Ещё более условный успех заключался в потоплении всех русских подводных атомных крейсеров хозяйничающих вдоль берегов северной америки. Правда уничтоженные суда с живой силой и техникой, спешивших на подкрепление завязшей в боях четвёртой ударной армией это не вернёт.
Объединённый Халифат распался и окончательно вышел из охватившей мир бойни. После поражения в войне с Советами и потери европейской части, даже фанатичные исламисты задались вопросом: за что Аллах так жестоко карает возлюбленных чад? Уж не за грехи ли стоящих во главе государства и церкви священнослужителей? И сейчас с таким рвением принялись искать ответ на вопрос, что на внешнюю войну не оставалось ни времени, ни сил. Всё ресурсы без остатка забирала война внутренняя, изначально развязанная с попустительства правящих кланов, но сейчас полностью вышедшая из под контроля.
Соединённые штаты проводили массовую мобилизацию. Сей процесс требовал присутствия немалой части армейских подразделений предотвращающих вызванные принудительной мобилизации бунты. Вскормлённый на пособиях обыватель отнюдь не горел желанием воевать с Советами за скромное жалование солдата американской армии. Жизнь слишком дорогая штука — считали те, кто готов был убить соседа из-за пары сотен долларов. Потому так нужным сейчас на острие атаки, корпусам национальной гвардии приходилось предотвращать своим присутствием бунты черни. А кое-где не только предотвращать, но уже и усмирять. А эти подразделения край как были бы нужны на фронте. Возможно, именно их и не хватало, чтобы прорвать и сломить выстроенную советскими войсками оборону.
Кроме того вот уже больше недели с поверхности луны не фиксировались передачи на американском языке. В принципе и чёрт бы с летающей вокруг планеты каменюкой, послужившей началом и поводом к мировой войне. Вот только уже дважды, после прекращения передач на американском языке, антенны улавливали отражения оптических каналов связи луна-земля на русском. Конечно, без постоянной поддержки с земли, без подвоза топлива, продуктов и запчастей, в полной изоляции — красные наверняка не смогут продержаться долго. Но если им удалось сохранить достаточно пусковых шахт, для прорыва противокосмической обороны... Представляя как сверху валятся термоядерные бомбы, вдобавок разгоняемые силой гравитации — Колуман доставал платок и вытирал мясистые щёки. Присматривающий за Великой Америкой бог не должен такого допустить. Конечно же, русские на луне не могли сохранить достаточного количества пусковых шахт. Может быть, и ни одной не сохранили. А кроме того, нужно не просто выстрелить, но и знать куда именно стреляешь. Здесь, в секретном правительственном убежище, без всякого сомнения, должно быть безопасно. Без всякого сомнения! Коулман и не сомневался. Вот только у него уже как третий месяц не получалось уснуть без снотворного или алкоголя.
Знать бы в каком убежище находится президент — в который уже раз подумал генерал. В случае чего — оно должно быть наиболее безопасным.
По сути, со всей определённостью, стало ясно: Америка не могла выиграть войну. Именно к этой мысли подводили конгресс многочисленные доклады. Нет, они, слава богу, ещё очень далеко от поражения. Можно даже сказать — бесконечно далеко. В конце концов война до сих пор идёт на территории Советов. Несколько ударов с разным успехом нанесённых с русских подводных крейсеров по прибрежным промышленным и административным центрам, да череда антивоенных гражданских волнений — вот и всё, с чем пока пришлось столкнуться благонамеренным американским гражданам. Нет, от военного поражения они по-прежнему далеки.
Только вот, "не победа" в идущей войне и есть поражение соединённых штатов. Об этом неопровержимо свидетельствуют выкладки ноксвиловского интеллекта, о том же в один голос говорят аналитики. Не сумев разделить на части, "вбомбить", втоптать в пыль советский союз, Америка вынуждена будет навсегда распрощаться с самолично присвоенной ролью мирового лидера. Отпусти Советы к звёздам и как потом загнать их обратно? То-то и оно, что никак.
