Alea Iacta Est - Worm Au

Но Они Ли не убежал с улиц, как трусливая дворняга. Они Ли атаковал. Это было частью его легенды, что он не боялся самой смерти, потому что он уже умер десятью тысячами смертей. Он принес смерть другим и жил, чтобы распространять эту историю.

Почти инстинктивно он начал телепортироваться, перемещая своих клонов из одной точки в другую, каждый из которых держал гранату с натянутой булавкой, создавая группу постоянно обновляющихся версий самого себя, смотрящих в разные стороны. Он использовал эту технику раньше. Любой, кто атакует извне, не сможет понять, на кого из него следует нацеливаться. И как только они нападут, у него будет собственная цель.

Но никто не напал. Вернее, атака шла под другим углом, чем он ожидал. Первым, что он узнал об этом, был едкий запах, затем волна тумана накрыла всех его клонов. Прежде чем он осознал, что происходит, его глаза бесконтрольно текли потоками, и каждый вдох казался огнем. Ему нужно было уйти, нужно было телепортироваться! Но его глаза уже опухли, и он бесконтрольно кашлял и рвел.

Яркий свет падал на его веки. Он смутно попытался бросить гранату, которую держал в руке, но его руки сжались, и граната отлетела по короткой дуге, едва не упав с крыши. Мгновение спустя он взорвался в переулке рядом со зданием. Он попытался вытащить пистолет из кобуры, но его пальцы просто не работали.

Я Они Ли! — сказал он себе, даже когда он упал с головой, пытаясь дышать сквозь слизь в горле. Я так не проигрываю!

Прикосновение к его щеке было зарегистрировано слишком поздно, чтобы он мог что-то с этим поделать. Чернота забрала его.

<> <>

Панацея

Эми преклонила колени над лежащим телом Они Ли, тяжело дыша. "Хорошо..." — сказала она. "Это ... я больше никогда не хочу этого делать".

Кайден успокаивающе положила руку Эми на плечо. "Все в порядке, — сказала она. "Если бы Джанет не заставила его бросить его в переулке, я бы снова улетел нас. Проверьте это; мы поймали Они Ли. И нам даже не нужен был Грю, чтобы сделать это за нас ".

Эми старалась не слышать невысказанную часть этого; Я бы оставил его умирать от собственной гранаты.Кайден могла быть хорошей женщиной, которая без ума от своей маленькой дочери и поощряла Тео к самовыражению, но она все еще была суперзлодеем, который убивал раньше во имя расовой чистоты. Она задавалась вопросом, как Тейлор и другие справились с этим знанием, или даже рассматривали ли они это как фактор больше. То, что они не думают об этом, не означает, что это неправда.

Это означало, что неспособность Лизы привлечь Грю к поимке — очевидно, это было близко, но в конце концов он отказался — вероятно, хорошо. Несмотря на все благие намерения в мире, суперзлодеи все равно остаются суперзлодеями. Они играли не по правилам, более или менее по определению. И принося еще одинзлодей, который работал вместе со злодеем, который у них уже был, мог вызвать столько проблем, что Эми даже не хотела туда идти.

Но они это сделали. Они Ли упал. Все, что требовалось сейчас, — это обезопасить его и передать СКП. Глубоко дыша, чтобы контролировать частоту сердечных сокращений, она полезла в карман за гибкими манжетами. Другие члены команды хотели использовать галстуки-молнии, но она прослушала лекции СКП о том, что наручники намного безопаснее, особенно с заключенными, которые не заботятся о том, чтобы поранить себя.

Одна рука, потом другая; манжеты аккуратно застегнуты на место. Она позаботилась о том, чтобы его руки были за спиной, чтобы у него было гораздо больше проблем с выполнением даже простых вещей. Сняв патронташ и ремень, она отложила их в сторону, а затем придумала, как снять маску демона. Обычно она бы не стала беспокоиться, но повязку на глаза было намного проще наложить безмаски Они .

