Я покинул крышу. Как легко выскользнуть из здания, как никогда. Быстрая поездка на автобусе до центра, и я поднялся по ступенькам к Аркадии Мидл. Директор Грин как всегда стоял у двери, кивая мне в ответ на волну.

"Мы можем что-то сделать в Александрии", — сказала Дина. "Она важна."

"Я думаю, что будет круче сделать что-нибудь с кем-то местным, например, с мисс Милиция".

"Мисс Милиция", — прямо повторила Дина.

"Да. Она, вероятно, имеет дело со всеми видами вещей из-за ее силы. Мы должны сделать проект для кого-то, кто изменил то, как люди видят вещи. Сколько Героев на самом деле используют оружие как сверхдержаву? "

Дина даже не повернулась, прежде чем сказать: "А как же Ньютип?"

"Ньютип?" Белокурая девушка странно посмотрела на Дину. "Она не особо много сделала. Все же я имею в виду. Просто гуляю и помогаю с этим огнем и бандой на прошлой неделе ".

"Она использует пистолет".

Блондинка махнула рукой. "Тинкерные технологии разные"

"Может быть. Привет Тейлор. Это Мисси.

"Привет", сказала Мисси. Она посмотрела на меня, ее челюсть повернулась. "Я видел тебя где-то раньше?"

"Я так не думаю", — сказал я. Я не узнал ее по крайней мере. "Мой папа из Союза. Мы иногда ходим на мероприятия ".

"Это может быть так", сказала Мисси. "Что ж. Увидимся завтра, Дина.

"Конечно."

Мисси помахала рукой и ушла, а мы с Диной пошли на автобусную остановку. Я дал Дине мгновение, чтобы подсунуть почки ей в уши.

"Головные боли."

Она прочитала мои губы и кивнула. Поездка на автобусе прошла молча после этого. Я думаю, ей так понравилось.Минутное спокойствие для нее из-за напряженного ума. Было странно задавать вопросы, не задавая вопросов. Честно говоря, я даже не знал, сработало ли это, за исключением того, что Дина никогда не казалась обеспокоенной, пока мы придерживались заявлений. Я позволил ей насладиться этим, говоря только тогда, когда подошла остановка.

"Это мы." Я постучал по ее плечу.

Она встала и пошла за мной на улицу. Ее ноги резко остановились в нескольких шагах от остановки. Ее голова повернулась, и ее лоб поднялся.

"Это не библиотека".

"Мы не пойдем в библиотеку", — сказал я.

"Не были?"

Я дал ей странный взгляд. "Нет."

Обычно она спрашивала себя, что произойдет в течение ее дня. Я не обвинял ее в моем собственном опыте с паранойей.Дали ей идеи о том, Что вопросы я буду задавать, даже если бы она не знала их все или подумала, что я задам те, которые я рассмотрела и отбросила. Хорошо, что напомнили, что сила Дины работала больше как прогноз погоды.Возможности грядущих течений, а не определенность паранормального гороскопа.

Когда мы прибыли к О'Нилу, я помахал ей по боковому переулку. Боковая дверь выглядела такой же обветшалой, как и все остальное снаружи, за исключением блестящей дверной ручки. Я заменил оригинальный замок на квантовую неделю назад. Удачи в выборе взломщиков и удачи в разрушении усиленной двери E-Carbon без грубой оценки в диапазоне, способном выровнять все здание.

"Входите", — сказал я, протягивая телефон к двери. Веда подтвердила аутентификацию, и замок открылся. "Выньте свои наушники".

Дина медленно вошла, глядя в простую прихожую. Я убрал место еще больше за последнюю неделю. Припыли, установили новые ковры, новый слой краски на стену, автоматическую сторожевую башню со скрытым в потолке пульсометром PEP, вы знаете обычные офисные вещи.

Гарос помог.

Закрыв за собой дверь, я указал. "Там"

Дина пошла дальше, поворачивая за угол в гараж. Все Haros прекратили свою работу и повернулись к ней, странное молчание заполнило комнату.