Да и реши они закончить войну вот на этом самом совещании. Как это сделать? Отвести войска, признать себя агрессором и выплачивать репарации Советскому Союзу — означает своей рукой перерезать себе горло. Иногда люди просто становятся заложниками обстоятельств.
Следовательно, у Великой Америки оставались два варианта действий. И оба не нравились Коулману и вообще, не могли понравиться любому здравомыслящему человеку. Только вот альтернатива нравилась ещё меньше.
Недостатки первого варианта известны всем и каждому. Пока ещё не поздно — перевести и без того горячую войну в ещё более жгучую фазу. Единомоментно опустошить все накопленные более чем за столетие условного мира арсеналы. Вся ядерная, термоядерная и лишь сотворившее это безумие учёные знают какая ещё, гадость прольётся на Советы, заодно захватив те из стран третьего мира, которые могли бы стать новыми центрами силы в сожжённом, постядерном мире. В этом случае остаётся только надеяться на крепость противоракетной защиты, способной если не остановить, то хотя бы ослабить ответный последний удар смертельно раненного русского медведя. А может быть и не смертельно. До сих пор советские ПВО, ПРО и ПКО показывали себя исключительно хорошо. Честно говоря, лучше их американских аналогов. Только вот одень на голову хоть три каски сразу, от упавшего бетонного блока они спасут не лучше одной единственной каски.
В целом данный вариант пугал большой вероятностью взаимного уничтожения.
Плюс значительная часть стратегических арсеналов растрачена на Европу, оставшихся может банально не хватить. Ещё вскрылись приписки запасов оружейного плутония, что обнаружило его острейший дефицит и невозможность быстрого наращивания сил СЯС.
Второй вариант — согласится на предложение Либерти и передать в несуществующие руки виртуального безумца командование американскими армиями. Сейчас любое решение ноксвиловского интеллекта должен согласовать штаб и это закономерно вызывало смертельно опасную на войне потерю темпа и инициативы. С одной стороны выглядит вроде бы логично. Америка контролирует учёных, те держат в узде интеллект, а уж он эффективно и быстро расправляется с советскими войсками. Логично? Логично. Только вот Коулман прекрасно помнил случившееся на учениях. И хотя учёные и Эндрю, куратор ноксвиловскеого проекта от ЦРУ, в один голос утверждали о том, что подобное никогда и ни за что не повторится. Генерал не верил им. Вернее — верил. Кому ещё верить, если не специалистам? Но и не верил тоже.
Третий вариант — затягивание времени, периодические бомбёжки СССР силами орбитальной авиации. Только вот, как бы орбитальные ракетоносцы не закончились раньше, чем будет проломлена советская ПВО. В этом случае Америка лишается сильнейшего из своих козырей.
Временами у Коулмана создавалось впечатление, будто они сами себя загнали в ловушку, любой выход из которой — смертельно опасная ошибка.
К счастью на сегодняшнем совещании ничего решать не придётся. Сегодня здесь просто очередная говорильня. Место для интриг и заключения полезных, с политической точки зрения, временных альянсов, а отнюдь не для решения действительно важных вопросов. Вопросы будут решены другими людьми и в совсем другом составе. Генералу оставалось только надеяться, что когда важные люди будут принимать судьбоносные решения, они примут мнение генерала Коулмана к сведению.
И всё-таки хорошо бы узнать в каком именно убежище находится президент. Там должно быть наиболее безопасно.
Завывание сирен воздушной тревоги застало Мотылька в тот момент, когда он пил зелёный чай с рекомендованной министерством здравоохранения добавкой способствущей выведению нуклидов из организма. Появившаяся из-за ограниченной ядерной войны радиоактивная пыль статистически уменьшала теоретическую продолжительность активной жизни. Конечно, если не считать мест с сильным радиоактивным загрязнением, проблема массово проявится через много десятков лет. Но министерство здравоохранения советского союза било тревогу уже сейчас. Предупреждать легче, чем лечить.