Раздался щелчок и вспышка; Раздраженная, она оглянулась и увидела Кайден, держащего ее телефон. "Что, черт побери, это было?" она спросила. "Вы только что сфотографировали его лицо?"

"Что, если бы я сделал?" — спросил Кайден. "Он преступник и убийца. Если вы спросите меня, он принадлежит к Птичьей клетке или к приказу на убийство. Не просто отправили в тюрьму ".

"Это решать суду", — пробормотала Эми, стиснув зубы. Лиза тоже была суперзлодеем, но в основном она имела дело с подростковой шуткой, которую Эми была счастлива отбросить в ответ. Кайден не выглядела так, будто кто-то планирует внезапное, но неизбежное предательство (Вики любила это шоу, особенно версию Алеф), но она также не вела себя как человек, который намеревался подыгрывать супергероям на каждом шагу. Кстати, тоже.

С одной стороны, Тейлор и Дина были непреклонны в том, что наличие в команде Кайден и Эми было лучшим способом гарантировать, что они принесут больше всего пользы Броктон-Бей, и Эми знала, что лучше не спорить с одним Мыслителем, не говоря уже о том, чтобы двое спорят в тандеме. Вдобавок Тео был хорошим ребенком, который отчаянно нуждался в сверстниках своего возраста, несмотря на то, что он был сыном Кайзера (и если бы это не было грандиозной бомбой в эпических масштабах), а Астер была просто очаровательной.

Но с другой стороны... Эми не знала, что набивание рядов этой зарождающейся, возможно, супергеройской, возможно, команды злодеев было рецептом катастрофы (в конце концов, она не Мыслителем), но в лучшем случаеэто должно было иметь нейтральный исход. Она не собиралась уходить из команды из-за трения с Кайденом (если она проигнорирует прошлое нацистского суперзлодея, проблем не возникнет), но ... трения все еще были. И Эми действительно предпочитала, чтобы на ее стороне было больше людей, которые смотрели на вещи с ее точки зрения.

Закрепив повязку, она приняла решение. До сих пор она сопротивлялась вовлечению Вики в сделку по целому ряду причин. Во-первых, потому что это было ее дело, команда, к которой она присоединилась по собственному желанию, где у нее на самом деле была своего рода тайная личность. Во-вторых, потому что куда бы они с Вики ни пошли, ее автоматически затмевали. На самом деле это не было ошибкой Вики, но это все равно произошло.

Но теперь, не совсем уверенная в мотивах Кайден и неуверенная, учли ли Тейлор и другие мыслители вопросы, связанные с ее прошлым (и совершенно не зная , как об этом спросить), она решила, что ей нужна поддержка. Вики будет слушать. Вики поймет.

Вики хотела бы ее вернуть.

<> <>

Офис директора СКП ВСВ

Следующее утро

"Они Ли".

"Да, мэм."

"Без жертв?" Ей было трудно в это поверить.

"Вообще-то, мэм". Капитан СКП выглядел довольным собой. "Нам позвонили примерно без четверти девять. Одна из боковых дорог между Империей и территорией АПП. Сам Ли лежал на тротуаре, его запястья и лодыжки были скованы наручниками и с завязанными глазами. Крепко спит. Рядом с ним в мешке лежало его оружие. Он проснулся, когда мы загружали его в фургон, но он ничего не мог с этим поделать ".

"То есть, другими словами, он был вручен вам на блюде". Она видела, что это немного ослабило его паруса.

"Ну да, мэм". Он пожал плечами. "Но в любом случае у нас есть достаточно информации, чтобы убрать его надолго".

"Это верно. Что-нибудь еще? Его одежда случайно не промокла?

Он выглядел озадаченным. "Промокли? Нет, нет. Прошлой ночью дождя не было. Затем он поднял палец. "О, еще кое-что. Этого нет в официальном отчете, но он будет в глазах директора, который мы опубликуем, как только у нас будет вся информация. Они сняли частичку с одного из флексикафов, и вы никогда не угадаете, кому он принадлежит ".