Дина медленно прошла по комнате. Я немного переставил место. Освободите место, чтобы очистить одну из гаражных дверей, расположенных сзади, расставьте рабочие столы и полки, чтобы они были немного экономичнее, если немного тесноваты. Я спрятал все изготовление с одной стороны, хранение с другой стороны моей рабочей станцией, а остальная часть комнаты пошла на сборку и хранение.

Это все подходит. На данный момент.

Она посмотрела на стойку с тремя прототипными лучевыми винтовками, которые я построил, и около полудюжины батарей и компрессоров рядом с ней. Моя коробка с усиленными гранатами была следующей.

Когда она начала проникать внутрь, я сказал: "Это больно. Осторожный."

Она решила не трогать их. Она немного уставилась на Оранж, а затем перешла к компьютерным мониторам пульта управления. Моя карта города занимала большинство экранов, за исключением двух, показывающих игру.

"Ваш компьютер играет в Dungeons and Dragons", — сказала Дина.

"Она любит Подземелья и Драконы", — сказал я. Я усел Дину в кресло перед станцией. Я взял небольшую коробку со скамейки за клавиатуру и открыл ее. "Попробуй это."

Дина заглянула внутрь.

Пара очков и два бутона. Немного больше оглушительных звуков, которые я дал ей изначально, но все же достаточно мало, чтобы вам нужно было смотреть прямо в ухо, чтобы увидеть их.

"Мне не нужны очки".

"Вы найдете их полезными".

Я положил коробку вниз и вытащил рамы. Они соскользнули прямо на лицо Дины, и она положила почки, когда я передал их ей.

"Как это?"

Дина моргнула.

"На очках есть слова"

"Что они говорят?"

"Знак вопроса, а затем запросить разъяснения по поводу качества ношения глаз", — сказала она.

Я улыбнулся. "Хорошо. Работает."

Это полная боль в заднице перефразировать вопросы в заявления. Нигде не так просто, как вы думаете. Моя первая попытка сделать основную программу перевода потерпела крах за несколько часов.

Я согласился позволить Веде справиться с этим.

Бутоны погасили весь шум, послали его ей, и Веда разобрала заявления и отправила текст очкам Дины. Дисплей объектива работал только если смотреть на них изнутри. Нет никакого способа узнать, что она носила технические очки, не надевая их. Риск, но чтение по губам срабатывало только тогда, когда она смотрела на кого-то, и она не могла носить старые беруши в классе. Учителя часто не смотрели на своих учеников во время разговора, не говоря уже о том, чтобы кто-то приближался к ней сзади.

"Теперь вы можете услышать, что говорят люди. Вроде. Это должно помочь тебе пройти школу ".

"Мои родители."

"Я думал об этом", — сказал я. "Поддельные очки — вещь, и эти линзы — просто замаскированный текстовый экран. Скажи, что тебе нравится выглядеть умнее. Палец указал на мои очки. "Они, вероятно, просто предположят, что мы ладим, а вы хотите подражать мне".

Ее глаза начали двигаться хаотично.

"Это работает", — сказала она. "Спасибо."

Я сделал глубокий вдох. Трудно доверять кому-либо после столь долгого.

"Веда делает всю настоящую работу".

"Веда?"

Я отложил коробку и повернул кресло обратно к экранам.

"Дина. Веда ".

Экраны изменились, почернели перед отображением строк кода и окна чата.

"Привет, Дина", — сказала Веда.

Дина со своей стороны подняла голову к камере и посмотрела. Она моргнула несколько раз, затем повернулась ко мне и сказала: "Я думала, что вы извращенец, который говорил с компьютерами".

Я пожал плечами. "Я чудак, который разговаривает с компьютерами".

"Некоторые из моих картин имеют больше смысла".

Я поднял лоб. "Что?"

"Те, где у вас есть армия роботов".

Я огляделся вокруг мастерской, пытаясь представить себе: "Армия Ароса?"

"Нет. Большие. С оружием и прочим.

"Оружие и..."