Из-за этой добавки вкус чая портился, но приходилось терпеть. И Наташа и интеллект Ясноглазка следили, чтобы он не забывал принимать её. И если от Ясноглазки ещё можно было скрыться, то от Наташи никуда.
Пронзительное завывание прозвучало неожиданно. Как раз в тот момент, когда он сделал глоток. Держащая чашку рука дёрнулась. Горячая жидкость плеснула на грудь. Мотылёк закашлялся. Вот ведь нужно им было нападать так не вовремя!
Алгоритм действий по тревоге прост. Находящиеся на дежурстве военные занимают боевые места согласно расписанию. Гражданские спешат к ближайшему общественному убежищу, где и сидят до отмены тревоги. В дополнение к большим, снабжённым всем необходимым, гражданским убежищам, подготовленным ещё до войны, в последнее время дополнительно вырыли множество временных, рассчитанных на недолгое пребывание человека. Словом: найти ближайшее убежище не проблема.
Огорчённо оглядев намокшую на груди рубашку, Мотылёк поставил полупустую чашку на стол и торопливым шагом направился к лестнице. Мимо пробежали две женщины. Следом полный мужчина с оранжевой сумкой на длинных, как у рюкзака, лямках. Мужчина крикнул Мотыльку: -Быстрее перебирайте ногами, товарищ. Не на прогулке!
Мотылёк побежал. Противно выли сирены. Видимо их специально настраивают, чтобы и мёртвого разбудили.
Чуть было не поскользнулся на повороте, но схватился за перила и удержался. Ещё не хватало — сломать шею в падении по лестнице. А ведь так хорошо поел, бежать тяжело.
Наручный коммуникатор издал трель входящего вызова и тут же, опознав абонента, переключился в режим приёма.
-Денис, ты в убежище?
-Спешу туда— выдохнул Мотылёк и, сделав вдох, добавил: -Надеюсь тебе не пришло в голову устроить учебную тревогу?
-Тревога не учебная— сказала Ясноглазка: -Повторяю, это не учебная тревога.
-И что за хрень на нас летит?— поинтересовался Мотылёк, спрыгивая с последних ступенек лестницы ведущей в подвалы здания красноярского информационного управления.
-Ясноглазка?— позвал он. Мельком глянув на экран коммуникатора увидел, что интеллект уже разорвала разговор.
Мотыльку сделалось страшно и он резво, как на уже подзабытых уроках физкультуры, побежал по коридору в убежище, расположенное в стороне от многоэтажного здания, чтобы, если что, не завалило обломками.
Убежище близ информационного управления — абсолютно временное. Только пересидеть тревогу и выйти. Оно не предназначено для длительного нахождения большой массы людей. Внутри суета. Люди устраиваются на лавках, толпятся возле информационных экранов, расспрашивают друг друга. Маленькие дети плачут. Новоприбывшие вливаются в человеческое море, увеличивая общий уровень хаоса и суеты.
Увидев знакомые лица, Мотылёк протолкался к ним, но знакомцы ничего толком не знали. Найдя себя свободный уголок, Мотылёк уткнулся в коммуникатор. Сеть работала, пусть и не слишком хорошо.
Он сумел дозвониться до Наташи, выяснив, что она укрылась в убежище при больнице, где проходили учебные занятия для девушек, готовящихся стать матерями. Затем Мотылёк позвонил Ясноглазке. Интеллект вполне оправилась от полученной во время транспортировки травмы и постепенно принимала управление городскими системами. На следующей неделе Мотылёк планировал возвращаться в Красловск, пока у Наташи не подошли сроки. А тут сирены воздушной тревоги. И не можешь быть полностью уверенным — а останется ли существовать через несколько минут железнодорожный вокзал?