Она сердито посмотрела на него. "Слишком рано для загадок".

"Верно-верно." Он прочистил горло. "Панацея."

"Вы уверены в этом". Ее тон сказал, что вам лучше быть.

Он твердо кивнул. "Ребята из лаборатории уверены. Но мы подумали, что вы захотите оставить его на низком уровне ".

"Вы правильно поняли. Было что-нибудь еще? "

"Э, нет, мэм. Мы отправим вам отчет как можно скорее ".

"Смотрите, что вы делаете. Уволен ".

Капитан ушел, и Эмили откинулась на спинку стула. Значит, Панацея как-то перепуталась с этими таинственными накидками, а? Что ж, теперь я знаю, к кому обратиться, когда я хочу с ними поболтать.

Я пока не буду опускать на них стрелу.

<> <>

АПП Territory

Лунг

"Что. Получилось?"

Лунг старался не рассердиться. Когда он слишком рассердился, когда он решил, что угроза должна быть встречена, он стал более пугающим. Напуганные люди склонны болтать и упускать детали. Поэтому он потушил огонь внутри себя и заставил свой голос оставаться ровным и разумным. "Расскажите мне все."

Сказка пришла к нему от полдюжины человек. Они Ли ходил по кругу, как и он. Его присутствие убедило людей, что их накидки наблюдают за ними, что любое вторжение будет встречено огнем и яростью. Никто не знал, что он уехал из Броктон-Бей, за исключением водителя, которого он взял с собой, и этот человек узнал о своей задаче только перед их отъездом.

И все же кто-то выбрал эту ночь, чтобы сделать то единственное, что никто не делал безнаказанно. Они напали на территорию АПП. Они напали на мысы АПП. Некоторые люди интересовались надвигающимся туманом, но никого это не испугало. Единственным предупреждением о том, что что-то пошло не так, была взорвавшаяся граната.

Люди забрались на крыши и осмотрели местность в поисках источника гранаты. Они нашли груды пепла, которые указывали на несколько телепортов; Лунг видел это раньше. Все скопилось на небольшом участке. Это была битва.

Но битва, в которой никто не погиб. Ни крови, ни гильз, только одна ложка для гранаты и слабый едкий запах перцового баллончика. Следы и другие отметины в пепле, свидетельствующие о том, что кто-то был там, но кто? Кто так нагло нападет на АПП? Кто мог сразиться и захватить Они Ли без единой жертвы? Кто бы даже попытался?

Слишком много вопросов, мало ответов. Ему было известно о падении Торговцев или Выверта до них. У него сложилось впечатление, что это были единичные события. Ему было больно признавать свою неправоту, но другого выхода не было. Кто-то был там, охотился на суперзлодеев.

Это означало, что он был следующим. Где-то там кто-то подумал, что он был достойным предметом для охоты. За маской он оскалил зубы. На драконов не охотятся. Охота на драконов .

Если и когда эти потенциальные охотники снова появятся на его территории, их ждет очень неприятный сюрприз. Потому что они будут искать только одного кейпа: Лунга. Но они найдут двоих.

У АПП теперь был Технарь. Она была сумасшедшей, это правда, но иногда сумасшедшая была тем, в чем он нуждался. В конце концов, Они Ли не был самым стойким из людей. Ему было интересно посмотреть, что она построит в первую очередь, особенно с учетом того, что она сказала ему, что ее специальность — бомбы. Бомбы были хороши.

Возможно, они спланировали для меня. Но они не запланировали Бакуду.

И в этом их падение.

Часть семнадцатая: "Лежачий полицейский".

Тейлор:

"Хорошо, Значит , Они Ли не мешают". Папа бросил на всех нас серьезный взгляд, что было немного впечатляюще, учитывая, что он сидел в кресле, а Андреа бездельничала у него на коленях. "Это не означает, что победить Лунга будет легко. Просто не невозможно ".

