— Неплохо так, поторговали. — Выразил я свое мнение, когда сделка была завершена. — Ты вытряс из меня все, что у меня было, Зуген. Есть еще немного продуктов, но их я лучше пока оставлю для себя.
— А ты вытряс до суха все наше селение и племя, азишан. — Пожилой гоблин был очень доволен торгами и едва ли не приплясывал в предвкушении предстоящего разговора с Вождем, Советом Старейшин и Шаманов. — Твой "калаш" — это сила. Жаль, что подобное ты не предлагал раньше. Вождь начал подумывать о полной зачистке ближайшего к нам городка Мертвых. Это целое море ихора, Вик. Воины и шаманы племени станут еще сильнее. Боги обратят на нас внимание, да коснется нас их благодать!
В этот раз на насосную станцию близ первого городка не пошел, сразу двинув к вампирскому жилью, расположенному на берегу горного озера. Оно было вполне обустроено и равноудалено от первого городка и других населенных пунктов. На мой взгляд, здесь можно было устроиться с гораздо большим комфортом и безопасностью, чем живя рядом с городом Нежити, тем более, что теперь я знал о том, что у нее имеются разумные представители, способные организовать рейд, если узнают, что я проживаю на окраине их территории.
Лешак, появившийся на подношение, естественно, возражать не стал и отвел нас туда без лишних задержек. Подобный вариант предполагался еще на земле, поэтому дом был приведен в порядок в короткие сроки, тем более, что домовому и его Кике было объявлено, что мы обустраиваем себе постоянное место жительство. Аза тоже помогала, отмывая дом от пыли и грязи, скопившейся здесь за время проживания вампиров. Хорошо было то, что сюда они свои жертвы не таскали, как и любой хищник, предпочитая питаться на стороне. Впрочем, грязнулями они не были.
Я, со своей стороны, вставил в доме стекла и, установив на крыше солнечные батареи, прокинул по дому проводку, запитав два щелочных аккумулятора, контролеры и инвектор. По расчетам спеца с Земли, этого было вполне достаточно для того, чтобы наладить освещение, подключить пару энергосберегающих и переносных холодильника и небольшую бытовую технику. Мне из этого перечня нужен был только свет, небольшая двенадцативольтовая плитка и холодильники, которые мы принесли с собой, забив их продуктами, перед тем, как отправить в браслет. Габариты у них были небольшие, что и позволило это провернуть. Естественно, что, собираясь домой, я хотел все это имущество сбросить в поселок гоблинов, получив свой профит в золотом эквиваленте.
Пришлось основательно переделать кровать, превратив их в нары, согласно размеров надувного матраса для двуспальной кровати. Протопил печь. Вампирам она была не нужна, но оказалась вполне работоспособной, поэтому пришлось заняться сбором дров, благо в лесу хватало сушняка. Два дня убили на обустройство, зато появилось место, где можно было жить, тренироваться и отдыхать, не боясь появления нежити. Повешал мешки с песком и установил турник, вкопав в землю столбы и перекинув между ними лом. В общем, превратили бывшее жилище вампиров в нормальный и вполне комфортный дом и базу для будущих вылазок. Естественно, сделал нормальное подношение водяным горного озера и лешаку, за одно решив с ним продуктовый вопрос. Пришлось спускаться в лес, чтобы взять там оленя и хорошего подсвинка. Можно было и горных коз, но я решил, что попробую их на вкус позже и не прибегая к помощи лешака.