Висящий над человеческим морем гул изменил тональность. Пришла команда закрывать и блокировать двери.
-Ракетный удар нацелен на алюминиевый завод и плотину красноярской ГЭС— поделилась Ясноглазка: -Две волны по восемьдесят штук. Подлётное время три минуты.
-Завод вынесен за город— возразил Мотылёк сверившись с картой: -Зачем ты загнала нас сюда?
-Мало ли какая в них начинка?— возразила искусственный интеллект.
Двери временного гражданского убежища закрылись. Прямо над головой Мотылька размещалась тихонько щебечущая труба воздуховода. С одной стороны дуло в шею, с другой свежий воздух.
-Можно с вами поменяться местами?— спросила женщина.
-Боитесь замкнутых пространств?— спросил Мотылёк.
-Немного— Мотылёк встал, она села на его место, обернув шею шарфом, чтобы не дуло.
Он сказал: -Всё будет хорошо, потерпите чуть-чуть.
Женщина слабо улыбнулась.
-Принести успокоительное из аптечки?
-Спасибо, не надо.
Три минуты подлётного времени. Оказывается это может быть очень долго.
Женщина заметила: -У вас рубашка мокрая.
-Облился чаем— признался Мотылёк: -Только сделал глоток, как раздались сирены.
-У них такой противный звук— согласилась женщина.
-Вот-вот. Теперь рубашку залил. Видеоткани ничего не будет, высохнет и снова как новенькая. Только вот мокро.
Женщина протянула: -Возьмите платок.
-Спасибо.
Задрожала земля. Слишком сильно задрожала, на взгляд Мотылька. Он не был специалистом, но разве они должны были ощутить произведённый на таком расстоянии взрыв? Совсем уж оглушительно завопили маленькие дети. Мотылёк представил какой крик стоит в убежищах при больницах или детских садах, где маленьких детей на порядок больше.
И всё же: почему дрожала земля?
Ещё несколько волн дрожи пробежало по земле. Отвалился и упал со стены информационный плакат показывающий как нужно действовать в чрезвычайных ситуациях. Он попытался вызвать Ясноглазку, но сеть лежала. Сцепившись друг с другом, коммуникаторы образовали внутреннюю сеть, ограниченную пространством убежища, но толку с неё не было. Мотыльку нужно дозвониться до внешнего мира, а тот, почему-то, не отвечает.
Когда задрожала земля, боящаяся закрытых помещений женщина вцепилась в руку Мотылька и сейчас, с видимым усилием, разомкнула пальцы.
-Думаете, всё закончилось?
-Не знаю. Давайте подождём несколько минут.
Минуты — камни, секунды — песчинки. После потери доступа к внешней сети, информационные терминалы высветили надпись "нет связи". Чуть погодя надпись переместилась на верхнюю половину экрана, а ниже появилась информация по действиям в чрезвычайной ситуации.
Чтобы как-то скрасить ожидание, Мотылёк вспомнил о последних дальних переговорах с оставшимся в Красловске Конём. Тот продолжал заниматься исследовательской работой, пока он ездил устраивать интеллекты. Похоже, за несколько месяцев разлуки, Конь накопал что-то стоящее. Последнее их общение заинтриговало Мотылька. Конь обещал всё подробно рассказать по приезду. А тут вот — тревога. И земля дрожит. И непонятно будут ли поезда ходить по расписанию.
Те, кто стоял возле самых дверей, передали по цепочке, что внешние датчики не повреждены и фиксируют некоторое количество дыма, но в целом воздух снаружи пригоден для дыхания. Следов использования биологического оружия так же не обнаружено. Открывать или посидеть ещё, надеясь на восстановление сети? Временное убежище и так переполнено чуть ли не втрое от расчётного количества. Долго здесь не просидеть. Но несколько часов или даже дней вполне возможно. Знать бы только точно, сколько нужно ждать.
