Я не знал, что делать или говорить.
Движения Пирры становились неистовыми, подчеркивая ее чувства. Ее голос почти срывался, несмотря на ее попытки сохранять спокойствие...
"Я не знала, что делать. Жон был недоволен и отставал. Я злился на себя за то, что ничего не делал. За то, что у меня не хватило смелости помочь моему другу и партнеру. Потом вы поговорили с ним и... — Непрошенные слезы потекли из ее глаз.
Я был не из тех, кто меня утешал, и уж точно не знал, как это сделать. Я неловко ждал, пока Пирра фыркает, слезы все еще текут, но собралась достаточно, чтобы поднять глаза и улыбнуться.
"Я знаю, что когда мы говорим, ты честен, — я все время лгал, скрывая все, что мог, — и относишься ко мне как ко мне. Так же, как вы делаете со всеми. Не могу сказать, как сильно я этого хотел ".
Мои глаза расширились, когда Пирра протянула руку и обняла меня, ее плечи время от времени вздрагивали.
"Спасибо, Тейлор. Спасибо за то, что ты дружишь со мной. Я так рада, что мне довелось познакомиться с тобой, — наконец вышла она, прижимая меня к себе сильнее.
Я замерла, прежде чем в ответ слабо обняла ее.
Все было иначе, чем с Лизой и Рэйчел, где узы были более взаимными, но невысказанными.
Я не осознавал, что она чувствовала себя так близко ко мне; Я ни от кого не ожидал. Не на Remnant и не на чем-то стольоткрытом.
Это заставило меня почувствовать себя виноватым, потому что я не чувствовал себя так близко к ней.
Так было с кем-нибудь еще? Это несоответствие между тем, что я чувствовал, и тем, что думали обо мне другие?
Я бы не удивился, если бы это было ...
После того, как Пирра прижалась к моему плечу, она отстранилась и вытерла глаза рукавом.
"Мне жаль. Я просто хотела пожелать удачи в твоей миссии, но поняла... что хотела сказать больше, — закончила она всхлипом.
"Все в порядке, Пирра, правда. И... спасибо, что сказали то, что сделали... — сказал я несколько отстраненно.
"Это ничего, правда. Я ... увидимся, когда ты вернешься? " — с надеждой спросила она.
"Конечно."
"Тогда береги себя и удачи". Она повернулась и пошла обратно к Бикону. Мои жуки поймали легкую пружинку ее шага на полпути.
Я стоял молча и неподвижно в созерцании.
Мне нужно было лучше позволять себе сближаться с людьми.
Но что, если мне нужно бросить их ради чего-то важного?
Никаких скрытых угроз или приближающихся бедствий не было. Больше не пришлось бросать товарищей по команде.
Но Графиня все еще могла появиться по той причине, по которой она оставила меня здесь.
Я не мог быть в этом уверен.
Но —
я отрезал умственный аргумент со вздохом , который не сделал ничего , чтобы ослабить узел разочарования и стыд я чувствовал.
Пирра чувствовала это достаточно сильно, и она подумала, что ей нужно поблагодарить меня за мою дружбу, но я совсем не был для нее другом.
Пирра была хорошим человеком, кто я хочу быть с друзьями.
Может, Руби была права, и вечеринка, связанная с ее командой, была чем-то, что мне было нужно. Не только для сплоченности команды, но и для себя.
Я в оцепенении добрался до места встречи с профессором Гудвичем и командой CRDL, остановившись только для того, чтобы заполнить свой багажник ошибками.
Все это время я думал о людях, которых я встретил с тех пор, как проснулся на Remnant, и задавался вопросом, действительно ли я заботился о них так, как они того заслуживали.
* * *
**
Дирижабль трясся, борясь с ветром и дождем. Непрерывный шквал ливневых потоков обрушился на корпус корабля.
Я давно заглушал ворчание окружающих меня людей.
Кардин и Дав периодически насмехались надо мной, в то время как Скай и Рассел были более склонны отворачиваться, если наши взгляды встречались.
Я пытался рассказать, каков был план миссии, но ответные насмешки сказали мне, что они не заинтересованы в разговоре. В любом случае обсуждать было не о чем; у нас не было информации о Гримме или даже карты шахты.
Это дало мне время перепроверить и почистить оружие. Им это было не нужно, но распорядок помог мне сосредоточиться.
Я переключился на раунды Ice Dust только для этой миссии, и я сказал Team CRDL сделать то же самое. Я не был уверен, насколько конструктивно прочна шахта, и я не хотел рисковать быть похороненным в пещере только потому, что мы вызвали взрыв с более летучими вариантами пыли.
Свежее масло блестело на однолезвийном прямом мече у меня на коленях. Фуллер увеличивался по всей длине и заканчивался прямо перед треугольным концом лезвия. У него было короткое рикассо с торчащим из него обоюдоострым крючком. Он изгибался и бежал перпендикулярно основному корпусу меча, образуя жестокую расщелину, в которой могло бы быть захвачено оружие противника, если я заблокирую им лезвия.
Круглая рукоять была обернута черным резиновым материалом, напоминавшим тактический нож, и оканчивалась расширенной металлической головкой, предназначенной для ударов прикладом рукояти.