"Да, я понял". И я это понял. Лунг встретился лицом к лицу с Endbringer. Это не будет похоже на тот субботний утренний мультфильм, который я однажды видел, когда Защитник Мыши угрожал мистеру Металлику пластиковым мечом, чтобы заставить его поверить в то, что он потерял свои магнитные способности. В реальном мире злодеи не просто так легко сдаются.

"Джанет, — задумчиво произнес Кайден, — насколько у тебя полный контроль над водой?"

"На этот вопрос сложно ответить", — ответила Джанет. "Что ты хочешь, чтобы я с этим делала?" Ее настороженное выражение подчеркивало ее неприязнь к чрезмерному использованию своей силы.

"Если вы окружили Лунга водой, буквально погрузите его в ее пузырь, что он собирается делать? "

Джанет посмотрела на Кайден, затем на всех нас, как будто она заподозрила вопрос с подвохом. "Он собирается нагреть воду, пока она не закипит". Ага, она не совсем сказала.

Я увидел, как лицо Лизы загорелось, когда Кайден задала следующий вопрос. "Но что, если вы остановите его от кипения? Вы можете заставить воду выпадать в виде дождя прямо по всему городу. Я видел, как вы это делали. Сможете ли вы удерживать воду вокруг него, как бы сильно он ни пытался ее нагреть? "

"Я... я не знаю", — тихо сказала Джанет. "Я никогда не пробовал. Особенно против того, кто может просто бросить больше внимания на проблему".

Я пожал плечами. " Бьюсь об заклад, я знаю, как мы можем это узнать ".

Джанет выглядела сомнительной. "Я знаю, что твои кости очень надежны, но ..."

Ухмыляясь, я взглянул на Дину. "Вы знаете, как лучше всего это проверить, не так ли?"

Она бросила на меня неодобрительный взгляд. "Конечно, я делаю."

Джанет подозрительно посмотрела на нас. "Что мне не хватает? Что вы двое делаете?"

Дина закатила глаза и встала с того места, где сидела. Войдя на кухню Кайдена, она схватила электрический кувшин, проверила количество воды в нем и отнесла к раковине. Как только она начала наполнять его водой, Джанет сообразила, что делала.

"Подожди", — сказала она. " Вы собираетесь вскипятить воду прямо здесь и сейчас, чтобы посмотреть, смогу ли я это сделать? "

"А почему бы не?" спросила Лиза. "Лучше сделать это здесь и сейчас в контролируемых условиях, чем попробовать это в поле и иметь дело с разъяренным драконом ярости, если мы проиграем. Верно?"

"Ну, я полагаю ", — немного неохотно уступила Джанет. "Но что, если у меня получится с чайником, а с Лунгом не получится?"

"Ты не будешь", — сказала Дина. "Я имею в виду провал с Лунгом. Когда я только что спросил у моей силы, кто лучше всего подходит для работы по тушению пламени Лунга, ты единственный, чье имя всплыло".

"Ну, разве это не значит, что мне не нужно делать это сейчас?" Джанет махнула рукой. "Если я могу это сделать, я могу это сделать".

"Нет, нет, моя сила говорит, что ты тоже должен это делать". Дина пожала плечами. "Не спрашивайте меня. Он просто говорит, что это единственный способ сделать все правильно".

"Вернее, — проницательно сказала Андреа, — почему ты даже не хочешь попробовать?"

Джанет провела рукой по волосам, отчего она выглядела несколько измученной. "Я... я не знаю", — призналась она. "Я так долго воздерживался от того, чтобы что-то с этим делать , пробовать что-то новое — страшно".

"Вы сделали много нового, когда победили группу Coil и Они Ли", — сказала Аннет, наклонив голову, как обычно, когда что-то не складывалось. "Почему' Разве эта новая вещь отличается от всего остального? "