Встретился с Хозяином Леса, сделав ему щедрое подношение коньяком, батоном, сыром и копченой рыбой с Земли. Оценил, похвалил и провел два подряд усиления трех сфер, шестое и седьмое, остатки ихора, по своему обычаю, вложив в способность сокрытия ауры и невидимости. Объем поглощенного моим телом ихора в этот раз оказался слишком большим. Пришлось отлеживаться пару дней, прежде чем полностью оклемался и привел себя в полный порядок. Впрочем, вскоре стало ясно, чем было вызвано столь тяжелый отходняк. Было похоже, что способности к сокрытию ауры и невидимости, наконец, набрали потребный им объем и смогли заиграть в полную меру. Я впервые смог начать "мерцать" и исчезнуть с глаз Джена, Кики и Аза на целых пять секунд. Это был настоящий прорыв, так как до этого ничего подобного не получалось. Пять секунд невидимости меня и моей ауры, это при том, что бывший домовой и Кики смотрят не глазами, а истинным зрением. Это было действительно круто. Знал бы раньше, сразу бы набрал как можно больше ихора, чтобы вложить в эти способности. Пять секунд, конечно это немного, но только если не войти во "второй поток" мышления с одновременной активацией "ласки". В этом случае, пять секунд реального времени вполне можно растянуть до пятнадцати внутреннего, за которые можно сделать очень много. С моим, уже седьмым, усилением всех трех сфер, компенсирующим перегрузки на организм, можно было наделать очень приличных дел.
Пока трудились плечом к плечу с Азой, узнал у нее все насчет ее способностей, навыков и умений, прикидывая варианты ее использование я бою. Хорошим моментом стал тот факт, что базисное владение мечом она прошла. Отдал ей одну из своих шашек и попробовал ее в деле. Не Юви, конечно, но очень быстра и имеет отличную реакцию. Впрочем, тифлисса тоже начинала с костяных монстров первого и второго уровня, на это Аза была тоже годна. Вторым плюсом было то, что Аза была из обычного мира, схожего с Виаторном и умела варить не только яды, но и зелья, усиливающие скорость реакции, силу, ловкость и выносливость. Сразу отдал ей все ингредиенты и травы, собранные Юви и Дженом. Я их не продавал, так как собирался сам заняться зельеварением, чем и занялся, под руководством девушки и бывшего домового. Жаль трав и ингредиентов было не особенно много, поэтому зелий удалось сделать мало, но и это было, как считала Аза, неплохим подспорьем в бою.
Отдельно стоит заметить, что с девушкой мы договорились почти сразу. Она видела, что я к ней неплохо отношусь, заботясь о ней и ее снаряжении, поэтому на мое предложение ответила благосклонно. Девушкой она не была, сразу показав мне, на что способна хорошо обученная гейша и танцовщица. Хороший секс и расслабляющий массаж. Это было именно то, что мне было нужно, тем более, что смешанные энергии хорошим потоком потекли в накопители моего браслета. Учитывая, что все прошло без ненужного принуждения и на добровольной основе, в нашей группе установился нормальный баланс отношений, позволяющий уверенно подставлять свою спину партнеру. Конечно, кристалл не давал возможности для предательства или удара в спину, но все же я предпочитал иметь на своей стороне добровольного помошника, коим стала для меня Аза де Кольиан. Самое было в том, что она была золотой серединой, не перебарщивая с чувствами, которые у нее впоследствии появились, ни с темпераментом, хотя он у нее тоже был не самым слабым. Оставалось только обучить ее стрельбе из дробовика, пистолета и АКМ с оптическим прицелом. Справлялась вполне, что и послужило для меня сигналом того, что подготовительный период окончен и пора браться за дело....
20.
Поскольку моей целью был ихор, требующийся для второго Возвышения, и полная адаптация Азы к предстоящим боям, то в этот раз я не особо спешил в центр города. Работали только по окраинам, вышибая с них все, что было младше пятого уровня развития, после чего уходили к следующему населенному пункту. Никаких острых и чрезмерно опасных ситуаций, только умеренный риск и соблюдение максимальной безопасности. Группы патрульных разбивали на две части, одну из которых уводила за собой Аза, пока я разбивал свою часть, после чего уже вместе выбивали оставшихся монстров. Аналогичной процедуре подвергались паучихи-сеятели с их свитами и помощью ближайших патрулей. Меч охотника за нежитью, подаренный мне реулом Ходоком, оказался очень ценным приобретением, поменяв собой в моей паре шашку, отданную Азе в пару к одному из ее кинжалов. Изредка давили патрули картечью, но это случалось довольно редко, так как старались экономить патроны. В общем, спокойная и плодотворная работа, принесшая первый результат после возвращения с окраин шестого города, когда мой браслет Ходока был переполнен ихором, а я почувствовал, что скоро и моя аура будет полна.