Идея быстро пришла мне в голову. Система командования и управления, виртуальный интеллект низкого уровня, управляемый сверху искусственным интеллектом высшего уровня. У меня был один из них, и Haros уже частично функционировал как продолжение ее. Не большой скачок, чтобы расширить это в более широкие приложения.

Хотя мне нужен спутник связи ... или беспилотный летательный аппарат с низким уровнем атмосферного воздуха, который я сразу же знал, как построить.

"Да."

"Собираетесь ли вы собрать армию роботов?"

"Я могу", — сказал я. "Понятия не имею, как я мог себе это позволить. Мне нужны все мои деньги, чтобы управлять этим местом как есть. И где я могу построить и разместить все это? "Не уверен, что я хочу, чтобы все думали, что я делаю Sky-сеть".

Дина моргнула. "Это иногда случается".

"Конечно, это так, — сказал я со вздохом. Я отмахнулся от Haros, пока они не собрались. "Возвращайся к работе, в которую можно играть, когда закончишь".

Дина села в кресло, еще раз оглядев комнату. Она устремила взгляд на дальнюю стену. Фургон сидел перед самой дальней задней дверью, одной из самых больших. Просто совершенно нормальный фургон, по всей видимости, с поддельным логотипом компании по производству сантехники, нарисованным сбоку. Haros включал его каждый раз, когда возвращался в мастерскую, и каждому было труднее заметить это.

"Вот и все", сказала Дина.

"Да", — ответил я.

"Я увижу это?"

"Ты будешь."

Дина посмотрела на меня. "Значит ли это, что я в команде?"

У меня была команда? Веда и Haros уверены, но это даже считается? Я построил их. Как бы я ни хотел думать о Веде как о своем друге и партнере, я согласился с тем, что эти слова не подходят. Думая о себе как о матери, я чувствовал себя абсурдно ... но это, честно говоря, лучше. Я создал Веду и поднял ее из крошечной программы, в которой не было ни одного представления о мире, кроме пяти простых вопросов.

Я не думал об этом как о команде. Я не хотел

Но если Дина действительно хотела быть здесь, в этом месте ... кто я такой, чтобы остановить ее?

"Если ты хочешь быть."

"Добавление Дины Олкотт к уполномоченным операторам", — сказала Веда. "Доступ предоставлен до пятого уровня и ниже".

"Пятый уровень?"

"Это означает, что вы можете получить доступ к Веда и ее системе в качестве администратора. Единственные разделы, закрытые для вас, — это ключевые компоненты моей технологии и данные на седьмом уровне ".

"Что на седьмом уровне?"

"Первое правило седьмого уровня — это отсутствие седьмого уровня", — сказал я.

Дина явно не получила справку, но она не давила. "У меня есть имя?"

"Мы подумаем об одном". Я остановился на мгновение. "Хотя, возможно, ты просто будешь лицом Веды".

"Лицо?"

"СтарГазер", — сказала Веда. "Я публично признан под этим именем".

"Ой. Это имеет смысл."

"У тебя все еще может быть свое имя. Рано или поздно кто-то, вероятно, поймет, что я работаю с прекогом, но размытие линии может защитить вас обоих ".

Дина снова использовала свою силу. Понятия не имею, что она спросила, но когда она вышла из этого, ее губы поднялись.

"Я не против. Веда помогает мне. Я могу помочь Веде.

"Спасибо", — сказала Веда.

Дина снова оглядела комнату. "Получу ли я костюм?"

"Я могу сделать тебя одним, если хочешь, но я думаю, что тебе лучше оставаться скрытым".

"Я знаю", сказала она. "Я никогда не выигрываю бои. Моя сила слишком медленная.

Я кивнул в знак согласия. Дине понадобилось от двадцати до сорока секунд, чтобы просмотреть ее ответы, а может и минуту, чтобы понять их. Слишком долго, чтобы быть полезным в патруле или в перестрелке. По крайней мере, она поняла это. Я боялся мысли убедить девушку-подростка не делать что-либо, учитывая мой собственный опыт в этом вопросе.