Рукоятка была достаточно длинной, чтобы ее удобно было держать обеими руками, то есть когда у меня было две руки. Два триггерных переключателя находились там, где мой указательный и средний пальцы касались активации функций меча.
Гарда была длинной и плоской, но на концах слегка загибалась вверх. Внизу была небольшая вогнутость, достаточная для того, чтобы жук мог спрятаться и при необходимости нажать на спусковые крючки.
Небольшой квадратный картридж для пыли был вставлен в заднюю часть лезвия рядом с основанием. Гравитационная пыль заставляла лезвие чувствовать, что оно пытается плавать, но не может под собственным весом.
Больших группировок гравитационной пыли было достаточно, чтобы создать парящие острова, которые были в воздухе на протяжении всей истории Ремнанта — по крайней мере, предположительно.
Количество пыли, необходимое для плавания всего Атласа — города, почти равного по размеру Вейлу, — было непостижимо.
Проблемы с получением пыли также сделали ее одним из самых дорогих типов пыли. Извлечение материала, который удерживал землю, на которой вы ее добывали, от падения на сотни футов было сложной процедурой.
Череда краж Пыли в Вейле не помогла.
Gravity Dust обычно делала вещи невесомыми или производила другие эффекты по площади. Однако, если смешать правильно, то при активации это увеличит гравитационную силу, действующую на объект, на величину больше, чем обычно.
Не было ничего удивительного в том, что что-то врезалось в кластер кристаллов гравитационной пыли и активировало их, отправив летающие наземные массы на землю, с буквально потрясающими результатами.
Что касается моего меча, то Пыль сделает атаку во много раз сильнее, чем то, что я мог бы сделать со своей силой. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы пройти через обшивку большего Гримма.
Проблема с тактикой, которая заставляла всех избегать ее использования, заключалась в том, что после того, как Пыль утяжелила объект, он оставался таким до тех пор, пока Пыль не разрядился. Это означает, что клинок будет неподвижен под собственным весом, и мне придется заботиться о себе, пока эффект не закончится.
Это были лишь короткие мгновения, максимум секунды, в зависимости от того, как долго я держал спусковой крючок, но это было много времени, когда я сражался на такой скорости, как Охотники.
Оружие не предназначалось для борьбы с людьми, но в этом была суть; это было оружие для борьбы с монстрами.
С другой стороны, как только моя рука появится, Gravity Dust станет идеальной стратегией для наживки, а также полезным инструментом для нанесения мощных ударов. Тем не менее, мне нужно было быть осторожным при использовании его в этой миссии.
Я сменил очки на боевые. Затем я закончил, перебрав свои запасы боеприпасов и пыли, прежде чем откинуться назад, чтобы немного расслабиться, когда корабль начал спуск.
Twin Seams был назван в честь двух ущелий, в которых была построена деревня, которые превратились в V-образную форму вокруг развилки двух каньонов.
Деревни за пределами основных королевств были крошечными, максимум сотни человек, но обычно население никогда не достигало трехзначного числа.
Горожане собрались в дождливую погоду и встревоженно стояли у входа в пещеру. Я насчитал менее пятидесяти, вероятно, большинство жителей деревни.
Дождь ударил нас, когда мы вышли с корабля, прежде чем профессор Гудвич создала зонт телекинетической силы со своим подобием, чтобы прикрыть нас. До тех пор я не был уверен, может ли воздух повлиять на ее подобие.
Рассел сердито посмотрел на Фавна, не скрывая своего презрения.
Глаза профессора Гудвич сузились, а лоб нахмурился, на ее лице надвигалась буря, подобная той, которая была над нами.
"Я считаю, что всем было специально сказано не входить в шахту до тех пор, пока мы не разберемся с Гриммом", — строго заявила она пожилой женщине с лимонно-зелеными волосами, съеденными седеющим возрастом. Морщины на ее лице делали ее такой, будто она слишком много улыбалась.
"Вы Охотники?" Мы все кивнули в ответ. Она попыталась улыбнуться, но беспокойство сдерживало ее. "Тогда я должен извиниться. Прошли дни с тех пор, как мы могли работать, и горняки опасались, что SDC воспользуется шансом выкупить рудник. К тому времени, как я узнала об этом, группа уже вошла ", — с сожалением сказала она.
Черт, это просто спасательная операция.
"Понятно, прискорбно". Профессор Гудвич нахмурился еще больше.
"Есть ли у кого-нибудь карта туннелей?" — громко спросил я, пытаясь подавить шум падающего дождя.
Женщина, которую я предположил, была главой деревни, на мгновение задумалась, прежде чем принять мрачный вид.
"Те, кто вошли, были шахтерами, и они были единственными, кто знал схему?" — догадался я, получив в ответ мрачный кивок. "Нет бумажных записей?"
"Хранится в офисе начальника участка внутри шахты".
Дерьмо.
"Итак, чего мы ждем? Если они там, то нам просто нужно их вытащить, — равнодушно сказал Кардин.
"Любая доступная информация будет полезна для их выяснения, мистер Винчестер", — заявил профессор Гудвич. "Если мы заблудимся в шахтах, нас тоже нужно будет спасать".