— Хотелось бы с тобой, Хозяин Леса, обсудить некоторые вопросы, прежде чем мы перейдем к ихору и усилениям трех сфер. — Обратился я к Лесному Старцу, когда мы обменялись приветствиями и он, приняв подношение, довольно мне улыбнулся. — У меня есть пара вопросов.
— Хорошо.
— Ты дал мне браслет Ходока. — Сразу перешел к делу я. — Могу я узнать, место, где погиб этот и другие Ходоки? У них встречаются интересные вещи и знания, которые могли бы пригодиться мне.
— Я подумаю над этим.
— Спасибо, Лесной Старец. — Склонил я голову в уважительном поклоне и озвучил второй вопрос. — У меня в кристалле находится Аза де Кольиан, человек. Могу я просить, чтобы она получила первое возвышение и способности "ласка", "волк" и "медведь"? Если да, то хотелось бы знать, сколько ей на это потребуется ихора, так как я хотел бы получить в этот раз максимальное количество усилений, рассчитывая, как минимум, на три.
— С таким количеством ихора тебе не нужны усиления, поскольку ты дотягиваешься до второго Возвышения. — После внимательного осмотра моего тела, выдал Старец. — Она получит только одно усиление трех сфер и способность "ласка", Возвышения из моих рук она недостойна.
— Хорошо, Хозяин Леса. — Подобный вариант был лучше, чем ничего. — В таком случае, остаток прошу направить в "сокрытие ауры" и "невидимость".
— Распробовал значит. — Усмехнулся моей просьбе Старец.
— Впервые смог их активировать и опробовать. Очень ценные способности.
— Второе Возвышение даст тебе хорошую прибавку, однако, чтобы не получить дисбаланс, не стоит все вкладывать в эти способности.
— Сродство к Магии.
— Да будет так! — Мир вокруг меня потемнел от большой концентрации ихора, в одно мгновение, из браслета Ходока, перешедшего в мою ауру. На меня накатила волна восторга и эйфории, погрузивших мое сознание в нирвану. Я оказался где-то за пределами своего понимания мира и пространства, закружившись и потеряв ориентацию...
* * *
* * *
* * *
*
Я лежал на земле под сильными струями дождя, стараясь осмыслить и понять произошедшее со мной. Жизненная энергия быстро восстанавливалась, поскольку я сделал глоток настоя корня Жизни. До полного восстановления было далеко, но уже хватало сил и воли, чтобы подняться на ноги и медленно пойти к домику на берегу озера. Вызвал Азу из кристалла. Девушка чувствовала в разы лучше меня и услужливо подставило мне свое хрупкое плечико. Так и дошли до нашей лесной заимки, где я попал в заботливые руки Джена и его подруги Кики. Принял пару восстанавливающих зелий, наелся свежей жарехи и напился настоя, сразу уйдя в медитацию. Ночью был длительный, совместный с Азой, поход за энергиями в Нирвану, позволивший к утру почувствовать себя почти полностью восстановившимся.
— Господин, спасибо, я чувствую, что стала сильнее и получила способность ускорять свою реакцию и скорость движений. — Поцеловала меня Аза в губы и опустилась ниже, легкими поцелуями поднимая мое естество. — Я счастлива и понимаю, что мне очень повезло быть рядом с вами.
