытка... Причём не прилагая для этого усилий специально. Всего-то и надо было искренне верить, следовать собственным проповедям... Ну и проявлять снисходительность к человеческим слабостям — тоже совершенно искренне. Паства прониклась и старалась соответствовать...

  — А военные?

  — А что военные? — отозвался закончивший играть Малькольм. — Там у них какой-то полигон для вертолётов, гарнизон не у нас, да и там хорошо если человек двадцать вместе с охраной...

  Том махнул рукой, подзывая официантку, и заказал ещё кофе с пирожными. А что — время есть, компания есть, так почему бы и нет?..

  В Хогвартс Том вернулся в превосходном настроении. Испортить смог бы, наверно, только Гриндевальд... Но проверять никто не рискнул.

  Отличное настроение ничуть не помешало Тому устроить третьекурсникам-слизеринцам внезапный опрос — и тем самым улучшить оное еще больше. Слизеринцы, конечно, вывернулись... Но напрячься им пришлось основательно, потому что темами третьего курса Том не ограничился.

  — Что ж, я ожидал худшего, — объявил он. — Десять баллов Слизерину, но не советую почивать на лаврах и расслабляться — кончится это плохо. Ну а теперь вернёмся к теме урока...

  — Выглядишь подозрительно довольным...

  — Да и ты расстроенной не выглядишь, — парировал Том. — А если серьёзно — день и впрямь удачный... Кстати, надо будет в "Три метлы" заглянуть — у Тэм новый кофе, даже лучше, чем у Фортескью. Встретил Минерву, выяснил, что пастор угомонился, оборотни тоже себя ведут прилично и под присмотром. Возможно, обзавёлся ещё одним учеником...

  — Кто?

  — Малькольм Макгонагалл, — хмыкнул Том. — Если согласится — хоть разбавлю эту женскую общагу... А то уже слухи ходят.

  Слухи, впрочем, старались не распускать — или же запускали совсем уж нелепости, чтобы можно было отговориться шуткой. Большинство британских волшебников опасалось злить Тома... Хотя сам он для этого не сделал ровно ничего. Да и Мордред бы со слухами, но ситуация уже начинала напрягать и самого Тома. Что может прийти в головы толпе разновозрастных девиц, Том догадывался, но проверять догадки не хотел...

  Следующее утро Том встретил в столь же превосходном настроении... Которое реальность поспешила испортить.

  Письма из Аврората он определённо не ждал, тем более — о родственниках, но письмо было — из Аврората и о родственнике, по крайней мере, возможном.

  Дункан Гонт. Последний представитель рода, о родстве с английскими Гонтами официальных сведений нет, по собственным словам — потомки сына и дочери Гормлайт Гонт (отцом которых американская молва полагала самого Дьявола). Фанатичный чистокровный дегенерат, с которым не стал связываться даже Гриндевальд... Убит в саду собственного дома.

  Абзац с описанием места преступления Том перечитал дважды — настолько его это поразило. Но нет, никакой ошибки — Гонт был повешен на дереве и заколот бронзовым копьём.

  Теперь американские авроры выясняли у английских, остались ли в Англии хоть какие-нибудь Гонты, английские спихнули всю историю Тому, несмотря на отречение — да здравствует древняя бюрократия и обычное право — а Том теперь не понимал, что ему с этим всем делать.

  — Плохие новости? — осведомился Дамблдор за завтраком.

  — Скорее, странные, — качнул головой Том. — Вроде бы и нас это не касается, но... Дункан Гонт — знакомое имя?

  — Гораздо лучше, чем хотелось бы. Ты, вероятно, слышал, что даже Гриндевальд считал его законченным мерзавцем? Так вот, по его мнению, Гонты воплощали все пороки чистокровных магов, и да, в родстве этих Гонтов с английскими он не сомневался... А что?

  — Его убили, причём весьма своеобразным способом, — ответил Том. — Повесили на дереве и закололи копьём. Бронзовым.

  — Что?!

  — Именно это, мефрау, — хмыкнул Том. — Подробностей пока не знаю, написал кое-кому — думаю, к вечеру получу полную версию.

  Флитвик зачем-то проверил остроту ножа пальцем, едва заметно поморщился и спросил:

  — Надеюсь, ты не собираешься в Штаты?

  — А зачем? — пожал плечами Том. — С Гонтами давно покончено, претендовать на их наследство, как потомок Слизерина я могу... Но даже если это действительно потомки Гормлайт, ничего полезного или интересного там нет. Особенно если это потомки Гормлайт... Меня беспокоит, не полезет ли убийца к нам, а остальное неважно.

  — А меня беспокоит, насколько поехавшим должен быть человек, чтобы такое вообще устроить, — заметил Поттер. — Это ведь явно не просто убийство, и даже не жертвоприношение из тех, которыми развлекались в Аненербе...

  Подобную мразь было трудно вообразить — но Тому и воображать не требовалось: он видел. И убивал. Мразь обычно очень много о себе воображала, но стоило за неё взяться всерьёз, как выяснялось, что "сверхчеловеки" по-прежнему исправно дохнут...

  — Всё в порядке, Том?

  — Всё хорошо, — кивнул Том. — У нас... А если кто-то действительно решил тряхнуть стариной — с нашей стороны тоже хватит желающих.