"Могу ли я иметь легкую саблю?"

"Луч сабли, и я не думаю, что это хорошая идея".

Я видел, как она нахмурилась, но мне не нужно было знать заранее. Все хотели одного, по-видимому.

"Что я сделаю, так это дам тебе это".

Я взял одну из гранат со стола. Я изменил его, чтобы выглядеть как фонарик.

"Это не игрушка Дина. Это на крайний случай, понимаешь?

Она кивнула. Я показал ей, как это работает.

"Благодаря очкам Веда сразу узнает, если что-то не так. Если что-нибудь случится, клянусь, я приду за тобой. Я приду за тобой, хорошо? Я позволил ей взять гранату в ее руку и сказал: "Это на тот случай, если вам нужно бежать. Он атакует барабанную перепонку, но ваша прикрыта. Ты можешь положить его себе в руку, и он сгорит, но с тобой все будет в порядке?

"Я понимаю."

Она сунула гранату в карман.

Я смотрел на нее на мгновение. Как бы честно я ни хотел быть с Диной, мне все равно было плохо. Маленький ребенок, которому больше некому было доверять, кроме меня, и я сдался через несколько недель и начал использовать ее силу для себя. Сказать себе, что у меня все будет хорошо, и что я защищу ее, только очень помогло.

"Веда, ты можешь поднять карту сегодня вечером?"

Экраны изменились.

Дина посмотрела на них и спросила: "Что это?"

"Для чего я использую твою силу. Это твоя сила, Дина. Вы решаете, в порядке ли вы с тем, что я делаю, и если вам это не нравится, вы можете сказать мне. Ладно?"

Дина оставалась такой же бесстрастной, как и всегда.

"Я остановлюсь, если ты этого хочешь, чтобы я сделал".

Она задала вопрос и через мгновение сказала: "Хорошо".

"Я имею в виду это Дина. Мне нужно ... Мне действительно нужно, чтобы вы поняли. Мне не нравится задавать тебе вопросы. Я посмотрел ей в глаза. "Я чувствую, что использую тебя".

Дина уставилась на меня. "Так?"

"Так?"

"Так? Я тоже использую тебя. Она оглядела комнату. "Пока я здесь, меня там нет ... Я не против".

"А если я начну делать то, что тебе не нравится?"

"Я скажу так", сказала она.

Я остался неуверенным.

Хотя, проверяя время, у меня было так много всего.

Моя виновная совесть ждала, еще раз.

"Нам пора", — сказал я. "Нужно вернуться в библиотеку, пока твоя мама не появилась".

"Я приду снова."

"Если вы хотите."

"Социализация — это положительный опыт", — объявила Веда. Я смотрел на ближайшую камеру, размышляя, решил ли мой ИИ свой собственный план. Некоторые люди могут быть в бешенстве. Мои мысли больше соответствовали "чертовски времени". Я задавался вопросом, будет ли Веда когда-нибудь что-то делать, потому что она хотела это сделать.

"Что она сказала", — ответила Дина.

Мы вернулись в библиотеку со временем, чтобы сэкономить.

"У вас есть вопросы?"

"Не сегодня", — сказал я.

"Мне все еще не нужны занятия".

"Я знаю, особенно сейчас, когда Веда может помочь вам в течение дня. Это все еще полезное прикрытие.

"Веда жива?"

"Я не знаю. Я решил, что это не имеет значения.

"Это не так?"

В конце я решил принять тест Тьюринга близко к сердцу. Не сомневайся в интеллекте. Не сомневайся в жизни. Вы можете попытаться определить эти вещи по категориям, и вы будете терпеть неудачу каждый раз. Придерживайтесь практичности.

"Она думает, поэтому она есть. Все остальное академично ".

Дина кивнула. Ее мама остановилась, и мы пошли ей навстречу. Конечно же, она спросила о очках Дины, и Дина нашла оправдание. Это сработало. Миссис Олкотт взглянула на меня, улыбнулась и приняла это. Слава богу, у кого-то были поддерживающие родители.

Факт, который я утешил в течение вечера.