"Мы должны быть в порядке с Голубем с нами. Его подобие позволяет ему видеть пути, по которым пошли другие, если они достаточно свежи. Настоящий последователь в глубине души. "Он должен иметь возможность идти по следу шахтеров прямо к ним. Проблема будет в том, чтобы найти пещеру, через которую прошел Гримм. Мы можем случайно натолкнуться на пещеру, полную Гримма, если найдем их до того, как доберемся до шахтеров, — заявил я.
"Ммм, мне нужно было увидеть этого человека, чтобы моя Видимость сработала", — нервно сказал Дав.
Я рванулся к нему. "Какие?" Я сделал несколько шагов к нему, а он отступил. " Это было бы хорошо , чтобы знать , когда я раскладывала планы , как использовать его в бою, было бы не так ли? — ядовито спросил я. Во всяком случае, они не появлялись ни на каких сессиях.
"Да, говорить кому-то, что нам, возможно, придется выступить против твоих слабостей на фестивале Вайтал, кажется супер умным", — саркастически сказала Скай.
"Турнир проводится между командами из четырех человек . Я не в команде! Я даже не хочу соревноваться ", — заявил я.
Я смотрел, как в голове Ская крутятся шестеренки. "О, — просто сказал он.
"Большой." Тогда формации "Гнездо" и "Парящий" бесполезны . В любом случае, дурацкие имена. "Неважно, мы вернулись на круги своя", — прорычал я.
"На самом деле, мы вернулись еще дальше. Теперь, когда это спасательная миссия, рейтинг миссии повышается, — заявил профессор Гудвич.
"Ну, ты здесь, значит, у нас все будет хорошо, правда?" — спросил Рассел.
"Это ваша миссия, и ответственность за нее ложится на вас. Или мне нужно напомнить— во-первых, ты зачем все здесь, — упрекнула она.
"Хорошо, что у нас есть больше, чем стандартная команда из четырех человек, чтобы компенсировать разницу", — добавил я.
Профессор Гудвич подумал об этом. "Полагаю, этого должно хватить. Стандартные полевые команды по-прежнему применяются, но я вмешаюсь, если потребуется. Понимать?" Мы кивнули.
"Большое спасибо за то, что вы делаете. Я не думаю, что наша деревня выдержит потерю этих безрассудных дураков, — сказал глава деревни с теплой улыбкой.
"Время сейчас играет важную роль. Нам придется рискнуть войти без точной карты, — заявил профессор Гудвич. "Один из вас должен будет отмечать проходы, пока мы идем. Кардин, как руководитель команды для этой миссии, сделал мудрый выбор. Надеюсь, ответвлений от основного пути не так много ".
"Писец лежит на тебе, псих", — сказал мне Кардин, прежде чем хихикнуть.
— Ничего подобного, мистер Винчестер, — отрезал профессор Гудвич. Я только покачал головой.
Мы все двинулись в туннель. Каньон, в котором была вырыта шахта, был сделан из темного камня с бордовым отблеском.
Деревянные балки поддерживали туннели с постоянными интервалами, в то время как земля имела ряд дорожек, ведущих вниз по середине. Путь освещали фонари, подключенные к подвешенным проводам. Вентиляционный канал свисал с опорных балок, в которые были встроены канистры с воздушной пылью, чтобы обеспечить постоянный поток воздуха через шахту.
Скрывшись от входа, я поставил свой сундук и открыл замок, прежде чем продолжить следовать за остальными.
Я получил несколько озадаченных взглядов от других за то, что оставил это позади, но они либо не позаботились о том, чтобы спросить, либо не хотели со мной разговаривать.
Мой рой вылетел из контейнера и последовал за нами на приличном расстоянии. Команда CRDL и Goodwitch уже были отмечены ошибками на дирижабле, а вентиляционные отверстия позволили мне распространить жучки по всему объекту.
Запах огненной пыли внутри шахты смешивался с входящим снаружи воздухом, создавая в воздухе запах дождя и пепла — странная дихотомия.
Я достал свой свиток, чтобы наметить наш маршрут. Было бы неприятно делать с одной рукой, но я подозревал, что именно поэтому Карден заставил меня сделать это.
— Мисс Хеберт, — начала профессор Гудвич, двигаясь в соответствии с моим шагом, позволяя мальчикам идти впереди нас. Я ждал, что она продолжит, но, похоже, она анализировала меня.
"Профессор?"
"Что вы думаете об этой миссии?" она спросила. Ей казалось более чем любопытным мое мнение.
"Мы перестали вмешиваться в битвы Гримма против мирных жителей, так что проблема только в том, чтобы добраться до них вовремя".
"Ничего о твоих товарищах по команде?" Я взглянул и увидел, что мальчики рассеянно болтают между собой, не удосужившись прислушаться к нашему разговору.
"Я не думаю, что кто-то прокомментировал бы какие-либо опасения, которые у них были в отношении группы, с которой они были не в лучших отношениях во время совместной миссии".
"Конечно, большинство людей. Однако мне сложно представить, что вы побоялись бы высказать свое мнение.