— Зови меня просто Вик, мой милый котенок. — Погладил я девушку рукой по спине, не мешая ей заниматься делом, начав ласкать ее упругую попку. — Ты хороший соратник и помощник, я не мог не попытаться отблагодарить тебя за твою верность и преданность мне.
Закончить фразу удалось с большим трудом, так как Аза усилила натиск и по телу прокатилась волна приятной истомы, заставившей меня подмять девушку под себя и войти в ее плотную и влажную пещерку, уже готовую принять меня. Девушка подалась мне навстречу и обняла ногами, притягивая ими к себе, помогая проникновению и тихо застонав, что еще больше распалило меня...
* * *
* * *
* * *
Зачистка окраин городов и населенных пунктов, растянувшаяся на целых три месяца, довольно сильно вымотала меня, несмотря на то, что после каждого городка мы делали остановку и отдыхали, по три или четыре дня, полностью восстанавливая свои силы. Требовалась смена деятельности и обстановки. Ближайшая цель, второе возвышение, была достигнута, поэтому требовалось остановиться, отдохнуть и оценить то, что удалось, с таким трудом и риском для жизни, получить. Скажу сразу, что оно того стоило, так как я ощутимо стал сильнее, выносливее и быстрее. Возвышение преобразовало меня, увеличив количество нитей системы жизненной энергии на один кубический сантиметр в полтора, а то и в два раза. Подобное преобразование сложно оценить, но именно так оно ощущалось, когда я изучал изменения в своем организме с помощью истинного зрения. Причем, это были только первичные изменения, которые еще требовалось осознать и привести к нормальному состоянию, с помощью тренировок и упражнений. Конечно, можно было и просто ждать, когда изменения обретут конечную устойчивую форму, но, как показала практика, усилия всегда приносили свои плоды, поднимая возможности выше того, среднего уровня, к которому могло привести ожидание.
Аналогичная ситуация была с магической и ментальной системами, однако, магическая, помимо увеличения количества силовых линий на единицу объема тела, получила нечто большее — энергетическое ядро, расположенное в области солнечного сплетения, какое я наблюдал у Юви, после ее инициации. У меня оно было меньше по размеру, с шарик для настольного тенниса и меньшей плотности, почти прозрачное, однако, его можно было развивать, как и тонкие нити системы.
С ментальной было совсем по-другому, она тоже увеличила количество нитей на одну единицу объема, но это было не все, так как она начала быстро догонять магическую по объему энергии, которую в себе содержало, словно Второе Возвышение пыталось их уровнять. Это было вполне объяснимо, так как помимо утренней тренировки с поднятием тяжестей силовыми жгутами, она была вовлечена в работу при плетении "рунной цепочки" или "магической плетенки", которую я продолжал осваивать, добравшись постепенно до конца рунного алфавита, обязательного к изучению. Плюсом шло освоение нового способа создания заклинаний, так как из воображения наружу выводился не пустой рисунок магической конструкции, а его ментальная копия, исполненная в ментальной энергии, что позволяло ее заполнять магической и отправлять в бой. Пока список освоенных заклинаний был очень мал, зато я мог сплести любое, состоящие из изученных мной рун первого уровня сложности, пусть это было не быстро. Последнее особого значения не имело, так как это заклинание можно было поставить на "подвес" в ауру и использовать по мере необходимости в бою. Уплотнение ауры во время усилений и второго Возвышения тоже для меня даром не прошло, так как количество заклинаний, которые я мог взять "на подвес", тоже неуклонно росло, достигнув двенадцати и скакнув к пятнадцати после возвышения.
Возросло все, начиная с "восприятия" и "чувствительности к магическим возмущениям" и заканчивая способностями "определения сути вещей, событий и предметов", "ласки", "волка", "медведя" и временем нахождения во "втором потоке" мышления или "сокрытия ауры" с "невидимостью". Все подросло, усилилось и возросло. Моя ставка на получение второго Возвышения полностью оправдала себя, сделав меня значительно сильнее и усилив этим все способности и навыки, что у меня были.
